《明史·陈奉列传》（卷305）称，陈奉为御马监奉御太监，万历二十七年（1599年）奉朱翊钧旨意，去湖广一带征收矿税，官方身份是“税监”。陈奉每到一地都劫掠行商，欺压官民，所求稍有不遂，官吏即遭鞭笞等。陈奉及其手下剖孕妇，溺婴儿，无恶不作。谁家有钱敲诈哪家，弄得众多殷实人家倾家荡产。
《明史·食货志》（卷81）是这样表述的，“奸人假开采之名，乘传横索民财，陵轹州县。有司恤民者，罪以阻挠，逮问罢黜。时中官多暴横，而陈奉尤甚。富家钜族则诬以盗矿，良田美宅则指以为下有矿脉，率役围捕，辱及妇女，甚至断人手足投之江，其酷虐如此。”《明史》对陈奉的评价是八个字，“剽劫行旅，恣行威虐”。
陈奉最让人痛恨的行为是盗墓。
陈奉的盗墓歪念是受到了一起盗墓事件的启发，时武昌境内徐鼎等乡人盗李林甫之妻杨氏墓，“得黄金巨万”。万历皇帝朱翊钧派自己身边的太监下来，目的就是敛财。陈奉于是“悉发境内诸墓”，走上盗墓狂人之途。如当时荆州境内的大大小小、有名的没名的坟墓全都让陈奉派人盗掘了。气得当地老百姓要打死他，伸让他躲过了。陈奉的恶行最终在万历二十八年十二月，激起武昌民变。
《明史》记载，时多名正直的朝臣上奏朱翊钧，但朱翊钧“意怏怏”，置之不理。巡按御史玉立贤上奏，请朱翊钧下旨停止陈奉的盗墓行为，未被理睬；万历十四年进士王德完，亦“劾湖广税使陈奉四大罪”，一再上疏，均未能让陈奉得到严惩。
朱翊钧全都，这大大助长了陈奉的恶念野心，直接导致陈奉盗掘显陵事件的发生。
显陵是朱翊钧曾祖父、恭睿献皇帝朱祐杬和曾祖母蒋氏的合葬墓，位于今湖北省钟祥市境内。规模宏大，陪葬不薄。显陵本为王陵，因为二儿子朱厚熜继承了皇位而升级为皇陵，营建时间断断续续长达47年。
陈奉当时盗显陵是经过精心策划的，借显陵在枣阳矿山旁边的便利，以开矿作掩护，进行盗掘。知县王之翰探知陈奉用心不良，进言阻拦，结果反遭陈奉的诬陷，遭逮捕。陈奉的盗墓成果辉煌，两年之后离开湖广时，搜刮来的金银财宝货物数以万计，运载财宝的舟船首尾相连，长达数里。
为确保万无一换，陈奉增派了大量士兵护卫。一个宦官敢盗掘当朝皇陵，当然这是得到了朱翊钧的默许，不然陈奉的荒唐行为是不可能发生的。所以现在有人称，朱翊钧的定陵被“考古”掉，也是一种报应（参见《报应篇·明定陵三百年被掘遭报应之谜》）。
最尊贵的盗墓狂人乾隆
看中明陵建筑材料——偷梁换柱
盗墓与一朝之君联系到一块，或许不少人都可得觉得意外，这怎么可能呢？但为了一己之利、出于坏人风水的考虑，皇帝也不能免俗，做起偷盗勾当，历史上这样的皇帝并不缺少。著名的乾隆皇帝，便干过这种事情。
乾隆，名弘历，是雍正皇帝的第四个儿子，雍正死后继承大位，改元乾隆，为清朝第六任皇帝。在位60年，又当了3年太上皇，享年89岁，为中国封建帝王年寿最大的皇帝，自号“十全老人”。乾隆继位时，大清王朝经过康熙，雍正两代皇帝70多年的治理，经济得到了长足的发展，社会稳定，百姓安康，中国封建社会到他手里出现了“康乾盛世”。
在中国盗墓史上，乾隆该算是权力最大、最尊贵的一位盗墓者了，其盗墓动机亦堪称一奇。据说仅是为了盗取陵中的楠木大柱——偷梁换柱。
人物篇 历史上的十二大盗墓狂人（10）
乾隆身份尊贵，其盗墓对象也不简单，是前朝的帝王陵——“十三陵”。其公开理由颇讨汉人喜欢——修葺明皇陵。与普通盗墓者的野蛮相比，乾隆的行为显得文明。史载，乾隆五十至五十二年（公元1785年——1787年），开始对明陵进行了一次较大规模的修葺，民间广为流传的“乾隆盗木”故事，就是这次修陵过程中发生的。
刘墉（刘罗锅）、纪晓岚等人听说后，知道乾隆用意不良，是看上了明成祖朱棣长陵祾恩殿上的金丝楠木大柱，遂竭力劝阻，方得保住了长陵。但乾隆仍不死心，还是命人拆毁了明世宗朱厚熜永陵的大殿，换下该殿的楠木，用于建设自己裕陵（另有说他用）。
明永陵位于阳翠岭南麓，是明朝第11位皇帝世宗朱厚熜及陈氏、方氏、杜氏三位皇后的合葬陵寝。嘉靖十五年（公元1536年）破土动工，营建永陵花了10多年时间，规制仅次于长陵，与朱翊钧的定陵不相上下，“但长陵规划之心思不及也”。
当年建陵时，每月花费白银不下于30万两。经过乾隆这次“修葺”，明永陵祾恩殿“变小”了。《大明会典》记载，祾恩殿原重檐7间，左右配殿各9间，恩门面阔5间，现代考古发现，让乾隆“修葺”过的祾恩殿变为5间，恩门减为3间，柱网分布也与旧制不同。看来，过去京城老百姓间流传的“拆大改小十三陵”一说，并非空穴来风。虽然“乾隆盗陵木”为许多人否认，但明永陵祾恩殿“变小”了怎么解释？
皇帝都是”窃国大盗“，清朝皇帝确实也喜欢“做贼”。自顺治皇帝始，多有拆毁明朝建筑建陵修殿的记录，据说都是因为看上了明朝建筑所用的优质材料。但敢“盗陵”的，只有乾隆。
乾隆的裕陵后来也遭到盗掘，受尽凌辱，不知是不是一种巧合。
最现代的盗墓狂人孙殿英
天价赃物贿赂民国要人
在中国近、现代盗墓史上，盗墓之事也是层出不穷。特别是在民国初年出现的军阀盗墓现象，加重了这股盗墓之风，形成新一轮盗墓高潮，孙殿英、王绍义等都盗过。其中，以孙殿盗掘清东陵为代表。
孙殿英，名魁元，字殿英，乳名金贵，人称“孙老殿”，河南永城县小马牧集孙家庄人。孙殿英是土匪出身，虽然位至将军，但大字不识一个；战功没有，赌技却超群。盗墓时和身份是国民革命军第六军团第十二军军长，因此后被讥为“盗墓将军”。
孙殿英使用了破坏性极大、用于军事用途的炸药，不可谓不是最现代的盗墓狂人。孙殿英炸开慈禧的定东陵、乾隆的裕陵后，3天盗得宝物无数，仅从慈禧陵中盗得的两个绿皮红瓤、黑子白丝“翡翠西瓜”，估价在白银500万两（详见本书《厚葬篇·慈禧仅棺椁内陪葬值5000万两白银》）。据说，盗品共装了30车。
据早已公开的资料和报道，殿英以剿匪换防为名，进入清东陵搞“军事演习”，暗中连夜行动，盗掘清东陵。盗陵时，这次军人盗墓者分工严明，准备充分。孙殿英的部将潭温江师一部负责盗掘慈禧陵、柴云升师一部盗掘乾隆陵、丁綍庭师一部负责盗掘康熙陵（关于康熙陵的盗掘情况，一说孙部因地下积水作罢，免遭掘难；另一说实际上已被掘开，民国政府调查时有意隐瞒，减轻孙罪过。1945年，康熙陵最终还是让匪兵掘炸开，盗走了大量财宝）。
负责盗掘慈禧陵的官兵最为顺利，现场指控是潭温江部工兵营营长颛孙子瑜，经晚清遗老苏必脱林指点，找到慈禧陵的地宫入口。炸开通往地宫的金刚墙后，陪葬品被士兵搬取一空。连慈禧的金丝楠木棺椁也未放过，被劈开，棺内珠宝一扫而空。尚未腐烂的尸体被拖出棺外后又把棺椁移开，盗取“风水穴”中的宝物。
生前不可一世的慈禧尸首被扔在角落里，脸朝下趴着，左手扭转到后背上，头发散乱。听说慈禧身上穿的戴的藏的都是宝，结果上衣被撕开，袜子、绣鞋被脱下。士兵从她口中取宝珠一时性急，将她的嘴巴都撕裂了。乾隆陵寝更惨，后来重新收敛时发现，帝、后、妃共6具尸体仅一具完整，残骨混乱一处，无法辨认。可怜的“十全老人”，下颏碎裂为二瓣，发辫及肋骨等皆被抛置在墓门外。
人物篇 历史上的十二大盗墓狂人（11）
清帝王陵——中国封建帝王陵的最后绝唱，文物宝库，本可避遭劫难的，完好保留给后代子孙，竟然让一介武夫给毁了。从民国时间的报纸上可以看到，孙殿英恶行传出后，举国震惊，社会各界强烈谴责，要求追究其法律责任。为逃脱罪行，孙殿英“花钱消灾”，用盗得的珠宝上下打点——
从乾隆墓中盗得的九龙宝剑、慈禧口中的夜明珠、一批名贵的古玩、字画等，分别送给了蒋介石、宋美龄；慈禧的枕头“金玉西瓜”送给了宋子文；另一枚宝剑送给了何应钦；阎锡山则得到了50万两黄金。孔祥熙、戴笠等关键人物也都分别得了孙殿行贿的宝物，从而得以逍遥法外。
孙殿英后来当了汉奸，其部变身“和平救国军”，任伪军副司令。日本投降后，又变回了，成了“国民党先谴军”。但作恶多端的孙殿英未得好死，1947年解放战争中，孙在河南汤阴战场上被解放军俘虏，一年后病死于狱中，也许真是应了盗墓者不得好死的说法。
有件事情顺便提一下，据说在孙殿英被俘后，解放军从他随身带的两只箱子里发现了价值连城的珠宝：一个箱里收藏的玉石西瓜，全是由珍宝玉石做成；另一箱里收藏的宝剑，剑柄镂金雕玉，传是三国时名将赵子龙的遗物······这些都是从清东陵内盗来的，但这种说法并未得到确切资料的证实。
狂人篇外
伍子胥、项羽不是最正宗盗墓者
伍子胥、项羽、刘去、曹操、董卓、黄巢、温韬、刘豫、杨辇真珈、陈奉、乾隆、孙殿英，这些盗墓狂人，个个是狠角色。但是，虽然这些盗墓者既狂又狠，却非个个正宗。
伍子胥为报家仇泄私恨而掘墓辱尸；项羽则是揭杆而起，造秦始始皇的反，借此向战争对手刘邦显能；黄巢的盗墓动机与项羽相似，但贪财和“革命”的动机更明显些；身为广川王的刘去则是为了娱乐，实仍邪恶的好奇游戏心理使然，变态行为更明显。
比刘去更邪恶的是僧人杨辇真珈，更为歹毒，既图财，又报复。盗墓动机最为复杂的应该是乾隆皇帝，这位叫弘历的帝王盗墓行为一直争议不绝，甚至有学者认为乾隆盗墓是以讹传讹，其动机除了为自己的皇陵宝殿筹集物料外，恐怕更多的是向汉人炫耀，坏人风水，以示大清的威望和不可动摇。
民间认为，盗墓者最赤裸最主要的追求目标是掘取宝物。这种盗墓心理，在盗墓事件中，可以说占90％以上。
对照此标准，12名盗墓狂人中，只有曹操、董卓、温韬、刘豫、陈奉、孙殿英等6位，才算是最正宗的盗墓者——目的明确，就是冲着丰富的陪葬品而去。
而且，他们的眼光狠毒，要盗就盗陪葬不是一般丰厚的帝王陵。
报应篇 为何盗墓者多不得好死（1）
自古及今，盗墓都是“勇敢者的游戏”。
盗墓者既要胆大，还要心细，当然最基本的是不要怕掉脑袋。盗墓是见不得阳光的勾当，还没有哪一位敢如街头小混混“我是流氓我怕谁”般地狂言——我就是盗墓者。在这种情况下，如果不是案发，盗墓者很难被严惩。
这时候，社会道德、人类伦理的威力便开始发挥作用了。社会通过法律之外的各种形式和手段，对盗墓者进行谴责，甚至祭出“诅咒”的撒手锏，给盗墓者设计出了“遭报应”的人生结局——盗墓者多不得好死。此即《易·坤·文言》（“上经”第二卦）里所称，“积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃”，以此规劝盗墓者“回头”，不再做伤天害理逆人伦之事。
报应，应该是古代民间对盗墓者最为厉害的惩罚方式。
报应现象一 患上恶疾
“好发冢”广川王左足生疮
在中国古代盗墓传说中，这样的报应与“死复生”、“僵尸”一样，在民间广泛流传。而“报应”存在的主观条件，则是古人意识鬼神概念。
刘义庆所著的《世说新语》里有一个故事，晋朝有个会看风水的人看过羊祜家的墓地后说：“以后能够出受命于天的君主。”羊祜步害怕让皇帝知道了，遭灭门之灾，就让人掘断祖坟地脉，自坏风水。见此情况，风水先生又称，“墓地的地势虽然被破坏了，还是要出摔断胳膊的三公。”
不久，羊祜就坠马摔折了胳膊，后来果然官至三公的高位。这件事里，报应与因果相连，虽然故事不足信，但说明古人是存在报应意识的。
《搜神记》（卷15）里记录了一个广川王盗墓故事：“汉广川王好发冢。发栾书冢，其棺柩盟器，悉毁烂无余；唯有一白狐，见人惊走；左右逐之，不得，戟伤其左足。是夕，王梦一丈夫，须眉尽白，来谓王曰：‘何故伤吾左足？’乃以杖叩王左足。王觉，肿痛，即生疮，至死不差。”
这个广川王叫刘去（亦称“刘去疾”），为汉武帝刘彻之兄刘越的孙子。刘去盗墓时将墓中跑出的一白狐狸左足弄伤了，结果当晚回家就觉得自己的左脚不对劲，红肿了