沈杀正目光炯炯地看着她。
微娘点了下头，这才当先进去。
前院是男人们的所在，下人们引领微娘一直到了后园，一路上都见到下人们来回穿梭如织，宾客们更是流水一般，时不时便有姑娘们迎面碰上，停下闲话几句。
九歌虽然平日里小算计多多，心思又偏阴毒，但毕竟没真正出来见过什么大世面，因此眼见着与自家不同的另一番热闹清贵景色，手指忍不住紧紧绞着帕子，只知道亦步亦趋地跟在微娘后面，生怕哪一步走得错了，引人注意。
几人将将走到姑娘们聚集的水榭处时，微娘抬头忽地看到一个一脸傲色的小姑娘，十三四岁，容貌清秀，正是之前九歌及笄时在筵席上见到的王守备之女王明珠。
说起来，本城上层人家也就那么多，私底下交往纵横，总有些知交是重复的。王守备的女儿在二房那里出现算是抬举了二房，不过来陆府却是正常。
听说王守备在京城中亦有些经营，官道并不浅，不然也不会被这里的人这般推崇。
说起来，以前这位明珠姑娘和九歌的关系很不错，当日九歌的及笄礼，她不但参加过，还出语质问过。若不是微娘前世早经风浪，怕是要被这些小姑娘们你一言我一语地吃了。
这次九歌亦来了，但她前日刚出了那些事，不知这小明珠可会另眼看她？
微娘边走边思量，九歌这边也并不平静。原本出了那种事，她并不敢再出现在人前，可是前些日子，她派去盯着微娘的人回府说，微娘和陆府越走越近，甚至连亲事都要订了。
九歌这才着急起来，也顾不得脸面，吵着要来陆府。
张氏毕竟比她沉稳许多，知道她突然出现在这里，不过是平白惹人耻笑，于是把自己暗里的布置悄悄和她说了。
九歌听后，转忧为喜，美滋滋地拿了几个香囊帕子来向微娘示好。
一时的低头不算什么，但看这次两人谁能笑到最后。
她一边想，一边不经意地扫了前面微娘的身影一眼。
忽地前面一道笑语声传来：“哟，这不是微娘妹妹吗？”
九歌抬头，见竟过来一个容长脸的笑面姑娘，看着甚是陌生。
微娘客气地笑道：“原来是阮姐姐。前几日来时，倒是没有看到姐姐。”
阮桐眼中闪过一丝意味不明，道：“这段时日身子有些不适，没怎么出来。听说妹妹的喜事近了？”
她这话一说出来，九歌心里没来由地一跳，既而有些恼怒。
微娘却波澜不惊：“阮姐姐说玩笑话呢。微娘哪里有什么好事来？姐姐不要听别人乱传才是。”
阮桐用帕子捂着嘴：“是不是乱传，过段日子就知。”
下人引领着几人上了水榭，眼见前面楼阁雅致，花木葱郁。九歌虽过惯了豪奢日子，如今却只觉得家里那些布置摆设和这里一比立刻就俗了，更兼之看到就连陆府的下人们都穿着不俗，气派得很，真恨不得立刻回到府里就把那些碍眼的俗物全丢到外面去。
将几人带到水榭里一间隔开的厅里，这个厅珠帘高高打起，里面用锦屏分隔开，每个隔间里都坐着数个交好的小姑娘。
这种做法的确是好，可以挑着关系好的席位坐，免得那些有私怨的坐在一起，闹将起来，扰了宴席。
引领的丫鬟笑道：“今儿来府里的客人们实在是多，主厅安排了太太夫人们，这边水榭安排的都是姑娘们。顾姑娘先在这里小坐，和姐妹们说说话。等吃了宴席之后，太太还会在后园里办个小聚会，展示些稀奇物件，姑娘们如果感兴趣，到时可以去玩。”
微娘笑了笑，见门边隔断的这一桌上只三两个小姑娘坐着，便走了过去。
九歌紧随其后。
这几个小姑娘和顾家姐妹并不相识，因此彼此间都客气得很，闲话几句之后，九歌眼角向四周扫了扫，可惜锦屏盖得太严，并不能看清其他桌面上都坐了哪些人。
说起来，陆老太太的大寿，宴席不过是个引子。谁都知道，陆老太太最喜欢一些稀奇物事，一旦搜集到了，便会忍不住拿出来供人一起赏玩。年年寿筵如此，已经成了惯例。
倒不知今日会展示什么？
阮桐虽然和微娘半路说了几句话，但并没随她一同进来，反在门口处停住，看着另一边背对着这里的王明珠，面上仍是不变的笑意。
不多时，陆文秀走了进来，今日她明显着意打扮过，头上戴着陆活送她的簪子，耳下垂着的珍珠衬着玉面如芙蓉一般，一身粉红色的裙子，雅致却不张扬，正符合她的性子。
门外三三两两闲逛的姑娘们也全都进来，各自坐在席位上，微娘这一桌上很快就坐满了人。
陆文秀笑道：“今日祖母大寿，难得姐妹们都有心，现下都坐了吧。等下那稀奇物事，姐妹们也千万给个面子，随我去看。”
厅里的小姑娘们都是一脸如沐春风的笑，一时间恭维话不断。
九歌看着似乎想插/进去说几句，但看到微娘只沉默不语，只得闭上了嘴，却心中暗恨这位大姐姐太过木讷，不会来事儿。
哼，母亲还常说大姐姐在生意上有一手，如今看来，不过就是那么回事儿。连圆滑话都不会说，还能指望她什么？
不过是个运气好些的臭丫头罢了。
她还在这边恨恨地想着，陆文秀目光一转，却直接走了过来，对微娘笑道：“刚刚我还在前面和母亲说，今儿没见到妹妹，没想到妹妹已经来了，竟是错过了。”
微娘忙站起来，笑眯眯地看了她一眼，又看了看身边的九歌，却没说什么话。
阮桐突然从后面站出来，看着九歌道：“咦，这位妹妹倒是个面生的，刚刚好像是和微娘妹妹一起来的罢？不知道是哪一家的？叫什么名字？”
阮桐的手段，微娘已经领教过，九歌却不知晓，道：“我是顾家二房的，叫做九歌。”
阮桐笑眯眯地道：“顾九歌？这名字好生耳熟。”
九歌面上显出一丝不自然，道：“是吗？”
“是啊，”阮桐眯着眼睛，似乎在回忆什么，“在哪里听过呢？怎么一时想不起来？……唔，是了，前几日好像听几个下人闲话说起的，说现在外面市井中流传最火的就是顾家二房的……。”
陆文秀轻轻咳了一声，不满地看了她一眼。
阮桐虽然有些不甘心，仍旧把要说的话咽了下去。
“姐姐也说是市井流言，保不准那就是流言呢。”微娘淡淡笑道。虽然九歌的事情是她一手促成，但如今两人一起出外作客，若是任人辱了三妹妹，她这面上也谈不上体面。
阮桐看她一眼，意有所指地道：“哟，我这替你不值，可有些人呐，还偏偏是姐妹情深地，却不怕被人在后面使了什么手段。”
她这话一出口，顾九歌面色就变了。
陆文秀忙指挥身边的下人们道：“都呆站在这里做什么？赶紧把该添的东西都添上，宴席这就开始吧。”说着走到里面的隔间，一桌桌打过招呼，便停到了最里面，再没有出来。
微娘似乎没有注意。
顾九歌脸上的尴尬过去之后，慢慢浮现出志得意满的笑。
说起来，这个宴席和之后的聚会比起来，虽然只算是个小小的开场。但是陆府的准备却一点纰漏都没有。陆文秀发了话后，丫鬟们捧着镂花盆进来，盆着装着专供洗手的清水，另有人托着托盘，盘里放着拭手的雪白毛巾。
说起来，上次陆文秀生辰宴时并没有这些，果然老太太的寿宴规格要比小姑娘高很多。
或者，该说是府里来的客人比上次的身份重许多？
她一边想，一边在盆里净了手，又伸着白玉般的双手任下人们擦拭干净。
九歌是第一次面对这些，不像微娘那么坦然，不过她毕竟有些小心思，眼角瞟着微娘，有板有眼地照做，竟然并没有出丑露乖，看着就像是经过了许多次的大家闺秀一般。
水榭里一时间净悄悄地，没一位姑娘随意开口说话，就连阮桐都收敛了许多。
净手之后，这批下人退了出去，另一批丫鬟鱼贯而入，手中捧着盘盏杯碟，宴席这才是正式开始。
☆、暗波涌，星拱月
说起来，陆府办宴席的规格虽然称得上是盛宴，但顾家本就是豪商，在这方面的奢华简直无人能及。光论盘盏杯碟以及蔬果羹汤的话，根本算不上什么。不过陆府的下人们个个举止有礼，进退有度，那气度风华简直比得上大家姑娘，尤其是这宴席上的规矩，一道又一道，不常经过这些的人，怕是一不小心就得出丑露乖。
开始水榭里都用锦屏隔开，自陆文秀进来后，下人们就把锦屏折起来，彼此间都能看得到。
陆文秀虽然已经坐到了最里面的桌子，阮桐却留在了微娘这边的桌上。
微娘手里拿着白瓷勺，搅了搅碗里的羹汤，轻轻尝了一口。
阮桐一直留心看着她，见她举止间并不见露怯，反有一种落落大度的芳华，不由心中诧异。
反观顾九歌，虽然摆出一副眼观鼻，鼻观心的模样，但眼珠却滴溜溜地左瞥一下，右扫一眼，明显是在观察席上其他姑娘的作派，接着照做。
阮桐冷哼一声：“明明是个粗俗丫头，却学的什么斯文作派？也不怕丢了自家的丑？！”
席上其他小姑娘都抬头互相看看，目光最后落到九歌和微娘身上。
说起来，这次陆府请的客人，大多都是富贵兼具的，光占个富字根本没有进陆府的资格。席前互通姓名之后，也只有顾家这两个女儿在她们中算是另类。
微娘虽然听到了那句话，却根本不动声色，只用包银筷子在面前的菜碟子夹了根青菜，神态于从容中透着雍容，竟比之席上的其他姑娘看着还贵气几分。
倒是九歌脸上火辣辣地，虽然敷着粉，却明显能看出脸颊通红。偏偏阮桐那话虽然尖酸刻薄，却根本没有指名道姓，她便反驳不得，只能吃了这个哑巴亏。
微娘放下筷子，拿起旁边的银匙，舀了个丸子。
九歌垂着头，沉静一会儿，又觉得自己这样未免过于示弱，性子一上来，索性拿起筷子夹了面前盘子中的一小朵花。这盘菜做得很是风雅，整盘都是一朵朵不知道什么东西雕成的鲜花，娇艳欲滴。
这桌上的盘碟，几乎样样盘里都有主菜配菜，一个不小心把配菜夹了，就会惹人嘲笑。
但这满盘子的花，根本没什么配菜。她这样做，总是没差的吧？
此时姑娘们都注意着她，眼见她这举动，不由都愣住了，既而面上露出惊诧或轻视之意。
阮桐用帕子擦了擦唇，轻笑一声：“这顾家大房的姑娘看着还不差，怎地二房就差了这么多？连吃个东西都弄不清哪儿是吃的，哪儿是看的。”
顾九歌脸上更红。她夹那朵花回来后，席上姑娘们的眼色就像里面含着根刺一样，她立刻知道一定是自己做错了。可她弄不明白，不就是朵花吗？不夹回来吃，难道整盘子菜都只能用看的？
阮桐故意拾起面前的筷子，伸到九歌刚刚夹过的那盘菜里，轻轻地点起花蕊，放进自己碗中，又抬起头似笑非笑地看着她，满是讽刺之意。
旁边伺候着的下人正是那日带微娘在园子里走的压翠，虽然不如松香体面，毕竟也是陆府精心调/教出来的，这时忙过来接过一边小丫鬟手中的银箸，给九歌夹了一片薄如纸片般的水晶肘子肉，笑道：“顾姑娘，这一道菜可是陆府里师傅们的绝活呢，虽然看着不起眼，但是入口即化，吃起来分外不一般。不如姑娘尝尝？”
九歌感激地对她一笑，刚要送进口中，阮桐却在一边冷冰冰地道：“东西再好，可也有懂得的人才好。那些不懂的粗俗人，就算吃什么好东西，不过都是猪拱白菜，怕是被糟蹋了。”
如果说刚才还是指桑骂槐，现在就相当于赤LUO LUO地打脸了。九歌虽然心里发怯，毕竟也是张氏娇宠出来的，不是什么吃素的人，适才她退步忍让，一是因为阮桐算是陆府的人，这里又是陆府的地方，她不好惹出什么事来，另一方面则是阮桐并没指明是她，她不好回话。
当下她抿着唇笑道：“好东西自然要有识货的人才行，说起来我还真不怎么认得这个，主要是平日里都说鲜花养人，所以家里得了张制香的偏方，又用各色鲜花帮我制了盛香丸，吃了那个，是要在荤菜上忌口的。而且给偏方的那郎中说过，这肉吃多了，其他人还好，若是本身看着就不怎么娇弱的，怕是身上会有些不好闻的味道出来。”
说起来，阮桐虽然漂亮，但和其他闺中姑娘们比起来，确实不是娇弱无力那种类型的。九歌这话明显就是对她的一次反击，说她身上有异味。
阮桐立刻变了脸色，只是她毕竟不是陆府的真正主人，�