果蔬青恋- 第105部分

　　另有周家、赵家等等，也都是这样。

　　秦枫因贡献特殊，朝廷特地免了他的兵役。

　　这些年，医学院用募捐来的银子研制出不少好药，配方都奉献给朝廷了，另外，这次随军大夫的急救手段也非往常可比，连皇上也对他颇有嘉奖。

　　原以为这种离别的伤感还要持续一日，谁知上面来了命令：紧急开拔！

　　葫芦望着床上熟睡的秦淼，心道：也好，悄悄地走了，也省得离别时揪心不忍。

　　说不尽的叮咛嘱咐，道不完的离情别绪，全村老少都涌了出来，村道上牵出长长一串，一片哀哭低语。

　　葫芦一身短装打扮，牵着马，板栗和小葱等弟妹们簇拥着他，长辈们跟在后边，一起出了郑家大院。

　　忽然，他似有所觉，转头向东边看去。

　　只见洪霖站在书院路口，静静地望着他。

　　两人对视，均是一言不发。

　　最后，还是板栗拉了葫芦一把，低声道：“走吧！”

　　葫芦这才收回目光，转身大步前行，只是，耳边亲人的叮咛声似乎变得有些飘忽。

　　到了老村的村口，葫芦分开众人，来到郑长河等长辈面前，趴在泥地上“咚咚”磕了三个头，“爷爷，奶奶，爹，娘，姑姑，你们多保重。葫芦很快就会回来的。”

　　起身又对弟妹们道：“哥哥不在家，你们要懂事些，要是淘气，看我回来咋收拾你们。”又对小叔青山点点头，示意他好好的。

　　郑老太太和儿媳妇刘氏抱头痛哭，青木红着眼睛盯着儿子不放，郑长河也跟个婆娘似的呜呜哭，郑氏含泪对葫芦点头，传达无言的鼓励。

　　葫芦硬着心肠转身，一手一个，分别拉着板栗和小葱，往前走了两步，低声道：“你们两个不用我吩咐了吧？”

　　小葱流泪道：“哥哥放心……”

　　葫芦最后扫了一眼送别的亲人，就差那一家子……

　　也是，眼下，她还不算自己家人。

　　心中一痛，握住板栗和小葱的手蓦然攥紧，他低声艰难地说道：“板栗，帮我照顾她！”

　　板栗习惯性地就要点头，忽见他那副神情，自己的手也被一股大力握得生疼，当即红了眼睛，咬牙道：“你想得美！我自己还忙不过来哩，谁管你的事？你给我早些滚回来……”

　　葫芦早已经松开他俩的手，飞身跃上马背，决然催马离去。

　　见他走了，刘井儿从老娘的怀里挣脱开来，也跟着上马离去。

　　再就是老鳖、李敬武、赵锋……一个个少年纵马奔驰，再也不回头看身后的亲人一眼，留下一片哭声在春寒料峭的田野间回荡。

　　条件好些的，自备了马匹等物，那家境差些的，只能是甩开两腿跑了。

　　到了下塘集，街市上更是人头攒动、呼爹唤娘，哭声一片。

　　葫芦忽然看见舅舅刘云根，忙下马挤了过去，“舅舅。”

　　刘蝉儿如见救星，一把拉住葫芦哭道：“葫芦哥哥，你要照看我爹……”

　　她家弟弟们都小，只能是爹出征了。

　　刘云根听了心酸，呵斥道：“瞎说！该是我照看外甥才对，哪有让他小娃儿照看我的！”

　　他媳妇和老子娘闻声都哭得大声起来。

　　老鳖满心复杂地看着刘蝉儿：这一去。还能不能回来再见到她？

　　刘蝉儿泪眼朦胧中，瞥见老鳖站在一旁，立即又放开葫芦，改抓住老鳖的胳膊：“老鳖哥哥，我晓得你好厉害的，一拳都把混世魔王打晕了。求求你帮忙照看我爹，我爹只会种田，不会打仗……”

　　老鳖的脸迅速涨红了，也不敢碰她，也不舍得甩开她。只不住地点头，生怕自己用力不够，她看不清。会失望，会担心。

　　还是葫芦过来，将表妹拉开，对舅母道：“舅母，外公外婆，我们会照看舅舅的，你们回去吧。人多，看挤倒了不是玩的。”

　　他再也不想忍受这离别之苦了。招呼赵锋等人，簇拥着刘云根离开，远远的。还听见闹嚷嚷的人群中传来刘蝉儿的声音：“你们都要回来——”

　　永平十四年正月，朝廷在湖州府募集了十万新军，按身体健壮程度和身手。分做三拨，开赴边关。

　　葫芦、赵锋、刘井儿、李敬武等人被编入禁军，作为第一拨，直接开往凌云关；而像刘云根这样的，则在第三拨，要在奉州操练一月，才会拉上战场。

　　刘蝉儿算是白嘱托了一场。

　　秦淼醒来后，呆呆地倾听着外面下人低低的说话声，院子里似乎特别安静，不用问，她的葫芦哥哥已经走了。

　　她还能怎样？

　　秦淼大病了一场。

　　云影亲自看护闺女，每日煎药熬汤，精心调治了半个多月，才渐渐好起来。只是，人却整天失魂落魄的，还动不动就哭。

　　这个样子，是无法去济世堂坐堂的，云影只好把她留在家里。

　　一日，小葱过来看秦淼，见她瘦得下巴都尖了，不由得责备道：“师妹，不是师姐说你，你要是真心为葫芦哥好，就该刚强些，老哭有啥用？哭能把葫芦哥哭回来？师傅这儿的事就不用说了——养你这么大，总不能老让他们为你操心，就是我外婆家，你若是能常去看看，陪外婆舅母说说话，安慰劝导她们，也算替葫芦哥尽了一份孝心。他日后晓得了，心里也感激你。”

　　秦淼听了震动，此后果然改变了好些。

　　病好后，除了帮娘照管家务，教导弟弟，又时常去郑家走动，跟黄瓜紫茄他们说话，只要接近跟葫芦哥哥有关的人，她心里就感觉踏实安宁。

　　只是，心中那份担忧和牵挂哪里是说丢就能丢的，于是，只好人前掩饰，背后流泪。

　　她是个不善掩饰的人，这副模样倒更显可怜了。

　　就这样，挨过了一日又一日。

　　二月，杨柳抽出嫩条，随风婀娜摇摆；三月，桃花开了又落，结出小小的青果；四月，竹林里的青笋猛拔节；五月，枝叶间挂满了红艳艳的樱桃；进入六月满池碧绿的荷叶中间，冒出了粉色的莲朵。

　　这一切，因为没有葫芦哥哥在村里，她都觉得索然无味起来。

　　她心里空落落的，除了爱跟葫芦的弟妹们谈论他，猜测他现在如何了之外，再就是喜欢跟小葱师姐说葫芦哥哥，更喜欢追着板栗哥哥问话。

　　板栗哥哥跟葫芦哥哥以前可是形影不离的，他懂的又多，能告诉她许多打仗的事。

　　这些以往她都不感兴趣，可是葫芦哥上战场了，她忽然对这些就感兴趣起来。

　　ps：这文不是种田文，一早原野就交代了。若是不能得一些老读者的喜欢，那也没法子。原野还是希望读者能陪着她走完这一段奋斗的历程。作者们最喜欢说：哪怕有一个读者支持，也要坚持到底，这句话说起来容易，做起来真的很不容易。原野只想做好该做的——专心写文更新不断，其他的只能交由读者评判了。

第159章　噩耗
　　“板栗哥哥，葫芦哥哥他们晚上吃什么？”

　　“板栗哥哥，葫芦哥哥他们洗澡换了衣裳都是自己洗？”

　　“板栗哥哥，你说，葫芦哥哥他们用人头记军功，那杀了人把人头割下来挂在腰里，打仗不是碍事的很？”

　　小葱听了最后一句，望着一脸渴望求知的师妹，实在无语，仿佛她不是问葫芦哥哥割人头，而是问他割稻收麦一样自然。

　　板栗也无语。

　　他之前都避着秦淼，害怕见她——见到她就想起葫芦临别时的嘱托；现在，她凑近自己身边问这问那，一声声“板栗哥哥”叫得比往常任何时候都软糯，更让他心头不是滋味。

　　我不要帮你照顾她！

　　他在心里恶狠狠地对葫芦说道。

　　“淼淼，葫芦哥去了边关，你头一个要镇定。你要想着，他肯定会回来的。若是你整天心惶惶的，让这些比你小的弟妹们咋办？我也担心葫芦哥，小葱也担心，可是我们都相信，等仗打完了，葫芦哥就会回来。你不信葫芦哥的能耐？”

　　秦淼慌忙道：“我信，我信！可是板栗哥哥，我……我就是好想他。老想跟你们说他。说说他，我心里就舒坦了。”

　　她红了眼睛，低头用手绞弄衣带。

　　板栗听了心中酸楚，垂下眼睑。

　　淼淼就是这样的，说想葫芦，说得那么自然，就好像说想爹娘一样，丝毫不见忸怩，似乎这是理所当然的。

　　他低声道：“我教你个法子：你帮葫芦哥哥做衣裳，做鞋袜，做荷包，嗯，也能做被面。听说，女儿家定了亲。就要开始准备这些的，这个算嫁妆。等你做满几大箱子，葫芦哥也该回来了。你说，他看见这么多的衣裳鞋袜，以后能穿好多年，不是好高兴？你手里做着他的衣裳。心里比量他的高矮，不是就好像看见他在眼前一样了？再说，多做些攒着，等成亲的时候，你就不用着急赶了。”

　　秦淼越听眼睛越亮。等他说完了，忍不住惊叹道：“板栗哥哥，我就晓得你是最有主意的。每次我有什么烦难事，让你一说，我就想开了。板栗哥哥，从来就没有什么事能难住你，我都没见你皱眉过——你总是笑嘻嘻的。”

　　她高兴之下，把板栗狠狠地夸了一番。

　　小葱抿嘴笑道：“我哥常说，天塌下来有高个子顶着，急啥！他呀。从来不愁。”

　　板栗看着展露笑容的两个少女，苦涩地想：我从来不愁么？

　　**********

　　沾了青山书院的光，清南村的人对边关的消息总是知道的比别的地方多。除了县衙会定期送邸报过来，似乎书院还另有消息途径。

　　几个月来，靖元两国交战一直没停过。互有胜败，也无需多述说。

　　这情形进入六月才好些。

　　两国的百姓却都熬不住了。

　　西北边关受战事影响，春耕延误不说，有些地方被敌人掳掠，十室九空，一片荒芜；便是南方，因为征集钱粮，抽调民夫，更有贪官酷吏摊派加税，百姓苦不堪言。

　　集市上卖儿女的多了起来，要饭乞讨的也多了起来，甚至偷窃抢劫案件也急剧增多，一派乱世征兆。

　　因这战事的影响，永平十四年的童生试未能如期举行。

　　然而战争却无法停止，元国人也好，靖国人也罢，各自心里都装着自己的妻子儿女，养家糊口是他们的责任，正义和真理，永远辨不清。

　　刚进入八月，元国军队就蠢蠢欲动，不时有小股军民深入靖国境内烧杀劫掠，令人防不胜防。

　　于是，大战再起。

　　一批又一批新军被征招到边关，乡试也暂停了，看情形要影响到来年的会试。

　　正当民众满心疲惫的时候，十月初，忽然传出了议和的消息，只是还未确定。

　　朝廷官员分做两派，一派主战，一派主和，吵闹不休。

　　主战派也并非好战，乃是因为元国提出的议和条件太过苛刻，故而不肯失了节气。

　　主和派则反驳道，久战之下，国力空虚，百姓不堪忍受其苦，乱象已生，忍一时之辱，暂时议和，他日国盛，再图雪耻，并举出唐时的渭水之盟为例。

　　百姓们说长道短，书院的学子们更是如开锅的沸水般，各执一词，争论不休，其情状不比朝堂逊色。

　　私塾里，板栗和黄瓜他们也在争执。

　　方威和板栗都怒道：“议个屁和！要那么多钱粮，这议和有什么意义？还不如把这银子和粮食用来征兵打仗。”

　　黄豆却摇头道：“暂时喘口气也是好的……”

　　他的话引来一阵讨伐。

　　田遥盯着他不可思议地问道：“你平常是最不肯吃亏的，怎么说出这样的话来？难道是为了让葫芦哥早些回来？”

　　黄瓜瞪眼道：“你要不是我三弟，我肯定当你是奸细。大哥他们在边关拼死拼活的，落个赔偿财物的下场，那这大半年不是白干了？就算回来了，心里也不痛快。”

　　板栗揉着拳头冷笑道：“他皮痒了，我好些日子没教训他了……”

　　黄豆见大伙就要拿他出气，急忙高叫道：“说赔就真赔？这不是权宜之计么！先答应着，再派个能说会道的过去，跟他们说，这打仗打的，国家都穷了，这赔偿一次付不起，得分几年付才成，今年先付一点儿。然后咱们得了这个空，悄悄地预备着，等明年要付的时候，这边谈判，那边派了人马杀他个措手不及……”

　　众人呆愣。

　　李敬文先叫道：“你当这是咱们小时候玩游戏哩？这是两国之间……”

　　黄豆翻眼打断他的话：“两国之间？两国之间又咋了？还不是看谁拳头硬。等咱们打赢了，那议和书算个屁！这国家比咱老百姓更不讲理。你们忘了，这仗是咋打起来的？还不是元国人先跑到咱们靖国