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柯玛奴只有三十多岁，却长得一大嘴浓密胡子，长得与楼兰人有些差别，但却说不出差别到底在什么地方，若真要说有什么不同，那便是眼睛。
霍仪还没有说话，柯玛奴让他们都出去。
医者藏其术，本是情理中的事情，霍仪无奈，只好带着众人在门外候着，楼兰的夜晚极冷，而汉人军士都是没有准备皮袄，此时冻得整个人都有些僵了，苏巧儿更是冻得打起了嘴唇发紫，好等歹等等了约一个时辰，内室的门咯吱一声开了，柯玛奴向知客说了几句又向霍仪行了个单手礼便驾马而去，霍仪问了一下知客得知傅介子体内的火毒已经袪除，一到两日之内便会醒过来。
这个消息无疑是给汉军带来了希望，霍仪心情大好，千谢万谢了知客一番正要再说客气话时，知客却陡然下起逐客令来。
霍仪有些尴尬，但既然神王救了傅介子的性命，有再大的气也得忍着，当下仍是行了个大礼，用担架抬起傅介子回驿站中去。
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傅介子开始有意识的时候全身上下如同有火在烧一般，正觉口渴难耐之时，突然感觉到有人在喂水，这凉意一动便醒了过来，却使不出一点儿力气来，还没来得急睁开眼，却听见一个姑娘惊呼醒过来了。他听出是苏巧儿的声音，只是自己尚有些意识模糊，不能完全看清苏巧儿的脸。
霍仪等汉人都在驿站外面候着，听了苏巧儿的叫唤闻讯而至，问寒问暖的，向他说了一下外面的情况，又约得过了半个时辰，王后风风火火地赶来，这大半夜的事情太多，她也没顾得上休息，见傅介子时一脸的憔悴。
傅介子神情虚弱至极，在巫墓之中，一时失手差点儿送了性命，好在有元通教他的道家养生续命之术方能逃过一劫，现在命是捡了回来，只怕还得躺上一阵子，见了王后也顾不得虚弱，急切道：“国王现在打算如何？”
王后极为失落，一时也忘了王后之尊，竟斜倚在榻边上，有气无力地道：“使者万幸活了过来，我楼兰便躲过了一劫，但匈奴势大，国王早年曾留质匈奴，对他们有着恶梦一般的记忆，所以国王欲遣安归为质子去匈奴。”
傅介子对此事倒是不感到惊奇，只是很有些失望，道：“如此一来，楼兰国不是就靠在匈奴一边了吗？”王后道：“这也是安生立命之法。楼兰国的祖制一向如此，加上古神王仇视汉人，我也没有办法。再说了，若是真和匈奴交锋，我怕楼兰国会毁于一旦。”
傅介子有些恼了，怒道：“迂腐！王后你在楼兰忙活了二十年，难道就这么放弃了吗？楼兰归了匈奴，这先例一开，西域闻风而景从，那么我大汉何时能灭匈奴？王后不要忘了，你也是大汉的子民，你的两位兄弟都还在和匈奴人打仗，时时都有生命的危险。若是楼兰归了匈奴，首当其冲的便是敦煌、酒泉、威武、张掖四郡，而敦煌正是你耿家兄弟所守。这等于在你兄弟头顶上面悬了一把刀，什么时候掉下来可就说不定了。”
王后面色痛苦，摇头叹息道：“使者不会懂的。用匈奴人的一句话说，射出去的箭就再也回不了头了。我嫁到了楼兰，楼兰便是我的家，国王是我的丈夫，楼兰百姓是我的亲人，把自己的丈夫亲人往火炕里面推，我实在是做不来。”
傅介子道：“这如何是往火炕里面推？楼兰完全可以向我大汉朝请兵相助。”王后怔了一下，道：“怕是来不急了，匈奴兵三日便到，而我大汉与楼兰有沙漠相隔，少说也要五六日方到。”
傅介子顿了一会儿，斩钉截铁道：“不可能。”
“什么不可能？”王后被他的语气吓了一跳。
傅介子道：“匈奴兵在西域地区是右贤王部和左右谷蠡王部，这两部人马据我大汉的探马所报，都在燕然山以西八百里。匈奴骑兵日行进约三百到四百里，如果探马无误，就算是行军顺利，匈奴兵赶到也是五到到七日方能到达，不可能在三日之内赶到。所以，我们完全有时间请来大汉的敦煌援兵。”
王后疑惑道：“此话当真？”傅介子道：“兵者诡道。匈奴兵怎么可能在一夜之间就出兵，再者，纵然是出兵，楼兰的百姓也不会得知得如此之快。可以肯定，是有匈奴细作在此故意散布谣言。”王后道：“那是为何？”傅介子道：“当然是为了制造混乱和压力。为了准确起见，王后可派快人快马前往探察便知究竟。”
王后仍是面有忧色，道：“楼兰从来没打过仗，只怕国王宁愿遣送质子，也不肯向汉进朝借兵。”傅介子道：“这个王后不必担心，由我来给国王讲。我随行的军士都受了伤，王后还是赶紧差人出去打探，弄清楚匈奴兵的具*置。”
王后将信将疑地回宫，神色仍是不太坚定。送走王后，霍仪担心道：“师傅，你真有办法说服国王？”傅介子态度又转强硬，道：“有什么好说的。我大汉的国力远在匈奴之上，对周围邦国的态度也远好于匈奴，再加上有二十年前，七百汉人夺楼兰的历史在这里，国王性子软弱，等我敦煌驻地的汉军赶到，国王不想借也得借了。”
正说着，外面传来苏老爹骂骂咧咧的声音，像是在骂人，傅介子行动不便，霍仪出去一会儿便将苏老爹带了进来，苏巧儿一言不发地跟在后面，看那委屈样儿，就知是挨了骂的。
苏老爹见了傅介子，立时换了一副腔调，真像是伤了女婿一般问寒问暖，指天骂娘，傅介子好不容易止住了话头，道：“苏先生，这大半夜的，你怎么来了？”苏老爹打了个哈哈，道：“还不是为了这个小丫头，哦，这不也看将军来了。这丫头跟着咱野惯了，说跑就跑，我还道她哪儿去了，原来到了将军这里。哈哈，这小丫头倒也学会了疼惜人，哈哈……”
苏巧儿知道阿爹想说什么，不由在后面轻轻拽了一下，羞得耳根子发烫。她和傅介子相识不多，本没有什么情意，但女孩儿家生来面嫩，哪里经得住苏老爹这口无遮拦的。
傅介子谢了苏巧儿一下，转而道：“苏先生，近来楼兰城不太平，你们还是赶快出城去吧。”苏老爹听了一来劲儿，道：“傅将军说得不错。咱正要赶出城去，不想这楼兰城却封了，任何人不得出入。听说是要打仗了，可有此事？”
傅介子笑笑不予答复，苏老爹为人粗中有细，也看出了其中的关节，就不再多问，转而道：“傅将军，你也知道，我们这些行脚的商人最怕的就是兵强盗，匈奴兵打来了，咱们可得先撤。”傅介子猜出了他想说什么，道：“苏先生是要我帮你们写个路引，好出城去？”
苏老爹打了个哈哈，笑道：“傅将军果然是爽快人，咱是个大老粗，也就不和将军兜圈儿，正是这事。前番蒙将军搭救我这丫头，还没来得及相谢，这番又要打仗了，咱只好先到精绝候着将军，等将军得胜时，再谢将军搭救之德。”
苏老爹说得好听，其实也在打得自己的算盘，若是他真打赢了，那回国后可是大功一件，少不得官升三品，自己倒贴也要将女儿贴过去，若是这小子是个短命鬼，那他拍拍屁股走人，这女婿不要了。
不想傅介子却道：“苏先生，此事只怕不易。送你们一个商队出城自然是可以办到，只是现在全城的人都恐慌至极，这个先例一开，只怕少不得成千上万的人都要逃难。如此一来，这楼兰又如何守得住？还请苏先生见谅。”
苏老爹不料他竟然一口回绝了，心里面有些恼火，没想到这准女婿一点儿面子都不给，可生气归生气，脑子一转又是个主意，有道是有钱能使鬼推磨，道：“巧丫头，将军伤得不轻，我让你拿的狐胡红丸和和田护灵玉呢？”
苏巧儿一头雾水，茫然道：“阿爹你……”苏老爹不待苏巧儿说完，忙打断道：“你看你这丫头，总是丢三掉四的。快去找你贾叔叔拿来。”苏巧儿还没反应过来，苏老爹急道：“你快去拿呀，这回不要忘了。”苏巧儿一脸委屈。
傅介子心头暗笑，他知道苏巧儿一直在这里陪着自己，苏老爹根本就不可能告诉她拿什么东西，这么说无非是给他自己圆个谎，换着方的让苏巧儿去拿礼物来送自己，好让自己通融一下，忙道：“巧儿姑娘，不必了。苏先生的美意我心领了，你们只管在楼兰住下几日，有我傅介子在一天，就绝不会让你们受到任何损失。”
苏老爹皮笑肉不笑，有气无力地谢了傅介子一下，还是命苏巧儿去拿狐胡红丸与和田护灵玉来，这说出口的礼没有收回去的道理，自己如意算盘落空，这两玩意儿权且是掉天坑里去了。
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傅介子知道苏老爹还是不死心，怕自己招架不住，道：“霍仪，如今楼兰城内动荡不安，你着陆明去将苏先生的货物和我们出使的彩礼放一起守着，我们累着苏先生在楼兰城耽搁了不少时日，千万不能让他再有任何损失。”
苏老爹听了忙道不用，傅介子哪里容他滑脱，故作大度道：“苏先生不用客气，巧儿姑娘照顾过我，这也是我份内的事情。霍仪，快去快回。”霍仪为人机灵，听了偷笑一下，不待苏老爹说话，转身就出去了。
苏老爹哑巴吃黄莲有苦说不出，这货物一困在汉使团里面，纵使这傅小子实诚，不黑自己的货物，那在楼兰开关之前他是决计走不了了。于其住在官驿，还不如他在醉月楼里逍遥快活。
苏爹爹暗骂这准女婿揣着明白装糊涂，将了自己一军。但他也没有办法，等到苏巧儿和贾老头赶来，生揣死揣地让傅介子把东西收下了，还昧着良心说了一堆感激的话。
商人的一个特点就是不会意气用事。
苏巧儿见苏老爹一脸的奸商模样，不由大感难为情，正要劝他别说了，苏老爹突然向傅介子辞行，道：“巧丫头，傅将军受了重伤，缺个女娃儿照顾，你就在这里照顾将军几日。”苏巧儿本也有这个心思，但在苏老爹嘴里说来就显得十分暧昧，听了红着脸轻轻点了点头。
苏老爹辞了傅介子大步出去，不一会儿从帐外传来苏老爹得意和奸笑。
他让苏巧儿留下打的算盘可多了，一者是与这准女婿套个近乎，二者楼兰大乱，苏巧儿在汉军之中最为安全，二者，当然是他和阮娘*时不必害怕女儿听见，免了不少的尴尬。
等到苏老爹离去，苏巧儿突然感觉到更不在自，几次想开口都不知道该怎么称呼傅介子，傅介子二十七了，而苏巧儿满打满算才刚过十七，相差十年是一个极为尴尬的年段，叫大哥又大了些，叫叔叔却又还嫌小，苏巧儿想来想去还是只得跟着苏老爹一样称呼他为“傅将军”，主意打好了还没说出口，霍仪却面有忧色地进来，道：“师傅，有一件事我想可能闹大了。”
傅介子一愣，道：“什么事情？”霍仪有些惭愧地道：“那条标识身份的玉带丢了。”说着将他把玉带给两个汉人军士拿去见王后的事情说了一下，道：“他们到现在还没有回来，看来是出事了。”
傅介子不由也感到头痛，他去巫墓是为了探查汉人被抓去为奴的事情，不想巫墓却在这时候塌了，至于有没有汉人在巫墓里面现在已经无法得知，而现在又有汉人军士失踪，自己每走一步总有人在暗地面做手段，让人防不胜防，倒是战场上，真刀真枪来得实在。
霍仪道：“还有一件事，太阳神庙已经被解禁了。”傅介子大惊，道：“是谁下的令？”霍仪道：“据说安归王子向国王要的文书。安归王子被国王遣送到匈奴为质，拜火教在匈奴有极大的势力，匈奴右贤王尊拜火教的穆贝德（火的奉祀者）为光明守护尊者，封拜火教长老为大明尊，所以国王不敢得罪拜火教，又令人将神庙的卫士都遣散了。”
傅介子眉目微蹙，沉声道：“那古神王呢？”霍仪道：“神王得到国王的传令就收兵了，并没有做什么。”
傅介子隐隐感觉到事情有些不对，略一沉吟便挣扎着穿衣服，道：“走，去见神王。”苏巧儿在一旁一直没有搭上话，见傅介子要出去忙帮他将衣服批上，急道：“傅将军，你的病还没好呢，待会儿天亮了再去不行吗？”她嘴里面虽然这么说，但手里却在帮傅介子穿衣服。
傅介子顾不得答话，一边让苏巧儿帮他穿衣，一边向霍仪道：“国王和王后意志不坚定，尉屠耆性子软弱，安归王子更是危险，车护都尉权职太小，这楼兰国真正主大事的还是神王。如今我们不能再来回折腾，必须定下策略来。”
霍仪有些担忧，道：“师傅，神王可是最仇恨汉人的。”傅介子摇头道：“那我们更要挑在这个时候去拜访。神王看似对时局不闻不问，但却在暗中掌握着，他向王后施压，表面看上�