邓知仁先是买了一头黑驴，连着鞍子一起花了十两银子，又花了三百文钱办了手续，从今天起，这头驴子就属于绛县邓家村邓知仁的了。据他说，幸亏这里市场大、牲口便宜，这么一头带鞍黑驴若是在绛县——没有十四两银子休想买到。他把温华举上去坐在上面，温华顿时就觉得视野开阔了不少。
走着走着，便走到了西市另一边儿的人市，这人市明显比刚才过来的地方冷清了不少，不管买的卖的，都没有多少吵闹的，最热闹的便是竞价的时候。
邓知仁远远的看见昨天晚上的那个瘦子，他不动声色，亦步亦趋地跟着他，走了不过是半柱香的功夫，便找到了昨天的另外一人。
那个胖子让他的“货物”们都排成一字，站在前方，倒也有不少人去问，可一听是要卖到百里以外的，便一个个的摇着头走了，只有温华，始终定定的瞧着他。
那男子大约是觉得无聊，手里的鞭子左右摇晃着，一双眼睛盯紧了周围的情形，看见瘦子过来了，便上前低声问道，“怎么样？”。
瘦子没好气的瞥了那些“货物”一眼，“还能怎么样？一听咱们的要求都摇头，都说这样的主家实在是荒唐，既是要发卖了，就不必管到底卖到哪里去。”
这时候，温华已经将胖子的“货物”都仔细看了一遍，果然里面有着秦丽娘认识的人，不仅认识，而且还很熟悉。
原因与始末
这些人神情木然，有老有少，还有年轻的媳妇抱着婴儿，温华暗恨秦圭心狠，听那胖牙人昨晚话中的意思，这些人因为之前是秦至看重的仆人，所以秦圭才执意要卖掉他们。
温华没有过多的耽搁时间，那些被卖的秦家仆人里面，有几个是印象特别深刻的，其他的虽叫不上来名字，却也有几分面熟。她俯下身子，在邓知仁身边耳语了几句，邓知仁诧异地看了她一眼，见她坚持，便点点头，把缰绳交到朝英的手中，自己去跟那胖牙人交涉。
通过交涉，邓知仁跟那胖牙人定下五十两买下十七个人，那胖牙人见能这么快就清仓，而且还达到了原主的要求把人卖的远远的，他心里高兴便要请邓知仁去喝酒，邓知仁婉拒道得赶紧将这些人安置了，以后有机会再合作云云，胖牙人也不勉强，和邓知仁去文书那里办了手续就揣着银子离开了。
邓知仁将一沓契约交到温华的手中，温华依次看了，一张契约一个人名儿，一共十七张，有五两的，有三两半的，还有二两的，买主的名字都写的是“邓温华”，她将契约叠起来收在布包里，冲邓知仁笑了笑，“二哥，咱们回去吧。”
一路上，朝英牵着驴，温华坐在驴背上，朝益和邓知仁一前一后带着那十七个人在后面慢慢的走着。
真没想到能这么便宜的买下这些人，以后如何安置这些人她心里还真没底，罢了，先打听消息吧，既然这些人直到现在才被卖，想必多少能知道些秦丽娘姐妹的消息。
她一直带着个草帽，小心的不让人看清她的面容，但还是有几个人从刚才谈价钱的时候就面露疑惑地直盯着她瞧。
朝英和朝益因为邓知仁突然买下这十几个人，有些不明所以，一路上带着疑问的神情不断地打量着，温华权当没看见，邓知仁干脆笑而不答。
回到客栈，邓知仁找店老板要了两间屋子，按照男女分别安置这些人，又让朝英朝益看守着。
他照着温华形容的找到了其中的一个老者和中年妇人，将他们带到了四人居住的房间，轻掩上门。
老者叫秦远，是秦家的世仆，也是秦至在世之时的秦家大管家，中年妇人是在秦丽娘的祖母身边伺候了二十多年的管家娘子春桦。
二人一进屋就看到炕桌旁边坐着个七八岁的童儿，一身的粗布衣裳，他抬起了头，两人大吃一惊，几乎不敢相信自己的眼睛！“三姑娘！”
温华下了炕，微微一笑，“大管家，春桦嬷嬷，好久不见了。”
两人围着温华看着半天，激动的不能自持，眼见得春桦嬷嬷哭得泣不成声，秦远欲要张口，却发现自己哑着嗓子说不出话来，邓知仁给他倒了一杯水，他喝下去静了静心绪，才张口道，“三姑娘——真的是……他们都说三姑娘你失踪了，找不着了，我们以为你必是让他们给害了！真没想到，真没想到，还能再见到……”说着竟也呜咽起来。
温华不知该如何劝慰，她无措地看向邓知仁，邓知仁搬过两条凳子请他们坐下，好半晌，二人才止住悲声。
春桦嬷嬷拭了拭哭得红肿的双眼，“三姑娘，您这半年都去了哪里？他们说把您送到祖宅去了，前些日子又说您失踪了。”
温华斟酌道，“我一直在祖宅，可是前些日子婶娘去那边把人都带走了，还把我打晕了，我好不容易才逃了出来，二哥家里收留了我，”她指指邓知仁，“二哥一家对我很好，让二哥带我来看看也是因为担心大家的情形，昨天听人说秦家要卖人，没想到是你们。”
秦远先是睁大了眼睛，随即起身就给邓知仁跪下了，春桦嬷嬷也跟着跪在地上叩头，“恩人！多谢恩人救下我家主人！”
邓知仁连忙要扶起他们，“快快请起！二位都是长者，万万不必如此，妹子既落难到我们家，岂有不帮的道理？”
秦远摇摇头，“锦上添花易，雪中送炭难。恩人的大恩大德小老儿无以为报！”铁了心的磕了三下才起身。
邓知仁扶着他们坐下，温华开口问道，“大管家，我的那些姨娘和姐姐妹妹哪里去了？听说这次秦家打发出来二百多人，我走后家里到底发生了什么事？”
秦远和春桦嬷嬷对视一眼，“三姑娘真是懂事了！”
一句话说得温华汗颜，她心道，要是你们知道真相，估计就不会这么想了。
春桦嬷嬷想了想，“因着当初大老爷（秦至）留给各位姨奶奶和姑娘的产业都不在运城，大奶奶又走的太急，所以姨奶奶们带着各位姑娘在大奶奶停七的时候就离开了，那时候几位族老和四老爷（秦圭）正争得厉害，要不然她们也走不了，听说她们早已搬到别处各奔东西去了。”
温华眨眨眼睛，“这么说，她们多半不会有事？”
秦远点点头，“是，姨奶奶和姑娘们手里还有当初分给她们的一笔银票，即便是坐吃山空，也足够她们下半辈子过活的了。”
她放下心来，“这就好，我真担心她们会遇到和我相同的遭遇。那——你们是怎么回事？”
秦远叹道，“自从给大奶奶发丧，徐家就带人来闹，闹了好几回，后来好说歹说把大奶奶的嫁妆和陪房要回去了，接着舅老爷又一道状纸把秦家给告了，秦家花了三四万银子才把这事儿摆平。”
温华听了，心中一动，“徐家告的什么？”
春桦嬷嬷抿紧了嘴唇，“强占兄妻以致逼死人命。”
温华一挑眉，“徐家得了多少赔偿？”
秦远答道，“听说有两万两银子。”
温华怔了一会，强笑道，“一个死了的妹子还能值两万两银子，好啊！好啊！”
秦远和春桦嬷嬷都沉默了，过了好一会儿，才说，“自从和徐家打官司，四老爷就怀疑府里有人和徐家串通，要把我们这些原本就在大老爷身边伺候的人都打发了，换上他自己的人，定下凡是交得出赎身银的便遣散了，交不出的便发卖了，要打发干净。虽然四老爷定下的赎身银高的离谱，可我们一家七口倾其所有也还是能凑得出来的，可是因为老奴曾顶撞过四老爷，因而不许老奴一家赎身，只是要远远的卖掉。”
温华回忆了一下，这个人是在秦家服侍了一辈子的老人了，丽娘的记忆里面他顶撞秦圭这件事也是有的，那时秦至卧病在床奄奄一息，秦圭夫妻打着秦氏族老授权的名义要进账房翻账，就是这个秦远带人挡住的。
春桦嬷嬷也道，“四奶奶给定的赎身银实在是太高了，许多人几乎是倾尽家产，我和三个孩子要二百两银子才能出府，待凑足了银子送过去，她又说我们是犯了错的罪奴，不仅把银子扣下了，还要发卖我们。”
温华算了算，“你家七口，你家四口，还有六个人是做什么的？”
秦远道，“有跟着大老爷跑腿的芮光和十寒两个小子和他们的媳妇，她们是原来老太太屋里的丫鬟谷雨和寒露，还有两个小丫鬟金兰和银兰，是原本大奶奶特地挑了预备伺候姑娘的，四奶奶看上了要给七少爷，可三爷家的六少爷也看上了，四奶奶干脆就把她们卖了。”
邓知仁在一旁听得暗自心惊，这大家族的事情真是常人难以想象的残酷，妹子能活下来真是命大。
说了好一会儿话，已是到了中午，邓知仁便起身道，“我去让他们准备些饭菜。”
秦远看着温华虽然一身粗布衣裳，却整洁干净，他沉吟道，“三姑娘以后有什么打算么？”
“啊？”温华愣了，只有她自己的话，一切倒是都好说，可现在这十七口人要怎么安排？
秦远从怀里摸出一个油纸包，一层层打开，取出一张地契一枚印信，低声道，“这是福州的两座茶山，老太太留给三姑娘做嫁妆的，吩咐老奴办的差事，谁料大老爷那时候病重，族里有些人不太安分，大老爷便没让记到账上，只说将来三姑娘需要的时候再拿出来，这才躲过了四老爷和四奶奶……”
温华将桌上的地契又推到秦远面前，“大管家，这事既是你办的，就还交在你手里吧，我也不懂。只是你们有什么打算么？若是想脱了奴籍，我这就可以带你们去办手续，若是想留下……”
秦远愕然的看着她，“之前要赎身是不得已而为之，如今既然再见到姑娘，我们自然是要跟着姑娘。”
春桦嬷嬷流下泪来，“如今已是一无所有了，若三姑娘不要我们，我们该如何过活……”
温华面容一整，立即说道，“你们是伺候过祖母和父亲母亲的人，我怎么会赶你们走？不要担心，我只是暂时还不打算离开二哥家。”
她这样考虑有几方面的原因，这些人是秦家旧仆，可她对他们并不熟悉，虽然他们大多是因为忠心于秦丽娘的父亲而被赶出秦家，但她现在一个八岁的孩童，贸然跟着一群旧仆去遥远的福州，感觉总是不太妥当，秦家祖宅的金库还有大批的财物，她暂时还不能离开，何况宋氏对她有恩，这份恩情她不能不回报，而且现在最安全的就是宋氏的家里，那里虽然离秦家祖宅非常近，也造成了秦家的人不会想到去那里找她，这就是俗称的“灯下黑”。
众人的安排
想到这里，她坚定了心思，“你们就去茶山吧，这晋州地界上只怕是不好过活了。我还要在二哥家住一段时间。”
“啊！这怎么行！”春桦嬷嬷先就不依了，她瞧着温华身上的布衣，泪又下来了，“姑娘哪里受过这样的苦！”
秦远对三姑娘说话做事变得成熟变得懂事而感到心疼，若不是遭逢巨变，娇柔温顺的三姑娘怎么会这么早早的担起重担？便劝道，“三姑娘还是去茶山吧，好歹那里是自家的产业，”随即他神色一紧，低声问道，“是不是他们……？”
温华连忙摇头，“不是不是，宋婶一家都是好人，只是她年纪大了，一个人独居不好，我要侍奉她三年。”
二人吃了一惊，让三姑娘去侍奉三年？这怎么行！她还这么小！随即苦苦劝她说不如派几个人去伺候着宋氏，或者将宋氏一家都请到茶山去奉养……
温华见他们态度不似作假，这才将自己如何被宋氏收留，宋氏又如何待她仔仔细细的讲了一遍，此次能够再来运城，也是宋氏的一番好意，“人家施恩不忘报，可是我不能忘恩啊！大哥好些年没回来了，二哥又在外面做事，几个月才能回一趟家，宋婶年纪大了，等将来二哥成了亲，家里有人伺候了，你们再来接我，也不过是二三年的事。”
秦远见她心意已决，劝亦无用，便建议给她留下几个人伺候着，“好歹也有人给你帮忙支撑，既然恩人家里缺做活儿的，就让金兰银兰跟着姑娘，老奴也好放心。”
温华想了想，否定了这个建议，“庄户人家哪有买人伺候的？反而招来别人的注意，就让她们跟着你们去茶山吧，她们品性如何？”
春桦嬷嬷是内院的，对这些小丫头自是了解，“金兰性情稳重，做的一手好绣活儿，银兰聪慧，识字算账都比金兰强些，绣活儿却是一般。姑娘，要不老奴带着孩子们留下来？平日也好伺候姑娘。”
“说了不必了，宋婶家里房子少，你们住不下的，若是另外赁房，你们天天去宋婶家里干活儿，别人看了也会奇怪的，嬷嬷，你就别操心了。现在我躲还来不及呢，怎么能让