直到别的地方被淹了，才知道府尹大人是真正的有先见之明啊。
百姓们是天底下最淳朴的人，晏然自三月以来，就雨水不停，一直过了四月，进入五月也不见减少，这雨水毁了不少庄标，今年注定要欠牧，可是当他们爱戴的府尹大人贴出告示，让他们捐粮捐钱以救助难民时，他们踊跃着，没出三天时间，淮南府的粮曹官就大惊失色地禀告府尹大人。
“百姓们捐的粮食，把粮库都堆满了，如今还不断有粮食运来，无处堆放，大人，这耳怎么办？眼下天气潮湿，粮食不能暴露在外面，很快就会发霉……”。
于是华顾又开始头疼子，只得又贴出一张告示，表示粮食太多了，让百姓不要再捐粮。
消息传入京中，朝庭发银赈灾自是不提，圣上也对南平郡是大加赞赏，尤其是主持修筑河堤的华顾，更是亲口赞了一句“功在社稷。”要知道南平郡子少也算半个天下粮仓，虽说今年粮产受大雨影响，会减产不少，但只要不被淹，对朝庭一年的赋税就不会有大太的影响，而且有南平郡撑着，别的郡受灾的难民，也有地可去，不至于是形成难民潮，朝庭里最怕是民乱了，南平郡平安无事，这次水患的灾难程度至少减轻了三分之二。
也许是圣上觉得，只凭口头上一句称赞，还不能表达出他对华顾的赞赏，很快，一道圣旨下到淮南府，着准南府尹华顾入京觐见，顺带吏部也下了公文，要他回京述职，如果不是为了修河堤，早在去年九月间，华顾就该进京述职了。
圣旨下达，华顾也不敢耽桐，把手头上事交代交代，六月中，便踏上了进京的路途，走时，万民夹道相送，光是万民伞，他就连牧了三顶。
此时，大水早已经退了，难民们也陆陆续续往返回家乡，准备重建家园，华顾一路走着，时不时就有走在返家路上的难民对他磕头跪拜，不得已，他只能牧了官仪，换上便装，轻车简从，一路向北。
就在华顾离开不久，方氏也牧拾牧拾，带着女儿和一众家仆，浩浩荡荡往九里旗去了。华顾进京述职，不管升不升职，都不会再回到准南府，所以官郝她们一家子也不方便再住，虽说只要新任府尹不到任，她们还是可以再多住一阵子，但是荣安堂又不是没有老宅，早晚要走，何必死赖，在华顾的新任命没下来之前，她们就先回老宅去住，再说了，老宅也空置了好些年了，是该回去看看了。
于是华顾一路向北，方氏母女却是一路往南，因人多车重，这天气又热，越往南便越热，所以足足走了近两个月才到了江南郡。
九里旗就靠着江南郡，是正儿八经的江南水乡，鱼米之地，虽说只是个小县，但是富庶程度，却不比准南府这个一府之城差，荣安堂卖掉船行后，刺下的最大一份产业就是九里旗，整个九里旗，最赚钱的那些铺子，至少有一半都挂着荣安堂的招牌，还有九里旗县城外大片大片的良田，基本上有七成也是荣安堂名下的，这也是方氏没有跟着华顾入京，而是决定回到九里旗的缘故。没有了船行，荣安堂就失去了最大的一笔进项，所以九里旗的产业可就得好好打理起来，万万不能再丢了。
八月间，田里的稻浪已呈现出喜人的金黄色，再有大半月，便可以牧成了，空气中弥漫着稻谷独有的香气，远处青山如黛，白云如绵，路边一细旗水拐着弯儿流向了前方，两岸衬青草长，还没有进九里旗，华忠就已经带着人迎了上来。他是大管家的长子，自华顾为官以来，就一直留在九里旗打理，如今主母归来，自然就由他来迎接。
“夫人，这是小人这些年来打理老宅的帐册名目。”
休息了一晚之后，华忠很是识趣地把他这几年掌管的权力交回到了方氏的手上。
方氏牧了这些帐册名目，却看也没看，微微笑道：“这些年我在外头服侍老爷，家里的事情，辛苦忠管事了。六顺，去请小 姐来。”
她吩咐完，又向华忠道：“我身子一向不好，这次回来，长途跋涉，委实是累了，也提不起劲看这些。其实忠管事三代都是荣安堂最得信的人，这些帐册名目我看是不看，都是一样的，若不是信得过忠管事，当年也不会将老宅托给你打理。不过呢，灼儿渐渐大了，亲事也订了，不过两年便要出嫁，偏还什么都不懂，怎么打理一个家业更是两眼一抹黑，如今不教教她是不行了，总不能等她嫁了，被婆家瞧不起。所以这些帐册名目，我便都交给她，让她跟着忠管事学一学怎么做事管家。”
华忠自是连道不敢。
华灼这会儿正是老宅里四平转悠，这还是她第一次回老宅，当然，方氏说她小时候其实是曾经在老宅住过的，不过那时候实在年纪太小，一点儿印象也没有了，昨天回来时，天色已经不早了，又忙着牧拾屋子，也没来得及细看，所以现在才算是她第一次认真打量老宅。
既然是老宅，自然是很老很老很老的宅子，据说，自荣安堂获得堂号在九里旗落脚之时起，这老宅就已经开始修建了，至今已有一百五十多年，其后虽说宅子也翻新过几安，但最近的一次，还是曾祖父在世的时候，为了给祖父娶媳妇儿，曾祖父不但把老宅翻新了，连宅地都扩大了两三倍，所以现在呈现在她眼前的这标老宅，瓦旧撩脱，墙上苔痕斑驳，老归老，但真是气势恢宏，雕粱画标，既有京城建筑的堂皇大气，也有江南园林的精致秀美，如果再翻新一下，比之荣昌堂现在的宅子，也只强不弱。（未完待续）
第306章 胸有成竹
前院开阔，后院幽深，这栋老宅，是由十几个院落共同组成，格局各不相同；中间或缀以假山花墙；或是从九里溪中引来流水；；筑成曲塘相隔；彼此之间；又有游廊想通；或无人引路；初入者极易迷了道路。
华灼一大早就开始在老宅里转悠；赚了一个上午；也不过才逛了四五个院落；竟连老宅的一般也没有看完；但入目所见；已是让他叹为观止；宅虽老；但保养得宜；并无破屋烂房；行走在青石铺就的小径上；依稀仿佛能想望见昔日的辉煌。
“小 姐；快到晌午了；咱们回芷兰阁吧；老宅太大；一日是看不完的。”
月香走到近前；对华灼这样说道。七巧本来跟在华灼身侧，月香这一近前，顿时就把她挤开了一些，俏丽的面容上挂起了一丝不悦的神色，但一时也不好说什么。
月香是华忠的小女儿，还没有出嫁，自小就长在老宅，因年纪与小 姐相近，所以华忠特地派她来伺候小 姐。方式虽是初到，但也特地抽时间见了月香一回，几句话问过之后，发现这女孩举止谈吐打扮都不像个丫环，心里顿时有数，华忠夫妻俩存了心思，是要让这个女儿给他们撑面子的，不是想给老爷做小，就是想给小 姐当陪嫁，将来无论如何都要挣个姨娘的名份。
左右女儿身边的丫环名额还是有空的，而且七巧和八秀两个稍年长些，做不了陪嫁，只有宫彩一个人可不行，一般的富户女儿出嫁，陪嫁丫环也没少于两个人过，何况是自己的女儿，多的不说，四个陪嫁大丫鬟那是绝对不能少的。
除了这一点，方氏心里还别有计较，韦氏那里虽说不占婆婆的名分。可是已经给庄铮备下了一个通房丫环碧玺，女儿也同意收下人家，这是改不了的。虽说现在碧玺已经被她找借口送回了庄家，可是离开淮南府前，韦氏也来了一封信，除了送了些程仪，还特地提到，她怕儿子一个人在外求学照顾不好自己，已经派碧玺往嵩山书院去了。这里头的意思，明眼人都瞧得出。
韦氏这样做，方氏自然是满心不高兴，但也无话可说，眼下女儿还没有嫁过去，她就是想栏都没借口，何况碧玺还是女儿先前就已经同意了的人。但只此一事，已是可以预见，将来庄铮身边少不了被塞人的。至少庄大夫人柳氏就绝对不会任由韦氏在庄铮身边放人，韦氏送一个碧玺，柳氏就会送两个三个。
他们妯娌之间怎么斗法方氏不管，但自己的女儿是绝对不能白吃这个亏的，他们能塞人，容安堂自然也能塞人，所以少不得，方氏也要替女儿准备几个忠心可靠又有手段能干的陪嫁丫环去帮衬。
月香给她的第一印象还不错，容貌虽非上等，但许是在九里溪住的久了，颇有些江南水乡女子独有的温婉之气，说话也是轻声细语，似水柔情，听着就教人觉得舒服。华忠夫妻为了培养这个女儿，是花了大力气的，能裁会绣，下得厨房，凡属女红无一不通，而且还特地请了西席教她师叔，不说精通，至少也是识文断字，能吟会诵，正是天下男子都向往的那种“红袖添香夜读书”的女子。
唯一让方氏觉得不太满意的就是月香的神情气质，温婉之中隐隐透着点傲气，不是懂得低声下气服侍人的，身为奴婢，这一点是最要不得的。所以这个女孩儿还少不得要调教一番，好在她是容安堂世代的家生子，父母兄弟连带所有的亲戚都是容安堂的人，忠诚这方面还是不用担忧的。
基于这些考量，方氏终于点头，把月香送到了女儿身边，因七巧和八秀还占着大丫环的位子，而且月香还有待调教，所以暂时和宫彩一样，都是二等丫环。
月香很不高兴，她是什么身份？她的爷爷是容安堂的大管家，她的父亲管理老宅这么多年，老爷夫人不在，就属她的父亲最大，她自小就是过得千金小 姐一般的生活，如今真正的小 姐来了，压了她一头也就算了，结果上头还有两个丫环踩在她头顶上，这让她怎么服气。
不就是伺候小 姐的时间长了点嘛，有什么了不起的，所以今天一早，当华灼表示想在老宅里逛一逛的时候，她立刻自告奋勇的引路，有意无意间，还挤占了七巧的位子。至于八秀和宫彩，这两人还在芷兰阁里收拾房间，一个年纪尚小，另一个一看就是个没心眼的，好对付的很，不必急在一时，倒是这个七巧，一脸精明相，尤其是那个眼神，看她跟防贼似的。
华灼游兴正旺，一时也没有注意到两个丫环间的小争斗，抬头看看天色，果然已快到午膳的时候，当即便点头同意回芷兰阁，也就是她现在住的绣阁，不筑高墙，而是从九里溪引一道活水，绕院成渠，出入唯有一桥，架于渠上，渠岸遍植白兰，于是名为芷兰阁。
才走到芷兰阁近前，便见六顺迎了上来，焦急道：“小 姐去哪里了？教我遍寻不着，夫人有请，这会儿只怕已是等急了。”
华灼怔了一下，忙问道：“什么事儿？”
六顺拉了她便走，随口应道：“忠管事拿了账册名目来，夫人说，她不管家中的事儿，以后这些，便都交给小 姐了。”
月香和七巧都紧随在后，七巧还好，她知道小 姐跟夫人学过管家，看来这回夫人是有心让小 姐历练呢，但月香却是面色一变，有些忿然，这老宅的事，父亲管了这些年。从来就没出过差错，本来夫人回来，上交账册名录也是理所当然，只是夫人既不管事，仍把账册名录交给父亲就好了，偏要让小 姐横插一手，小 姐她懂吗？弄出差错来，还是父亲给她收拾烂摊子。
华灼走在前面，自然看不到月香的脸色，但七巧却尽收眼底，当即微微一哼，靠近月香，压低声音道，“夫人身体不好，在淮南府时，出了双城姨娘之外，小 姐也帮着打理过家事。”
她说这话也没别的意思，就是借月香的嘴，给老宅的下人们提个醒儿，别以为小 姐年纪轻就好糊弄，小 姐可不是不经事的金丝雀，大家老老实实的听凭使唤，自然相安无事，若有人以为小 姐年轻不懂事，就想混水摸鱼偷奸耍滑，可要小心小 姐的杀威棒。
月香的脸色又微微变了一下，然后挤出笑容，道：“七巧姐姐伺候小 姐的日子久，以后还要多多提点月香。”
她是聪明人，心里虽然对七巧、八秀两个踩在她头上的丫环不服气，但是她更知道，这两个丫环伺候小 姐的时间长，是小 姐真正的心腹，这一点她是万万不能比的，因此虽然暗地里她敢排斥七巧，但表面上，却是谦虚柔顺的很。
“咱们都是伺候小 姐的，只要一心为了小 姐，不必说什么提点，小 姐心善人好，咱们都尽了本分，小 姐就是活菩萨，若有人心里存了私念，不把小 姐放在眼里，呵呵……”七巧轻轻一笑，语意深长，“小 姐曾经说过，佛陀也有明王之怒啊……”
这是赤裸裸的警告了，七巧可不是八秀，吃了亏就会冲动的上前挥拳踢腿，月香想排斥她，还差点道行。
月香眼中闪过怒色，她咬了咬唇角，低下头不再说话。至少在她没有得到小 姐信任之前，她还是不敢明着跟七巧对上。不过从七巧的话中她还是听出几分真意，小 姐不是可以被人随意揉捏的软柿子，虽然短暂的相处，她并没有觉得