“为何？”祈恒咬牙切齿地问。梅妃想起昏迷时皇上说过的话，此时也顾不得什么尊严，什么骄傲，仰起头望进皇上的眼睛，坚定地说：“皇上答应我的，只要我不死，就放过他，我没死，希望皇上能遵守诺言，我愿终身侍奉左右，绝不反悔。”
“连自称都不用了，看来朕不答应你就不侍奉朕了？”祈恒觉得有些可笑。
“皇上知道我，臣妾的意思。”梅妃垂眸。
祈恒叹息，蹲下抬起她的脸，轻柔地说：“你一直知道朕对你的心意对不对？”
梅妃望着他深邃闪亮的眼睛，心里一颤，有些难过地闭上眼，轻轻地点了点头。
“朕当初那么对你，你就没有感动过？”
怎么会没有感动过？只是不愿承认罢了。刚进宫的那些日子，皇上费劲心思地讨她欢心，他那样的人，若真为一个人花心思，能让你日日生活在云端。他为她种下一片梅林，他俩在林里弹琴吹箫，取雪煮茶，在林下对弈，过得何等逍遥自在。他博学多才，谈吐风趣，他为她放下架子，做了很久的翩翩君子，久到她奢望着能一直那么下去，只做知己，不谈风月。不是她不明白皇上的心思，只是她自私地固守着一份坚持装作不知，是她自私地想既想守护爱情，又想拥有这个男子的友情。可是，这怎么可能呢？梅妃回想起往事，眼中露出迷离之色。
“你就那么践踏朕的心，你难道没有一丝愧疚？”
梅妃无言以对，只觉心被扯得生疼，眼角泪水无声滑落。祈恒温柔地为她拭去泪水，忽然一个低头吻住她。梅妃被突如其来的吻吓懵了，头脑还未清醒身体已经作出反应，挣扎着，双手死命推拒着他。祈恒突然放开她，嘲讽地笑了。
“你看，你还是不能接受朕，要如何侍奉朕呢？”
“不是，我不是，是……”梅妃害怕了，语无伦次地解释。
“不必说了，”祈恒打断她，站起身冷冷地说，“对你这种捂不热的女人，朕已经没兴趣了！”
“不——皇上，你听我说……”梅妃急忙抱住他要离开的脚。
“放手！你想侍奉朕，朕告诉你，朕不稀罕！”祈恒脚一用力甩开她，径直走进内室。那里有他真正想守护的人。
“芫芫！”萧逸早看不下去了，他的芫芫一直都那么骄傲，何曾这么低三下四过？
“逸！”梅妃慢慢走到他身边，歉意道，“我很没用是不是，什么都不能为你做。”
“怎么会，我的芫芫一直都是最好的，即便什么都不做也是最好的。是我太没用，没能带你离开，还连累你，害你受这侮辱。”萧逸擦去她脸上的泪痕，深情款款地望着她。
李钧现在一旁看着二人情意绵绵，恨得牙痒痒的，他的馨儿还躺在床上呢，皇上到底在折磨谁，为什么要他在这里看着？正腹诽着，夜殇悄无声息地从窗户跳了进来。
李钧白了他一眼，这人做暗卫做上瘾了，有门不走非要爬窗。夜殇接到李钧飞来的冷眼刀子，不禁警惕起来，谁惹到他了，得小心点。
祈恒从内室走出来，手里多了一道圣旨。见夜殇欲言又止，便点了点头示意他说。
“皇上，绝杀已在城外待命，我带了一部分进城，请皇上示下。属下还看到西凤军已经进城，正和宁王大军交战。”
“很好，打起来就好！”
“那我们？”
“先在京城隐藏起来，按兵不动，待命。”
“是！”夜殇领命而去。
“绝杀就是你暗中训练的队伍？”萧逸突然问，“你想作壁上观？！”
“你不是说螳螂捕蝉黄雀在后吗？那就看看谁才是最后的那个。”
萧逸露出赞赏之色，叹道：“和你作对真不是明智之举。若非为了……算了，愿赌服输，要杀要剐随你。只是，此事和芫芫无关，还请不要牵连到她。”
“不，你我早有盟约，生同寝死同穴，你死了我也不会独活！”梅妃坚定地说。
“好个生同寝死同穴，朕就成全你们！”祈恒哗地一声将圣旨丢给李钧。李钧打开圣旨，眼神闪动了一下，平淡地念了出来：“……梅妃品德温良，淑慎柔嘉，今不幸葬身火海，朕心哀痛，特封皇贵妃，以追思慜悼……其父梅岭生，官复原职，其兄梅远山封谏议大夫……”
萧逸和梅妃愣在当场，半天没反应过来。直到李钧将圣旨塞进他怀里，萧逸这才激动地握着梅妃的手，抬头真诚地说：“皇上高义，今日之情，逸铭记在心。”梅妃喜极而泣，梅妃伏下身拜了一拜。“谢皇上不杀之恩！”
祈恒哼了一声，故作不屑地转向一边。萧逸不以为意，拉起梅妃道：“我们走吧。”
“慢着！”身后李钧突然开口。萧逸有些意外地回头，还未反应过来，“啪啪”两声，李钧已挥了他两巴掌。
“这是替兰馨儿打的。”
萧逸擦了擦嘴角的血，觑了他一眼，暗道，这也是个有趣的人。
？
☆、太后的担忧
？ 城外十里别离亭。
“梅姐姐，这是我好不容易找到的紫玉笛，虽然比不上你的碧玉笛，不过也不错啦，你就收下吧，算我赔你的。”
梅芫芫看着手中被塞进的笛子，抬头见兰馨儿一脸期待的模样，无奈的一笑。萧逸走来，说道：“我们该启程了。”
“梅姐姐，保重！”兰馨儿又对萧逸道：“你们打算去哪里？”
“天涯海角，雪山草原，我打算带着芫芫游遍这秀丽江山。”
“还，回来吗？”兰馨儿忽然有些不舍。
“也许吧，如果有那么一天……”萧逸抬眼望了望远处亭中屹立的两个身影，喃喃道，“欠下的总是要还的。”
兰馨儿明了，点了点头，再次向他们告别。
“馨儿，对不起！”萧逸忽然开口。
兰馨儿愣了一下，她没想到他会向她道歉，慧黠地笑道：“没关系，反正李大哥已经帮我打回来了。”萧逸脸一黑，暗恨自己哪根筋不对劲，竟然向她道歉，这个可恶的女人，果然和那个人是一对，一样的腹黑！梅芫芫见萧逸面色不舆，忍者笑拉过他就走。
兰馨儿望着他俩渐渐远去的背影，是那么的般配！
“为何不留下他？”李钧问道。
祈恒摇了摇头：“我要他心甘情愿回来。再说，现在还不到时候，有他推举的两个人，足够了。”
这两人的确是他的一大助力，再加上提拔的左相一族，和朝中原本的亲皇派，祈恒踌躇满志地推行他的新政，却没想到看似平和的朝堂依然波澜暗涌，新政处处受制，尤其是寒门士子科考政策，怎么也推行不下去。祈恒这才意识到，太后一派的势力远比他想象的要强！所幸，经过此次事件，他掌握了原本在福贵手中的几大军权，又削弱了太后的西凤军，将来若要一战也算有了足够的资本，不必如此次般事事都要谋划精细，处处都有未知之数，稍有一招不能按预计的行事就可能全军覆没。
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刑部大牢里，福贵两眼放着可怖的凶光，紧盯着牢门外那个清瘦的男子，像要把他吃了似的。
“你这个忘恩负义的混蛋！亏我将你当亲儿子看，还教你武功，你就这么对我！我真是瞎了眼了我！”任他破口大骂，魏旬一句话也没反驳。他这个“父亲”虽然做尽坏事，但对他还是不错的。他下手的那一刻不是没有犹豫过，不过只是一瞬，因为他知道自己的责任。他不能背叛主子，背叛了主子才是真正的忘恩负义。当年若不是主子，他家中双亲就算不饿死也会死在逃难途中，更别说只有八岁的他。
等他骂够了，魏旬才开口道：“太后来看您了。”说完身后露出华贵的宫装。
福贵初见太后，喜极而泣，哭喊道：“太后啊，您老怎么才来啊！老奴是冤枉的，太后您要为老奴做主啊！”
“你怎么冤枉了？”太后嘲讽地看了他一眼。
福贵依旧沉浸在自己的悲伤中，哭泣道：“老奴没有想反，是，是宁王逼的！老奴对太后忠心耿耿，怎么可能反呢？”
“哦？忠心耿耿？”太后好笑地问道，“那是谁向宁王提供先皇死于非命的消息？”
福贵一愣，急忙解释道：“宁王他早就知道了，绝不是奴才透露的。”
“是吗？他怎么知道的？”太后明显不信。
福贵急了，信誓旦旦地说：“真不是老奴说的，老奴说的时候，宁王早知道了！”说完这句话，福贵立刻傻了，狠狠地拍了自己一巴掌，老泪纵横地说：“奴才该死！奴才不是有意和宁王说的，求太后开恩啊！念在老奴伺候多年的份上，饶了奴才吧！”
太后嗤笑了一声，道：“本宫给过你机会，是你自己没把握住，现在再来求饶不是太晚了吗？念在你为本宫做了不少事的份上，本宫可以给你留个全尸，你的家人本宫也会替你好好照料，你就安心去吧！”说完，有个侍卫托着一壶酒进来了。
福贵大骇，颤道：“你，你不能这么对我！我当年为你做了那么多事，还有皇上，对皇上，你敢这么对我，就不怕我告诉皇上……”
太后淡淡说道：“你以为你还有机会高密？”
“哼，你以为我想不到今日？我早已吩咐下了，我若不在，定有人将当年之事抖露出来！”福贵渐渐清醒过来，原来要他死的竟是眼前这个可恶的女人！
“好，好个早有吩咐，本宫真是小瞧你了啊！”太后无奈叹息，随即话锋一转，“可惜啊，你的真相终究要淹没在流言中！”
“你什么意思？”福贵心里一惊，已有不好的预感。
“你们不是喜欢造谣吗？那檄文写得还真是像模像样！”太后轻笑一声，“我还真得感谢你们那檄文，现在天下流言四起，你的真相说出来，也只会让人觉得是另一个版本，谁会知道哪个才是真相？”说罢哈哈大笑起来。
“你，你这个……恶毒的女人！你不得好死！” 福贵知道再无希望，开始口无遮拦地骂起来。
太后皱了皱眉，还未吩咐，魏旬已经命人将他的嘴捂上，然后亲自倒了一杯酒……
太后满意地走了。魏旬一言不发地站在牢里，看着眼前曾经威风一时的大总管，如今却扭曲地死在牢里，死后还将被扔到乱葬岗，心情显得格外沉重。福贵至死都不明白，是太后有意纵容他做大，让他和皇上斗，只有这样，福贵才不会向皇上出卖太后，而太后却能坐收渔利，还能探查皇上的真实势力。他每想到这，背上都会生出一股寒意，对着福贵的尸体叹了口气说：“你错就错在知道的太多，又不知收敛。不知道以后的我会不会也是这样的下场？”可是，他只有这条路可以走，没有选择，唯一可以的就是以福贵为鉴。
从刑部大牢回来后，太后一直沉着脸，除去福贵不是她的目的，那个没脑子的阉人还轮不到她费心思。这次虽然引出了皇上的绝杀，自己的西凤大军也损失不少。看来真得重新审视这个好儿子了！另外出乎她意料的是，宁王居然会知道皇帝的死与她有关，还联想到先皇后和太子，更是将此事宣扬得人尽皆知，在战争时期清流派都是胆小鬼，什么都不敢说，但一旦战争结束，他们又立刻活跃起来，并喜欢死抓着皇家的点滴问题追究，现在这些人已经开始蠢蠢欲动了，矛头直指她这个太后，真让人觉得头疼！身后王嬷嬷早已上前轻柔地为她揉捏起来。
“太后，老奴已将表小姐身边的紫雁带来了，您看……”
“嗯，带进来吧。”太后摆了摆手，王嬷嬷立刻让人将紫雁带进来。紫雁紧张地跪在地上，大气也不敢出，她不知道太后为什么会传唤她。
“你跟在嘉宜身边多久了？”
“回太后，奴婢自娘娘进宫就一直跟着，有一年了。”
“之前呢？”
“之前？”紫雁有些诧异地抬头看了一眼，忙又低下，“之前娘娘住在太师府时都是奴婢伺候的。”
“这么说你应该很了解嘉宜了？”
“这，奴婢比其他人更熟悉娘娘。”紫雁寻思了一下小心回答。
太后满意地点了点头，道：“那么，你知道嘉宜小名是什么？”
“奴婢不知。”紫雁冒冷汗，头低得越下了。
“和前两年相比，嘉宜有什么不同？”太后又问。
“这个，奴婢说不上来，总觉得哪里有不同，可细看又没发现。似乎，更沉静了，喜欢独自一人呆着。和奴婢也不怎么说话了。”
“那你听过‘银霜’这个名字没有？”
“没有。”
“好了，你下去吧。”太后疲倦地挥了挥手，王嬷嬷将人带了出去。
“太后，您觉得？”王嬷嬷小心翼翼地问。
“此事非�