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间，到了晚膳时间，华灼只得放下心事，赶去正房陪十五姑太太用餐，平时倒并不一定非去不可，但今天这是接风宴，礼数上一定要做的周全。白嫂拿出浑身解数，整治了一桌全素斋，其中一道卤素肉吃的十五姑太太赞不绝口，笑道：“难得有人能把这卤素肉做出肉味来，又软又糯，我这牙口也咬的动，你家这个厨娘倒是个做素斋的好手。” “姑太太喜欢吃，就多吃点。” 华灼殷勤地挟了快素肉放到十五姑太太的碗里。正在这时，刘嬷嬷神色怪异地进来，来到华灼身后，附耳低声道：“小姐，门房上递了话儿，说。。。荣昌堂来人了。” 华灼手一僵，来的这么快？看来老祖宗真是气得很了。 “偷偷摸摸说什么，有话大声说出来。”十五姑太太一拍银箸，神色不豫。 “姑太太，没什么大事，荣昌堂来人了，侄孙女儿去瞧一瞧。” 华灼挤出笑容，故作轻松地道。十五姑太太白了她一眼，道：“去吧去吧，我这里不用你伺候，不管来的是什么人，你不用客气，要是来人不长眼睛，我给你做主，赶出去就是。” 华灼顿时苦笑，但转念一想，反正都已经把老祖宗得罪死了，还差赶个人吗？ “盛婶儿，什么风把你吹来了？快到堂上坐。七巧，上茶。” 来到堂前，看到来人竟是老祖宗身边最得力的盛婶儿，到也在意料之间，华灼虽知她必是代老祖宗来问罪的，但仍故作不知，很热情的请省婶儿坐下喝茶。盛婶儿脸色很不好看，站在那里微微屈膝，向华灼行了一礼，道：“八小姐，我奉老祖宗之命来送礼，还赶着回去复命，不敢多耽搁，礼物已在堂外，就请八小姐收下吧。” 送礼？华灼一愕，下意识地向堂外看去。此时天色已经大暗，前堂檐下挂起了灯笼，光线并不明亮，照的堂前的两株梧桐树叶影重重，一顶小轿静静地停在那里。难道是。。。宜人姐姐在里面？华灼呼吸一窒，正在她拿不定主意，是不是该上前掀起轿帘确认的时候，那轿帘却动了，一只纤细的手从里面探出来，轻轻地掀起帘子，从里面走出一个素裙少女，周身围绕着淡如云烟的气息，仿佛自深山古刹中走出，远在云端，却又近在眼前。真的是华宜人。喜悦瞬间弥漫了她的心中，尽管她知道，老祖宗没有把人送到荣瑞堂，而是送到她这里，摆明是告诉她，这笔帐记在老祖宗心上了，但是看到华宜人安全无恙地站在那里，她就觉得，值了。 “有劳盛婶儿跑这一趟了。” 喜悦之后，华灼很快就冷静下来，略略沉吟了片刻，摆出一张大大方方的笑脸。 “请代我向老祖宗道一声谢，老祖宗恩德，我铭记在心。” 反正都翻脸了，她不介意说几句场面话，至少还有风度，若是唯唯诺诺，反而落了下乘。她敢做这事儿，就敢当。 “八小姐的话，我会一字不漏带回，告辞。” 盛婶儿沉着脸，半个字也不多说，转身就走。当初华灼在荣昌堂的时候，她十分热情，可现在华灼把老祖宗得最狠了，她亦是再也没有半分好颜色，由此亦可见老祖宗对华灼的态度变化。华宜人缓缓走来，一双俏目笑对着华灼上下打量，道：“你可真有胆儿，敢拿苦月大师的名帖来压人，真不怕老祖宗秋后算账么？” 一边说她一边从袖里取出苦月大师的名帖，交到华灼的手上。想着是老祖宗放她离开荣昌堂的时候，把这张名帖一起交给她带回来了。 “原是不怕的，但姐姐这样一说，我倒是有些后怕，不如姐姐原轿来，原较回，这样老祖宗便也不气我了。”华灼玩笑道。华宜人看着她，她也看着华宜人，然后两个女孩儿同时笑了起来。 “灼妹妹，你救了我，以后我可就赖着你了，不知道府上有没有空着的屋子，若没有，与丫头挤一挤也成，反正我是不走了。” 华灼笑道：“空屋子还真没有，不过也不能让姐姐和丫头们挤呀，今儿晚上就跟我睡，待明儿我派人通知道安伯父鹤闾堂兄来接你。” “你要去那里寻他们？这会儿恐怕我父兄已经不在京中了。” “什么？”
华宜人突然一句话，让华灼愕然。华道安父子为什么不在京中？难道他们没有去泰府？ “这次咱们把老祖宗得罪得这么狠，他们哪肯还留在京里，从荣昌堂回来，我父兄肯定就离开了，不到后年春闱，是不会再回到京里的。”华宜人解释道。 “他们竟不带姐姐你一起走？”华灼觉得匪夷所思。华宜人微微一笑，道：“我若是走了，谁来帮你。” “帮我？” “难道灼妹妹你就不想知道这块凤佩的由来？”华宜人眼角儿一弯，“我巴巴地给你送来，总不会只是给你填件配饰。” 华灼一愣：“姐姐不是说不知这凤佩有什么用处吗？” “你若是不救我，我自然是不知的。”华宜人摆摆手，“此时不是说话的时候，十五姑太太应该已经在府上了吧？灼妹妹，你不带我去见长辈吗？” 华灼眼神闪了闪，终于知道，原来当初华宜人把凤佩送过来，还是有所保留，当时她不说，却在这个时候说，也不知是不是故意留了一手，另有所求，还是当时她就知道老祖宗要拿她镇宅，有意引起自己的注意，求一线生机。如果是前者，倒也罢了，若是后者，华宜人的心机就显得可怕了，她就怎么算到自己一定会帮她？虽然心中疑虑，但华宜人说的不错，现在不是说话的时候，十五姑太太那里，接风宴还没有结束呢，当下便一笑，道：“姐姐还没有用过晚膳吧？今儿十五姑太太搬过来，正好一场接风宴同时给姑太太鹤姐姐接风了。” 说着，她便领着华宜人向正房走去。十五姑太太对华宜人的到来没有任何意外之色，只是向华灼道：“荣昌堂的人没有为难你吧？” “没有。”华灼老老实实道华宜人行过礼后，与华灼一左一右在十五姑太太身边坐了下来，早有下人添了碗筷。十五姑太太已经吃的七分饱，这时已经在饮饭后茶，待她一盏茶吃的差不多，华灼鹤华宜人也吃的饱了。十五姑太太就让人撤了碗碟，摆了些茶点水果。 “姑太太。。。。可是还有话要与我说？” 按理说，这时候应该除了碗碟，然后各归各屋，但十五姑太太却又白了茶点水果，摆明是还有话要说，华灼看的明白，便主动开口相问。十五姑太太看看她，素来强势的神情这时候却突然有些赫然，倒似有些不好意思开口的意思，仿佛做了什么对不起华灼的事情一般，看的华灼心里一阵别扭，习惯了十五姑太太呼呼呵呵的样子，很真有些被吓到了。华宜人轻轻一笑，道：“姑太太，还是我来说吧。” 十五姑太太松了一口气，道：“这人啊，就是不能做亏心事，不然连说话都开不了口，我虽没做亏心事，但算计了你一个十来岁的小女娃儿，总觉得掉份儿，宜人，你就代我把事情的前前后后跟八丫头说清楚，省的她这个心眼儿多的，老在那里疑神疑鬼，倒要把我一番好意，当成了歹意来猜忌。” 华灼让她说的脸上一红，知道自己那点琢磨没逃过十五姑太太的眼睛。
204章 凤佩之秘
“这话要从曾祖父那时说起……”华宜人沉吟了片刻，理了理头绪，才把事情从头说起，“当年曾祖父临终前，留下了一块凤佩，言明他日咱们家若在汝南过不下去，便带着凤佩投奔荣瑞堂的六老太爷……”
投奔荣瑞堂？华灼一愕，下意识地摸**口凤佩所在位置，满眼疑惑，既然是投奔荣瑞堂，又为什么把凤佩给了她？
虽是疑惑，但她并未急于询问，而是静静地听华宜人继续讲下去。
“可是谁也不曾想到，六老太爷却仙逝得早，我们家在汝南的日子虽不好过，但这些年好歹也撑了下来，直到二十年前，十五姑太太突然带着六老太爷的印信和遗书到来，取走了凤佩，又时常接济咱们家，这才让我们家的日子渐渐过得富足，若不是前年我兄长闯了大祸，打残了汝南当地一个纨绔子弟，那家人非要我去那纨绔子弟做妾伺候他一辈子才肯放过我兄长，我爹爹与兄长自然不肯，便带着我投奔了十五姑太太。
“六哥是我的同母亲兄长，他自小聪颖，极受你曾祖父看重，时常把他带在身边，便是七哥跟在你曾祖父身边的时日，都不如六哥来得多，那时我还小，最爱跟在六哥后面跑，后来你曾祖父见我性情比寻常女子要烈一些，怕我会闯出祸来，便把我送到九里溪老宅，让生性温柔的七嫂子开导我。那块凤佩也是你曾祖父交给六哥，后来六哥又托给十七弟保管，只是可惜六哥他命短，临终时又始终记着你曾祖父的交待，怕他一死，凤佩的秘密再无人知晓，便把这事最后托给了我。我与六哥原就相厚，且也曾受过七嫂子的恩情，六哥是信得过我……”
十五姑太太这时突然插了一句，这话有点罗嗦，但意思还是表达得很清楚，怪不得华宜人的曾祖父留下这样的遗言，原来这凤佩本来就是六老太爷托给他们的。不过……六老太爷宁可把凤佩托给自己已经出嫁的妹妹，也不留给自己的儿女，显然是信不过自己的儿女了。
华宜人继续道：“原本姑太太收了凤佩，是打算传给我继续收藏下去……”说到这里，她略顿了顿，看了华灼一眼，“这凤佩原是你们的”
华灼沉默不语，当年曾老太爷是不是有这样的遗言，她不知道，但想来十五姑太太也不至于骗她，否则这块凤佩也不会回到她手上了。荣安堂这些年确实不行，若这凤佩真的有秘密，只怕还是招祸的根源，哪里还能平平安安到现在。
只是……她下意识地又摸了**口，凤佩回来了，难道姑太太是认为她德行、才干兼备吗？
“这凤佩事关重大，我自收藏以后，便时时惊惧，日日难安，直到前些时候随姑太太进京，听说灼妹妹也来了，而且胆儿还不小，连惠夫人登门探病，都敢拒而不见，这份胆识可让姐姐佩服得很，心中顿时便有了将凤佩送回的念头，只是碍于六老太爷有话在先，一时也不敢擅做主张，便与姑太太商量了许久，才决定对妹妹一试。”
说到这里，华宜人起身对她屈了屈膝，道：“还望妹妹莫要怪我。”
“姐姐请起。”
华灼连忙扶起她，笑道：“如今，是否已证明小妹的德性、才干？”
怪不得上次华宜人送凤佩回来，却并不明言这块凤佩的用处，先前又说“你若不救我，我自然是不知的”，摆明了就是要把麻烦脱手，但又不敢违背当初六老太爷的话，所以才弄出这么些事来，如果自己当时抱着少一事省一事的心思，对华宜人不理不问，那么凤佩的秘密她就永远也别想知道了。
“妹妹肯为我这个只有一面之缘的旁系姐姐出头，德性自不用说，又能想出法子自老祖宗手中强行索人，才干更无庸置疑。”华宜人没接受她的搀扶，非把这一礼做足了，这才笑着道。
“可惜我始终只是女儿身。”
十五姑太太立时瞪眼，恼道：“女儿身又如何？便做不得大事吗？当初我若也如你一般想法，就不会答应六哥接下这块凤佩。你若不愿要，还把凤佩给了宜人丫头，将来的事情便不用你再操心。”
华灼顿时苦笑起来，姑太太不需使这激将之法，凤佩既然是荣安堂之物，已经到了手，她又怎么会再交回去。不管凤佩里藏着什么秘密，她是不担当也要担当了。
“姑太太，是灼儿失言。”向着十五姑太太微微欠身，她又看向华宜人，缓缓道，“我看宜人姐姐有谋有断，想来这也是姑太太原本决定将凤佩传给姐姐的原因，灼儿年幼，行事思虑或还有不缜之处，今后