果蔬青恋- 第417部分

　　　　曾鹏忙躬身施礼，笑眯眯地回道：“有劳老大人动问。老大人的手段，高宰相早告诉过下官，下官是拍马也赶不上的。因此，也不用打机锋，只管问好了。高宰相交代下官无需隐瞒，将一切告知。”

　　　　真是奇怪，扒去了白凡的面皮后，他举手投足就显得不那么舒展了，尤其眼下表现得有些得意洋洋，甚为轻浮。

　　　　曾鹏能不得意吗？

　　　　他本名不见经传，不过有些小聪明。然跟着秦霖做了大官不说，在白凡调教安排下，这两日进刑部、上金殿，如同诸葛亮出使东吴、舌战群儒般出彩。

　　　　因为应对顺利，他信心猛增，人品也跟着大爆发，心想今日便是死在大靖也值了，曾鹏必定会名扬天下！

　　　　因此缘故，他的胆气和勇气都非比寻常，跟着又补充道：“除了张家玉米是谁的儿子不能说。再说这事下官也不知道，高宰相并未告诉下官。高宰相说，这是他对张家的惩罚。再者，”

　　　　他转向板栗和葫芦道：“济宁侯当初留下两颗棋子：一个便是宁王之子秦霖，另一个就是侯爷之孙高凡。如今，正好对上玄武王和白虎公。哦，还有玄武将军——将军巾帼不让须眉，吾皇和高宰相都十分敬佩。”

　　　　“……吾皇和高凡幼时都受过济宁侯的教导，而张郑两家的小辈也受周老宰相多年教导和熏陶，你们双方的斗争，既是各为其主，又是高家和张家斗争的延续，也是济宁侯和周老宰相斗争的延续……吾皇命在下告诉几位：即日起，两国对阵，双方各逞手段，看最后是安国存于世间。还是大靖存于世间……”

　　　　文武百官再次哗然。

　　　　板栗笑容满面地听着，仿佛在听故事；葫芦两眼如鹰隼般犀利；小葱静静地打量曾鹏，品度他的举止神采，比白凡差远了，为何她昨天就没发现呢？

　　　　英王再没出声，只在一旁静听。

　　　　永平帝气得眼前发黑。再也忍不住，怒骂道：“乱臣贼子，也敢如此猖獗！”

　　　　曾鹏正气凛然地回道：“皇上此言差矣！秦霖和高凡在大靖时，并未做过危害大靖的事，甚至为大靖立下军功和政绩。他们离开大靖。另在外面闯出一番天地，建立安国，依然是秦氏天下。又不曾叛国投敌，怎能称‘乱臣贼子’？”

　　　　王尚书怕皇上生气，急忙接道：“不论他在外多风光，在我大靖，他就是伙同荣郡王谋反的乱臣贼子。老夫问你，你把秦霖夸得天上少有，人间无双，难道他堂堂一国之君。潜入京城就为了掳一女子？”

　　　　众臣纷纷嗤笑不已。

　　　　曾鹏点头叹道：“不错！吾皇是特地来接紫茄姑娘的。吾皇与紫茄姑娘有些渊源：不仅身受其救命之恩，还对她爱慕难忘，所以才不惜以身犯险。回归故里接了姑娘去安国……”

　　　　话未说完，就被葫芦一拳砸在脸上，鲜血如山花般灿烂绽放。顿时就萎顿在地。

　　　　永平帝却狂怒道：“让他说！说清楚！”

　　　　他已经被扰乱了心智。

　　　　板栗强忍愤怒，拉住葫芦。

　　　　他也很想挥拳，然而打死这人也无用，还不如听他说清楚，只是今日过后，郑家和张家要被人诟病了。

　　　　曾鹏挣扎着爬起来，鼻血长流，眼眶泛青，面颊肿起……

　　　　他神色疯狂地大笑道：“这就是白虎公？你斗不过我家皇上和宰相，对在下一个文弱书生撒什么气呀？在下并未编造谎言。永平十八年，吾皇在洪家被抄后，曾经潜入京城，要上郑家报仇。谁知遇见紫茄姑娘……皇上不信，只叫紫茄姑娘的丫头来问，就一切都清楚了。”

　　　　永平帝一边喘气，一边急命人去郑家传紫茄的丫头来。

　　　　小葱心里惊诧万分，因为紫茄的贴身丫头慧儿并不知是谁掳走了紫茄，难道她在说谎？

　　　　她想要亲自回去叫，皇帝不许——他动疑了。

　　　　大殿中情势越发诡异紧张。

　　　　板栗心急救紫茄，等不及王尚书发问，亲自上前，对曾鹏讥讽道：“你家皇上还是那么不堪，除了强逼民女，就没有别的招数了？他与高凡倒也君臣相宜，一个抢民女，一个掳幼童，真是千古君臣佳话！”

　　　　曾鹏一边用帕子揩鼻血，一边看着他和葫芦道：“玄武王此言差矣！王爷难道忘了，你自己曾经对昔日南雀公主做了什么？掳她回来也就罢了，当着三军阵前说要娶她，后来却食言。”

　　　　“吾皇与王爷却不同，他接走紫茄姑娘不是为了威逼张家和郑家，他是因为爱慕紫茄姑娘。因听高宰相传信说，郑家最近正为紫茄姑娘择婿，他就慌了，丢下国事，铤而走险……”

　　　　他把秦霖说成了情种，听得大殿上人人面色古怪。

　　　　葫芦和板栗一再告诫自己要冷静，然而，任谁听人这样说自己妹子，也没法不生气。

　　　　张杨和赵耘都恳求地看向英王和王尚书，希望他们出面，就算有内情，也不能这么当着百官的面问，不然的话，紫茄的名声就完了。

　　　　偏偏永平帝不放过，追问道：“秦霖与郑小姐到底是如何相爱的，你知道多少？只管说！”

　　　　葫芦暗自攥紧了拳头。

　　　　曾鹏忙道：“这是没有的事。紫茄姑娘冰清玉洁、善良温顺，她当年放过吾皇也是因为不忍心，两人并无私情。然吾皇北上后，对紫茄姑娘心心念念不忘，发誓要娶她为皇后。吾皇知道张郑两家规矩，因此后宫一个女人也没有——原来有一个，后来打发了。还特地为皇后立下祖训：此后安国皇帝只准娶一个妻子，已经昭告天下了。”

　　
第568章　情缘？

　　　　

　　　　他言语恭敬，仿佛紫茄已经做了安国皇后一般。

　　　　这话不啻火上浇油，永平帝脸色固然难看，文武百官也都神色各异。

　　　　小葱冷笑道：“见过不要脸的，没见过这么不要脸的！”

　　　　曾鹏道：“玄武将军，吾皇知道张家和郑家必定恨他入骨，托在下向各位致歉，并有话转告各位：会随时派人送紫茄姑娘的书信回来，以报平安。并且，吾皇还说了，此事最后决定在紫茄姑娘。若是紫茄姑娘坚持不肯嫁给他，他必定完璧归赵，决不食言！”

　　　　板栗气得想甩他两耳光。

　　　　紫茄这么往北走一趟，若是平常人家，想不嫁都不成了。

　　　　哼，他大概做梦也想不到，郑家不会在乎这个。

　　　　葫芦大概了解了前因，一边丢给板栗一个眼色，一边上前请奏皇帝，要即刻带人在全城搜捕秦霖，并去城外追捕。

　　　　之前永平帝已经这样下令过了。

　　　　但是这会儿他却盯着葫芦看了好一会，才沉声道：“无需着急。等郑姑娘的丫头来了，问明情由再去不迟。否则，就算白虎公想先行布置安排，倘或不了解敌情，再有差池，反贻误军机。”

　　　　葫芦只得起身，一言不发地退后。

　　　　另一边，王尚书继续详细询问曾鹏。

　　　　曾鹏并不隐瞒，所有事都主动告诉出来：

　　　　高凡妻儿早一个月前就送去安国了，家里这个是假的；

　　　　高凡安排人，往流放地黑莽原救走了洪家人，送去安国；

　　　　原镇国公世子及其家人借口避免京城流言，将其父母灵柩转移到城外寺庙中，在庙中守灵，暗地里已经逃往安国；

　　　　胡家二房和三房借口到城外庄子上小住，也都举家北移；

　　　　还有原陈国公家人、与高凡交好的不得志文人士子等等……

　　　　永平帝听见这些，气怒攻心。吐出一口鲜血后，昏迷过去。

　　　　文武百官大惊失色，金殿上一片混乱，有飞奔出去叫太医的，有要杀曾鹏泄愤的，有喊出兵征讨安国、为君王雪耻的……

　　　　曾鹏见此情形。哈哈大笑，格外意气飞扬。

　　　　英王一声大喝，殿中才安静下来。

　　　　他刚要出头安排事务，就听大皇子不咸不淡地说道：“二弟，还是先救父皇要紧。其他事。等父皇醒来自会交代。再不然，等安置了父皇，咱们兄弟商量着来处置。”

　　　　三皇子和四皇子都点头。都眼不眨地盯着英王。

　　　　英王见大殿上文臣窃窃私语，武将乱嚷纷纷；玄武王和白虎公不妄不动，心思难测；众皇子蠢蠢欲动；父皇昏迷无人问津，只有太监在身边……

　　　　今日一个不好，大靖将分崩离析！

　　　　他深吸一口气，对王尚书道：“在皇上醒来之前，由王丞相带领六部尚书共同处理朝务；玄武王和白虎公掌管京城内外安危。但若要调兵遣将，须经王大人同意。再发兵符……吾等皇子都留在皇宫，伺候皇上。除非重大不决事项，才来禀告我等。”

　　　　大皇子见他依然抢着发话。十分不满，但听他所言，将朝政都交给王丞相等人处置。他自己并不插手，这才不再多言。

　　　　分派已毕，太医也很快来了，四位皇子上前围住永平帝察看究竟。

　　　　王尚书命散去朝会，命百官在偏殿等候，只留下六部尚书和张杨、玄武王等人，又吩咐将曾鹏押入刑部大牢，听候处置。

　　　　曾鹏转了转眼珠道：“郑家的丫头还没来。等她来了，倘或需要在下补充说明什么呢？王大人，不管怎样，在下如今是安国的使臣，而且是一个手无缚鸡之力的文弱书生，何至于这样看管在下？就不怕堕了大靖的威风？”

　　　　英王在龙椅旁听了，沉喝道：“让他留下！”

　　　　话一出口，自觉失言，转脸一看，果然大皇子正似笑非笑地看着他。

　　　　他淡声道：“大哥以为呢？‘两国交兵不斩来使’，将曾鹏关入大牢，传出去我大靖还有什么脸面？海外诸国使团可是还在京城呢！”

　　　　三皇子和四皇子都点头，都说这时候应该镇定。

　　　　大皇子道：“二弟所言甚是，大哥也是如此想的。”

　　　　因对王尚书吩咐道：“将他带去偏殿。稍后等父皇醒来，再行处置。”

　　　　王尚书见二位皇子各执一词，心下暗叹。

　　　　正犹豫间，就听英王道：“还是皇兄考虑周全。留他在此地也碍事，就带他去偏殿。”

　　　　王尚书便命人将曾鹏带了出去。

　　　　永平帝不过是急怒攻心才吐了一口血，并无大碍，太医扎了几针，很快就醒了过来。

　　　　他看看围在身边的四个儿子和重臣，再透过他们身隙看向空荡荡的大殿——刚才还站满文武百官，现在都散了，这让他有一种日暮西山、末日来临的感觉。

　　　　老皇帝心中恐慌不已，便问太医自己怎么样。

　　　　听说无大碍，他便挣扎着坐起来，一边吩咐用药，一边询问刚才的安排。

　　　　听后，他再也不敢躺着了。

　　　　他觉得这个国家就要脱离掌控，但他却不肯放手，他要抓紧了。

　　　　正好紫茄的丫头慧儿被带了来，永平帝坚持要亲自询问，他想弄清楚：郑家小姐做安国皇后的可能性有几分。

　　　　王尚书等人劝阻不住，只得命人将慧儿带上金殿。

　　　　慧儿一个十几岁的小丫头，虽然伺候的是公府的小姐，也算见过世面，但是，见皇帝还是头一遭。

　　　　她被金殿上的阵势惊住，再被永平帝一问，就抖成一团。

　　　　“小姐是……是被洪少爷，哦不，是秦少爷带走了。”

　　　　“那你之前为何不说？”

　　　　“是……是洪少爷，不，是秦少爷不让说。说要是我说了，咱们家小公爷追上去了，他就……他就杀了姑娘。要我过了午后再说……”

　　　　小葱听了长叹。

　　　　葫芦问道：“姑娘被带走的时候。说了什么话没有？”

　　　　慧儿摇头道：“姑娘是被弄晕了带走的。什么话也没有。”

　　　　永平帝问道：“你家姑娘和秦霖是旧相识？”

　　　　慧儿道：“秦少爷在青山书院进过学，我们见过。”

　　　　永平帝不耐道：“朕问的是，永平十八年末，秦霖闯入郑家，是不是你家姑娘放了他？照实说，若有半句虚言。你知道后果！”

　　　　慧儿惊道：“不是……是秦少爷放了姑娘……姑娘又……不忍心杀他……就……就……”

　　　　永平帝喝道：“从头细说！”

　　　　慧儿便含泪说了起来。

　　　　虽然她只是简单地述说，但众人听在耳内，却觉得秦霖和紫茄之间有别样情义，永平帝更是气怒交加。

　　　　原来，永平十八年腊月底的一个夜晚。荣郡王谋反失败后，秦霖潜入京城白虎侯府，要血洗郑家报仇。

　　　　谁知白虎侯府防守十分严密。他想去内宅，只能左躲右闪，不然惊动护卫就白跑一趟了，顶多杀些不相干的人。

　　　　七弯八拐的，避过一拨又一拨巡查的护卫，也不知怎么，就闯入紫茄的小院里。紫茄住在郑老爷子夫妇后院东厢。老两口舍不得孙女，住在近处早晚都能见到。

　　　　正在灯下琢磨医书的紫茄看着蓦然出现在