在玄武关停驻的三天内，西北各州府官员早得了消息，奉谕旨赶来见驾，上陈辖区内政务民情。
泥鳅也来了。
君臣整日聚集在一起忙碌，到第三天下午才松懈一些。
在他们商议地方治理的时候，小葱借口处置军务，没有参加，她在集训女军士。
想着明天要和葫芦哥哥一块奉皇帝回京，这一路上还不知会发生什么事，她不禁有些心烦，独自来到关内一处要塞后的悬崖上，望着下面的军营出神。
不知过了许久，忽听身后有窸窸窣窣的衣履蹭过草木的声音。猛回头看去，那个一身明黄箭袖、外罩同色大氅的帝王便撞入眼中，正站在一块岩石旁静静凝视她。
小葱愣了片刻，才不得不上前拜见。
英武帝一撩衣袍下摆，在岩石上坐下，又吩咐她道：“坐下说话。”
小葱忽觉眼前情势很危险，因为这地方视线受阻，下面根本看不到；这又是在关内，也不是寸步都有人把守，这会儿周围居然寂无人声，只听见悬崖下传来军士训练的呼喝声。
她后悔不该独自出来，又想不通英武帝怎会来这里。
周围还有轻微呼吸声，她猜测是皇帝贴身的暗卫。
英武帝见她站着不动，猛探手将她拉了过去。
小葱被拉了个趔趄，跌入一个温热的所在，一股陌生的男性气息扑面包围了她。
她忍不住急促地叫了一声，忙不迭挣扎脱身。
英武帝低喝道：“别乱动！”
小葱哪里肯听他的，使出浑身解数与他抗争。
英武帝看着怀中因挣扎而变得粉艳艳的面颊和鲜艳欲滴的红唇，喉头上下涌动，猛然加大力气箍住她，咬牙道：“你……再乱动，别怪朕！”
他觉得自己好像抱着一块火炭，瞬间点燃了全身，血液沸腾，直往头上涌去。
数步外的另一块岩石后，一人见此情形震惊不已，才要冲出来阻止，从旁边伸出一只铁钳般的手，一把拽住他，另一只手死死捂住他的嘴，轻轻移向岩石后。
那人愤怒挣扎，根本不是对手。
来人是泥鳅。
他听着外面的声音，心中焦灼愤怒，又无奈。
那边，英武帝也紧紧箍住小葱，将她圈在怀里。
他早年征战疆场，经历过数年戎马生涯，绝非文弱之人，小葱居然不敌他力大。
“你再叫，把人叫来了看见会怎样？”英武帝一边用力钳制怀里的人儿，一边在她耳边低声道，“就不能静下来好好跟朕说话？”
小葱大怒，转头与他来了个脸对脸，冷声道：“皇上定是魔怔了。”
英武帝居然点头道：“朕是魔怔了。所以，特来找你这个大夫医治。”
小葱心中一动，停止挣扎，暗自思索对策。
“你是第一个让朕动心的女人，”英武帝见她不再暴动，遂定定地看着她的眼睛，认真道，“朕从未这样为一个女人失控过。”
小葱讥讽道：“皇上在说笑话吧？皇上之前那些女人难道都在守活寡？”
英武帝嘴角抽了两下，皱眉道：“胡说什么呢！你不会明白的。朕从不会花言巧语哄女人开心，朕没那个兴趣和闲工夫！”
小葱听了火大，道：“既这样，皇上就该去跟大臣们商讨政事。若都忙完了，不妨去找图兰，想必她很乐意皇上召见。”
英武帝隐忍地说道：“张灵儿，你到底想怎样？”
他显然不知如何面对这样的玄武将军，正如他自己说的，他不知如何取悦女人，从来都是女人上赶着取悦他的。
小葱气得笑了——倒成了她的不是了。
略一沉吟，她索性靠在英武帝的怀里，仰面盯着他的眼睛，软声道：“皇上若想做亡国之君，微臣就陪皇上玩玩，当个颠覆天下的妖女。”
英武帝被她地上一句天上一句、时而杀气腾腾、时而柔媚如狐的变化弄得思绪有些混乱，不知如何作答，遂沉脸不语。
“皇上若强了臣，两位哥哥会怎样微臣实在难以预料。微臣虽是嫁出门的闺女，对张家和郑家的影响绝非旁人可比，连微臣的弟妹也不能比。”小葱将手抚上帝王肩头，感叹道，“皇上别不当回事。谁让皇上亲自和安国签订盟约，又亲自促成安皇和表妹的婚事呢！丢了江山也怪不得旁人。”
单张家和郑家，即便掌控兵权也不能成事，因为名不正言不顺；倘若他们辅佐秦霖，颠覆大靖江山就易如反掌了，这也是张家为什么一定要送女进宫的缘由。
英武帝眉峰骤然聚拢，怒道：“你胡说什么！”
这女子一反之前的刚烈，改用柔媚之态来面对他，他却浑身紧绷，仿佛抱着一包炸药，又或者是浑身长刺的花儿。
小葱道：“胡说？是了，微臣说的也不尽然，皇上可以铲除张家郑家，以绝后患。然自古朝代更迭，绝少因为一件偶然事件造成，大多是弊端厚积薄发、支撑不下去了然后山峦崩塌。皇上今日若任由心中贪欲恣意妄为，霸占臣妻，开了这个头，便会被心魔掌控，跟着会有第二次、第三次……天下出色女人多的很，有了微臣开头，还会有第二个、第三个……皇上将从此沉沦，与那些昏庸帝王没有两样。就算今日无人谋反，以后也迟早会有人谋反，我大靖毁矣！”
英武帝不可置信地看着她，忽然恶狠狠地攥紧她两肩，用力摇晃道：“你这个蠢女人！你……你为什么不能蠢笨一些、无耻一些，你这样，让朕如何放手？”
小葱万没料到他说出这样的话，顿时愣住。
第620章 明君难为
英武帝看着手下的女人檀口微张，一副不明事态的模样，胸中爱如潮水汹涌，浑身浴火焚烧，痛苦地将头埋在她肩窝，呻吟道：“张灵儿……小葱……你……要毁了朕！”
是上天专门派她来磨砺他的吗？
一定是！
自从永平十四年大靖遭遇战乱以来，数次倾国之祸他都应付自如，早练就钢铁意志，今日却在一女子面前痛苦挣扎，露出如此丑态，她分明就是他命中的魔劫！
见他这般情态，小葱僵住身子不敢动弹分毫。
可是，她不能任由他这样下去，她必须脱身。
这样的英武帝，比霸道的英武帝更危险十倍！
静了一会，她轻声道：“前日微臣还想，皇上是古今少见的睿智帝王，只不知将来怎样，因为无数帝王都是在后期变昏庸了。如今，皇上等不到后期，也等不到中期，竟连初期也挨不过吗？”
英武帝抬头，双眼血红，瞪着她质问道：“朕并没有广罗天下美女，朕只要你！何至于此？”
小葱垂眸道：“臣已经嫁人了。”
英武帝当然明白这点，喘息不止，无法可想。
半响冷笑道：“既然你要朕战胜心魔，那你就充当磨刀石吧！你……不许离开朝堂，不许离开朕！你敢辞官试试！”
小葱猛抬眼，凝视他好一会，才郑重点头道：“微臣不离开。微臣会在一旁看着皇上，看着皇上成就千古帝业！成为千古圣君！超越历史上那些所谓的明君！”
“千古圣君？”英武帝低声念了两遍，冷哼道，“你不用拿大话框住朕。朕也做不了圣君。退下！”
小葱不动。
英武帝怒道：“还不退下？”
小葱很无语，侧头瞧了瞧他抓住自己肩头的手，小心道：“请皇上松一松龙爪……”
英武帝这才发现自己还死扣着她，尴尬之余，又听她说“龙爪”，气得眉头直跳，双手一松，猛将她推开，低下头去。
小葱站起身，默默地看着那个埋首膝间的男人，心中不知是什么滋味，却再也生气不起来。
她看得出他的隐忍和痛苦，她无法恨他。
他终究是非常人，若换一个帝王，哪会管她的感受，哪管什么江山社稷，只图眼前消受再说。
英武帝没听见动静，抬头见小葱还站着，疑惑地问道：“你还不走？你改主意了？”
他眼中迅速升起希望之光，亮得吓人，却听那个女人道：“若微臣夫君有任何不测，微臣绝不独活！”
他顿时暴怒，大喝道：“退下！”
小葱不依不饶地看着他，仿佛在问：“你难道没起过这念头？”
英武帝紧闭嘴唇不语。
他有过吗？
当然有过！
而且正在筹谋中！
不然的话，他堂堂帝王，难道要干**的勾当？再说了，他要这个女人，可不是为了一晌贪欢，必须名正言顺地将她接入宫。
可是，这该死的女人……
小葱摸了一把老虎屁股，又揪了一把虎须，然后恭声道：“微臣告退！”淡定地整了整衣甲，下山去了。
临去时，她对旁边丛林扫了一眼，仿佛那里有什么动静。
等她走后，英武帝独坐在岩石上，任傍晚的寒风刮过他的脸颊，冻僵了手脚。
好一会，他才低声叫道：“沈良。”
一个身穿灰衣便服的男子从岩石后走出来，单膝跪下道：“皇上。”
“刚才是谁？”
“是刘水生大人。”
“带上来！”
“是！”
泥鳅脸色灰败，被推到英武帝面前跪下。
两人定定相望，好一会，泥鳅才涩声质问道：“你怎能如此对她？欺凌臣下之妻，这便是我大靖英明神武的帝王……”
沈良低喝道：“大胆！敢如此对皇上说话！”
英武帝挥手，示意他退后，问泥鳅道：“你来干什么？”
泥鳅冷笑道：“若不来，怎能撞见皇上的好事？”
忍不住悲愤绝望：他再也别想回去了！
英武帝猛然沉喝：“说，来这干什么？”
泥鳅不语。
英武帝冷笑道：“朕已经下令，命你们下午返回，你因何滞留不去？还上这来了？”
泥鳅木然想，自然是来看小葱，跟她告别。
只没想到这一眼竟成了永别。
“你是为她来的，对吧？”英武帝盯着他，眼神如刀，话语似剑，“你身份地位远在张家之下，又与李敬文是旧友，尚且牵挂放不下她，真乃色胆包天！你有什么资格指责朕？试想，你若处在朕的位置，怕是血流成河也要把人弄到手！”
泥鳅心如重击，涨红了脸，颤声道：“臣不会！”
英武帝冷笑道：“不会？你偷偷摸摸地来见她，难道应该？你没有非分之想，是因为你没有能力做非分之想；若有能力，你便不止于此了。”
泥鳅无可辩驳，无力闭目。
他没可能当皇帝，如何知道要是当了皇帝会怎样。
英武帝起身，冷冷地说道：“你该感谢她意志坚定，才救了你一命。否则，你再难见到明天的太阳！”
说完，一抖外氅，转身就走。
沈良愕然，忙问道：“皇上？”
英武帝头也不回地命令道：“让他走！”
沈良十分意外，对泥鳅瞅了一眼，转身跟了上去。
等英武帝走远，泥鳅颓然跌坐在地，满心苦涩。
皇上说得对，他没资格指责皇上。
羞愧之余，他既担心小葱，又担心李敬文，想要去找葫芦和板栗告知此事，又不知小葱作何打算，怕坏了她的事。
还有，皇上饶他性命，若他还插手其中，不但性命难保，还会让事情更复杂。
说不得，只好当自己是瞎子，当今天什么也没看见。
带着满腹心思，他黯然下山，返回漠西。此后只在暗中关注小葱动向，以判断她和李敬文是否安好。
第二日，英武帝便率一班文武启程回京。
因来时有重任在身，御驾并未在沿途州府逗留；如今事毕，为了考察北地民生和官员治理状况，回程时英武帝吩咐挑选州府停驻。
如此一来，白天要纵马赶路、关注吏治民生，夜晚因挂着小葱，辗转难眠，加上天气严寒，奔波辛苦，不过数日，他便清减了一圈。
小葱自那日后，总避着英武帝，无事不在他跟前露面，又悄悄将白雪等四女派回去，命她们守在李敬文身边。
她可不敢想当然地以为，皇上已经放手了。
英武帝揪心煎熬了几日，再忍不住了。
这日傍晚，大队人马赶到一处军驿停下。
众军士安营扎寨，皇帝等人则住进驿站。安顿妥后，英武帝吩咐传玄武将军来见。
结果，玄武将军没传来，白虎公倒来了。
英武帝疑惑地问：“玄武将军呢？”
葫芦躬身道：“臣妹先行一步，往凌云关去了。”
英武帝喝道：“谁让她先走的？”
他想，肯定是她自作主张跑的，这女人胆子大得没边了。
谁料葫芦答道：“是臣让她走的。”
英武帝诧异地问：“为何？”
葫芦道：“大军返回，各项军务……”
英武帝不等他说完，便道：“不管什么事，军中那么多将领，难道你只肯派自家人？马上让人去追，命她原地等候！”
身边一阵寂