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完颜元宜见赵桓这等恭谨，大笑而罢，遂扬长而去，后返上京时，对完颜亮禀道：“那赵桓倒还本份，不曾有逾越处！”
岂料当夜，赵桓在殿中一阵狂吼，腹中痛骂：“完颜亮，如何这等辱朕？！”
次日，趁孛迭出猎，赵桓召郦琼入宫，一个时辰之后，郦琼含泪出宫，不知这对君臣在宫中究竟说些甚么。
四月里，萧裕上表揭发，诸宗族勋旧密谋作反，勘问之下，牵涉之广，上京血流成河。
“杀！这班犯上之徒，一个也不可留！”完颜亮得表，细细访察，看到涉案的名单，怒不可遏，在宫中大吼。
萧裕却犹豫道：“陛下，这当中不惟有唐括辩、秉德诸人，亦有太祖子孙七十余人，若是一旦杀却，太祖子孙几无噍类，如何不…………”
完颜亮怒视萧裕：“如何不杀一儆百，对么？哼！这班老家伙个个仗着太祖恩典，敢欺到朕头上，眼下不杀，日后留着来杀朕么？杀！”
此旨一下，随完颜亮弑君的唐括辩、秉德首先倒霉，连家中男丁也一个不剩，其次便是有可能、有资格与完颜氏夺权地八姓宗族、诸王叔伯子侄辈，一批杀了八十余个带爵号的，连太祖子孙一起陪斩，一月之间，杀了上京女真贵族一百五十余人。
同时，萧氏族人虽为前辽遗族，却与汉人一道，大举占据朝中要职，完颜亮仅存的亲弟弟完颜衮则领三省事、封王、领都元帅职，只有这一位，才像已经死去的胙王一样，得到完颜亮的宠信，其余要职，大半不复为女真所有矣！
战太行
第二百五十六章 … 南北思安定，烽火指大同。袭扰！
上京城中，完颜氏元气大伤，太祖子孙凋零大半，竟不及萧氏外族荣耀，而完颜亮一番大杀八方之下，众王族始知此子并非完颜可比，只识得手中宝刀，不忌亲疏长幼，甚至没得宗族远近，但有一丝对其不敬者，往往便永无生理。
上京为之大安！
平章政事刘，原来尚书省时亲近的旧人，眼下擢为尚书右丞相兼中书令，下属一班汉臣随之升迁，牢牢掌握了尚书省，这才是完颜亮愿意信重的中坚力量。其余左丞宗义，右丞温都思忠为平章政事，参知政事刘麟为尚书右丞，殿前左副点检仆散忽土为殿前都点检，一番升赏下来，竟然不见女真诸姓有何好处。
三月间，大金兵部尚书完颜元宜奉旨抵达临安，带来了完颜亮的亲诏，送返天水郡公生前所用玉带，赵构睹物生悲，赏过来使，却在后宫中与韦后大，将这玉带供入太庙。而完颜元宜也自乖觉，不仅不再向以前的使臣一样，要求南朝君臣面北跪接旨意，还对赵构道：“陛下，臣奉天德帝旨，一则贺宋国正旦，二则奉旨晓谕宋国，此后宋金之交一如往昔，吾主方登大宝，欲与宋国结好，近者必迁江淮兵马过河屯守，愿宋国亦自约束，庶几南北永无兵甲之费。然恐宋国诸武臣或未必肯与大金和好，尚须陛下严旨约束是幸赵构数日里不曾召秦桧觐见，是日得了金主明旨，仍着人召秦桧入垂殿议事。秦桧自遇刺之后，虽杀了施全，仍不肯安心，请旨之后，着神武营将五十长枪兵列于轿前，出入护卫，料来若非刺客大举来袭。个别勇悍之徒纵然携带重兵器，也难突破这层防御。这日得旨入觐，心底自然晓得端倪，但赵构却吓了一跳。
“秦卿日前告病。为的甚来？如今不过数日不见，竟清减如此？”
入大内的秦桧，早没了二月前的儒雅神采，走路颤颤巍巍，鬓间霜重，眼神离散，还须小黄门以手相携。才能够跪伏下去，面上肌肤，也大为消瘦。
“陛下万岁！万岁！万万岁！老臣颓朽，怕是不能再辅佐陛下了！”秦桧这两月来，度日如年，一则不晓得金人那边是何等光景，日后自己还有没得这大靠山可以倚仗，二来确在日夜防备，往往一夜之间惊觉数次，有时梦见岳飞。醒后再难成寐。本来年纪也颇老了，再这等夜不安寝，食不甘味，岂能不病？
幸好这两日完颜元宜到了临安，循旧例先到秦府一晤，才晓得完颜亮态度，照旧是要秦桧保证南北永不起衅，且力保秦桧在宋国地位。这才让秦桧稍稍安定下来，只是今日入觐，尚未大好，行走之际，比以往艰难不少。
“秦卿乃国之柱石。朕一日不可或缺者，此话不可再提！”赵构好言抚慰，却是心下大快，晓得秦桧心病大约在何处，加上完颜元宜卑辞厚币，金人内部看来还未大安，暂且不敢有南下之图。赵构自然对这老东西也就不甚倚重了。
“老臣不敢欺君！”秦桧勉力打起精神道：“鸟之将死。其鸣也哀，犬子虽不才。老臣亦有舔犊之心，愿其能蒙君恩，日后可代老臣侍奉陛下！”
赵构眉头一跳，心下大是不快，口中却道：“虎父无犬子，秦卿长公子久在翰宛，文采风流，朕岂会或忘？不劳秦卿费心，朕异日必有大用！只是今日召秦卿，却另有要事：据金国来使所报，愿熄江淮之兵烽，撤行营返河北，而淮泗之约不变，以秦卿看来，此为何意？”
秦桧默然片刻，晓得这是躲不过的功课，遂道：“陛下英明，必早有成算，老臣愚见，岂足为陛下镜鉴？只是按历年南北之势，金人虽兵甲强盛，然漠北未靖，此为后顾之忧，河东义民以岳氏之名而揭竿，据其河东，此为心腹之患。==加之上京变乱初平，纵然勋贵旧臣之中，也还怕未必皆肯拥立新君，以老臣之见，此为远交之策，以得暇平腋肘之大患矣。若陛下立意守成，江南可得十数年安稳，若刻意北图，只怕金人未必肯让出河北来！”
赵构听得秦桧之意，还不脱挟北势而欺南之意，心中冷笑，面上却不显露出来，而是分析道：“岳雷得杨再兴之助，于河东屡破金军大队，前者杀行台元帅撒离喝，令金人失却河北磐石，后者再败阿鲁补，据杨再兴所报，斩杀女真二万余骑，则河北金人馁弱已极，纵然有南图之心，只怕也无南图之力了罢？”
秦桧闻得此话，心下一颤，道：“陛下当真有北图之意？”
赵构见秦桧惊慌，也心满意足，这才缓缓道：“完颜亮令上京给付二位公主月俸，又拘皇兄于开封，止此便是押为人质之意，若朕一意北伐，只怕上京诸手足亲旧，难得保全一个半个，连开封皇兄处，也不易得保平安。朕纵有雄图，安忍为此？罢罢罢，江南初定，不可以小故动摇，再过些时日，待兵甲钱粮再充足些，且再说罢！”
秦桧这才大大舒了一口气，回府时细细回想，赫然发觉，赵构虽早有定见，却不过召自己进宫求证，止为试探自己虚实罢了，若是自己适才再软弱些儿，只怕赵构此后再不会对自己客气了。
不过数日之内，赵构说话算数，封秦为观文殿大学士，但同时令其领万寿观使，实为虚衔，同时却令以余尧弼参知政事，给事中巫签书枢密院事。如此一来，秦桧在中枢多了几分掣肘，而其子却未如愿得居高位。
赵构终于还是对秦桧动了手脚。
杨再兴在泽州得临安消息，心下略宽，对洪皓道：“金人如此结好大宋，无非暂为退保计，若是上京安定，只怕完颜亮仍不肯安心，必要南下，但这一来一往，又可为河东多争得一年半载平安，那时大军已练就，还怕谁来？！只是完颜亮所虑者，除江南外，更在漠北，忽图刺将金人搅得好苦！嘿嘿，先生以为，要河东多得些时日屯田，某等该往何处着力？”
洪皓连日里为春耕之事忙得不可开交，好不容易得暇至枢密行府奏事，哪里晓得杨再兴动甚么歪脑子，当下满面茫然，不知所云。待杨再兴举手往北，才略略猜到：“是了，贺兰可汗居安日久，也该挪挪地方才是！”
四月的河东，太原府，蔡晋大集诸军，将屯田之事暂告一段落，这一个多月来，太原府二万多兵马，前后共播种三万余顷土地，棉、谷之属皆有，而太原府左近州县兵马，亦不断开垦新土，增地万顷。眼下抛却农具，是到了练兵的时候了。
大军既集，蔡晋按阅之际，心旌动摇，眼下万骑精兵，远过于七宝山下兵马，纵然是列阵的步卒，也个个精气神饱满，甚至连杨再兴在七宝山下时，所练之兵马也不如眼下，看来这岳家军之名，果然不虚。
“禀都统，兵马皆已点卯，特请将令！”中军旗官将帅旗升起后，到点将台上请令。
蔡晋微微颌首，旗官手中旗号挥处，骑军分作五队，各自入场演练冲阵战法，长枪大刀过处，作为靶子的木桩上，一个个木刻人头纷纷破碎，连头盔共重三十余斤地盔甲，让这万余骑通过之时，有如卷过一道道铁铸洪流。
此时步阵也自散开，重盾手、刀斧手、长枪手、箭手、弩手依次列齐整，阵前一声鼓响处，阵中杀声大作，重盾如墙，刀枪如林，再响得一通鼓，阵中箭如雨发，阵前的圆靶上插得有如乱草，第三通鼓响罢，阵中齐声大喝，盾牌开处，刀斧突阵而出，在阵前开成一片雪浪，若是有骑军敢欺近，此时哪有生理！
蔡晋下得点将台，任旗官号令诸军，自家却在诸阵前后巡视，这队兵马到自己手中尚不过月余，还未曾实实在在练过，眼下这等气势，都是在牛皋手中生成，若是江南尽是此等兵马，何愁河北不复？
还不到半个月，眼看兵马渐入佳境，便得杨再兴鸽书，上书：“以牛副帅为首，将太原、汾州旧部兵马出忻州，取应州，不必再进，待贺兰可汗南下，共逼大同府！”
蔡晋得书大喜，五日后，牛皋匆匆率万余骑赶到太原府，才入城中，即对迎候的蔡晋道：“蔡小子好福气！老牛在此，已经许久不曾动手，汝领军不过月余，便要出击，哈哈哈，好福气！”
蔡晋早在拓皋时，便见识过牛皋脾气，丝毫不以为忤，笑道：“老牛所练兵马，远在江南诸路之上，若非如此，叫蔡晋率临安那班兵马出击，还真真不敢！”
牛皋得意非凡：“这可算不得老牛本事，当年岳帅练兵时规矩，老牛依了个十足十，会差到哪里去？如今按杨相吩咐，咱还不敢带新伢子去，且将打过金贼的老兵带上，此战必可一鼓而下！”
这里距离燕京何等之近，旬日之间，大同府急报：“汪古部贺兰逆贼将兵万余南下，河东岳贼渐次北上，府中兵马难敷应用，专望救援！”
战太行
第二百五十七章 … 雄师出雁门，可汗越长城。夹击！
忻州在滹沱河水域，牧马河畔，出太原过系舟山，地势甚缓，快马一日可达，大军出动，尽为岳家军精锐步骑，也不过三日就抵忻州城下。
牛皋平太原时，不仅将忻州收入囊中，更撵得弃城而遁的金人沿滹沱河逃窜，过代州而逃入恒山，方逃得一命，牛皋却乘势收了代州与繁峙。此去往西北，地势为恒山所阻，人马难越，不利大军行动，当时牛皋只得败兴而归，也防太原府尚未安稳，为溃军所乘。
四月初十日，大军两万在忻州驻下，牛皋召蔡晋、李琪共商进军方略，这一点上牛皋秉岳帅之遗风，不再像早前盛年之时，一往无前，从不与帐下军将相商。
“杨兄弟在泽州府，只晓得着大军进逼应州，却不曾熟知山河地理，这忻州出去，恒山绵延千里，兵马难行，须从何处进军，李琪久在太行，必有主意！”牛皋见二人到齐，便将这难题扔给了山大王李琪。
“牛爷客气！”李琪在太行抗金十余年，五台、恒山一带，岂会不熟，当下也不推辞，在地图上指道：“应州恰与繁峙隔恒山相望，恒山侠义社早年间已经控制诸处关隘，只不敢下山与金人大军硬抗罢了，前番牛爷逐金人越恒山雁门关而逃，山间义民便杀伤不少金贼，是以路虽难行，也不过迁延些时日。金人在关北立有兵寨，极难攻取。若要大军开拔，路面宽阔，却须过瓶形寨险道。经大同府治下灵丘县境，绕恒山而行，方可如意。”
牛皋看看地图，依李琪所指，一路看将下去，最后却大摇其头，道：“老蔡怎么看？”
蔡晋也是积年老军了。见牛皋摇头，自然用心查究，细看时，自家也觉不妥：“牛爷且看，应州自古号为雁门锁钥，翻山过雁门关而过，可收奇袭之效。^^恒山虽曾经魏时拓拔氏驱兵马开山，其实难行，若要大军举动，直下应州，甚为难矣。若是过灵丘，则金人西京重地，兵马强盛，消息灵通，大军绕恒山而行，千里奔袭。劳师远攻，恐怕尚不及应州，已经与大同金人主力相逢于道。眼下大军步骑不过两万，一战之下，纵然退保还不算难，进取却颇不易，那时岂不枉费钱粮？”
牛皋一竖拇�