少夫人的脊梁骨呢？”
程四娘哇地一声哭起来，也不要人扶，独身冲了出去。小圆不忍，吩咐余大嫂去追：“她是小脚呢，走路都不稳，当心跑摔了跤。”余大嫂却不动身，道：“少夫人太惯着她了，这四娘子甚么都好，就是忘不了娘，你再这样宠下去，烦恼还在后头。”小圆苦笑：“我心里也是不痛快，可能指责她甚么，有孝心又不是甚么错处，我还记得当初二郎替我姨娘赎身之时，我简直就觉得身上少了道枷锁。”
程慕天自外头回来，掀了帘儿问道：“四娘子怎么了，抹着泪欲出大门，被我斥了几句，却只晓得哭，我瞧着烦人，索性与她派了个轿子，随她愿意去哪里。”小圆道：“她还能去哪里，必是去寻生母了。”
她料的一点儿没错，程四娘此刻正在丁姨娘房里，不过为了不让她替自己担心，早已抹去了泪良，将一个小包裹塞到丁姨娘手中，道：“姨娘，我又攒下几十个钱，你留着花罢。”丁姨娘把钱推了回去，道：“你月钱也不多，自己留着花罢，我又没得甚么开销。”
程四娘不接那钱，笑道：“姨娘，其实这是我卖绣品赚的钱，你还没花过我自个儿挣的钱呢。”丁姨娘脸上却没有笑容，搂了她落下泪来：“我的儿，寄人篱下的日子不好过罢，你且再忍忍，待得出了嫁，自己当家作主便好了。”程四娘替她抹着泪，抹着抹着，自己也哭起来：“嫂嫂待我如同亲生，我心里只有感激的，可她宁愿在我身上花十份钱，也不肯分丁点儿与姨娘呢，你与她的那些过节，已过去这么些年了，怎地还是放不开。”
丁姨娘苦笑道：“甚么过节不过节的，全因为我只是个妾。你看你继母，为难她的时候不比我多些，还不是带着嫁妆改嫁了，如今过得风风光光。”程四娘见她难过，强打起精神安慰她道：“听说继母上头还有婆母，且甚爱刁难人，她过得并不怎么如意呢，倒是姨娘，住在这别院，一人独大，我看比她倒还好些。”
丁姨娘指了指自己的屋子，道：“好甚么，一个妾，有敞亮的正房也不能住，只能睡偏屋，吃的是份例菜，穿的是粗布衣，还哪里也去不得。”程四娘想到自己锦衣玉食，生母却在受苦，心里不免一阵阵揪紧，道：“我今日向嫂嫂讨嫁妆，想换成钱给姨娘赎身，嫂嫂却不愿意。”
丁姨娘大惊失色：“糊涂，哪里叫你这般做的？没了嫁妆你怎么寻个好人家，我千忍万忍这些年，不就是为了你有个好依靠，你这话讲出去，定是将少夫人得罪大了，往后如何在她家自处？”
她越想越怕，拉起程四娘，就要去寻小圆道歉。程四娘拽住她问道：“姨娘，你不想有个自由身？”丁姨娘哭笑不得：“傻孩子，我在程家能吃饭能穿暖，要来那自由身有何用？”
程四娘惊讶得无以复加，她总听见丁姨娘抱怨这个抱怨那个，还以为她唯一的心愿就是脱离程家，恢复自由身，原来却不是。从七岁到十一岁，她一直朝着这个方向暗自努力，目标却在顷刻间粉碎，那眼神，不免就空洞起来，脸上一片茫然。
丁姨娘瞧着她神情不对，连忙推了推她，唤道：“四娘子，四娘子，快随我去与你嫂子道歉，兴许还有效。”程四娘经这一提醒，回过神来，额上不由自主沁出冷汗，站久了的一双小脚也疼痛难忍，结结巴巴道：“怕，怕是回不去了。”
是的，回不去了，程慕天得知了消息，正在家中大发雷霆：“孝心？丁姨娘不过一个妾，根本没有资格养孩子，她的孝心使错了地方罢？”他在房内转了几个圈子，吩咐小圆道：“她既然这样替丁姨娘赎身，那就成全了她，使人将她与丁姨娘赶出家门。”
小圆的指甲，在桌子上慢慢划着圈，半晌没有讲话。程慕天晓得她心里难受，搂了她安慰道：“你没有做错甚么，人心向来都是如此，得了一分，还想得二分。”小圆的手没有停下来，轻声道：“其实我能理解她，只是胸口堵得慌。”程慕天轻轻拍着她的背，正欲再安慰她几句，小丫头来报，说丁姨娘拉着满脸是泪的程四娘，请罪来了。
程慕天怒道：“还有脸来？赶出去。”小圆却拦住他，吩咐小丫头道：“叫进来，我倒想听听四娘子到底怎么想的。”
丁姨娘今日还真是抱着请罪的心来的，一进门就扑通跪倒在地，道：“四娘子年纪小不懂事，有口无心……”
小圆打断她道：“叫她自己说。”
程四娘头一回见到她脸上冷冰冰的表情，不禁愣了愣，低声道：“我一直以为我姨娘想得自由身……是我错了……”
小圆道：“原来你把嫂子想得这般坏，若不是她离了程家无法活命，我作甚么不成全她？”
程慕天冷笑道：“你以为我很愿意留着你姨娘？养活她不花钱的？”
程四娘泪流满面，跪在地上伏下了身子去，哭道：“是我错了，望哥哥与嫂嫂原谅……”
程慕天哼道：“现在晓得错了？迟了。”
他当场唤来余大嫂，命她带着程四娘回房收拾衣物，要将她与丁姨娘赶出程家。
小圆不忍心，闭眼良久，却也想给程四娘一个教训，便没有出声，任由程慕天去安排。
丁姨娘苦劝多时不得法，索性大哭起来，坐在地上开始撒泼。小圆冷声道：“别以为你这副模样咱们就怕了你，大宋向来重男轻女，我们不养仲郎，有人诟病，不养四娘子，你且去看看有无人说闲话。再这般没规矩，一顿板子卖了去。”
程四娘已然吓傻，任由小丫头把她拉起来，搀出门去了。丁姨娘扶着程家侧家的围墙哭了好一气，终于反应过来，此事已成定局，茫然问程四娘道：“闺女，咱们何处去？”程四娘哪里晓得这样的事情，望着怀里的包袱喃喃道：“不晓得……姨娘，是我害了你……”
丁姨娘重重叹了口气，道：“事已如此，讲这个还有甚么用，你且把包袱给我，看看有无值钱的物事，先拿去当了，换些钱租间楼房住。”
程四娘将包袱递给她，她先隔包袱皮捏了捏，发觉里头有硬物，打开来看，是程四娘的首饰匣子。程四娘掀开那雕花填漆盖儿，小圆赠与她的金钗，赫然就在里头，她忍不住哭了起来，捧着匣子重新走回程家门首，求那小厮放她进去：“嫂嫂还是疼我的，我去再认个错，她就原谅我了。”
第一百九十四章 惩罚（下）
小厮不晓得出了甚么事，只道：“四娘子，罢呀，定是你欺我们少夫人好性儿，才尽挑错事儿做。不过既然错了，就要有担当，别再来连累我们。”另一个小厮连连点头：“可不是，我们放你进去容易，可这一放，谁晓得会不会丢了差事，我们家中可都是有老有少的人，一大家子人要养活呢。”
程四娘心生绝望，呆呆地望着那两扇紧闭的大门，久久不肯离去，丁姨娘被日头烤得受不了，举了包袱遮着太阳，将她拉到树荫底下站着，自己则去雇了一顶小轿儿，两个挤着坐了，来到楼房林立的贫户区。
程四娘看了看那三栋被院子围起来的楼房，隐约觉着有印象，道：“这时咱们住过的。”丁姨娘点头道：“这里干净，又有茅厕，咱们去问价钱。”她们走进院子里，寻了一楼一家卖酱油的店铺打听房主的所有，那店主指点她们道：“房主不大来，只有个崔老汉负责收租，这里最外边的楼空了一层还没有租出去，他想必就要来了。”
外头酷热，程四娘是小脚，不耐久站，丁姨娘见那崔老汉还没踪影，便找店主借条板凳坐。那店主好心与她们讲消息，却连一声儿谢都没听到，嘴角就耷拉了下来，将几条板凳尽数收起，道：“我这里还要做生意哩，你们挡在门口怎生是好。”
丁姨娘认为他是欺负人，叉着腰骂道：“我们不过借一条板凳到树荫下坐坐，怎么就妨碍你做生意了？”旁边店铺的店主纷纷过主围观，指指点点，有个好心的劝丁姨娘道：“这位鸨儿，做你们这行的，不是最会察言观色的，怎地这点子弯都转不过来，你买他一瓶子酱油，不就把板凳借给你了？”
程四娘深闺里长大的小娘子，没听出深意来，拉了拉丁姨娘的袖子，小声道：“咱们在外头过生活，总归是要吃酱油的，不如就买他一瓶子。”丁姨娘却无暇应答她的话，扑上去揪住那个唤她“鸨儿”的店主，举手就打。众人吃了一惊，忙忙地将她拉开，皆道：“你这个老鸨好不讲理，我们好心好意提点你，你不感激也就罢了，竟还动手打人，真是没得王法。”
丁姨娘急得直跺脚：“你哪只眼瞧出我是老鸨的。”挨了打的店主捡了块石头砸到她脚下，指着程四娘，骂道：“不是伎女，怎会裹着一双小脚，你领着她，不是老鸨是甚么。”程四娘不知“老鸨”之意，伎女二字却是听明白了，一张脸涨得通红，辩驳道：“我们是大家出身，我爹做过官的……”
众人哄笑起来，指着她道：“大户人家的小娘子会来这里耍？哄人呢。”酱油铺的店主突然想起她们是来租楼房的，问道：“既是老鸨和伎女，不会是打算在这里开‘私窠子’罢？”众人一听，全慌了，他们虽不介意逛“私窠子”，但楼房里住着他们的亲眷孩子，若是她们在附近扎了根，这影响可不得了，他们越想越怕，捡石头的捡石头，操板凳的操板凳，竟一拥而上，将丁姨娘和程四娘赶出了院子去。
丁姨娘护着程四娘，胳膊上挨了几下，疼得呲牙裂齿。程四娘帮着她揉着胳膊，脸上却是茫然，她到现在还没大弄明白这是怎么一回事。丁姨娘见她不解，道：“穷人是不缠脚的，她们那是嫉妒你呢。”程四娘啜泣道：“早晓得有被赶出来的一天，当初就不缠脚了，免得被人当作伎女。”丁姨娘搂过她拍着，安慰她道：“是你哥哥嫂子太狠心，同你没得关系，楼房多着呢，这里租不了，咱们换一家。”
她们却是低估了流言蛮语的传说速度，接连问了好几家，都被人拒绝了。丁姨娘扶着程四娘，唉声叹气朝回走，欲到巷子口雇顶轿子，上别处去看看，不料却在一个担儿前头偶遇了陈姨娘。
陈姨娘认出了她们俩，吃惊打招呼：“你们怎地在这里？二郎又装穷了？”丁姨娘晓得她是小圆的生母，没好气道：“你闺女没良心，把咱们赶出来了。”
陈姨娘不明白此事是真是假，却是单纯为这句话气着了，道：“我闺女是欠了你的钱，还是欠了你的人情，作甚么就该养着你们？你能讲出这句话，足见是你自己没良心。”
丁姨娘没料到陈姨娘口齿如此伶俐，张口结舌不晓得如何反驳。程四娘忙道：“嫂嫂是生了我的气，是我不好。”她想通过陈姨娘向小圆求个情，便上前行礼，将事情前后一五一十讲了一遍。她们站的地方，正是那一栋楼房的院子门口，人来人往，将程四娘的话听了个详细，不少人侧目戳戳点点。陈姨娘连忙将她们带到楼房的一间空房间里坐了，皱眉道：“四娘子，真是让我闺女惯坏了，一点儿不晓得处世之道，这样的家务事，怎能站在外头讲。”
程四娘是一时心急，没考虑那么多，听她这一讲，差点急哭起来，问道：“不会给嫂嫂添麻烦罢？”
陈姨娘叹气道：“错了，不是给你嫂嫂添麻烦，而是给你自己添麻烦。”程四娘不解其意，眼睛一眨不眨地望着她。陈姨娘向为信奉明哲保身之策，才不愿教导她，起身道：“你们在此处歇歇罢，我还有事，先走一步。”
丁姨娘见她们在此处坐了这一会儿，并没有人来赶，便拉住她问道：“你可是认得这里的房主？”
陈姨娘暗道：原来丁姨娘不晓得这三栋楼房是她的产业，她也不点破，只道：“前几年你们住在这里时，是我出面寻的房主，因此打过几次交道。”丁姨娘大喜，道：“既然你认得楼房，帮咱们租间屋，可使得？”
陈姨娘又是生气又能好笑，这个丁姨娘，真不晓得是脸皮太厚，还是觉得天下的人都亏欠她，才骂了人家的闺女，一转头又来提要求，也不怕别个大嘴巴子扇她。
陈姨娘心里，闺女最重，就是官人都要靠边站的，她最见不得别人讲她闺女的不是，便起了教训教训丁姨娘的心思，思忖道，方才程四娘将她们被逐出程府的事传了出去，若是还住在这里，必有她们的苦头吃，不如应下来，全当替闺女出气了。
她脑中峰回路转，脸上现出为难表情，道：“毕竟不是我的楼房，房主与不与这个面子，可说不准。”丁姨娘认为她的身份和自己的差不多，就不客气地催她道：“那你赶紧去问问。”
瞧她这副气使颐指的德性，陈姨娘强压下唤人来打她的冲动，转身下楼，叫过崔老汉来哈哈了几句，上轿子离去了。
崔老汉在楼下转悠了一圈儿，上楼来寻丁姨娘，