白飞的眼神微暗，扶着身体颤抖的护国公，“父亲，此事该当如何？您可要尽快想个法子呀！”
护国公经白飞的提醒，才想起自己最近一直宠爱的新纳的小妾，转头有些颤音道：“快，快去找那个绿姬！”
“父亲？”白飞的眼中闪过一道精光，“您是说这是那个绿姬在陷害您？”
“不错！正是！快，快去将她找出来！”
白飞刚至书房门口，便见进来两名侍卫道：“大王子，岳世子，王爷已经行一步进宫了。您二位请吧，王爷说了，请二位到御前做个见证！”
岳正阳与晴天对看一眼，二人只好对白飞施以一个带有歉意的眼神，大步出了护国公府。
此事很快就传到了老国公的耳中！老国公大惊！
“你这个逆子！你可知道你可是给我白家带来了大祸！现在可是如何是好？”老国公用拐杖敲着地砖，怒道。
白飞上前道：“祖父，父亲，以孩儿之见，此事，还是咱们应该先进宫请罪吧！另一方面，要想法子通知皇后娘娘，还有明王。此事也许还有回旋的余地！”
老国公赞赏地看了白飞一眼，“走吧，老夫同你们一起，全都进宫请罪！至于你！”他恨恨地瞪了护国公一眼，“准备好请罪折子，让飞儿袭爵吧！”
护国公的身子一颤，自己熬了那么多年，才终于当上了护国公，可是才坐了几年，就又要让出去了吗？自己心里虽然不甘，可是此时他可是不敢再反驳半分，一则是因为对于老国公的惧意，二则是因为现在若是只是丢了爵位，至少可以保住性命，再者这护国公的爵位也许还可以保留，至少是他的儿子做上这个位子！
老国公显然没有这么乐观，这一次，可以说是百年来白家从未受到过的严厉的考验！一个弄不好，白家上下的几百条人命可就是真的没了！
护国公府这边儿在商量着对策，那边儿晋王已经是进京了，晋王进宫后，直奔勤政殿，听说有几位大人也在，晋王的心里更是高兴！现在可是打压明王的一个最好的时机，绝对不能轻易放弃！
坤宁宫的皇后收到了消息后，整个人顿时已是有些呆愣了！
刘嬷嬷摆摆手，“都下去吧。”
皇后此时已是由原本躺着的姿势改为了坐姿，“好！好！皇上好深的心计！”
“娘娘，您要不要去勤政殿看看？毕竟，此时关乎护国公府合府的性命呀！”
“哼！去！本宫怎么能不去？不过，本宫不是去为了护国公府说情，而是要去请罪！这一次，想不到本宫竟是被皇上算计至此！好一个皇上，竟然是早料到了本宫会打那幅画的主意！还真是高明！不费一兵一卒，便可以将整个护国公府给拖下水！你派人速速将明王拦住！千万别让他去勤政殿！”
“娘娘，明王去求情也未必是坏事呀！”
“你懂什么？明王若是去了，只会是让皇上更加疑心他而已！快去。”
“是！”
皇后此时面色已是微白，她的鬓角处还隐隐可见汗渍！皇后深吸了几口气，“来人，替本宫梳妆。”
平王府，文华院。
无伤现身在元熙的耳边低语了几句，元熙点了点头，无伤便退下了。
“事情成了！现在晋王已经是去了勤政殿邀功了！”元熙笑道。
静依斜倚在榻上假寐，朱唇轻启，“晋王还真是没有让咱们失望！”
元熙淡淡笑了，看着静依未施粉黛的脸上白净无瑕，如同是外头的莲花一般的清新好看。再看静依那长长的眼睫毛微微地向上翘着，看起来诱惑至极！
元熙轻轻地凑了过去，“依依，你说皇后现在会怎么做？”说完，动作极快地在她姣好如玉的脸上轻啄了一口！
静依睁开眼睛笑看向元熙，“皇后是个聪明人，她现在定然是会拖着一幅病重的身体前去请罪。说不定，还会以自请下堂来退路，只为保住护国公府。”
元熙一挑眉，“这倒是像皇后的风格！要不要进宫去瞧瞧？”
静依摇摇头，“咱们不去，怕是皇上还会以为是咱们设的局，或是去了，怕是更要让皇上疑心了！还是安静地在府上待着吧！万一皇后和明王的人再以为咱们是去看他们笑话的，岂不是得不偿失？”
“有道理，那为夫便抚琴给娘子听？”
“好！我要听高山流水。”
“好。”
勤政殿内，皇上大发雷霆，“好一个护国公！好！竟然是如此好胆！竟然敢将这幅画窃于府中！简直是胆大包天！”
“启禀皇上，老臣看来这护国公定是被人谄害，他已是位列三国，偷此画作何？此画虽然是稀世珍品，可是正如皇上所言，此画别说是拿出卖了，就是让人看上一眼，只怕是都会招来杀身之祸，这护国公何致于如此？想来定是有心人故意为之。”秦相求情道。
晋王眼睛一瞪，“秦相这是何意？这是指本王故意诬陷护国公了？按理说本王还得叫他一声舅舅，何苦如此陷害于他！再者当时除了本王，还有世子白飞，岳王世子和苗疆的大王子在场，众止睽睽之下，本王如何陷害？”
秦相却是有些鄙夷地笑道：“王爷所言极是！若是有心陷害，又岂会选在这众目睽睽之下？定是早作了安排！皇上，此事定有内情，还请皇上定夺！”
晋王微怒，碍于是在御前，无法发作，只好是暗瞪了他一眼。
“岳世子，此事，你有何看法？”皇上问道。
“回皇上，此事，臣也觉得蹊跷，正如秦相所说这幅画天下人皆之应是藏于宫中，怎么会无端地出现在了护国公的府上？可是臣等却是眼睁睁地看着这画自那匣中取出，中间也只有护国公一人接触过。臣等实在是不明白！”
“皇上，微臣之见，还是应该听听护国公怎么说。”秦相缓缓道
“皇上，皇后娘娘来了，现在正跪在殿外，说是要为护国公府请罪。已是自摘凤冠，请皇上废后。”一位内侍进来禀报道。
殿内的几人一惊，没想到皇后竟然这么快就得到了消息，更没想到皇后竟然会想出如此以退为进的法子！废后？这可不是闹着玩儿的！
皇上皱眉道：“皇后和护国公等人跪在一起？”
“回皇上，正是。皇后说虽然是出嫁从夫，可是仍是改变不了她是出自护国公府一事，如今护国公犯下如此大错，她身为护国公府的一分子，理应一同问罪。”
皇上冷笑一声，“宣她进来，朕倒是想听听她还能说什么？”
“是！”
“臣妾给皇上请安，向皇上请罪！”皇后一袭浅色的宫装，却是并未着凤袍，手中托着一支凤冠，她的一头墨发就那样肆意散在肩后，脸上未施粉黛，面色苍白，就连嘴唇也是看起来毫无血色，特别是那眉眼之间，一看就是一幅病容！
皇上向后靠了靠，眼睛微眯，“皇后这是作甚？”
皇后面色平静，微有愧色，“臣妾惶恐，兄长的府第上竟然会出现这种鸡鸣狗盗之事，是臣妹没有加以劝导才会致此。皇上，臣妾自知有罪，唯有自请下堂，还请皇上下旨废后。臣妾远离了这后位，这宫里宫外也就会清净了许多。皇上，臣妾知道无论这幅画是否是兄长被人陷害，他这次都是罪责难逃！实在是他自己治下不严，怨不得旁人！在发现这件事后，臣妾的兄长已是下令火速禁严，仔细盘查，可惜已经迟了。他的一名侍妾已经是消失无踪了！就连一应细软也是收拾的妥妥当当了。臣妾自知这不是护国公免其罪责的理由，可是臣妾只求皇上能下旨废掉臣妾，饶恕护国公府上下五百余口人的性命！”
“皇后，你可知护国公犯的是何罪？”皇上的声音听起来冷清漠然。
而一旁的岳正阳则是微微挑眉，好一个皇后，几句话便将护国公给摘了个干净，推到了一个侍妾的身上！只是护国公如此重罪，皇上如此震怒，岂是你三言两语便可以推掉的？
皇后苦笑一下，“回皇上，臣妾知道。若是说的重了，护国公便是私藏先皇御笔，甚至是涉嫌偷盗皇家墨宝，理应诛九族！可若是说的轻了，便是护国公被人陷害而不查，以致先皇墨宝流落宫外，却是罪不致死！”
皇上闻言却是轻笑了起来，“好！果然是朕的好皇后！竟然是想的如此周到！轻重罪名都是想了个清楚！那依皇后之见该当如何惩治？”
皇后自进殿后，一直是跪在殿内的，双手举着凤冠，面色虽然微白，却是始终平静，现在听到皇上的问话，分明就是带了些许的嘲讽，可是皇后的面色仍是不变，态度大方道：“回皇上，臣妾有罪，不敢插手朝政国事。只是护国公乃是臣妾的嫡亲兄长，臣妾不忍看他受臣妾的拖累而无故丧命。还请皇上恩准臣妾奉还这皇后之位。”
说完，双手向上抬了抬，举过头顶，她的整个头也低下去了，显得无比虔诚自责！
皇上面上喜怒不明，冷眼看着下面跪着的皇后。即便是护国公府遇到了如此巨大的危机，可是皇后从容高贵的仪态却是不变！虽然没有凤袍，没有凤冠，低了她那向来高贵珠头，可是她那挺直的脊梁却是不肯屈服。
“来人，扶皇后起来。她还病着，别再病上加病了。”
“是！”杜海忙吩咐了两名内侍上前将皇后搀扶了起来。
皇后态度恭敬，却不见有卑微之色，起身后，落了座，轻咳了几声，“还请皇上看在臣妾侍奉了您二十多年的份儿上，宽恕护国公御下不严之罪吧！臣妾愿为此而舍了这皇后之位，自此吃斋念佛为日夜为皇上祈福！”
“皇后是想着以这皇后之位来换护国公合府的性命？皇后以为一个后位，便可以抵的了这谋逆的重罪吗？”皇上冷声问道。
皇后却是并不害怕，低头谦卑道：“启禀皇上，此事如此明显，若真是护国公命人偷盗了此画，为何不藏于秘密之处，反而是将这画就顺手放于外书房内？这《贫寒实录》，天下人皆知是先皇所作，传为佳话。便是护国公得了这画，又能如何？这外书房人来人往，即便是几位王爷世子不去护国公府，也难免不会被府中的下人看到！护国公的胆子如何，皇上还不清楚吗？他这不是自己个儿往刀口上撞吗？皇上以为这护国公就如此蠢笨？”
皇后的头慢慢抬正，“皇上，说来说去，还不是就为了臣妾的这后位？若是臣妾不是皇位，明王不是嫡子，怕也就不会有此麻烦了！说到底，还是臣妾连累了护国公府！”
一旁的晋王听了，心中自然是不悦，想要上前说话，被他身旁的杨硕一把给拉住了，冲着他摇了摇头。晋王只好忍下！这个皇后，分明就是暗指这一切是他晋王与德妃联手设计她！没影儿的事，竟是被她说的如此理直气壮！而摆在眼前的事实，她却像是视而不见，直接一句话就给掀了过去，让人人以为这护国公是被人陷害的！
晋王不甘心，可是杨硕却是并不着急，眼底隐隐还有笑意！被人陷害的又如何？你护国公府本就做大，这百年来，一直是豪门之首，无人能撼动其强势的地位！这本就已经是惹得皇上不快了！如今，皇上好不容易逮到了机会，怎么可能还会真的就轻轻揭过？皇后，你以退为进的法子再好，也是无法更改这次护国公府被皇上狠手打压的事实的！
果然，皇上冷哼一声，道：“皇后，此事发生在护国公府，你并未亲眼瞧见，你说的话做不得数的！再者，出了这样大一件事，怎么？护国公以为一个小小的侍妾就能扛下这所有的罪名了？”
皇后还欲还再说，皇上不耐地摆了摆手，“来人，扶皇后回宫休息。”
“是！”
皇后无奈，只得任由内侍扶了她离开，她行至晋王身旁时，偏了头，目光深沉地看了晋王一眼，晋王一惊，赶忙退后半步，低了头，“恭送母后。”
皇后的唇畔扬起了一抹不明的笑意，眼神凌厉威严，不过只是短短地一瞬，便莲步轻抬，眼看就要出了勤政殿。
却是一名小侍进来禀告道：“启禀皇上，德妃娘娘求见。”
皇上的眉心一皱，“荒唐！这里是勤政殿，一个个的怎么都如此大胆！”
还未出勤政殿的皇后，脸上略闪过一抹尴尬，这皇上分明就是在痛斥她不该到这前朝来！
“皇上，德妃说有要事禀报，正在殿外候旨。”
“父皇，母妃极少到这勤政殿来，不如请她进来。”晋王提议道。
“宣她进来吧。”
“臣妾给皇上请安。皇上，臣妾今日前来有一事禀报。护国公一事，臣妾也以为是被人陷害的。还请皇上明查！”
“哦？”皇上倒是显得有了兴趣，笑道：“你为何会有此一说？可是有什么证据？”
“启禀皇上，臣妾前些日子便听闻娘家的嫂嫂提及一次无意中