“不知道。”王胖胖摇了摇头，随后说道，“不过他每个月都会来小店两次。”
“他一般什么时候来？”
又摇了摇头，然后道；“今天距他上次来有十天了，我想快了吧。”
“谢谢！”
张大户终于来了，一身土布衣，吊着个膀子，人不算高，也不很壮，但李钧一眼看出这是个身手敏捷的练家子。他来的时候带了刚打回来的山雉、野兔、狐狸、野猪，还有一只金钱豹和一张虎皮。店里几个正在喝酒的村民见了都围了上来。
“张大哥，这次到哪里去了？”
“哇，这张虎皮真不错，在哪打的？”
“张大哥又丰收了，请大伙喝酒啊！”
张大户和大家一一打了招呼，应道：“没问题，今天的酒我请了，大家尽管喝。”
随后张大户让王掌柜上了一桌酒菜，和几个年轻人坐在一起喝酒。
李钧缓缓走来，在一张椅子上坐下。无视他们的异样眼神，问道：“你去过死亡谷？”
张大户闻言脸色微变，沉默不语。旁边一小伙子却道：“张大哥是唯一活着从死亡谷出来的人。”
“死亡谷怎么去？”
“你要去死亡谷？”一位三十来岁的年轻人诧异道，“去那里的人从来没有活着回来的，当然，张大哥除外。”
“年轻人，还是打消了这个念头吧，别拿自己的性命开玩笑。”一年纪稍大的劝道。
“死亡谷怎么去？”李钧又说了一遍。
“我劝你还是别去了，”张大户说着眼中露出一丝恐惧，“我那次能活着出来完全是侥幸。因为我走得慢，和他们落了一大节，等我到那的时候他们已经，已经成了尸骸，脸上扭曲地几乎认不出。我，我根本没敢往前走，所以——”说完，张大户惭愧地低下了头。
“张大哥，这不怪你，你们敢进去已经很令人敬佩了。”大伙开始七嘴八舌地劝慰。
“死亡谷到底怎么去？”李钧放大了声音。
“你真的要去？”
李钧不语，但坚定的眼神不容置疑。张大户犹豫了一下，道：“我知道阁下武功不错，但太自信了有时反而不是件好事。那地方已经好几年没人过问了，我劝阁下还是别冒这个险。”
“有些险不得不冒！”
张大户拧眉看了他半晌，知道无法劝退他，便站了起来。
“既然这样，那就问问我手中的刀吧。”说着，张大户从腰间掏出一把小刀，在手上上下翻飞几下突然转身向后射出，“咄”的一声将一顶帽子钉在门上。再一看，刚进门的那个客人早被这一刀吓住了，怔怔地看着自己的帽子不知所措。
“好！”众人纷纷为张大户叫好。张大户也为颇为满意自己这一刀，他已经很久没玩飞刀了，没想到还这么准。
大家都转向李钧，看他如何出手。却见他不知何时多了一把小刀，正缓缓地细心地削着一根筷子，对刚才张大户的那一手无动于衷，就像什么也没发生过一样。张大户正待催促他，李均抬眼看了他一下，突然将筷子向后抛出，筷子在空中很随意地翻了几翻，“咄”的一声插在墙上，却似乎很不牢靠地左右摆动。
“嗯？”大家不明所以，见他如此随意，轻轻松松将筷子插入，可入墙的力道却显不足，再看他一脸气定神闲的模样，一时也不知该不该叫好。
“将筷子插入墙中但并不是难事，”张大户道，“阁下却似乎力道不足？”
“如果是将苍蝇钉在墙上呢？”
“苍蝇？”有个好事者听了早跑到墙边，仔细看了看，叫道：“哇，果然有只苍蝇。”筷子尖正穿过苍蝇翅膀，堪堪将其完整地钉在墙上，多一分则苍蝇被毁尸灭迹，少一分则不会被挂在墙上，其对力道的把握远比单纯尽力一掷难得多。
张大户很惊讶地看着他，赞赏地点了点头。
“怎样？这下可以带我去了？”
“不行。”
“不行？”
“我并没有答应你什么。”
“你——”李钧皱了皱眉，正待说话，却听见门口传了一个熟悉的声音。
“喂，你这个人怎么档在门口啊，让一让。”
接着门口那个被吓傻的人被推了一下，进来两个人，正是小安子和石柱。
“啊，李大——”小安子还未说完，石柱忙道：“李大哥，你在这儿啊”
“就你们俩？”
“嗯。”
“先上去吧，我等下去找你们。”
两人开了间客房上楼去了。
张大户望着两人的背影，若有所思。
“就算你不带我去，我还是能找到那里的。”李钧一句话将张大户从沉思中拉了回来。
“好，我带你去。明日你来找我。”
张大户走后，李钧刚想上楼找小安子他们，客栈又来了两个人。一个是瘸子，拄着根拐杖，身材有些胖，一顶斗笠把脸遮去了半边。另一个却很瘦，尖嘴猴腮的，那双眼虽不大却贼亮贼亮的。
“掌柜的，一间客房。”那瘸子说道，声音颇为洪亮。
接着店小二就带着两位客人上楼，李钧见到此二人立刻想起了龙向云的话，随即跟着上楼，见他俩正巧住在隔壁。两人进门后立刻将门锁上，连晚饭也没见他俩出来吃。
李钧找到小安子他们，问了情况，不由怒从中来，手掌在桌上竟摁出了个大洞，看得小安子和石柱目瞪口呆。
“这个福贵，实在欺人太甚！竟然连皇上的性命也不放在心上。你们俩拿我的令牌回去，找到陈将军，让他暗中调集些人手出来，另外再回去打探一下宫里的情况，太后是怎么处理这事的。”
“到时候怎么找你？”石柱问。
“这个陈将军知道，我会找到你们的。记住，这件事只能让陈将军知道。”
从小安子他们的房里出来，李钧又碰到了一个房客。这次是个女人，戴着面纱，只露出一双大眼睛。李钧刚在心里赞叹，好大一对眼睛，却见那女子朝他瞟了一眼，眼神异常地冷，冷得李钧都差点儿打寒颤。
当夜，李钧刚躺下，就听见隔壁的响动，似乎是玉器敲击之脆响。声音很细微，但对李钧来说犹如中间没有隔这堵墙，何况这堵墙的隔音效果并不好。接着有一人问：“大哥，这东西够格吗？”
“当然，”这是瘸子的声音，“虽然玉器比较常见，但这块玉是上乘之品，况且，这玩意儿关键不在材质，而是它乃宫中之物，还是前朝皇上的赐品，是身份地位的象征。”
“可那丫头硬说这烟杆是她的，我们送这样一件礼物会不会——”
李钧听到玉质烟杆，连忙集中精神，隔壁的话一字不漏地落入他耳中。
只听那瘸子“哼”了一声，道：“她说是她的就她的啦？也不想想我们怎么弄来的。我看这玩意儿谁见着都想要，甭理她。”
“问题是她跟了我们这么久，功夫还不赖，想甩都甩不掉，这可如何是好？”
“你知道我为什么要到这里来？”
“为什么？”
“今晚就让她有来无回。”瘸子恨恨道。
“哦，大哥有办法？”另一个有些兴奋。
“你知道我这条腿怎么瘸的吗？”
“怎么瘸的？”
“ 这里有个恐怖的地方，叫‘死亡谷’，我这条腿就是那里弄瘸的。”瘸子回忆起往事，却仿佛对瘸了一腿没有任何抱怨，大概能从那里捡回一条命已是万幸，该知足了。
“‘死亡谷’？莫非是五年前令人闻风丧胆的‘死亡谷’？”
“就是那‘死亡谷’，这几年已经没有人敢去那里了，因为去那里的人几乎没有活着出来的，所以慢慢的也很少人知道‘死亡谷’在这里。”
“大哥准备如何将那丫头引到那里去？”
“嘿嘿，不用担心，她会来找我们的。”
果然，子夜时分，隔壁窗子上“笃”的一声被扔进了一石子，接着窗外传来一女子的冰冷声音：“我知道你们在里面，识相的话快滚出来。”
“一个姑娘家，不要那么粗野嘛，再说我们出去了你也未必是我们的对手。”这是尖嘴猴腮的瘦子的声音。
“哼，你们再不出来不要怪我不客气了。”
正说着，瘸子和瘦子都从窗户跳了出去。
“东西拿来！”
“嘿，这宝贝可是我‘千千神手’费了九牛二虎之力才得到的，你想要可得问问我这双手。”瘦子说着举起他那双纤细的手。瘸子也道：“有本事就过来拿。”
三人瞬间动起手来。李钧已悄悄翻上房顶，观看起三人的表演。那女子功夫的确不错，可惜要对付两个人，瘸子内力浑厚，招招有劲，瘦子则身手敏捷，轻功了得，那女子想在短时间内取胜是不可能的。
过了一会儿，瘸子卖了个破绽，故意被女子打得节节败退，瘦子也装着手忙脚乱，二人寻了个机会向外逃去。
“还想逃！”女子大喝一声紧追其后。
三人几个起落来到一个山谷前，夜里山谷风吹得呼呼直响，不知名的鸟兽时不时发出几声尖叫，令人毛骨悚然。但三人只顾着你追我赶，丝毫没感觉到黑夜中的危险。
山谷中一些乱石堆砌，那女子很快失去了二人的踪迹，正迟疑间又见前方有人影闪动，便急追过去。
刚落脚，突然脚下如山崩地裂般摇晃起来，接着石弹齐飞，都往她身上打来。突如其来的变故让她有些惊慌失措，密密麻麻的石子很快在她身上留下了一道印迹，接着手臂也中了一弹，险些将剑丢失。就在她觉得精疲力竭，恐命丧于此之际，一个人影穿过石林弹雨，一把捞起她的细腰向山坡上飞去。
？
☆、美人如冰
？ 山洞里，篝火旁，那女子睁着圆目冷冷地看着眼前的两人。这两人她都认得，一个是救她的，也是刚才在客栈屋顶观战的李钧，另一个则是刚才还斗得你死我活的瘦子。瘦子似乎中了毒，嘴唇发乌，眉头紧锁，额头上直渗汗，李钧正运功帮他驱毒。她恨不得立刻上前给瘦子一掌，竟然将她诱入谷中，害她险些丧命。可惜身上半分力气也没有，根本动弹不得。于是她又恨起李钧来，这人虽然救了她，却似乎预料到了她的企图，居然将她点了穴。这两人到底什么关系？莫非他救了自己是有别的打算？
“你是谁？你们是一伙的？”那女子忍不住问道。
李钧没有理她。刚帮瘦子驱毒，耗费了一些体力，便打起坐来。过了片刻，李钧觉得体力恢复得差不多了，起身活动了一下。
这下那女子可看到了李钧腰后别着一烟杆，赫然是她追寻多日的碧玉烟杆。
“你哪来的这烟杆？”那女子见李钧没回答她，便觉得他和瘦子是一伙的。
“你救我有什么目的？你们究竟想怎样？”那女子总算见识了一个比她还冷漠的人，在李钧面前她自己都觉得自己的话多了些。可李钧越不说话她越想他说话。
瘦子呻~吟了一声，似乎醒了，李钧忙上前将他扶起。
“是你？”瘦子睁开眼，看见了李钧，有些意外。随即他运运气，察觉到经络畅通，已无中毒症状，只是尚有些乏力。想到刚才的遭遇，瘦子仍心有余悸，原以为跟着瘸子将那女子引进去之后便没事了，不料山谷中危机重重，非只一处机关，瘸子已当场中毒死亡，而自己——
想到这，瘦子忙翻身向李钧跪下：“多谢恩公救命之恩，在下蒋万千，敢问恩公尊姓大名，他日有用得着在下的，在下定当竭尽所能。”
“不必了，”李钧拦住他，淡淡说道，“你只要回答我几个问题就好。”
“恩公请讲。”
“你这只烟杆从何而来？”李钧从身后拿出那只烟杆。
“哦，这，这是我偷来的，”蒋万千窘道，“我是江湖人称‘千千神手’的那个……，无意中得知‘宏威镖局’有件宝贝，就，就趁夜……”
“蒋兄弟好身手！”
“恩公别寒碜我了……我是趁他起夜时偷的，这种偷偷摸摸的事哪里算得上什么身手。”
李钧嘴角一扯，算了笑了一下，继续问道：“她又如何知道的？”说着眼神瞟了沈如冰一眼。
“这我就不知道了。”蒋万千望着那女子道，“我进宏威镖局那天晚上她也去了，之后她就一直跟着我。”
“那瘸子呢？”
“他是我朋友，就是他打听到这消息的，然后让我去偷。这样，下个月‘如意山庄’的老太君做寿我俩就有寿礼了。”
“‘如意山庄’？”李钧皱了皱眉，这名字他很熟悉，这几年江湖中最风光的家族就是‘如意山庄’的柳家了。
因为柳家的大儿子尚了老郡主，即当今皇上的姑姑先皇的妹妹，柳家的二儿子生意遍布大江南北，三姑娘则嫁给了当年的“剑圣”，四姑娘据说也嫁给了一个世外高人，二人云游四方去了。如今三四姑