纳兰道：“你们没受伤吧？”
叶丹似乎也关心这个问题，连连点头。
叶轩博从身上摸出一物，笑道：“没有。纳兰姐，我还有一件东西要送你。”
纳兰笑道：“哦，你送我东西？莫非——龙珠落入小弟手中？”
叶轩博拍手笑道：“纳兰姐姐果然聪明，一猜便中。”
五指张开，龙珠，闪烁着夺目的光彩，出现在众人面前。房间顿时亮了许多。
纳兰美目中充满了惊喜之情，这便是父亲提到的龙珠了，可它，与满剌的复兴又有什么关系呢？
叶兰道：“弟弟，这不正是我们送往皇宫的龙珠吗？”
上官白道：“昏君无道，不配拥有此等灵宝。况且它被猛虎堂占有，复活了尸魔。由此可见，龙珠能造福苍生，也可以助纣为虐。现在落于我们兄妹之手，断不可再让它为非作歹。”
纳兰正颜道：“大哥放心，小妹自当谨记。只是——你们如何得到它的？”
上官白知道，如果不让她们三个知道事情的经过，她们是睡不着觉的。当下便一五一十将事情的真实情况讲了个详细。
纳兰给他们二人倒上水，叶丹叶兰端来几盘点心。
“这么说根本没有瘟疫，而是猛虎堂和巫派在作恶逞凶？”纳兰道。
“不错。只是事情绝不是这样简单。谈啸为龙珠死在宫中，谈虎因龙珠化身为魔，千余无辜百姓牺牲了性命。克隆竟然是猛虎堂左使，可猛虎堂为何如此这般相助谈家父子，以此等在江湖之上名不见经传的小门派如何能够驱动名闻天下的恶势力——巫派？这背后定然有着一个大阴谋。”上官白嚼着点心，慢慢说道。
“谈家——，这一姓氏极少，我只听说过陕西兴平县有谈性人家。而当朝举足轻重的大太监刘瑾正是兴平人氏——”纳兰心中一动。
“不错，太监大都更名易姓。这刘瑾很有可能与谈家父子有着莫大的渊源。”上官白赞成纳兰的观点。
一天不见，如隔三秋，五人一夜未眠。第二天一早便去见知县，细说了一下村里的情况，但没有提到墓室中的情景。
“不是瘟疫，村民全部失踪，死了十名衙役。这叫我如何向上面汇报？”沧州知县在大堂上走来走去，寻找对策。
“县太爷当秉公执法，查明事情真相，将凶手缉拿归案，以安亡灵。”叶轩博道。
“查明真相。事情哪有这样简单？”知县的脸色如丧考妣。
“贵县认为应当怎样做？”上官白问道。
“敝县千余无辜百姓罹难，本县定然不会放过猛虎堂以及巫派之人。但据实而报，反而达不到我们想要的效果。”知县似有主意。
“你是怕丢了头上这顶乌纱吧？”叶轩博忍不住出言讥讽。
“本县固然不想丢官，但我确实可以为死难者报仇。”知县言之凿凿。
“可否告知一二？”上官白问道。
“天机不可泄露。不出半年，本县定会给沧州百姓一个满意的答复。”知县似乎并不十分信任他们两人。
“好，就以半年为限。到时若被我二人发现你无所作为，定会让你好看。”上官白说着，单掌用力，内气隐藏其中，将旁边一张木桌劈下一角，拿在手里，只见那切痕光滑如镜，倘若不是亲眼所见，定然以为天下最锋利的兵刃所为。
“二位放心，我自然明白。”知县讪讪道。
一名衙役走过来禀报：“魏大人，有人强行闯关，现已被押到前堂。”
“哦，有这等事？走，我们过去看看。”魏知县向上官白讨好道。
“多谢。”上官白客气一声，当仁不让，拉着叶轩博跟在魏知县身后。
尚未到达前堂，已经听到暴雷般地叱喝：“快放开本大爷，延误军情，你们吃罪的起吗？我要见魏启风。”
“县太爷的名讳，也是你能叫地吗？”几名衙役站在旁边，对他一顿棍棒。
走进前堂，但见一名大汉身穿一件麻布衣服，一头乱发，满脸胡须，身子虽被几名衙役打了几棍，并不屈服。
“我就是魏启风，你可是找本县吗？”魏启风冷冷笑道。
“魏大人，韩某在刘公公手下听差，今日有紧急公事要通过沧州，不料大人手下这般乱抓乱罚，大人是明白人，贻误军机是何罪名，不仅韩某，就连魏大人也难逃干系。放与不放，你掂量着半吧。”那名大汉绵里藏刀。
“哦，刘公公的属下？你可有凭信？”魏启风问道。
“这个，事发突然，韩某走时匆忙，不曾携带。”大汉中气有点不足。
“哼哼——，何等急事，竟不及携带印信？你道本县是三岁小孩吗？”魏启风有意在上官白和叶轩博面前重新树立县太爷的威望，“上官世兄，叶世兄，请稍作片刻，待本县审这奸细。”
大汉闻听此言，似是一愣，随即哈哈大笑：“哈哈——，他也姓叶吗？我的仇家正是东武叶家堡。与你可有渊源？”
叶轩博昂首道：“叶某正是东武叶家堡少公子。不知与你有何仇怨？”
大汉莫名地带了一丝兴奋，连连吼道：“好——好——，我倒要看看我这仇家长个什么样子。你可敢走近些吗？”
叶轩博上前几步，冷冷道：“有何不敢。与叶家有仇者，定然作恶多端之辈。你这就看仔细了。”
上官白担心大汉使诈，跟在叶轩博身边，寸步不离。
却见那大汉朝他二人使劲使了个眼色，随即狂笑道：“好——很好——我这便食尔皮肉——”整个身体向叶轩博冲了过来。
叶轩博连忙后退，上官白身体丝毫未动，大汉瞬间冲到面前，撞在他的身上，小声说了四个字：“叶家有难。”
上官白会意，笑道：“找叶家报仇，就凭你？”他稍一运气，将大汉弹了回去。
第三十五章 回家
公堂之上，上官白向魏启风拱手道：“此人乃叶家仇敌。上官白恳请魏大人卖在下个人情，将此人交于我们处理，大人你看如何？”
魏启风沉思片刻，道：“此贼虽私冒官差，但也不是什么大罪，上官公子既然开口，本县应允便是。只是上官公子要小心了，看他这副德行，是不是疯子还尚未可知。”
上官白笑道：“多谢。大人放心，落到我的手中，他定然讨不到好果子吃。”
上官白与叶轩博将大汉带出衙门，来到僻静之处，替他除去身上绳索。急切地问道：“你到底是什么人？”
大汉道：“我叫韩忠信，在内阁大学士刘健刘大人手下听用。前几天宫中保和殿失火，皇上震怒，派刘瑾去查。”
叶轩博道：“你刚才不是说你是刘瑾的爪牙吗？怎又成了刘健大人的听差？”
韩忠信道：“叶兄弟有所不知，兹事体大，刘大人不得不防。”
上官白道：“刘大人做事仔细，在下佩服。请韩大哥继续讲下去。”
韩忠信道：“昨天刘瑾禀明圣上，说是叶家两位小姐盗书纵火，连夜逃出宫去。又提及叶家堡在东武收买人心，意图不轨，请求皇上下旨，将叶家满门抄斩。那皇上竟应允了，连夜找我们刘大人拟旨。刘大人曾与叶堡主有过交情，认为刘瑾所说疑点甚多，请万岁爷三思。谁知皇上正在气头上，哪听得进去。刘大人无奈，拟完圣旨回到府中，便将我叫来，让我立刻快马加鞭到叶家堡报信，好令叶堡主一家有逃走的时间。”
叶轩博在一旁听得是气血喷张，铁拳捣在街巷的石墙上，钢牙咬地嘎嘎直响，恨恨道：“刘阉狗，狗皇上，总有一天我叫你们人头落地。”
上官白道：“事不宜迟，我们应尽快做好打算。韩大哥，你下一步打算怎样？”
韩忠信道：“虽说将信告诉了你们，但刘大人千叮咛万嘱咐一定将信息带给叶堡主或叶夫人，因此我还是尽快赶往叶家堡。”
叶轩博深施一礼，道：“刘大人和韩大哥的大恩大德，叶家人永世不忘。”
韩忠信道：“没什么，我们就此别过。”
说完，他头也不回，大步向外走去。
上官白和叶轩博不敢稍有疑迟，马上找到叶丹叶兰和纳兰商量对策。最后决定叶丹叶兰与上官白先回滕州上官家暂时躲避，叶轩博和纳兰璎珞去东武，协助叶家堡避难。
五人当日辞别魏启风知县，向南而去。
此时魏启风已经在街上贴了新告示，说县衙全力以赴，牺牲了十名公务人员，现在疫情已经得到控制，除了出事的村庄，其他人等尽可回村。封锁也随之解除。
“好一个魏启风，仍然在瘟疫上做文章。我倒要看看你如何铲除猛虎堂。”上官白心中暗自琢磨。
一路之上，马不停蹄。只一日，五人便来到济南府。
这是一个重要的交通要塞，两拨人马在此别过。上官白和叶丹叶兰南下，叶轩博和纳兰则东行。
叶丹叶兰与叶轩博姐弟三人抱头痛哭。叶兰道：“弟弟万事小心，我和大姐在滕州等候你们的消息。只要父母平安便好，千万不要计较财物。”
叶轩博含泪道：“弟弟记下了。两位姐姐尽管放心。”
上官白拉着叶轩博的手，意味深长地说道：“三弟太年轻，经事不多，有些时候不要将人想得太好。否则，你要吃苦头的。刘贼若是真要为谈家报仇，一定不会轻易放过你们，除了借刀杀人，他还会有其他阴损之招，三弟不可不防。”
叶轩博点头答应。
上官白转头对纳兰璎珞说道：“二妹聪慧，关键时刻提醒着点三弟，帮助叶家度过这一劫。”
纳兰道：“大哥放心，小妹义不容辞，一定竭尽全力。”
纵使五人兄妹情深，但形势险恶，那容得这般儿女情长，兄妹五人自此分手。
其时已经是惊蛰时节，万物复苏，路边农人耕牛已经开始劳作。但叶轩博无瑕理会这一切。在他的心底只有一个信念：回家。
两天两夜，两人换过了六匹骏马，终于来到东武县。莲花山千座青黛峰峦折折叠叠，仿佛一条通天的隧道，屹立在天地之间。
“这就是传说中的莲花山么？百闻不如一见，太壮观了——”纳兰激动之情溢于言表。
“二姐的家乡也有着莲花山的传说吗？”叶轩博问道。
“是啊，满剌的文化已经深深植根于中原文明之沃土。在我很小的时候就知道莲花山是天界瑶池所在，山内，便是世人羡慕的仙界。”此时的纳兰有点像个孩子。
走过汉王河上的青石拱桥，将解留小镇中心大街的灰砖青瓦、游船香客撇之身后，叶家堡已经近在眼前。
泪水模糊了眼睛。
当日从家中离开，叶轩博都不敢奢望能够再次踏入这片熟识的土地，再次见到他的慈母严父。
然而，今日，他回来了。
莲花山东九峰披上了彩色的衣裳，黄的迎春，白的杏花，粉的桃花，紫的紫荆，引得蜜蜂嗡嗡叫，逗得蝴蝶翩翩飞。
叶家堡，依旧是青砖碧瓦，古木参天。
“少爷！是你吗？”门口站着一人，正是叶轩博的书童宝强。此时看到叶轩博长高了许多，脸色也红润了不少，竟一时呆呆地不敢相认。
“宝强，是我呀。”叶轩博上前，拉住宝强的手，高兴地说道。
“少爷，这离开这才几个月，两位小姐去了北京，老爷也去了崂山，太太想你想得人都快要垮掉了。你快进去看看太太吧。”宝强抹着眼泪道。
几乎是一路小跑，叶轩博拉着纳兰的手，径往父母所在的上房。
推门，母亲闭目躺在炕榻之上，一边是丫鬟兰香、荷韵。慢慢走近，慈祥的面容似乎苍老了很多——最后，变为模糊的影子。
“娘亲——”叶轩博犹如一只脆弱的羔羊，扑在母亲身畔，泣不成声。
叶夫人睁开眼睛，苍白的嘴唇蠕蠕而动：“博儿，真的是你吗？”
“娘亲，正是您的不孝孩儿啊——”叶轩博跪地而哭。
“我苦命的孩子，你受苦了——”叶夫人抱住叶轩博，眼泪再也控制不住。
泪干了，泪尽了。不知何时，叶夫人命丫鬟扶起叶轩博，仔细端详，脸上有了昔日的笑容。
叶轩博将纳兰领到母亲跟前，介绍道：“娘亲，这位是孩儿的义姊——纳兰璎珞。”
叶夫人挣扎着要起来。
纳兰急忙上前，握住她的手，言道：“夫人身体不适，不可乱动。纳兰自幼读过医书，不知可否为夫人把脉？”
叶夫人喜道：“纳兰姑娘不必拘礼，尽管行事。”
纳兰纤纤细指如这个时节的和风，在叶夫人手腕上缓缓游动。
“夫人思子心切，气血凝滞于心而不得外发，幸好时间不长，身体并无大碍，如今心病已除，相信经过半月调养，定然恢复如初。”纳兰娓娓而谈，如诉家常。
“纳兰姑娘所说言同济南府名医曹大夫如出一辙，看你小小年纪，竟有这般本领。博儿有你这样的义姊，也是他的造化。”叶夫人精神看起来确实不错。
见此情形，叶轩博知道韩忠信尚未到达叶家堡。
然而，此事该如何向母亲说起呢？瞒是瞒不过了，但母亲的身体——叶轩博一时犯了�
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