“哎，又一个！”大家对此并没有表现出浓厚的兴趣，好像听闻被杀已是家常便饭。
那小伙子见没有勾起大家的兴趣，也扫了兴致，自言自语道：“是啊，两个月以来已经有十几个门派的掌门、执事遇难，真是奇怪，到目前为止竟然连凶手的模样都不知道。”
“嘿，废话！要杀的人无一人生还，如何知道凶手的模样？”旁边一中年男子讥笑道。
“就不知道下一个会轮到谁了，真是人心惶惶啊！”对面一胖子道。
“你惶什么，怎么也轮不到你。”中年男子笑道。
“是啊，我啥都不是，凶手也不屑找我，倒是可怜那些做掌门的，恐怕成天提心吊胆连觉也睡不好咯！”
“所以啊，邱家堡堡主下了请柬，邀当地几大帮派和武林中人一聚，共商对策。”胖子边上一个公子打扮的富家子弟说道。
“嘿，能有啥好对策，我看几个帮派加在一起都不是人家对手，别叫人家一锅端了。”中年男子不屑道。
“话可不能这么说，三个臭皮匠赛过诸葛亮，人多力量大，捉拿凶手可能不行，自保应该没问题。”公子哥说。
“依我看啊，还是得请名门高手来助阵，凭这里几个小帮派能成什么事？”小伙子发表他的意见。
“名门高手？嘿，泰山派也算大门派了，掌门还不是被杀。我看要顶尖的高手才行。”中年男子道。
“顶尖高手？谁啊？”胖子问道。
“比如少林寺的方丈一叶大师，武当的掌门玉虚真子，或者像十年前名满江湖的剑圣一类的人物。”
“说的容易，这些人能轻易出山吗？再说，就算出来了也没用，谁知道凶手下一个会杀谁呢？”小伙子道。
“嗯，凭一人之力是不行，我看应把各门派组织起来……”胖子说了一半说不下去了，他不知道组织起来能怎样。
众人笑他：“难道组织起来轮流守夜？那也得大家都住在一起才行啊，哈哈哈……”
笑完，那公子哥沉思道：“也许是该组织一下，这样大家能相互照应，至于以什么样的形式，有什么任务还得集思广益才行。而且，光防守是不行的，得想办法反击，只有将凶手拿住江湖才能太平。”
“说的是，”众人又觉得他说的有理，纷纷点头，“只是不知什么人能当此重任……”
“嘿，管他呢，这些头疼的问题交给那些掌门去吧，咱们喝咱们的酒才是，反正邱家堡有聚会，那些人会思考的。”中年男子举杯，示意结束这个无聊的问题。
“邱家堡有聚会，你们可有兴趣？”蒋万千对他们的谈话饶有兴致，询问地望着众人。
“我们还有事要忙，就不去了，蒋兄可自便。”祈恒笑道。江湖中事他可没那么多闲工夫管。
“喂，你怎么总喜欢凑热闹！上次如意山庄老太君做寿你也去，这次别人在商讨捉凶你还去，这都有你什么事啊？”兰馨儿取笑他。
蒋万千一本正经道：“我乃江湖中人，江湖中人自当关心江湖中事，否则说不定哪天怎么死的都不知道！”
“嘿嘿，我看你是想着说不定哪天能到哪里顺手牵羊吧？”
蒋万千做了个噤声的手势，道：“不可说不可说。”众人不觉莞尔。
自蒋万千去了邱家堡，一行人不一日也到了京郊，该是离别的时候了。几人各怀心思，一时竟相顾无言。
“此地一别，不知何时能再相见。”白银霜有些惆怅。
“嗯，他日有缘定会再见。”祁恒道。
“那，我们就此别过。”白银霜拉过段子清转身欲离开。
“哎，等等，”段子清忽道，“我们百花谷四季如春，如世外桃源，你们，可愿来做客？”
“这个……”祈恒沉吟着看了白银霜一眼，虽说不舍佳人，但国不可一日无君，他已离京太久。
刚想婉拒，又听段子清道：“馨儿，你师父还在谷中呢，你难道不和我们一起走吗？”
“我，”兰馨儿看了一眼李钧，颇为为难。虽然这些日子两人没有再提当日之事，却也不怎么说话，兰馨儿见他没有要她一起回去的意思，便点头道，“我和你们一起走。”
“既然这样，那我们就顺道去百花谷做做客吧。”祈恒见状忙道。去百花谷是顺路，应该耽搁不了多少时间。
？
☆、百花谷之劫
？ 还未入谷，众人就发现不对劲了。那条小溪旁的茂林不见了，溪水失去了绿树的掩映，一览无遗，幽绿的溪水还原了本来面貌，成了和溪底沙石一样的赤黄，隐隐似还有丝丝淡红。那片树林被砍倒后，横七竖八躺着，然后在这片杂乱中踩出一条泥泞的山路，一直通往百花谷。
“谷中出事了，快！”白银霜心中骇然，一阵不详的预感萦绕着。
看到谷口的那座山了，心里越发着急，脚下却胆怯起来，因为有一股股的浓烟从谷口散出在山间徘徊。
“怎么回事？”段子清道。无暇多想，也无人回答，大家很默契地加快了脚步。
尽管已经知道谷中着火，怕是遭遇劫难，却还是被满地鲜血和残骸惊吓住了。那个原本如世外桃源的百花谷已变成了人间地狱，到处充斥着刺鼻的血腥气、尸体烧焦的糊味，令人作呕。白银霜已觉得胃里在排山倒海地翻腾了，实在忍受不住，在一旁呕吐起来，恨不得把胆汁都吐出来。
“好些没有？”祈恒轻轻地抚着她的背，替她将嘴角的污秽擦去。
李钧早在进来时就有意挡在兰馨儿面前，此时更是将她搂入怀中。独段子清一人，只有捂着胸口那个月芽吊坠，从中汲取些许安慰。
“子清，你怎么样？”祈恒回头看了她一眼，关切道。
“我很好。”段子清突然觉得鼻子有点发酸，平静的心还是为了他一句话泛起涟漪。
“走吧，到里面看看情况。”白银霜恢复过来，急切地想知道谷中人的生死。
踏过一具具尸首，初还仔细辨认，在碎石焦木中寻找可能的生还者，渐渐的，失望越来越大。除了敌人为刀剑所杀，谷中弟子多为火药炸死，血肉模糊，面目全非者比比皆是。而最令人惊愕的是那些敌人与李钧他们碰到的死士似乎是同一组织！这究竟是怎么回事？
每个人心中所想不同，却没人开口，死亡的恐怖和丧失亲友的悲痛像一块巨石压胸口，闷得人喘不过气来。直到看见山谷中间那座大殿，本该如豪华宫殿般屹立在那里的大殿，也被烧得只剩断壁残垣，见到它，白银霜和段子清发了疯地冲过去。
“谷主——”
“师傅——”
到处找不到人，让他们既焦急又心存希望。
“不用担心，没找到说明他们还活着，可能已经离开了。”祈恒安慰道。
白银霜又环视了一下山谷，见到大殿后面的那座山，忽然道：“不对，他们应该还在谷里。”
“在哪儿？”段子清急忙问。
“还记得吗，谷主闭关修炼的那个山洞？从位置上看就在这座大殿后面，所以……”
话未说完，段子清已朝那座山奔去，在一隐蔽处找到山洞入口。兰馨儿很是讶异，这山洞石门就和山壁没什么两样，外人绝难想到这竟然是一扇门！
山洞内比想象中的大得多，除了最外间的大厅，竟然还有好几间密室。密室的壁上排满了石碑，此时已用纸蒙上，想来是刻着百花谷的武功秘籍。
“谷主，这到底是怎么回事？”
谷主一脸凝重，扫了他们一眼，对白银霜说：“你跟我来。”
白银霜走后，兰馨儿也找到了她的师傅。
“师傅……你怎么了？”兰馨儿见师傅躺在床上，上身裹着绷带，焦急地扑了上去。
床上之人听见声音，侧过头，定定地看着身旁的弟子。上次匆匆一瞥，没看清他的容貌，李钧这次才有机会仔细端详这位应该被唤作“铁杆神鹰”的人。四五十岁，清瘦的脸，颧骨有些突出，因失血而显得脸色苍白，鼻子高挺，鼻尖有些下弯，眼神此时有些涣散，看来伤得不清。他颤颤地伸出手，抚摸着兰馨儿的头，眼中一片慈爱。那双手也很清瘦，甚至可以说是瘦骨嶙峋，关节凸起，看起来遒劲有力，大概手上功夫不弱。
“别担心，我没事……”
“是谁伤了你？”
铁杆神鹰动了动唇，却没说出话来，只叹了口气。
“师傅……你到底有什么事瞒着我，有什么不可以让我知道的？”兰馨儿不满道。
“有些事，你还是不知道的好。”
“可是——你这个样子我会担心的嘛。”兰馨儿撒娇道。
“傻丫头，我不是没事吗，倒是你，不在山上好好呆着，一个姑娘家到处乱跑，出了事怎么办？咳咳……”
“师傅，你怎么样了？”兰馨儿忙扶起他轻轻地拍着背。这时，一个女弟子过来，准备给他换药。
“我来吧。”兰馨儿接过药箱道。
“千儿，谷中到底发生了什么？”段子请拉住那位弟子问道。
“回姑娘，昨日突然有一群蒙面人闯入，我们在那片桃花林中结阵迎敌，原想着我们的剑阵再加上那八卦五行阵，肯定能阻止他们进入，谁想……”
“他们用了火药？”段子清道。
“嗯，他们那么多火药，把整个山谷炸平了都不成问题，更何况是那片树林，后来他们就闯了进来，而且人越来越多，谷中弟子死伤惨重，这位……”千儿指了指铁杆神鹰道，“这位前辈被敌人围困，乱箭齐发，射中胸口，谷主见抵挡不住，救下他之后就带着我们往山后撤。”
段子清皱着眉看了铁杆神鹰一眼，兰馨儿正小心翼翼地一圈圈解着绷带。千儿想了想，又道：“说也奇怪，他们一阵狂射，虽射死了一些弟子，可见我们往后撤也没怎么追赶，只是外面的大殿都被炸毁了。”
正说着，听兰馨儿“啊”了一声。
“怎么了？”一干人围了上去。只见铁杆神鹰的心脏位置一个大血洞，伤口外翻，血肉模糊，格外狰狞可怕，绷带拆开那血又咕咕地往外冒，千儿忙将创伤药洒了上去，好不容易才止住。此时的兰馨儿早已热泪盈眶。
“傻孩子，为师还没死呢，哭什么！”神鹰摸了摸她的头。
“可是，好像……离心脏很近呢。”兰馨儿有些疑惑，那伤口明明就在心脏部位，又伤得这么深，师傅竟然没死，真是侥幸啊！
“嘿嘿，差一点，差一点。师傅运气好。”神鹰得意地说，他想说不是离心脏很近，是根本就在心脏的位置，只不过他的心脏不在这边。这可是个秘密，这个秘密救了他两次了。
“千儿，那些蒙面人怎么会找到这里来的，最近谷中发生了什么，和什么人结了仇了吗？”
千儿低头想了一会儿，道：“我们一向行事低调，也没和什么门派有来往，怎么会结仇呢？不过你这一说，我倒想起来，前几天有个人闯入谷中，可被那桃花阵挡着进不来，我们才赶到那里他就跑了。”
“是什么人没看清吗？”
千儿摇了摇头，欲言又止。段子清蹙着眉，将她拉到一边，问：“有什么事别吞吞吐吐的。”
“这，属下不敢妄言。”
段子清生气了，厉声道：“有什么不能说的？你不说我难道还问不出来吗？快说！”
千儿这才下了决心，悄声道：“大家都在猜测，那个人是跟踪沈姑娘来的，因为那天沈姑娘回来了，没多久就发现有人闯进来。当时大家也没在意，谁想没过几天就发生这事。”
“她？”段子清面上一寒，道，“她人呢？”
“她好像也认为是自己闯的祸，每天都到谷主屋里跪着。”
段子清面露疑色，盯着她，千儿见状，又道：“她没做错事干嘛跪着，如果不是她跪着，大家也不会……。”
段子清打断她：“好了，没有根据的事就不要乱说！”千儿应着，诺诺退下。
“这就是你的徒弟？”旁边一个声音问，兰馨儿抬头，又见到那个高贵的谷主，尽管语气温和，却给人一种高高在上的感觉。段子清恭敬地站在一旁，连铁杆神鹰也作势起身，谷主虚按了一下，这才躺着答道：“回谷主，正是小徒。”
“嗯，长得真水灵！比我年轻时还俊俏。”
兰馨儿本来被她那高贵的气质吸引，正傻傻地盯着她，一听这话不好意思地低下头，让一个美丽的贵妇这样称赞还真有些难为情。谷主嘴角微扬，没再看她，转头扫了李钧和三爷一眼，见那高大俊朗的两人，一个神情淡漠，一个慵慵懒懒，站在一起相映成趣，不觉露了笑容，道：“两位既是银霜和子清的朋友，就是百花谷的贵客，只是谷中恰遭变故，怕是要怠慢了。两位？”
“无妨，无妨，谷主不必顾及我们，百花谷遭此劫我们也深感痛心，