“我没有做过任何对不起威廉的事，这个孩子是我和他的亲生骨肉，我怎么会伤害我孩子的父亲呢！”萨拉哭着说：“您想让我承认什么？要处死我就快行动吧，我不会承认任何我没做过的事。”
萨拉哭的肝肠寸断，宁死也不肯承认，我开始怀疑威廉是不是真的弄错了。
“不承认就算了，反正我们已经认定她是凶手，直接押送治安局吧。”爱德华出现在了门口，他吩咐仆人道：“告诉治安官，说我们抓到了小偷，不但偷盗了大笔财物，还诬陷主人，应当被判处死刑。”
“不，不。”萨拉惊慌失措的拉住我的裤腿说：“亚当少爷，不要，我肚子里有威廉少爷的骨肉，您忍心让这个孩子一出生就失去母亲吗？我是无辜的，我真的是无辜的。”
“杀人凶手也配为人母？都愣着干什么，把这个女人拖出去！”爱德华吩咐自己的仆人道。
爱德华的男仆跟休斯是完全不同的类型，他们看上去压根不像仆人，反倒像街上的流氓，二话不说就执行了爱德华的命令。
萨拉登时吓得浑身哆嗦，被硬拖出门口后才放声大哭：“我真的没有害死威廉少爷……我只是听从珍妮夫人的话，诬陷过海伦娜夫人而已……”
“等等……”爱德华对仆人一挥手说：“拉进来。”
“别以为你能在我面前撒谎，我早就派人把你的事情打听清楚了。给你一次机会，把知道的事情都交代清楚，敢说一句谎话，就立刻送你去治安局。”
萨拉委顿在地上，她知道自己已经暴露了，除了老老实实承认她做过的事，没有任何选择：“……我爱威廉，可是他却娶了另一个女人。珍妮夫人对我说，只有除掉海伦娜，威廉才会属于我。所以我做了蠢事，听从珍妮夫人安排，帮她陷害了海伦娜夫人。后来珍妮夫人利用这件事威胁我，让我帮她做了一些事情。可是威廉发现后，就把我赶了出来，这段日子里我根本没有见过威廉，又怎么可能害死他呢？这个孩子是无辜的，他真的是威廉的亲生骨肉，求你们看在他的面上，不要把我送去警局……”
“你知道是谁害死了威廉吗？”我问。
萨拉双眼呆呆的盯着地板：“威廉回去大学后就洗心革面了，根本没有再吸过鸦片，他跟我说查到了老爷走私的证据，说要要挟他……我不知道是不是老爷派人杀死了威廉，我不敢说，我怕老爷也会派人来杀我……”
安顿下哭昏过去的安娜，我和爱德华来到书房。
“你打算怎么做？”爱德华问我。
“我们可以找到杀人的证据吗？”
爱德华摇摇头：“尸体腐烂的太严重，根本找不到任何线索。何况你父亲是一位绅士，有着体面的名声和地位，没人能轻易把他告上法庭。”
此时已经将近半夜，初生的月亮挂在窗前，暗淡苍白的云朵萦绕其上，衬得月光朦朦胧胧。在一片静谧之中，闷热的空气让人窒息，我忽然有种被巨大的山石覆盖的感觉。
“我曾想过，用放弃继承权的方式来结束一切争斗，可是现在不能了。”我说。
爱德华走过来，坐在沙发扶手上，单手搂住我说：“今天发生了太多事，你累了，去休息吧。有我在，谁也不能伤害到你们。”
我把头靠在他身上，嗅着他的体味，然而这远远不够，我又站起来，双手环抱住他，让他的体温来温暖我。我感觉冷极了，四肢都是冰冷的，无论如何也无法温暖。
爱德华紧紧抱着我，抚摸着我的后背说：“你别怕，无论何时，我都在你身边。他们的诡计不会得逞的，我会让他们因为算计你而付出代价。”
“威廉死了，这都是我的错。”
“你怎么能把过错揽到你的身上呢？这跟你有什么关系？坏人要作恶，防是防不住的。”爱德华轻声说。
我摇了摇头，爱德华是不会明白的。
我看着他说：“你相信神明吗？”
爱德华笑了笑：“相信，应该吧，可谁也没见过不是吗？”
“神会怜悯世人，也会惩罚罪恶。”我盯着桌上的烛火说：“但神的惩罚总是以一种独特的方式实现，可惜我没有早点意识到。”
“如果他们没有杀害威廉，我也许根本不会与他们对抗，因为我根本不在乎他们想要争夺的东西。可现在，他们得逞了，我决定跟他们争一争，看看他们想要的东西是不是真的有这个价值……”
爱德华愣愣的看了我一会儿，不安的问：“你要做什么？”
“我准备……结婚。”我说。
“什么！”爱德华吃惊的皱起了眉头。
“首先，我要向你借样东西。”
……
与此同时，奎因特庄园，迪安·康斯坦丁老爷的卧室里，珍妮夫人正在喂自己的丈夫喝药。
迪安皱着眉头吞了一大口药，可是还没等咽下去就又咳了出来，混杂着浓痰的唾液系数洒在了胸前。珍妮夫人也不嫌弃肮脏，用手帕小心的给他擦拭，然后轻轻拍打着他的后背。
“老爷，您觉得好点了吗？”珍妮夫人呜咽着说。
“我看来是不行了。”迪安叹息道，他抚摸着妻子的手说：“不要为我难过，人都有生老病死。”
珍妮夫人心头一酸，伤心的说：“不要，不要这么说，你走了我和孩子们该怎么办？你要好起来，一定要好起来。”
迪安却愣愣的望着天花板说：“珍妮，我觉得很害怕。”
“你怕什么？”珍妮夫人问。
“我怕威廉。”迪安说。
“他，他都已经死了……”珍妮夫人讷讷道。
“是啊，他死了，他是被我这个亲生父亲给害死的。要不是我赶他出去，他就不会堕落而死，你说我会不会下地狱？”迪安满脸恐惧的说。
“威廉的死跟你没关系，是他自己吸了太多鸦片，你千万不要把过错揽在自己身上。”珍妮夫人柔声说。
“我虽然讨厌他，可从没想过要他死……现在他死了，我却连个继承人都没有了。”迪安虚弱的说：“我万万没想到的是，亚当居然不想继承庄园，怎么会有人不想继承庄园呢？连我低声下气的求他，他都不肯回来，究竟是为什么？”書 香 門 第 論 壇
珍妮夫人也面露忧愁，她比自己丈夫还想不通。
“我只给你们留下了四千英镑资产，可这些钱怎么足够你们母子三人今后的生活呢？伊丽莎白要结婚，约瑟夫用钱的地方更多。如果我能多活几年就好了，那样我就能多给你们攒几年钱。可我现在快死了，除了这个办法，我想不出其他办法给你们弄钱了。”迪安喘着粗气说：“亚当必须回来继承庄园，然后迎娶凯瑟琳小姐。即使要我跪地求他，也要让他答应，你们也都去求他，他现在是你们的希望。”
“我知道，我们都会去求他的，你好好休息吧。”珍妮夫人擦着眼泪说。
迪安又嘟囔了几句，然后沉沉的睡去了，珍妮夫人端着盘子离开了房间。
门外，伊丽莎白焦急的等待着：“妈妈，爸爸怎么样了？”
珍妮夫人摇摇头说：“没有任何好起来的迹象。”
伊丽莎白伤心的哭泣道：“那我们该怎么办？一旦爸爸去世，我们都会被赶出庄园的。”
“一切算盘都被打乱了，那个小子为什么不愿意继承庄园呢？这是多少人梦寐以求的东西，他为什么不要！”珍妮夫人纠结的说。
“他会不会不喜欢凯瑟琳？或者他知道了我们的盘算？”
珍妮夫人摇摇头：“他根本没见过凯瑟琳，说什么喜欢不喜欢。至于我们的盘算，只有我们母子三人知道，连你父亲都不知道。”
“那我们还有什么办法让他答应？一旦我们被驱逐出庄园，我们就什么都没有了，4000英镑怎么够我们花，光我的嫁妆就要3000英镑。”伊丽莎白焦急的说。
珍妮夫人暗暗叹了口气，这个女儿真是没脑子，什么时候了还在担心自己的嫁妆。
“凯瑟琳有两千英镑的嫁妆，再加上整个奎因特庄园。这样的财富，连王公都会眼红的，比当个乡下穷牧师好一万倍，他为什么不答应呢？”珍妮夫人皱着眉头说：“通知约瑟夫，想办法安排凯瑟琳和亚当见面，然后让凯瑟琳勾引他。金钱、地位、女人，我就不信有哪个男人能抵御住这样的诱惑。等他们结婚，生下子嗣后，我们就直接除掉亚当，奎因特庄园就还是属于我们的，连同所有的钱一起。”
“凯瑟琳会听从我们的指示吗？”伊丽莎白焦急的问。
“不听也要听。”珍妮夫人笑着说：“因为她已经没有选择了，她怀孕了。”
“我总觉得不安，我们为什么不告诉父亲？父亲说不定会支持我们的。”伊丽莎白说。
珍妮夫人摇摇头：“不能告诉你父亲，他只打算通过这场婚姻给我们弄来五千英镑，但他不会答应我们除掉亚当的。”
“可是……威廉不是……”
珍妮夫人急忙捂住了伊丽莎白的嘴巴，摇摇头说：“你父亲不知道，今后不要再提威廉了，他是自己毒死了自己，跟我们没有任何关系……”
作者有话要说：男主父亲没有杀威廉，也没有要害死男主，他只不过想卖掉亚当的婚姻，给小白花换来五千英镑而已。可是小白花自己作，还想算计庄园。
53、第53章。。。
弗农镇和奎因特都属于肯特郡；距离伦敦很近；所以郡里大大小小的乡绅们都彼此有数。所有的绅士们凑成一个大圈子；然后再各自组成各自的小圈子；当圈外的人想要进来时；绅士们会对新来的人评头论足，这似乎是上流社会约定俗成的规矩。
所以当那位名叫亚当？康斯坦丁的先生突然以新富豪的身份从天而降时，所有的人都感到惊奇。
认识他的人都说，那不是弗农镇上的牧师吗？根本没有几个钱的，怎么突然有了这么响亮的名声？
然后知情人会悄悄告诉他；这位康斯坦丁先生听说是一夜暴富的。他当年在印度布道时；买下了一座当地的庄园；回到英国前庄园还没有出息，可是现在庄园每年能给他赚到3000英镑的收入呢。
受过高等教育；拥有庄园土地，还是受人尊敬的牧师。一夜之间，这位康斯坦丁先生的名气传遍了肯特郡，人人都知道他是今年的新贵。作为新出炉的大庄园主，每位绅士都会举行几场盛大的舞会，向所有的人昭示他们的财富和地位，当然这位康斯坦丁先生也不例外。他从自己的新豪宅发出请柬，邀请附近的绅士携带妻女来参加他筹办的第一场舞会。
赫伯？文森特先生也收到了请柬，作为一位富商，文森特先生显然足够机灵，他不但把自家的生意做得很大，还把自己的两个大女儿都嫁到了体面人家，如今又到了两个小女儿议婚的年纪了。文森特先生从不做亏本的买卖，他不仅仅追求地位上的改变，更加想通过女儿的婚事为自己谋取利益。
所以，他把大女儿嫁给了一位即将破产的男爵，把二女儿嫁给了一位野心勃勃的律师。大女婿能带来体面，二女婿能咨询消息，他们都令文森特先生感到满意。
三女儿凯瑟琳长得十分美貌，文森特对她的期望很高，他想把女儿嫁给一位拥有肥美草场的地主，如果运作的好，用女婿的土地开纺织厂将是一本万利的买卖。但是那些地主们要么看不上商人，要么土地贫乏，无法放牧。这时候一位康斯坦丁先生找上了门，他说要让自己的庄园继承人迎娶自己的女儿，但是要求7000英镑的嫁妆，其中2000英镑可以归女方傍身，剩下的5000英镑则归他。
文森特先生想了想就答应了，他喜欢年轻的庄园主，比起那些老头要好糊弄的多，特别是会被他美丽的女儿迷得神魂颠倒，到时候说什么听什么，最好摆布。
然而他在家里等迪安？康斯坦丁先生消息的时候，他的儿子亚当？康斯坦丁倒是先一步有了消息，而且消息还很轰动。上流社会的新贵？印度大庄园？上帝啊！老康斯坦丁不是说他儿子只是个年轻牧师吗？什么时候有了这么大的产业？他还会娶自己的女儿吗？
耳听为虚，眼见为实。文森特先生吩咐自己的妻女收拾妥当，然后便动身去参加这位亚当先生的舞会了，他要亲眼见�
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