“不必了，也无甚大事。”冷临说完，便见梁远侯三子袁甲走了过来。
“两位大人这边请，宫里赏了两道菜下来，这便开席了。”袁甲拱手恭敬说道。
冷临一时不好走开，回头看看婉苏对自己点点头，知她已无不适，便想着入席片刻再离开。
袁甲招呼了两人后，便转身去同其他人交代。王取看了看冷临，说道：“稍坐片刻吧，宫里赏的菜，不能给督主惹麻烦。”
冷临点点头，几人一同出了戏台，外头仍旧阳光充足，烘在人身上炽热难耐，好在不多时便到了宴厅。
众人落座后，梁远侯扫视一圈后微微有些愣，问向身旁的袁甲。“你二哥呢？”
袁甲也恍然发觉，四下看看后回道：“许是招呼宾客，稍许便会回来。”
“二哥并未招呼宾客，我瞧见他未时前便离开戏楼了，当时还未觉，父亲您这一提，孩儿才发现二哥好似一直未回。”袁任插嘴道。
梁远侯脸上有些不悦，心道这么重要的日子，这袁弼怎就如此不懂事。又一想袁弼应不会如此，若是大子袁其为人，兴许还能做出这等荒唐之事，但是向来知道轻重的袁弼应不会如此。“出去寻寻。”梁远侯对袁甲说。
袁甲得令，起身离开宴厅，一旁坐着的袁其慢慢端起酒杯，沉眸不语，袁道仍旧低着头瞧着面前的桌案，老实得跟块木头似的。
又过了一炷香功夫，梁远侯有些坐不住了，不时按着眼皮，那里跳得厉害。除了自己这个寿星，今科高中的袁弼也是主角，每个儿子都不能缺席更何况是袁弼。“任儿，你去寻寻。”梁远侯强撑笑脸，发现有些宾客也注意到袁弼的缺席，频频看向自己，便更是着急。
“是。”袁任也早就坐不住了，绕到后面离开宴厅。
婉苏一直低着头，偷眼瞧了瞧四周，并未发现在厢房窗口外看到的那人，微微放了心，只想着早些离开便好。婉苏看着奇怪，袁家嫡子接连出去，只剩袁其商和袁道，坐在边上似无事般。
席上又有人开始说些祝贺话，梁远侯脸上这才渐渐有了暖色，忽地，袁任慌慌张张地跑了进来，一下子站立不稳跪在地上，哆哆嗦嗦说道 ：“父亲，父亲，二哥他……”
“起来！何事！”梁远侯一惊，猛地站起来，仿佛心里猛地举起一块石头，却不知掷到何处。
“父亲，二哥他被人杀了！”袁任声音颤抖，双眼惊恐地盯着梁远侯，又跪爬了几步先前，欲扶住身子发晃的梁远侯。
到底是见过世面的，梁远侯只觉得胸口一震险些摔倒，却也勉强站住了，怒道：“放肆！这是什么地方，给我滚下去。”
“父亲，父亲，二哥他死在戏楼里了！”袁甲随后也跑了宴厅，已反应过来的厅内众人这才听明白，梁远侯二子袁弼被杀了。
来不及细说，梁远侯甩开上前搀扶自己的众人，摇晃了两下跑出桌案，大声道：“在何处！”
袁甲镇定些，忙站起身在前引着给梁远侯带路。厅内众人不明所以，正是去也不是不去也不是。但出了人命，在座各位总算是有官职在身，便随后跟了过去。
婉苏很怕，想早些回去，便看了一眼回过头的冷临。冷临最后站起身，看了看王取。王取晓得冷临的意思还是想早些回府，但出了这等事自是不妥的，便说道：“若真出了人命官司，我等离开反倒不好，起码要等仵作验过之后有个说法，才好离开。”
婉苏也懂这个道理，起码要等仵作验明死亡时间及死状，三人没了嫌疑才好离开，若是急着离开的话岂不是等于告诉旁人，三人有不可告人的秘密。想到此，心说只要不离开冷临半步，想必也不会有什么危险，再说窗口那人还不定是自己的仇家，便冲着冷临笑笑，以示自己无大碍。
冷临点点头，也与王取跟着众人而去，直来到戏楼外。
慢慢走到戏楼外时，仵作已到了，侯夫人正围在尸体旁嚎哭不止，梁远侯并余下的几子也面容肃穆地站在周围，其他大人则站得或远或近唏嘘不已。
“死于未时正到申时初之间，系牛皮带勒颈窒息而亡，可见挣扎痕迹……”仵作每说一句，侯夫人便加大哭嚎声，最后昏厥过去，被丫头们带回了上房。忽地，仵作手上一顿，伸入袁弼怀里探探，摸出一支木棉花，看了看未加在意便随手丢到一旁。
顺天府尹随后也亲自到了，见这许多有头有脸的大人物都在，晓得这是块烫手山芋，正发愁间，见王取和冷临也在，灵机一动凑到梁远侯身边耳语几句。
梁远侯这才反应过来，看着哪个都像是凶手，简单冲着在场诸位致歉后便离开，顺天府尹则留下来安抚众位。在场的众人暂时都不得离开，婉苏只低着头跟在冷临身后，尽量叫自己成为一块幕布。
因袁弼死于未时正到申时初之间，是以顺天府尹先是询问了一遍众人这时间段所在何地及可有人证明。因众人都是有官阶之人，是以不适合正规的讯问，但大家也都能理解，便也十分配合地回答，毕竟不是自己做的，大伙巴不得早早脱了嫌疑，于是顺天府尹假作闲聊，一一询问。
一番问话后，顺天府尹简单整理了一下，未时正至申时初之间，大部分人都在戏楼里看戏，包括他们带着的小厮。
当然也有例外，那便是梁远侯大公子袁其商、三子袁甲及几个侯府下人此时不在戏楼里。
侯府闹哄哄一片，直到梁远侯归来，大家这才肃静下来。
“侯爷。”顺天府尹上前说了一句，带着询问的神色。
梁远侯微微点头，冲着众人揖了揖，走到王取和冷临面前，说道：“虽说有些唐突，但本侯爷只信冷大人，此番未先言语便进宫求了万岁的旨意。虽说有些不妥，但本侯爷还是希望冷大人能替老夫查出害我儿性命的凶手，为我儿洗刷冤屈。”
冷临微微垂了眸子，看向一侧的王取。
王取想起汪直的吩咐，要暗地里细查梁远侯的**，此番正好能详细了解侯府，正中下怀，但面上却不显，只微微皱眉说道：“这？侯爷节哀，发生此事实在是……只不过我们二人尚且还有嫌疑，怎好再负责查此事？”
“王大人，我儿死于未时正至申时初之间，那时王大人同冷大人正在戏楼里，因此不可能是凶手。且两位大人同我儿无冤无仇，也不可能做出这等事，示意本侯这才求了万岁，还望两位大人万莫推辞。”梁远侯那时脑子已经一片慌乱，定是顺天府尹不想搅这浑水，才提醒了梁远侯的，婉苏心想。
“万岁的旨意，冷大人你定要尽心竭力将此事查个水落石出。另外，本官需派人到西厂调仵作前来再次查验。”万岁都已下了旨，再说什么都是无用，冷临想起婉苏急着回府，也是无法。众人没了嫌疑，一一散去，梁远侯突遭丧子之痛，不能相送，大家也都不在意，道了节哀便三两离府。
本是喜事却成了祸事，众人心情都不好。婉苏将头压得更低了，旁人不知的还以为是被吓到，倒也无人注意。
现场只剩下冷王二人、梁远侯及其四子，看着二子袁弼尸体被下人轻抬起准备送进临时准备好的屋子，梁远侯已经站不住，由袁甲及袁任扶着发抖。“侯爷，侯爷！大事不好了！”方才引着冷临二人进府的袁管家跌跌撞撞跑过来，掉了一只鞋也不知，见着这许多人在，扑通一声跪下。
梁远侯气急，见着袁管家的模样，心道此时还能有什么事比袁弼之死还要重要，心里有一股气不禁怒吼道：“奴才！有何事！”
“侯爷，死人了，死人了，就在梁园的梯云坡下！”因极度紧张和恐惧，袁管家指向梁园方向的手剧烈发抖。
梁远侯以为顶多死个下人，如今四子都在身边，还能有什么比这更重要的。“死便死了！死的何人！”
“是，是宫里来赏菜的阮公公。”梁远侯一听，只觉得天旋地转，忽地便没了知觉，硬硬栽了下去。一旁扶着的袁甲袁任没反应过来，险些叫梁远侯摔倒在地。
☆、90
第九十章阮公公浑身瘫软
梁远侯一听；只觉得天旋地转，忽地便没了知觉，硬硬栽倒了下去。一旁扶着的袁甲袁任没反应过来；险些叫梁远侯摔倒在地。其实说来也正常；儿子死了固然伤心，但还不至于塌了天。梁远侯撑着一口气；就为了给袁弼报仇，但听到宫里阮公公的死讯后；只觉大祸临头一般，急火攻心便没了知觉。阮公公是宫里的人，干系重大；如若是所来宾客所为；自己尚且会跟着被治一个连带之罪；若是本府人所为，即便不是自己指使，那也是塌天的大祸。虽说侯爷的尊荣比个公公大，但人家是万岁身边的人，如此被害了性命，做臣子到底想如何？造反！这种事就是了不得的了。
王取有些后悔，此前死的是袁弼，西厂如何查都无所谓，但如今牵扯进了宫里人，且那阮公公是当今万贵妃的人，弄不好就是惹祸上身。虽说自己是西厂的，但如今汪直不在，有些事做起来还是不得方寸。
“如今府上摊了这祸事，父亲也病倒了，两位大人多多费心了。”其余人都忙着梁远侯，唯有袁道走到两人身边说道：“一应下人，两位大人尽皆调配，如若有需要在下配合的，也尽可直言。”
冷临看了看袁道，微微点头道谢，再一抬头便看走在队伍最后的袁其商正阴测测回头看，见冷临望过去，又回头继续跟着众人护送梁远侯回上房。
待袁道走远后，两人带着婉苏赶忙前往袁管家所说的梁园，名曰“梯云坡”处，坡底正是阮公公丧命之地，尸体暂时未移动，还处于俯身之样。西厂仵作未到，冷临便先蹲下细看端倪。因未带验尸一应物事，婉苏只好帮着冷临卷了袖子撩起前摆，以便其俯身查看。好在尸体是新鲜的，没有异味或是令人难以接受的情况，婉苏只觉得那衣衫眼熟，便也走到对面凑近了看。
冷临查看了阮公公背部，接着将其翻转，露出面目来。婉苏本是双手拄着膝盖低身探头看，见了那人面目只觉得浑身战栗，险些站不稳一只手也慌得滑落下来。这人正是在厢房里盯着自己表情怪异之人，又惊又喜又怕，婉苏脸色微变。自己到底是何人，怎地惹上了宫里的公公，如若自己果真有仇家，那么极有可能同皇宫扯上关系，事情就大了，控制住自己的情绪后，见冷临正看着自己。
不好，这家伙心思缜密，自己再是装作若无其事，也会被他发现端倪。“太可怕了。”婉苏忙低头掩饰了自己的不安，说道。
冷临安慰着一笑，又低头验尸。
阮公公浑身多处伤痕，头上有重物磕击的伤痕，应是滚落时撞到石头上所成的致命伤，□伤势更重，是典型的失足坠落而亡的状况。衣角裤腿里夹杂着红色、黄色的花瓣，应是滚落时夹带上的。看陡坡上被杂乱压倒的花草，应是从高高的坡顶摔下而死，冷临抬头看向坡顶，上半部分开着红色的花，下半部分则清一色的黄花。
王取仍旧蹲身查看，冷临则带着婉苏沿一侧早已修好的梯阶往坡上走，婉苏只觉得松了一口气，如先前那个骑马追杀自己的人一般，这个疑似追杀自己之人也早早殒命，暂时安全了吧？婉苏兀自想着，不想却撞上前方忽地停下来的冷临。
这山坡很陡，冷临赶忙转身拉住婉苏的双手，瞧见她一副心不在焉的模样，探究地看着说道：“何事？”
“无事，我没看到少爷停下，没撞疼你吧？”婉苏想要抽回手，却发现冷临眼中的疑惑更深了，心道若是不想一个合理的借口，显然无法骗过他。“少爷，方才跟着侯府下人出去时，正巧见着这人，他对我动手动脚，还说要带我回宫做公公，我一时害怕便跑回来了，所以才怕得想回府。如今他已死了，我不知该庆幸还是该……所以方才一时惊了。”
“就为这事？”冷临心中疑惑尽消，握着她的手更紧了，笑道：“此后哪个欺负你了，尽管同我讲，莫搁在肚子里自己怕得要命。这是宫里的公公不假，但我还是护得住你的，如今他自作自受不知被哪个谋害了性命，也算是替你报仇了，下回若再有人欺负你，我替你报仇。”
婉苏听得感动，想要抽回手，却又又忍不住任其握着，红着脸低头问道：“少爷，您说他是被害死的？他□伤得比上身重，这是失足坠落而死的啊？”
“你怎知？”冷临饶有兴致地问道，已不是疑惑、警惕的语气，而是探究的、欣喜的、好奇的神色。
婉苏早想好了说辞，因此事重要，就算冒着被怀疑的危险也要提醒他，便说道：“是古大人说的。”为了自己日后不被怀疑，婉苏事先早便问了古阵许多自己早已知晓的知识，此时算是排上用场了。
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