我往皇帝所在的宫苑去，萧维则转向太子的东宫殿。
一旦进宫，是侍卫的装束，且样子煞气，也无人来问来挡，一路顺利就到了东宫。这时，由萧维领头的状况已经发生了改变。站在前头的是赞进和丁狗。墨紫被两名改装成东宫侍卫的千牛卫左右夹着装昏。萧维也换了装，混在后面的卫队之中。
一名年纪挺大的公公带了小太监们上来，“殿下呢？哎？你们面生啊。”
“我们是殿下行宫的侍卫。”这种场合，名门出身的丁狗就应付自如，“奉殿下之命，送人进来。”说完，示意赞进让开。
老太监看到墨紫的脸，大惊失色，“不是说在行宫里办事吗，怎么给弄进宫里来了？殿下呢？”又问一次太子在哪儿。
丁狗镇定自若，“殿下的心思从来别人摸不准，他说要把人弄到宫里，我等只是奉命行事。殿下一进城就听说皇上遇刺的消息，正和我们其他兄弟一起，要亲手抓刺客，好在皇上面前得个好。这位公公，赶紧把人安置了吧。”
公公一脸老皮褶子，听到太子要撰好这句话，冷冷露出轻蔑，随手指道门，“就放那间罢。这怎么昏的？”
“用了迷药，能睡到明早去。”丁狗将老太监的神情看在眼里，“放在那么人来人往的门里，合适吗？万一让人察觉——”
公公嗓音顿尖，“所以干吗带进来？先放在那里面，等我去问了明媚姑娘再说。”
墨紫进殿房就醒了，在床上躺好，“谁是明媚姑娘？”
门外都是千牛卫，萧维放心说话，“她是太子的宠姬，因太子尚未大婚，还没确立名份。我却不知道，她在东宫地位这么高，连掌管东宫内务的钟公公还要请问她。钟公公就是刚才那人。”
“这么说值得观察？”墨紫眯眼。
萧维点点头，“不过，我们动作要快，对方未必在都护军里没有眼线。”
外头有人咳嗽两声，萧维飞身上梁，赞进丁狗矗立不动，墨紫继续装昏。
进来一个宫装女子，名字明媚，长得也明媚，衣着虽不显贵，但眉宇之间娇气逼人。
她看见躺在床上的墨紫，脸上就闪过狠色，对赞进丁狗说，“你们两个大男人留在房里干什么，难道对殿下的女人还敢痴心妄想？给我滚出去！还有，带着门外的人站远点儿。”
丁狗一拱手，和赞进转身出门，又扬声呼喝兄弟们站远了。
钟公公从窗缝里看清了，回身说道，“真站远了，门外我让小小子儿们守着呢，没人听得见话音。”
明媚趋身上前，用尖利的指甲划过墨紫的脸，冷哼，“原以为是个男人婆，为了说动太子色心，我把话说得天花乱坠，吹得自己起鸡皮疙瘩。却没想竟是如此美人，怪不得在行宫耍了还不够，非要弄进宫里来。这只猪脑袋，笨得无可救药，也不想想一个堂堂朝廷命官，便是让皇上暂罢了走动，若突然无影无踪，一定会起轩然大波的。”
墨紫的脸被刮得生疼，心中暗道，这女子敢骂太子猪，来头估计不小，并非一个普通宠姬。
“哎哟我的姑奶奶，您轻点划。要是破了皮，殿下那儿我怎么交待？再说，把人弄醒了又如何是好？”钟公公扯皮摆笑脸。
“你也够蠢的。事到如今，你以为这女人还能留着命吗？”明媚哼哼，阴冷着脸，“本来就是让太子破了她的身子糟践了她的人，咱们再把这事传出去，由她自生自灭。但她这会儿进了宫，万一蠢太子让她迷惑住，还有皇上近在咫尺，册封她为太子妃，倒是便宜了她。我主子说了，这回要是不能毁了她的名，就得要了她的命。”
“可……可是，你刚刚也说了，她可是朝廷命官啊。”钟公公一哆嗦。
“这东宫里都是你我的人，杀了她谁会知道？”明媚走到墙边，轻巧抓下一把装饰用的剑，慢慢拔剑出鞘。
“殿……殿下那儿……怎么说？”钟公公仍结巴。
“一个女人罢了。再说，他还能活多久，你不是最清楚不过？”明媚笑得妖艳，举剑来到床前，双手握住剑把，抬高一刺——
眼皮底下的人却翻到床里去了。
明媚吃惊，再想追加一剑，但觉耳后轻风。忍不住回头去看，只见钟公公已经躺在地上一动不动，而一只大手敲在她的手背，剑就落到了黑影手中。待她看清对方的脸，吓得张大了眼。
“萧……萧……”萧家二郎，她当然是知道的。
身后有嘘声。
明媚再惊回头，眉心正对冰冷的剑尖。剑那头，那个宋墨紫笑眯眯得站在床上，哪里有昏迷的模样。她往后退，却听萧维说——
“别动，不然这剑就穿心了。”
明媚当然不敢再动。
“只要回答我一个问题，我就可以留你性命。”也不等明媚答应，墨紫继续说道，“是谁要你毁了我？”
明媚呼吸间，感觉到两把剑。
“你不怕她服毒？”萧维问。
“她是太子宠姬，和他一定常亲密，毒药不可能藏在牙齿里，不然一个不小心，岂不是两人都死了？”墨紫笃定。
萧维无语，他不知道她的想像力这么丰富。
“快说！”墨紫皱皱鼻子，“或者，我来猜，你就点头摇头，也不算出卖你主子。”
“我绝不出卖主子。”她不带毒没关系，因为无论如何，她也不会说出来。
“湘妃。”墨紫盯着明媚，满意看到她变脸，“真是一点都没惊喜。可以了。”
墨紫的剑收了回去。
萧维的剑送了进来。
明媚，死。
●● 第４０６章 负荆请罪
钟公公醒来，后脖根疼得他不由呻吟，睁开眼发现自己居然躺在地上。他有些搞不清楚时辰，以为睡觉的时候翻下了地，嘴里就骂骂咧咧，从平日里最笨小太监的事迹开始，足足骂了一刻工夫。然后，他又用一刻回忆刚进宫当差时那床铺，硬得也跟这地一样。睡惯了绸罗垫被的梨木大床，如今这腰板可受不住了，整片背，连屁股，吱吱嘎嘎往骨头里钻疼。
正想叫个人进来扶，门就开了。砰声很大，脚步很重，好像是冲进来的。
他侧眼一瞧，正是之前骂得最笨的那个，没好气，“你个衰根孙子，平时我怎么教你的，连一个像样的规矩都学不会。”
小太监抓抓脑袋，挺委屈，“大公公，我以为您出事了，所以才撞门进来。”
钟公公却骂，“鸟脑袋，睡个觉我能出什么事？中邪了吧你！”
“不……不是啊，我和小囤子让人打昏了躺在外间，怕公公您也遭人暗算——”小太监确实一片好心好意。
钟公公看他越说越离谱，气道，“你和小囤子让人打昏，这会儿怎么站在我头前？打昏，我看你发昏了。“
小太监还想表明一下善意的立场，不小心瞥到床上，立刻倒退两步，手臂僵抬起，指着，上齿打下齿，咯咯作响，“明……明”，…明明……死……死……”
钟公火大了，“我看你分明是想死，还不快扶我起来，不然揍死你。”
小太监却一步步往后退。
钟公公心想，这死小子虽然笨，却还是挺听话的，今日这么反常。于是，他转脸去看床。床高他矮，只看见一只白晰的女人手垂出床沿。这下他可躺不住了，老身板骨碌爬起来。
“谁给我找这晦气？”再一瞧，发现那女人身上全是血，立刻跑到小太监身后大叫，“我的娘咧，还是死人！”
小太监也拚命往后缩，但这是要比钟公公好上一点了，“是明一．明媚姑娘。”
钟公公顿时想起前因来，而且看清死人是谁，才镇定“你去找小囤子来，把人用麻袋装了，埋到后园子里去。你们俩还得给我闭紧嘴巴，不然就别想活命。”
小太监惊恐得点点头，忙叫伙伴去了。
钟公公走到床前，神情看起来已不是刚刚吓得惨无人色的老太监，而是狡猾奸险，居然还嘿嘿笑了两声“明媚明媚，却看不到明日阳光媚啊。平日我也忍够了，今日好好日子，连你一并解决掉，还能把屎盆子扣在大求身上。”
今日东宫有点静，可能因为出了皇上遇刺的大事，而且太子又不在，所以显得空荡。不一会儿，钟公公出了东宫大门，四下瞧了瞧，便往皇宫深处走去。
御书房，皇帝微颤着身躯。地上他唯一一个成年的儿子，面色死灰平躺在那儿，已经僵硬冰冷。他不喜这个儿子，立为太子也是没有别的选择，但无论如何他们是父子，白发人送黑发人即便他是皇帝，也会悲恸。
一旁跪着的墨紫萧维，谁也不多说一个字，等皇帝发问。庚我比他们早来一步。他是皇帝的侍卫，应该如实说的，不过那时他离得远，又在与大求人打斗，并不清楚细节。所以，有周旋的余地。
“墨紫，你可知罪？”皇帝有些怒。
墨紫低眸，很快决定如何回答，“墨紫知罪。”这种时候，皇帝说什么是什么，别管自尊什么的。
“萧白羽，你呢？”他的后宫并不充盈，但妃嫔也不算少，偏偏儿子只有两个，一个还小。虽然他自己身体很健康，但帝王之家子嗣单薄是大忌讳。
“臣知罪。”萧维也识时务。
“朕一向极为器重你二人，因知你们一个武艺高强一个聪明了得，什么事情交给你俩办，朕就放心了，可是今日——”皇帝声音发颤，“你二人都在场，居然没能护住太子！”
“皇上息怒。此事与墨紫无关，是臣的过错。”萧维挺身而出，想揽全部责任。
墨紫不傻乎乎跟他抢错，“皇上，太子果敢勇气，当时险恶的情形下，他还担心胥将军。墨紫万万没想到他会从藏身之处跑出来。而大求弓箭手已让萧将军削了腿，墨紫也万万没想到他尚有口气射出致命的一箭。”
皇帝这次没有被墨紫的伶牙俐齿说服，站到她面前，怒容满颜，“事到如今，你还抵齿狡辩，一口胡言。朕的太子是什么样，朕心里清楚得很。你若再不实话实说朕就不能姑息了。我问你，太子真只是找你喝酒？”
“皇上——”萧维想言。
墨紫抢声，“皇上为何不信庚将军所说？太子非要让我随他出城时，胥将军曾派一名千牛卫进宫传讯，就是为了报知皇上知晓。”
“朕已经着人问过，宫门守卫不曾见过这名千牛卫。”皇帝便从其中感觉到不对，“太子虽然任性，但朕的侍卫他还不敢动。墨紫，你要如实说话。庚我吞吞吐吐，似乎颇有顾忌。你们难道以为朕是昏君，只想找人承担太子之死的责任不成？朕只想知道真相！一句虚言都不想听。果敢勇气？哼——朕还真是服你说得出来。”
墨紫扯直唇线，“太子对墨紫言语间颇为大胆放肆，行宫之外仗着他的数百兵士，更是直言不讳要墨紫承欢。墨紫不说，并非惧皇上偏心，而是事情已过，我亦无损，殿下却惨遭横死，因此委实不必再说出来。况且，这一切的背后都有大求人操纵，太子殿下则是最大的受害者。”
“最大的受害者？”皇帝哀痛之余，对自己儿子深深失望，“若不是他不用心，听信他人挑唆，怎会丧命？大求人？那也是他带进来的。朕闻他贪迷美色，但看他监国期间行为还算规矩，以为他年龄有所长，知道好坏，没成想不但没改，还变本加厉，连朝廷命官都敢起色心。此子一而再，再而三令朕失望，他到死都没有做过一件让朕能为之骄傲的事。”
“皇上节哀，龙体为重。”墨紫跪看着皇帝，虽然他的大儿子没出息，但毕竟是血脉相连，向来精神奕奕的皇帝因为伤心而呈现老态。
“你二人确定是大求所为吗？果真如此的话，朕也不会再向大求示弱。今日他们敢弑太子，明日他们就敢弑朕。”皇帝终于愤怒，“也不用等明日，今日来行刺朕的杀手多半也是他们所为。”
“大求骑兵在城外突袭，不但臣等亲身经历，更有上百守城将士亲见，铁证凿凿。而东宫明媚姑娘，欲对墨紫下毒手，并亲口说自己奉命行事，细作之嫌无可洗脱。钟公公也是可疑，似乎整个东宫都是二人眼线耳目，臣已派人暗中留心，希望他能露出蛛丝马迹，查到害太子的幕后主使。即便不是大求人，也和大求脱不了干系。”萧维秉明，“明媚显然受湘妃派使，潜伏在东宫收集大周消息，但她与钟公公的对话十分耐人寻味。什么叫太子还能活多久，钟公公最清楚不过。这二人似乎并不服从于同一个主子，但都对太子殿下包藏祸心。”
“也是朕的疏忽。”皇帝悲过，怒过，静心之后很睿智，“萧维，�