病房里没人讲话，如同无声的镜头片段，就好像床上的青年真的只是休眠入梦了一样。
气氛宁静而压抑，坐在轮椅上的弗瑞感到有些无所适从，只好转动车轮来到一旁沙发的阴影里停下，接着抽出茶几下方的杂志搁在膝盖上轻轻翻阅。
秦珊和沃夫小心翼翼地挤到了银发青年身边，和他并排坐，女孩光裸的胳膊不经意地，摩擦过弗瑞的手背，他能马上察觉到来自人类的体温，那么温暖，能烫进心底。他抬头去看白色的窗台，日光从植被的缝隙里钻入房间，滚落在地板上，富有生命力的叶片和茎秆像是大自然的魔法手，能把太阳都染上剔透的绿意。
弗瑞摩挲着挂在轮椅扶手上的银色伞柄，突然间意识到，这里只有他一个，不是鲜活的生命。
这里的每一株植物都会凋零，每一个生命都会亡别，或早或晚。
只有他，能够永远生存下去，以永世的孤独、黑暗和冰冷为代价。所以说上帝是公平，他可以奢侈地赋予你极大的好处，他也可以让你永远得不到另一样你无比渴望的东西。
实际上，弗瑞没有告诉他们，初拥是一种非常复杂和难熬的仪式。
需要在干燥透风的黑暗地下室里进行，要在浴缸里催眠初拥的人类对象，要将对象的鼻口都封住，加入冰块和冷水，在完全麻木的状态下被自己吸掉60％的血液……接着才会向人类的身体里输送自己的血液，循环以上过程直到人类身体里的大部分血液都被替换掉，才算是结束初步过程。接下来，还需要人类自己的自我控制和求生意志，才能顺利获得永恒的生命……
所以，能挺过初拥过程的人，都是个人心智和身体素质都非常强大的人。
还有一点就是，血族不能吸食死人的血液，或者说是将死之人的血液，因为这样的鲜血会使他们变得非常虚弱，甚至，会让它们死去。
病床上的那个人类，生命气息已经极度微弱，和他交换血液摆明是在帮自己折寿，加速自己的消亡。
不过他还是坐在了这里，并且已经坐在了这里。
弗瑞活了几百年，在许多事情上都原则性极强，强迫症非常严重。但是，就在这一刻，他突然想随心所欲一点儿了。
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病房内的小隔间里，秦珊一行人聚在一起，开始商量初拥的事情。
弗瑞首先就吊儿郎当地描述了一番初拥的具体事项，并且表明自己的观点，他觉得布莱迪可能在塞冰块或者放血那个关节就会承受不住暴毙身亡。
他刻意不提那件吸血鬼会因为吸食病态血液而衰弱的事。
这是个大问题，奥兰多从进医院后，就一直神情凝重，极少开口。
秦珊只能代替他弱弱地问：“就没有简单一点的初拥方式吗？比如互相咬一下吸一下什么的就完成了。”
“你以为你在演美剧和写小说吗？”弗瑞支起下巴，银发滑过指缝：“吸血鬼没法自己开那个金手指。”
“好吧，”秦珊十根手指不停地交叉着，她也不知道该怎么办才好。
奥兰多抬手，用食指在眼皮上刮了一下，神态透出几丝疲惫：“再等等吧，”他也不敢妄自冒险：“等两天，等布莱迪先醒过来。”
其他两人也同意了。
沃夫从来到隔间后，就趴在小圆桌上睡着了，流了许多口水，直到会谈结束，这只疲劳的大狗都没有醒过来，秦珊心生怜惜舍不得再虐待小动物了，赶紧去沙发上搬来一个靠枕让他挨着继续打瞌睡。
午后的日光依旧鲜亮，秦珊陪着奥兰多在医院门前的大广场散步。
暮夏的风带来微不足道的熏热，刮在人脸上非常舒适，花香和蕊粉浮在空气里，淡淡的，若有若无。
秦珊走在奥兰多身侧，她有几次想去握住男人前后小幅度摆动的手，又有点害羞，很奇怪，那么大胆热烈的接吻都经历过了，在这些平淡的小动作上却变得格外拘束局促起来。
所以走了一段路后，她还是放弃了，只抿了抿唇，开口叫身边的男人：“奥兰多。”
“嗯？”
“你可以把担忧啊，难过啊，纠结啊之类的负面情绪分给我一半，”秦珊垂眼去看被自己抬高的手背：“如果你觉得很累喘不过气的话。”
“呵，”奥兰多像是被她这句话给逗乐了，冷哼一声，看着远处的红衫树丛：“你已经很敏感脆弱和抑郁了。同样的事，比别人更容易认为是挫折，同样的挫折，比别人更容易产生负面情绪，同样的负面情绪，恢复起来比别人要花更多的精力。”
“很多事情上都看得出来。昨晚更不用说，和你差不多大的年纪，我已经是独当一面的船长，而你，只知道哭鼻子要别人哄，”男人总结：“像你这样的弱者，还配来帮我承担？”
秦珊捏了捏鼻梁：“你居然把完整体验人类负面情绪后还勇敢选择活着的人视为弱者，这个论点根本不对，”理论的劲头又上来了：“我怎么啦，我哪里不行，不是所有像我这个年纪的女学生都敢独自一人待在国外还计划着当船长夫人的！”
“船长夫人？”可笑的名词，奥兰多立马反语嘲讽：“真是令人惊叹的远大志向。”
“随你怎么说吧，”秦珊揪了揪男人的衣袖，她最近总喜欢对奥兰多做这些细微的肢体触碰，不那么过分，但也足够让她心满意足：“你自己说，对我冷嘲热讽之后，你是不是开心一点了？”
奥兰多并不否认自己的感受，他都有点怕这个中国人闹脾气了，为了保护好自己的上唇，他冷漠地回道：“是的，也就一点的千分之一。”
“那也不错了，这就是我帮你承担负面情绪的方式。”秦珊满意地笑起来。
奥兰多垂眸看了她一眼，这家伙的唇角就一直下不去，真的非常开心，情绪指数飙升到顶置，自我满足度还真低。
他是真的无法理解这个小女孩为什么要喜欢他，虽然喜欢他的女人并不少，但没人像她这样，坚持到这样一种极端的境地。
奥兰多一直对女人存有偏见，这种偏见来源于他的母亲。
十七岁，他的伯爵父亲去世之后没多久，他就亲眼目睹曼妮把希曼尔大公带去了自己的闺房。她向来把卖弄风骚和美丽当做博取名声和维系利益的武器，但是，这件事对奥兰多的触动非常大，因为他的父亲才去世两个月而已。
而他也明晰过来，很多时候，他父母所展示给他们兄弟俩的鹣鲽情深，很有可能都是在逢场作戏。
一切一切，都无关爱情，只是各取所需，为了维系姓氏的存在，扩大家族的势力。
所以他不辞而别，背井离乡。
受够这种氛围了。
受够了。
与此同时，他抵触感情，再纯粹的感情到后面都未能免俗，所以最好的方式就是，完全不要触碰。
良久，奥兰多都没再开口。视野里，阳光为杉树顶挂上金色的光圈。
金发男人极轻极轻地吐出一口气，问秦珊：“你喜欢我到什么程度。”
秦珊咬指甲：“就算你现在给我两刀我也没法不喜欢你。”
“能这样喜欢多久？”
“嗯……”迟疑了一会：“那得看我活多久了。”
“回去了。”奥兰多不再说什么，转身朝着大楼走去。
秦珊小跑着赶到他身边，寸步不离跟上男人，真是奇怪，问完一堆奇怪的问题就跑，还以为要答应我跟我在一起了呢，哼。
*****
两天后，昏睡了两天的布莱迪终于神智清醒了一点，不过还是发低烧，但已经能吃少量流食和进行简短的交流了。
这让病房里的家属和医师都松了一口气。
露西医生喂了男人一点粥后，他转动灰蓝色的瞳仁，扫视了病房里所有人一圈，最终停留在床边的奥兰多身上，虚弱地启唇：“我有些话，想单独和奥兰多说。”
仅仅只是牵动嘴角，都能漾动浑身的痛苦，腿部的水肿始终无法退下去，溃烂的伤口也极难恢复。
沃夫推着弗瑞走出门去，秦珊和曼妮跟在后面，露西最后一个出去，她极轻地带上了门。
奥兰多拉近椅子，靠的离兄长更近了几分，布莱迪轻微地动了动一边的手臂，像是要伸出手来。
血脉相连带来的心有灵犀，奥兰多取出布莱迪的手，他的手已经瘦削到股掌分明，奥兰多用两只掌心包裹住男人的手，不让一点外面的凉意侵袭。
就像小时候，某个冬天，布莱迪曾经在庄园宅邸门口，把他从雪地里揪出来，替他捂手那样。
几乎一模一样。
但奥兰多又不敢完全效仿当时的情景，替他搓热，因为布莱迪已经太羸弱，禁不住风吹。
奥兰多与他对视：“布莱迪，你勇敢的弟弟已经成功捕获血族一只。所以，再撑一撑，我不会让你离开，你会一直，非常健康地活下去。”
“我正是要和你说这个，”布莱迪嗓子沙哑，他陷在枕头里，摇了摇头：“我放弃了，我决心死去。奥兰多，亲爱的弟弟，对不起，我食言了。原谅我，这是我第一次言而无信，也是最后一次。”
彼此交握的手一瞬间僵硬，片刻沉默之后，奥兰多问：“为什么？”
他的语气极为平淡，像在进行日常交流，哪怕他心里有再大的震动。
布莱迪微笑：“还记得我在信里和你说的吗？”
“你说你很想活下去，我只记得这个。”奥兰多握紧他的手：“我那天走之前，你也答应过我，不论用什么方法，都会活下去。为什么突然要放弃？”
布莱迪的目光慢慢逡巡到床边的绿色植物上：“比起一直活在世上，看着身边人一个接着一个的离去，还不如让你们看着我离开而悲泣。庄园的房屋产权，我已经在遗嘱里，明确标注了转交到你名下。你也二十七了，庄园的事情，自己做决定。”
布莱迪反扣住弟弟逐渐松弛的手指：“原谅我，一棵树都宁可在太阳里死去，也不想在黑暗中永生。你那天走之后，我想了许多，太久太久，我二十九年的生命，全部献给了庄园，这个姓氏，以及从属于它的家业。那封信是我半年前写的，半年过去了，我依旧没什么长进，还是懦弱，还是自私，还是想完全摆脱这一切。我真的累了，原谅我的自私，人这一生，自私很容易，爱自己却很难。好好爱自己，奥兰多。”
奥兰多注视着他哥哥许久，力量才重新回到手心，他将男人的手臂掖回被子：“我知道了。你其实很勇敢，连死亡都不畏惧，那世界上还有什么东西值得你去害怕。”
布莱迪咳了两声：“别记恨曼妮，她真的爱着我们的父亲。”
“但她还是背叛他了。”
“她别无选择，爸爸去世，我们年纪又那么小，家业光靠她一个女人难以扶持，”布莱迪鼻尖泛红：“我跟她并无区别，我深爱着露西，却因为身份悬殊，只能一次一次拒绝她。”
“她也许只是觊觎你的财富和地位。”
“奥兰多，你记住，永远别去怀疑一个你爱的人。”
奥兰多平静地看向窗户后面的天空和草地：“也许她们根本不和你说真话，就像曼妮那样。”
“那没关系，你可以告诉她们真相。”
“我不明白。”
“你不可能替别人诚实，但你可以做到对自己诚实。”
“所以该怎么做，怎么说，当你爱上一个人的时候。”
“那时候，你就应该说爱她。”长时间的交谈让布莱迪耗尽心力，他说完这句话，就困倦地闭上了眼睛。
他的呼吸微弱得像婴孩。
“我出去了。”奥兰多又一次轻和地替他掖好被角。
“奥兰多，”布莱迪唤住他，年近而立之年的老男人，完全变成一个青春期大男孩，他闭着眼，矫揉地提出请求：“我想吃一顿你的小女友做的饭。上回半夜下楼，看见她在给你煮宵夜，很香，我不想打扰你们，但依旧会羡慕你，你知道的，露西的厨艺很烂。”
“好。”年轻男人的眼底汹涌出泪水。
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一刻钟后，奥兰多走出病房，他平静地宣布：布莱迪选择自然死亡。
所有人的目光都变得极其惊诧，但是没有人开口，想要去提出什么偏激的异议，银发男人靠回轮椅，慵懒地勾起嘴角，呵，明智的抉择。
曼妮坐在一边的椅子上，她的眼眶红了又红，却始终没有渗出泪水，她难过又开心地笑了，这笑容里又隐含着一丝美丽的释然，翘起的红唇仿佛盛开刚好的蔷薇。
奥兰多坐到她身边，捏了两下自己母亲的肩膀：“好了，够了。”
他在安慰人方面完全不行，只能艰辛僵硬地找措辞：“也许布莱迪不是你的亲生儿子，因为我和你长得很像，而他的性格却跟我完全不同。”
曼妮靠向奥兰多的肩膀，小男孩果然已经长大