刘表蓦然惊醒，忙叫人传唤蒯良、伊籍前来议事。刘表将心中所思与二人一说，二人不由有些沉默，这幽州刘虞一事或许还能说是巧合，可是这翼州刘焉之事却怎么看都是人为，定是弘农董卓为了掌控益州所使之诡计。二人对视一眼，都从对方眼中看出了不妥。于是对刘表说出了心中的猜测，这董卓只怕是想要彻底掌控益州、扬州、荆州，将三州之地置与他执掌之下所用的计谋。如今益州已经为算是已经被其掌控，刘璋不过是个傀儡罢了，益州的那些文武更是掀不起什么浪来。那么下一步董卓明显就会对荆州和扬州下手了。如果参照益州之事，那荆州可被董卓利用的便是如今身在弘农的刘琦了。
“主公，莫不如叫大公子回来？”伊籍小声的说道。
“不可，大公子若是回来，我荆州怕是危已。”蒯越连忙阻止道，“主公，大公子留在弘农本就是为安董卓之心，如今若是唤大公子回来，董卓必起疑心，定会直接拍大军来攻我荆襄之地。”
“可是，就算不将大公子唤回来，这董卓只怕也不会善了，其谋夺荆州之心依旧不死，与其如此，还不若直接与董卓真刀真枪的来上一场，也好过像刘焉那般为董卓所夺。”
“可是，以我荆州军的实力当真能打的赢吗？”蒯良此言一出，场中三人不由尽皆陷入了沉默。以益州兵甲之锐，更有蜀道天险可凭，却依旧难挡董卓军之锋芒，为其摧枯拉朽连下数城。自家人知自家事，荆州军因为去年平定长沙贼张羡、张怿父子，损兵折将，如今兵甲不修，只怕真要是交起手来，怕是比益州败的还要快，这是刘表不愿公然与董卓作对的原因。以荆州军如今的实力难是其对手。
“可是，大公子在彼处，怕是也会为其所用？到时候”伊籍这话没有说完，但刘表已然明白伊籍的意思，他知道伊籍想说的是到时候父子相残，岂不是颜面更加不堪？
刘表摆了摆手，“二位先生，如今我荆州骑虎难下，左右不是，还请二位先生想想，可有什么法子能解我荆州之噩？”
蒯良和伊籍连称不敢，再次陷入了沉思。“怕是主公要在二位公子间有所抉择了？”
“嗯？”刘表有点不太明白蒯良的意思。
“以臣想来，那董卓所用之计无非就是挑拨大公子与二公子间关系，就此让大公子觉得主公偏心二公子，会将基业传于二公子，然后挑唆大公子借兵讨伐荆州。不过若是主公偏向大公子，只怕这荆襄不扰自乱已。如此依旧不免一战。”
刘表叹了口气，觉得蒯良所言甚是，自己要想避免这一战便要消除刘琦心中的想法。想要消除其想法，怕只有偏向于刘琦，立刘琦为世子，可是若是立刘琦为世子了，作为刘琮舅父和掌控荆州兵马的都督蔡瑁怕是第一个不答应，如此一来，不等董卓来攻，荆州自乱已。刘表一时间陷入了两难，左也不是，右也不是，只得未然长叹一声，久久不语。
“主公，若想破局怕只能寻找外部力量帮忙？”
“子柔有何想法？”刘表闻言以为蒯良有了什么良策，当即精神一震，急忙问道。
“主公，若想让董卓熄了对我荆州的想法，怕是很难，不过却可以想办法让他无力他顾，腾不出时间来过问我荆州之事。”
“嗯？”道理是没错，可是要怎么做呢？刘表依旧疑惑不解。
“主公，如今能与董卓抗衡的无非两个实力，一是雒阳的张平，一是长安的张温，若是他二人其中一人与董卓起了冲突，或许我荆州便可坐观其变了。当然这不过是为我荆州多争取些时间罢了，日后该当何去何从主公还当早作定夺。”
“子柔的意思是要我像雒阳张平或是长安张温结盟示好吗？”
“只怕结盟示好依旧不够。无论雒阳也好还是长安也罢，都未必会因为我们的示好便愿此时与董卓开战，主公只要迈出这一步，董卓定然会立刻发兵攻取荆州，若是到时候雒阳或长安坐山观虎斗，那到时倒霉的可就是我荆州了。而且长安与我荆州兵无相接，想要支援怕也是力有未逮，到时雒阳那便可从豫州南来。”
刘表闻言不由陷入沉思，蒯良与太平道张平有旧他是知道的，毕竟当初他还是从张平手上接手的荆州，而蒯良还是他从张平手上挖过来的，而蒯良之弟蒯越如今正是在太平道所掌控的豫州任治中，若说蒯良与蒯越没有交通，刘表是当真不信的。所以蒯良的话让刘表有些迟疑，他不得不怀疑蒯良这番言语的背后是不是有太平道的意思在里面，没准就是太平道想要谋夺荆州，才让蒯良如此。不过蒯良说的倒也没错，若是董卓来攻，真正能够出兵救援荆州的只有与荆州接壤的益州、扬州、豫州，益州如今为动作所控是不可能寻得帮助的；扬州刘繇如今怕是与自己一般进退两难，想要让他来援也是强人所难，如此一来便只剩下豫州可想了。一时间刘表再次陷入了两难。
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第九十八章 别无选择
“子柔，我们是不是还可以选择与刘繇结盟，我们同为皇族，守望相助，想来他也会愿意，你以为如何？”刘表想了想终于有点小心的试探性的提出了自己的想法。
蒯良一愣，没想到刘表居然提出了这么一个意见，这可不是什么好主意，先不说刘繇是不是自身难保，就算刘繇有余力，可是蒯良却不相信刘繇有能力帮助荆州抵御董卓。蒯良对刘繇多少还是有些了解的，不说别的，单说刘繇到现在都还没能收服江东豪族，让江东豪族为其效力，便可见刘繇的实力强不到哪去，要知道扬州之所以富庶，其财富便皆藏与这些江东豪族手中。蒯良有些苦笑，心中明白刘表不采纳自己的意见而是想要和刘繇结盟多半是以为自己与太平道有所牵连，这是在为太平道铺路。可是蒯良自己心中清楚，他并非是卖主求荣之辈，而是觉得如今只有太平道有这个实力帮助荆州破局。
蒯良与蒯越毕竟是兄弟，互通有无自然是应有之意，所以蒯良对太平道的发展表示了震惊，通过蒯越与他通信中所透露的消息，蒯良已经意识到太平道所积攒的力量是何等的巨大，尤其是在豫州一战，太平道仅凭不到两万兵士却几乎以摧枯拉朽如儿戏一般将拥有六万多大军的袁术轻松的击溃。光是这份实力便不是其他州郡的兵马所能匹敌的。就算是蒯良自己再为荆州军脸上贴金也不敢说荆州军与其匹敌。更何况，蒯良是亲眼见识过张平及其麾下兵马实力的。
可是如今面对刘表明显对自己的不信任，蒯良却是不好再多说半句，一面加深刘表对自己的猜忌，当真以为自己与太平道有关联。所以蒯良适时的住了嘴，对刘表表示要与刘繇结盟表示了赞同。
不过还没等到刘表这边派出使者去与刘繇结盟，便已经有消息从扬州传了过来，刘繇身死，如今扬州已为刘备所谋。接到消息的刘表对此难以置信，目瞪口呆，他无论如何也没有料想到事情发生的居然如此之快，这一下刘表顿时慌了，有些不知所措，又匆匆的召来了蒯良与伊籍。
蒯良也早收到了消息，早知刘表定会召自己前来，心中早已做好了打算。面对刘表的问询，蒯良出奇的沉默，董卓动手的速度之快已经出乎了他的意料，想来针对荆州的动手也已经不远了。不过还没等他想完，便有刘表府中管事前来报信，说是从弘农传来了圣旨。蒯良与伊籍对视一眼，心中暗道不好，刘表亦是心中一顿，不好的预感浮上心头，脸色也黑了下来。
刘表慌忙让人将传旨的黄门请了进来，这旨意自然是弘农朝廷传过来的，听着那黄门一字一句的念着圣旨，刘表却大脑一阵空白，有些不知所措。这圣旨没有别的，而是一封册封的圣旨，但是这册封之人却不再荆州府中，这是册封刘表长子刘琦为刘表世子的圣旨。按道理说这册封世子本是对王、公而言，可是刘表虽是皇族，却并未封王，亦未封公，那这世子一说听起来就有些不伦不类，莫名其妙了。而更为过分的是，原本册封世子都是自家将人选上报朝廷，然后朝廷颁下旨意册封，可是这问都没有问过刘表这个当事人，这个当爹的人便给他册封了世子，这就让刘表有些莫名其妙的同时也愤怒不已了，这是已经掺和他的家事了。
刘表过了半晌才醒过神来，将目光转向了蒯良、伊籍二人。
“主公，董卓此计不可谓不阴毒啊，为其出此计人当真是阴狠毒辣。”蒯良和伊籍都扼腕叹息着，“主公，是世子之称从来只入王侯之家，可如今却用在了大公子身上，这乃是以利诱惑主公，若是主公应承下来，那主公称王封侯不远亦，而以主公皇族的身份，自是封王无豫，只是主公自此怕是再难统御荆州之地了，毕竟我朝有名令王公不得留于封地之内，如此等待主公的便是回弘农做一个闲散王爷，这荆州之地便交由大公子搭理了。可是主公莫要忘了这荆州军马如今可是掌握在蔡将军手中，蔡将军怕是会对大公子执掌荆州多有不豫吧。到时候”
刘表自是明白蒯良和伊籍想要表达的意思，作为幼子刘琮的舅舅，蔡瑁自然一切要向着自己外甥，这荆州若是再刘琮手中也就罢了，可要是有刘琦来继承，只怕荆州便要多事亦。更何况他刘表如今正当盛年，有如何愿意自此做一个无权无势的闲散王爷？所以他是无论如何也不会答应的，可是若是不答应，这便是不尊朝廷号令，到时候董卓便有了光明正大的出兵理由，甚至还可以如控制刘璋那般，控制刘琦来攻打荆州，到时候先不说战果如何，便只是战场之上父子反目，以子攻父，他刘表这一支的一世名望便尽皆全毁了，哪里还有颜面可言。
刘表看着那封圣旨气恼不起，发脾气似的想要将那圣旨撕扯成碎片，可是也许是因为圣旨所用绸帛颇为结实，任由刘表百般撕扯，却都没有撕扯开一条口子，这让刘表更加恼怒不已，一把将圣旨狠狠掼在地上。蒯良和伊籍看到刘表这番表现也是无奈的叹了口气，这计策当真毒辣的紧，让人进退两难，无论怎么选都是大败亏输的结局。
过了良久，刘表终于平复了自己心中的怒火，清醒了几分，抬眼向蒯良看去，“子柔，你上次所说之事还可为否？”
蒯良闻言一怔，抬头看向刘表，有些不明所以。刘表叹了口气，轻抚胸口，“子柔，你可方便联系你弟异度？让他为我荆州说和说和？我刘表愿上表雒阳朝廷，让荆州纳于雒阳治下，还请雒阳朝廷发兵护卫荆州周全。”
蒯良认真的看了刘表几眼，见其不似开玩笑或是赌气，当下立刻应了下来。
第九十九章 兵临襄阳
张平看着从荆州传来的刘表请兵援助的消息和蒯越所写的亲笔信，不由哑然失笑，没想到董卓居然把刘表都逼迫到了这般田地，可见董卓想要拿下荆州的迫切之心。益州的事张平也已经听说了，不由有些叹息，看来历史的修正力还是出奇的强悍，兜兜转转居然还是刘璋坐上了翼州牧的位置，只是今时不同往日，刘璋虽然身居翼州牧却不过是个傀儡而已，对翼州没有半分的掌控。而扬州的刘备就有些让张平吃惊了，没想到历史和演义里颠沛流离的刘备在一番波折之后却占据了江东之地，反倒是孙坚因为在张温麾下效力而逃过一劫，没有死在刘表的手上，不过却也没有了东吴霸业，如今安心的在张温麾下任职。
对于刘表的请求，张平有些难办，如今并不是与董卓开展的时机，太平军去岁一直四处征战，多地开花，虽然战果卓著，但是却也消耗巨大，如今翼州、豫州、徐州都是初定，还需要时日进行治理，太平军一时间难以腾出精力来再去顾及荆襄之地。可是天与不取，反受其咎时至不行，反受其殃。放着到手的荆州不占，日后想要再夺取怕是难上加难了。这让张平一时间陷入了不知该如何抉择的境地。
张平索性再次召集众人相议，郭嘉和司马防自是认为这是好事，岂能不取。黄忠和典韦更是兴奋不已，甚至想要立刻举兵南下。只有周忠却是皱着眉头，一脸苦涩。张平知道周忠是有心钱粮问题，如今四州之地需要用到钱粮的地方实在太多，周忠已是有些捉襟见肘，这要是再行开展，只怕是难以支应。
“嘉谋，如今朝中粮草还可支应多少人马的调度？”张平还是向周忠问起。
周忠也是知道这确实是个拿下荆州的好时机，一旦错过就不知道还要等多久，因此皱着眉头想了想，最终还是叹了口气咬了咬牙说道：“司农寺再筹措筹措，或可支�
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