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第一卷 楼兰古国 第十五节，政客与流氓
耿融愣了一下，看样子便知那人全身的骨头都被打脱了，贊道：“好厉害的暗劲！”
傅介子见此人这当口上还犯痴气，喝道：“走！”耿融应了声转身便跑。傅介子也不恋战，想到刚才只怕又杀死了几个人，只想快些逃开，他大战场上过来的人自然是不怕杀人的，关键是此时他的身份是使节，而这些教徒又没有必死的理由，所以心里面才有些慌了。
两人绕过山道而行，捡荒僻处走，耿融见后面有一个红衣教徒跑得极快，竟然追了上来，当即停了下来反迎上去三拳两脚将那人放倒在地，这才赶了过来。
耿融经此一时已经认出是傅介子了，两人一口气躲进了乱石岗中，耿融突然抱拳道：“有劳大国手了……”他的话还没有说完，傅介子突然间一拳打出，来势极快直冲耿融面门。耿融也是练家子，见傅介子打来想也不想便拆起拳来。
傅介子在转瞬之间肘击、冲拳、提撩、猫扑、镗拳一条线般打出，耿融不紧不慢，一招招地接下来，却是十分吃力，最后两人对了一拳，傅介子弹了回去，而耿融却只晃了晃，正要再出拳时，胳膊却不知怎的脱了臼，胸口一热，嘴角便溢出血来。
傅介子打出这一套之后便收了退开一丈，疑道：“你受了伤？”而耿融却面色酣酡如血，提着胳膊喝道：“大国手这是什么意思？”傅介子冷声道：“看你的功夫，是虎贲军中的人。你到底是谁？”耿融道：“大国手是在试我？”说到这儿顿了一下，道：“既然大国手救了耿某，耿某便明说了，耿某敦煌人，是奉命前来查匈奴使者的，不幸遭人暗算被伏。”
傅介子两眼上翻，哼道：“你还在扯谎。”耿融脸色不禁十分尴尬，讪讪道：“在下耿虎，敦煌城主耿龙的族弟，瞒了大国手实在有不便的原因。”傅介子早就往这上面猜了，正要说话听见后面的追兵近了，忙道：“先回驿站再说。”说着帮他将胳膊接上。
耿虎大为舒了一口气，不紧不慢地道：“大国手这一手暗劲好生厉害，不知是不是出自崂山？”傅介子不置可否，道：“刚才因为想探一个耿兄身份，所以出手有些重，还请见谅。”耿虎抹了一抹嘴角的鲜血，道：“不碍大国手的事，是刚才耿某不小心，让一个火子在背上顶了一拳。”
傅介子听他管拜火教徒为“火子”，这是极不尊重的说法，心知他和拜火教徒定然有大仇，说不定不止是因为被他们关了的原因，但此时也来不及多说，道：“耿兄受了内伤，先到官驿去，那里断无人敢乱来。”
下了山又来到必经之路上的太阳神庙，傅介子知道这里呆不得了，再过一会儿便会大搜索，自己两人就无处藏身了，当下再也顾不得逗留，径直出了太阳神庙，见乌家兄弟还在那里守着，活像两蹲石狮子，忙叫上他们掩着夜色回了驿馆。
遂成在驿馆中等了傅介子一宿没有合眼，见傅介子没有带回霍仪等人，不由暗自叹息一阵，命人帮耿虎治伤，乌家兄弟没有找回大哥，两人一人抱着一个冬瓜锤在门坎上打盹儿，活像丧了气的公鸡。
傅介子向耿虎问起了巫墓的情形，耿虎道：“这里面倒是关了许多人，只是里面牢房重重，耿某也不知道他们在不在里面。”傅介子顿了一下，道：“如此说来，这巫墓就必须要攻下才行了。”耿虎眼中流光一现，道：“大国手有心要救人？”傅介子道：“同是汉人胞族，难道要置之不理吗？”耿虎猛地一捶桌子，道：“好，耿某早有此心了。”傅介子笑道：“耿兄只怕目的并不在此吧？”
耿虎不由噤言，顿了好大一会儿，道：“大国手救过耿某，耿某就不再隐瞒了，只是希望大国手不要为难耿某便是。”傅介子道：“只要合情合理，我傅介子自是不会乱来。”耿虎叹了一口气，道：“其实我这一回来，是为了一个女人。”
傅介子揄了揄身子，道：“玉蝉？”耿虎苦笑一下，道：“不错，哦，不是，她不叫玉蝉。”言语中竟是那么的无奈。傅介子见他这般神情，知其中有什么尴尬事，自己也不好胡乱猜测，便也不说话，静静地听他说。
耿虎道：“他是家兄的女人，姓潘，闺字‘幼云’，我和耿家本是世仇。”傅介子突然记起了王后说过这姓潘的仇家，看来这耿虎倒是没有胡说。
耿虎摇了摇头，讲了他们耿家和潘家的往事，这些都是王后曾给傅介子讲起过的，但独独漏了耿龙私自放走了潘家小姐的事情，想来是这件事触犯了大汉律法，傅介子又是汉人官家，所以她为了护自己的亲人而有意隐了去。
耿虎道：“二哥放走了她，本想这也没有什么，自己把事情压下去也就是了，可是没有想到，潘幼云不知是受了多大的刺激，投靠了匈奴执意与汉人为敌，做了不少恶事，最近大哥听闻有个叫‘玉蝉’的女子在楼兰城里兴风作浪，汉帝派出到龟兹、乌孙等地的大使都被杀害，疑是这潘幼云所为，二哥不忍心杀她，与只是希望我把她带回去。他自己又军务在身离不开敦煌，所以耿某化名耿融，与二哥之名谐音，代二哥处理之件事。”
说到这儿讪讪笑道：“此事与朝廷的制度不合，而且违反了大汉律汉，所以耿某不便向大国手明说，还请见谅。”傅介子反复念着“潘幼云”三个字，再想想玉蝉，一时真是不好把两人合二为一。
傅介子道：“那你查得怎么样了？”耿虎叹了口气，道：“二哥怀疑的事十有八九都会中，这一次也不例外，这玉蝉只是个化名，她投靠了匈奴人，现在是左贤王帐下的谋士，还当了左贤王女儿玉阳郡主的师傅，大概在一年之前来到了楼兰，已经劫杀了三路汉使，而且最近好像时常和拜火教的人有来往，不知有何企图。”
傅介子见他对拜火教也没有什么好感，道：“拜火教在西域到底有多大的势力？”耿虎听了十分恼火，道：“以前么，还说是一个宗教组织，这些年么，就连西域的国王也都听拜火教的，现在楼兰倒好，连这么个宗教也可以堂而皇之地组建军队了，至于想干什么，实在不好说。”
眼见天之将亮，傅介子困了一夜想起天明了还要去拜见楼兰国中的一些重要人物，便令人安排耿虎起居，自己回房囹圄睡去，可是他的头刚贴到枕头，外面便有两个校尉来了，一个叫陆明，一个叫赵雄，是这一支军中的两个头目，今日因为事情紧急，是他们亲自守卫的，叫起傅介子道：“国信使大人，外面有大批拜火教徒包围了官驿，口口声声说要捉拿逃犯。”
傅介子从床头一惊而起，喝道：“竟有此事？”赵雄道：“带头的是个上了年纪的老头儿，要进馆来搜人。”傅介子心中疑惑，暗道：“莫不是自己救耿虎的事已经让拜火教的人发现了？”
“走，出去看看。”傅介子披上大衣大步出去。
外面少说也有二百教徒，清一色的红衣，一个个都带着刀子，其中有二十多个教徒手里面捧着一团蓝汪汪的火焰，将驿馆看得严严实实，为首的是灵泉长老，最让傅介子留意的是他手中稀奇古怪的令牌，上宽下窄头上尖角，非金银铜铁，亦非泥烧火煅，看不出是什么材质，有几分像汉人家的供死人的灵牌，只是上面没有写字，而是一个镂金的圣火图样，其下一排弯弯曲曲的东西，想来是波斯文了。
灵泉长老见了傅介子上前两步道：“拜火教持籍长老灵泉拜见大汉使者阁下，深夜唠扰请见谅。”傅介子四下扫视一遍，打场面话道：“长老客气了，不知长老带这么些人来有何见教？”
灵泉长老看上去怎么也有一百多岁了，但是却精神抖擞，比起二十壮年也不惶多让，听了中气十足地道：“本教中一位重要犯人今日逃了，得知落到了汉使大人这里，蔽教深恐惊扰了各位，所以深夜前来捉拿，还请大汉使者应允。”
傅介子想他们定然是知道了自己劫救了耿虎的事，只是顾忌自己的身份所以没有明说出来，一时脸色也是讪讪有些不好意思，但要将耿虎交出去那是万万没得商量的，老着脸道：“长老只怕是弄错了，本使团全是我大汉的军民，可不曾有贵教逃出来的犯人，若真有这种人，不劳长老辛苦，本使自便将他押出来交与长老。”
灵泉长老一脸的平静，似乎料到这事十之八九，道：“本教的这位犯人有些子特别，也许大汉使者也全不知道，还请大汉使者通融，老头儿孤身一人入内，绝不惊扰使团可否？”傅介子虽然对拜火教没甚好感，但他对兀难、灵泉这样的教中智者却是十分敬重，此时没有兵油子的脾气，耐着性子道：“长老海涵，这里是大汉使团的地方，涉及邦国之交，本使实在不便让长老入内。”
灵泉长老哈哈笑道：“大汉使者何必如此困执，本教中的犯人若是流落到外面，会给大汉使者带来极大的危险，使者不为自己着想也得为别人想想才是。”
傅介子仍是摇头，下面的拜火教徒有的性子急，说得听不懂的番话在大吼大叫，而且灵泉长老见了只是呵呵笑，并不加约束，傅介子麾下的大将都是他一手严格训练下来的，没有他的允许谁也不敢胡乱说话，怕自己影响了大汉的国威，此时一比之下傅介子不禁有些得意，从这些大兵的身上就可以看出一支军队的模样，从军队身上可以折射出一个国家、民族的优劣，这么说来，这楼兰、波斯着实还不能跟大汉相提并论。
想到这儿傅介子冷笑一声，并不插话，任由这些人骂去，暗自揣度着，这些人多半是在问候自己的祖宗，但他心气儿高，从来都不与人在这些子虚乌有的事那个上计较，随他们骂去了，反正老子听不懂。
乌家兄弟虽然听不懂，但对自家祖宗还是客气得多，两个抡着轰天锤，喝令众人不得喧哗闹事。
傅介子既不能放他们进去，也不能太没礼貌地把人家撂在外面，只好跟着这老大人耗下去，自己年富力强的，在屋檐下面露不着寒气，而这老头儿少说也有一百二三十岁了，一大把年纪的冻在外面，看谁耗得过谁。
灵泉长老又是呵呵一笑，走起路来龙骧虎步，大有返老还童的样子，少年人好调皮，没想到此老姜桂之性，老而弥辣，比少年人还要疯得多，只是没有了少年人的稚气，取而代之的是一种睿哲。他捊着大胡子狡黠笑道：“大汉使者若是不肯，老头儿可就不走了。过门都是客，大汉使者怎么着也得请我这个老头子进去坐坐。”
看样子是要耍无赖了，傅介子着实吃了一惊，没有想到这位长老和长安城中的那位大不相同，这位老大人为老不尊，当众耍波皮流氓倒是让他有些意外，不过，傅介子也曾出使过匈奴，而且是一边杀人放火，一边高谈政治，也深知其中三昧。
政治和流氓，很多时候就是一个妈生的。
傅介子也跟着哈哈大笑，吩咐陆明道：“你去搬张椅子出来上老先生坐着，准备酒水侍候不得怠慢。”说完冷冷一笑，道：“长老勿怪，本使令人准备些酒水，一时半儿就好，算是向长老赔罪。”
他这一说灵泉长老倒是有些意外，暗自骂道：“好小子，有些子手段！”面上却贼兮兮地笑道：“让大汉使者如此费心了，本长老面可有些不好意思了。”傅介子嘿嘿笑道：“长老客气了，区区一些酒水，不成敬意。”灵泉长老打了个哈哈，道：“大汉使者过谦了，我这两百多人整日价地在这穷山恶水里打转，能得大汉使者一杯水酒实在是莫大的幸事，哈哈，莫大的幸事……”
“啊？二百多个？”傅介子吃了一个闷亏，他本来是说给灵泉长老象征性地送杯茶水，就跟打发叫化子一般，不料这话在老头儿嘴里一绕就成了自己招待这两百多人，暗骂道：“老小子，敢情还想蹭我一顿，算你狠！”想到这儿，讪笑道：“应该的，应该的……”
傅介子的话还没有说完，心头陡然间升起了一个念头，突然暗自惊呼道：“不好！中计了。”
第一卷 楼兰古国 第十六节，拜火长老
“明修栈道，暗渡陈仓！”
八个字陡然间闪现在傅介子的脑海中，眼前这个乱七八糟的老头子带人在此整这玩意儿，敢情是虚恍一枪，真正的目的却是在于将自己的注意吸引到前面。
想到这儿傅介子眉目拧得深了，笑道：“长老稍候，酒水马上就到，本使有些困倦，就不陪您老了。”说完大马流星地回了驿内。此时夜色渐渐被化开，再过一刻天就要放亮了，傅介�