部，又建立了完颜部—渤海郭药师—北京大名府这样三级接力的信鸽传递路线对于完颜部的情报搜集和传递工作，堪称当世无人可比。即便是辽国边境的守军，也不可能象高强这样高度重视完颜部这么一个几千战士的小部落，更不可能象高强这样，凭借着外国人和兵器贸易的关系，和完颜部的孛堇们建立起彼此的信任来。
李良嗣遽然而惊，心说这宋国的使者果然不是吃素的，居然出使一次就在辽国身后埋下了钉子，若不是从这位高留守口中说出来，却哪里有人知道？他原本以为，自己身为辽国旧臣，对于北地的情势了解超乎宋人之上，这便是他地最大资本，但现在高强这么一说，已经动摇了他这一点信心。
幸好高强接下来的话就让他又安心不少：“只是小弟年轻，着手进行这件事也才几年，终究比不上李兄对北地了解之深，何况李兄是燕云大族，平素交游甚广，更非我所及，因此这收复燕云之事，日后仰仗李兄之处良多，还望李兄有以助我。”
李良嗣目光一凝：“高留守言下之意，莫非要我暗中联络燕云豪士，等候大宋攻打燕云之时。举义旗相助么？”
高强淡淡笑着道：“正是此意，莫非李兄单身前来投奔我大宋，竟没有在燕云留下几颗有用的棋子么？”他的目光与李良嗣在空中交击，二人半点不让。
过了片刻，两个人像是约好了，忽地又一起大笑起来。李良嗣朝高强拱了拱手道：“李某受教了，高留守果然不愧是南朝俊杰，不枉李某投奔于你。”
高强大乐。心说不露两把刷子，我还怕震不住你呢！如今可服了么？“自今日起，燕云之事，任凭兄为之，要人要钱，都只管开口。小弟虽然不才，要人，千八百人也可一呼而集，若要钱时，百万贯钱等闲事耳。李兄只需为我广为探听燕云及辽国境内动向。燕云一带豪士如何。人心如何，百姓生计如何，兵力士马如何。田亩如何，市易如何，粮米产出如何，大臣有才无才者如何，得人心者失人心者如何。凡此种种，皆要李兄留意。若有情愿倒反辽国归顺我大宋者，当深结之，使其深藏辽国之中，只等我大宋攻打燕云之时，助我取燕云。而后守燕云，务必全取燕云之地，北地之险尽为我大宋所有。是为要务，切切！”在历史上，海上之盟本身也很莫名其妙，徽宗赵佶只晓得要燕京，不知道要守燕京，必须要占据其北面的燕山诸处险关，结果导致女真兵堂而皇之地占据了山海关。燕京门户大开。前鉴不远，高强可不想再犯这样的错误了。
李良嗣见高强说的郑重，所谋又细，不忧反喜。他亡命南朝，本来就是把脑袋拴到裤腰带上了，高强就是他的大靠山，这个靠山的实力越强，对他的好处只有越大。当即应允了，高强命燕青在大名府中觅一处妥当地宅院，供李良嗣栖身，及作为燕云工作处的办公地址，当然这个名目只是在高强心里转转而已，不容于口。
当下李良嗣随着燕青自去了，高强这时候才有空搭理一旁听了半天却不发一言的两个人，韩世忠，李孝忠：“世忠，李小哥，适才我与这燕人的说话，你二人尽皆听在耳中，有何话说？请讲当面。”
韩世忠二话不说，站起身来，两步走到高强面前，单膝跪地，昂然道：“自当日小将随衙内出使北国，入燕京城门时，衙内以大志教我，那时小将便下了决心，此生必追随衙内之后，以收复燕云为毕生之志！今衙内有志于燕云，正是小将之幸，他日衙内为我大宋攻取燕云之时，世忠愿为前驱，肝脑涂地，在所不辞！”
从这种刚直的武人心中吐出来的话语，当真是能斩钉，能截铁，扔到地上叮当响，高强听了也是感动，双手将他搀起，重重地在他肩上拍了拍，俩人这么久以来的相交，那也不用多说了。
再看一旁的少年李孝忠时，此时脸上也不象平常那样，一脸地无所谓表情。他望着高强，大声道：“小人自幼顽劣，不知生平何所为，也无人教我什么做人的大道理。只我既是宋人，收复燕云责无旁贷，留守相公既然有如此大志，小人这条性命便卖给你又有何妨！”
高强自来对这少年一直甚为器重，虽然不晓得历史上这少年有什么作为，但就凭这些时的相处，此人年纪虽少，竟是个天生的将才，一打起仗来就精神抖擞，指挥若定，更难得是善于和人相处，李遣那么难缠的人，李孝忠都可以和他交朋友，单从这一点上来说，这李孝忠就值得他看重。如今听见李孝忠这般说法，高强心中大喜，上前将他肩膀抱住道：“好，甚好，我等大宋男儿，正该为国家效力，收复燕云，保我大宋河山。但愿今日之誓，我等牢记心中，他日立马燕京城头，再以今日之誓下酒痛饮！”
三人把臂而誓，立下了齐心协力收复燕云的誓言。本来按照古人的习惯作风，这时候应该是后院桃花盛开，大家备了三牲祭礼，上告天地，结为异姓兄弟，不求同年同月同日生……不过高强这穿越过来的人，怎么也不习惯玩那一套，何况在现代看多了黑帮片，这兄弟么，都是拿来出卖的，大家若真是志同道合，结不结义也只是个形式而已。
新年的鞭炮声。从第二天晚上就开始响起，一直响到了新年地第一缕晨光升起地时候。这一年，按照去年秋郊时颁下的圣旨，改元政和，是为政和元年。
在历史上，这一年正是张商英作宰相，将蔡京的诸般法度逐一推翻地时候。不过这张商英志大才疏，所推行地政策触犯到了大官僚地主的利益。给了政敌以排挤他的机会，结果第二年黯然下台，蔡京重新登上相位，原本就很急功近利的崇观变法，到此完全成为了应付朝廷财政赤字的种种应急措施。再加上蔡京惩于过往几次罢相的经历，专一以迎合徽宗赵佶、巩固手中的权力为己任，结果北宋的政局从此急转直下，终至于糜烂。
但是现在地政和元年，却与历史大不相同，最起码从表面上看来。确实有政通人和地样子。刚刚经过的大观四年郊祭。举办了大宋万国博览会。近代英国的万国工业博览会那样，汇聚了工业革命的成果，展示了英国作为世界工厂的实力。奉为维多利亚时代的经典时刻，连维多利亚女王自己也在当晚的日记中写道：“今晚是不列颠最伟大，最辉煌，最富足的日子”；大宋的这次博览会，虽然缺少了现代制造业和各种发明地支持，但其展示地各国珍宝和大宋的各种传奇产品，也足以代表这个时代最高的文明水准，能够有幸目睹这次博览会地人民，无疑都充满了幸福感和满足感，那些身在博览会举行地汴梁城的市民们。心中更是无比的自豪。
而从这件事上名利双收的北宋徽宗赵佶，在新年到来之际，眺望着皇宫对面金碧辉煌的丰乐楼，再远眺大宋万国博览会的大市场，心中岂无所感？“高强爱卿，年轻有为，真乃本朝栋梁之才也！”年前，剿匪大捷的露布就已经传到了汴梁，不过时近新春。朝廷非紧急要务是不大办事的，因此赵佶只是下旨，命枢密院按照高强所奏报的将士功劳，论功行赏，以便从军的将士能过个好年，对于立功地高强自己却没有加赏。
事实上，对于要如何奖赏高强，赵佶自己也没有想好。按照高强的官位来说，大名府留守已经是亲民官中的极致了，若要再升他的官，除非是调到京里来任尚书，或者知开封府事。但是高强现在连一个馆阁的帖职都没有，要作开封府尹可不大够格，若要他作一部尚书么，却又有些泯然众人矣。他为此烦恼了好一会，后来还是郑贵妃对他说，如今梁山虽败了一阵，巢穴未灭，高强职责招讨使，正该乘胜追击，剿灭梁山贼寇而后已。若是这时候临阵换将，恐怕未必有利于剿匪大计，官家若要封赏高小卿家，也该等到荡平梁山之后一并封赏才是。
这郑贵妃近年来专宠后宫，自从大观三年死了王皇后，如今已经过了一年多，按礼应当再立新皇后，朝野都以为必定是立这位郑贵妃无疑了，却迟迟不见赵佶下旨。但即便如此，赵佶对她却依旧宠爱如故，这时听见郑贵妃如此说，觉得有理，也就允了。
复从案头拿起一卷文书来，向郑贵妃笑道：“这是太常寺请朕重立后宫之主的奏章，原本朕早想将爱妃扶正，只是国舅郑枢密身居宰执，若是爱妃正位后宫，郑枢密少不得要被御史台参上一本。外戚不得居于宰执，此乃本朝旧法，朕也无可奈何呀。”
要说这郑贵妃，没得宠的时候需要郑居中为援手，现在专宠后宫了，却又怕郑居中的势力太大官位太高，连累她这贵妃也遭忌。如今听说因为郑居中的缘故，自己连皇后地没得作，心中哪得不恨？当即作出绵软温厚的样子，说什么朝廷自有法度，奴家只愿伺候官家，余皆不理。
赵佶呵呵大笑，决心已定，次日即降旨太常寺，吩咐策立贵妃郑氏为正宫皇后，同时以避嫌计，令郑居中落枢密使，以资政殿大学士，为中太一宫使。
诏书既下，最开心的却是蔡攸，他挥舞着一份载着这条消息的邸报冲进蔡京书房，口中嚷着：“爹爹，今番大喜了！”
第四十二章 虚位
枢密使这个职位，来源于唐朝代宗年间，置内枢密使的职位，命宦官担任，作为皇帝和臣僚之间的中个实际上成为了宦官弄权的工具。至五代郭威在后汉担任枢密使，后来他建立后周朝，又加强了枢密使典掌兵权的职能，到北宋建立，枢密院遂与宰相的中书“对持文武二柄，号为二府”。
基本上，由于宋朝以文制武的国策，枢密使这个职位极少有武人能担任，只有开国时大将曹彬和曹利用曾经担任，后来皆罢。仁宗时狄青立功西北和西南，战功赫赫，人所共仰。但就因为他是出身行伍，作到枢密使的时候脸上还有金印，文官们就群起而攻之，说他作枢密使就是“不守祖宗之成规，而自比五代衰败之政”，狄青遂罢去，几个月后即病死。
站在后代人的立场上，对于宋朝人如此嫉恨武官，大多会觉得很不可思议，而且由于北宋就是亡于国防力量的孱弱，论者大多以为就是这些文官的福狭害死了北宋。但是站在当时人的立场上，这却又是理所当然的事，当那些文官谏臣们上书奏劾狄青这样的武将时，他们心中闪过的是残唐五代时那种好似看不到尽头的黑夜。
在五代的军阀混战中，普通老百姓被当作牛羊一样对待，他们的存在只能是为武夫们提供粮食和军器，甚至用自己的血肉来喂饱那些武夫们！凡是手中有点武力的人，全都是良知泯灭，就算原本有良知的人，别人也会用屠刀教会你游戏规则。任何事情都只能用拳头来解决，生命、道德、尊严，文明社会赖以延续的一切，全都只能在各位赳赳武夫的屠刀下瑟瑟发抖！从五代的黑暗中站起来的北宋，残留着对那个黑暗时代最为真实和鲜活的记忆，因此。不但是文官们嫉恨武人，就连宋朝的普通老百姓也把武人地地位降到了最低点。对于这种情绪，经历了“军人是时代最可爱的人”这样教育的现代中国人，实在是有很大隔膜的。
在这种情况下，枢密使遂渐渐成为文官把持的职位，又基于文尊武卑的惯例，导致枢密使比宰相低了半级，与诸执政同列。可想而知。这种情况长期下来，结果就是枢密使在许多人眼中成为了通向宰相大柄的一道阶梯，虽然不是什么终南捷径，但能够当上枢密使的话，大致也就离宰相不远了。
刚刚离任地郑居中，也就是这样的一个人。论起兵事战略，这位郑国舅是一窍不通的，他能够担任枢密使这个位子，也只是想作宰执不成，退而求其次的结果。事实上。即便是这样的结果。也经历了不少波折，其中高强为他诸般策划，起了很大作用。
蔡京罢相之后。郑居中本以为自己为倒蔡出了不少力，现在总该轮到自己作宰相了，却不料新组建的宰执根本没自己的份，失望之情路人皆知。而在蔡京看来，这个郑枢密的存在，对于他要复相又是一件麻烦事。今时不同往日，当年他第一次罢相的时候，官家赵佶一意绍述父兄遗法，他蔡京在新党中最具人望，因此才成为辅弼大臣。即便是因为星变而下台，继任的赵挺之却是从他蔡京体系中走出来地，一旦背叛蔡京，身边几乎没有人支持，因此只要想办法扳倒赵挺之，蔡京复相就顺理成章了。
但现在，不说朝野，只单单这宰执中，形势对他蔡京就已经极为不利。梁士杰身居右相，就算蔡京能扳倒左相何执中，最有可能成为左相地也是梁士杰，而不是他蔡京；除此之外，中书侍郎张商英又摆出一副一反蔡京诸法的态势，想要树立起属于他自己的政治声望，而宰执之外更有郑居中这样�