那副皮笑肉不笑的嘴脸又露出来了。
“多谢了，看你这么羡慕的份上，真有机会去的话我一定不忘捎上你。”我淡笑。
“好啊，那我请好了！”纳兰揆方兴灾乐祸的扫了我们一眼，得意的走开了。明珠正要离去，突然他好象发现了什么，手搭凉篷举目眺望。我们也扭头望去，就看见草场不远处，一条车马长龙正缓慢朝这边行来，中间那辆有着明黄色华盖的马车很是醒目。
皇上回来了！
去关外巡视了十几天的皇驾终于平安返回了，得到消息的朝廷大臣及等候多日的蒙古各族首领们齐迎出去，我则站在原地隔着老远张望，皇上刚从马车里走出，就被一干朝臣包围。一连多日拔涉，皇上的脸上依然神采奕奕，看不到一丝倦意，接着他们一起进了主帐。一连几天，皇上一直在帐内接见各蒙古部族的首领，询问事情，处理各族纷争等，整日公事缠身。
皇上是位很勤勉的君主，很晚的深夜，依然能见到帐内亮着灯。
我正在自己的小帐内挑灯看书，忽听李德海在外面低声问：“木兰姑娘睡了吗？”我放下书，走了出去，“皇上这会儿刚看完折子，想问你愿不愿意陪他聊聊天。”
听口气对人蛮客气的，我犹豫了一下，点头道：“公公请带路。”
不久，我来到主帐外，李德海进去通报，过了一会儿走出来低声道：“姑娘进去吧，帮小的仔细照看着皇上，要是他乏了，就劝他早点歇了。”
“好的。”我掀帘走了进去。只见帐内灯火通明，皇上正斜卧着身子在看书，身上盖着薄被。床塌两侧静立着两名宫女。见我来了，他放下手中的书坐起来，抬了下手，左右宫女行礼退了出去。“来，木兰，坐到我身边来。”
宫女一走诺大的帐内只剩下我们两人，我依言走过去，拿捏着分寸偏身坐下。“听胤禔说，你厨艺不错，端出来的菜个个稀奇古怪的，可是真的？”
谈话
“回皇上，那只是民女心血来潮做着玩的，谈不上好吃。想不到大阿哥居然敢下口品尝，民女倒一直很佩服大阿哥这份胆量的。”
“是需要胆量呀，从敢于品尝这一点来看，说明他对你十分信任！”皇上若有深意的看了我一眼，低头喝茶。不知他说这话是什么意思，我便没有应声。幸好皇上转移话题说起别的。“记得上次朕到胤禔府上，尝到一种凉茶，听说是你调配的？”
“是。那次胤禔来府中小坐，尝到我沏的凉茶说味道很好喝，就包了些茶叶回去。”
皇上眉毛一抬，惊奇的打量我，“都用了些什么啊？”
“回皇上，里面都是些寻常物。有菊花，仙草，布渣叶，金银花什么的，我又在里面放了一点夏枯草和甘草，所有材料都是用的本草植物配制的……”
皇上久久注视着我，若有所思的想着什么。等我说完，他示意将其写下来，于是我又把配制方法一一写在纸上，完毕，便将清单呈给他看。皇上没有看清单，却对着上面的字迹沉思起来。许久，他缓缓说道：“让我们红尘做伴，活得潇潇洒洒；策马奔腾共享世间繁华，可是你写的？”
皇上怎么知道的？我心头一惊！
皇上抬眼朝我看来，眸中隐隐透着几束锋芒。“听说胤禔的福晋这阵子一直闹不和，总说胤禔心中另有其人，看来是真的了。”
我心里咯噔一下，突然明白今晚皇上叫我来的真正含义了，兴许想趁无人的时候了解此事真相，我忙拎裙跪在地上。“皇上，民女无意破坏大阿哥跟福晋的关系。民女早有喜欢的人，况且大阿哥也从未向民女表白过心意，福晋兴许是误会我们了。”皇上瞧见我慌神的模样，非怒反笑。“这是做什么，朕并没有怪罪于你，快起来。朕还想问你，这词不象词诗不象诗的东西写的是什么？”
“回皇上，是歌词。”
“哦？歌词？唱来听听。”
于是，我跪在地上，把这首歌从头至尾唱了出来。皇上闭上眼睛听得很专注，一曲终了，他睁开眼睛缓缓道：“果然是首好歌，词写得好，曲子也好听。你的笑容是我今生最大的眷恋……”他口中念着这句歌词，深有感概的出神了许久，过了一会儿，他低头看着我，轻轻的柔声问道：“这首歌是为谁而作的？”
想不到皇上会究根问底，他好象很在意这个答案。我迟疑了一声，硬着头皮回道：“廷璐。”
皇上深深的看着我，分明从我眼中读出了什么，他心知肚明的微微一笑，说道：“我猜是廷玉吧。”
心突然飞快的跳起来，我把头俯得更低，生怕再被皇上看出什么。心里禁不住打起鼓，面前的皇上怎么这么爱打听别人的隐私啊？
暖意的拥抱
皇上语气轻柔的说道：“起来吧。”
是我的耳朵出幻觉了吗？怎么感觉他的口气中充满了宠爱与呵护。这个发现让我心不由一跳，突然变得好紧张。
“谢皇上。”我站了起来，一抬头，意外的发现皇上的手在我面前伸着，方才似乎想拉我起来。无形间拂了他的好意，我的脸唰地一下变得苍白起来，站在那儿有些不知所措。
“听了刚才的歌，朕突然之间有些羡慕廷璐呢。”皇上淡笑了一下，很疲惫似的长长舒了口气，叹道：“虽然身边已有几位妃子，可惜却独缺一个能分担忧愁的人。朕也好想象歌词中写的那样，跟红颜知已共赴红尘潇洒一生，可惜谈何容易啊……”
皇上的脸上显出几分倦意，他缓缓闭上双眼。
我轻声劝道：“皇上，您是大清皇帝，肩负着天下社稷的重任，当然不能随心所欲只顾儿女私情。不过有付出就会有收获，相信您一定会成为天下人敬仰的好皇帝，留名青史。”
“朕有点乏了，身累，心也累……”
“那就好好休息吧。”我帮他调整了一个舒服的姿式，拉好被子，熄灭了几盏灯时，皇上的酣声已微微响起。我轻手轻脚掀帘而出，一转身，发现李德全仍抄手候在外面。
“李公公，皇上已经睡了。”
“多谢木兰姑娘了，皇上这阵子四处奔走身子乏了，兴许是心情不太好，身边连个说贴心话的人也没有，今儿真是多亏姑娘了。”李德全口中念叨着感激的话，送了几步才回。我有点纳闷，皇上为什么会说身边没有贴心人？不是还有佟贵妃和德妃么，她们不算贴心人？
快走到自己住处时，忽见帐外有个人在帐外来回走动，定睛一瞧，竟然是廷璐！这小子一定是发现我不在担心的在外面等呢，看到这情景，顿觉有股暖流从心底淌过，暖暖的甜甜的。只见他时而挠挠头，时而举目四望，一副等得不耐烦的样子。
我笑了，有人担心的感觉蛮不错的。
快步上前，从后面轻轻抱住他。他先是身子一僵，转瞬间，他猛地转过身凶巴巴的望着我，一番没好气的话劈头盖脸朝我浇来：“喂，怎么搞的，这么晚了还到处乱跑，知不知道现在什么时辰了？出去前至少该跟我打声招呼吧？”
“你不是也没睡吗，让你担心了吧？”我笑眯眯的环着他的腰，甜笑道。
“我都快担心死了！还以为是噶尔丹找你麻烦，差一点就去他那里寻人了！”
“下次我会注意的，让你知道我的去向，OK？”他的眉头依然紧拧着，我巧笑嫣然的依在他怀里，美美的享用着他的怀抱。“好了好了，让你担心是我不对，下不为例不就行了……乖，笑一个！”渐渐的，他的身体不再僵硬了，叹息一声，终于忍不住伸手将我紧紧抱在怀里。“你这个折磨人的家伙……”
折磨人的温柔
因为昨夜很晚才睡，我一直睡到大天亮才走出帐子。举目四望，发现营区少了很多人，那些守卫在皇上身边的侍卫们全不见了。跟人一打听，原来皇上一大早就带着很多人进林狩猎去了。走进廷璐家人的帐子，发现他和张英都不在，只剩下廷玉一个人在。此刻，他正用一只手费劲地整理伤臂的夹板。我走过去，蹲下来帮他重新系扎带。
“木兰？”见是我，他意外的唤了一声，然后便怔怔的任由我帮忙。注意到他的目光一直注视着我，我的心也正被复杂的情绪所侵袭，考虑到以后我们见面的机会还有很多，无论如何也要逼自己迈过这道坎。我一遍遍告诉自己，面前的这个人是廷璐的二哥，今后也将是我二哥……
“廷璐他们呢？”系好扎带，我尽量表现得很自然，抬头问道。
“跟皇上进围场了。”廷玉眼底间飞快掠过一抹伤神，淡淡的回道，他似乎也在努力摆正自己的位置。“听廷璐说昨晚你很晚才回？有事吗？”
“昨夜李公公找我，让我在皇上那里陪了一会儿。”
“皇上？”廷玉大为意外，吃惊地看着我，追问：“他找你做什么？都谈了些什么？”
“也没谈什么，就是随便聊了聊。皇上好象很疲倦，没一会儿就睡过去了。”我笑了笑，新奇地说道：“原来皇上并没有象我原来想像中的那么可怕，聊天的时候，觉得他还是很随和的一个人。”
廷玉看了我一眼，“是啊，那只是他心情好的时候……”
“廷璐应该快回来了，不如，我们去迎迎他们？”我笑着提议道，见他点头我站起身就要走，突然没留神脚下踩到裙角，身子突然失去平衡歪向一旁。廷玉伸臂托了我一下，我忙扶住他总算站稳了。只见廷玉闷哼一声，脸色瞬间变得煞白，猛地，我方才发现他用的是那只伤臂扶的我。
“对不起对不起，很痛吗？”我急的连声问道，看他闭目强忍的神情，我的心都跟着揪痛起来。“啊，我去请御医，刚才在外面有看见他！”
我正要往外冲，手臂突然被他扯住，他喘息着道：“算了，没事的，我休息一会儿就好。”
腿一软，我一屁股跌坐在软垫上，惶惶然的看着他。“我真没用，总给你添麻烦……”
等眩晕的感觉过去，他睁开眼低头朝我望来，见我神情惶惶的样子，先是一怔，继而脸色变得柔和开来，眸中满是不舍与疼爱。他柔和的说道：“看你吓的，又不是什么大不了的伤，”说着，伸手过来将我拉起来，用一只手臂将我拥入怀中。
难舍
刚才看他面色煞白的样子真把我吓坏了，心战栗个不停，直到贴在他怀中紧张的心这才缓于平静。他的手轻抚着我后背，轻柔的口气象哄孩子似的在耳畔响起。“木兰，这点伤不算什么，只要你活的平平安安我受什么委屈都无妨。答应我，好好珍惜自己。”
他的手移到我后脑处，疼爱的目光在我面庞上俊巡好久，几番欲言又止。
“廷玉，你在担心我对不对？”
我试探的问了一句，好象说中了他的心事。眸光一黯，他重新将我拥入怀里，痛惜地叹道：“你叫我怎么能放心得下，廷璐大大咧咧连自己都照顾不好，又怎么照顾你。他都没有意识到，你要面临的麻烦足够让人发疯了……”
“廷玉……”他在说什么？什么麻烦？我听得一头雾水，但看他的表情似乎不想在说笑。莫非他在暗示什么？
外面有谈笑声传来，他身子变得僵硬起来，叹息了一声，飞快在我耳边吻了一下，低低的念道：“算了，我们出去吧。”他离开我，转身掀帘而出。我愣愣的站在原地，刚刚接触过的耳边麻麻的，带着湿意，耳边似乎还残留着未散尽的温度。这是他的第一次拥抱，可惜我们之间已经没有任何关系了……
他究竟在为我担心什么？好象心里压抑着太多心事，因为无处倾泄所以才会控制不住的将我抱住。
廷玉……你还没有学会放下，依然在默默地为我承担着压力是吗？
那句没有说完的话分明在告诉我：不管将来世事如何变化，在我背后，他始终会一如既往的关心保护我，不会因为选择了廷璐而轻易割舍这段感情。他何苦要做出这么大的牺牲，这并不是我所期望的结果。
心里带着我这个包袱，他怎么会有自己的幸福人生……
我走出帐子，廷玉在小河边那边，和霄刚帮他洗完手。听到脚步声，他开口说道：“走吧，我们进林子里走走。”不用回头都知道是我来了，然后迈开步子朝林子走去。不知是不是不愿面对我，他走得很快，害我不得不半走半小跑的跟着。不久，望着渐渐远去的背影我最终叹了口气停下脚步，决定不再跟了。
留在原地的时候，忽听附近有人在说话，偶而飘来的支言片语吸引了我的注意。“什么，原来是你做的？你胆子也太大了，秀女档案也敢调换！”
“这不是为你好吗？那丫头处处跟你做对，你不一直想找机会整她一把吗？”
细细辨认，发现竟然是纳兰揆方的声音，别是又在想什么损招呢吧。我好奇地轻步走过去，在斜下去的草坡底部，有两个人正坐在河边玩水。听了玩伴的话，纳兰揆方豁地站起身，怒道：“你着死是不是，人家是什么人