深更半夜的青石板路上，杂乱的脚步声远去，刻意压低的话音传进沉璧耳中，她打了个冷战。
“怕了？”
沉璧难以置信的瞪着说话的人，尽管他的五官被泥土糊得不甚分明，语气中的戏谑却是真实。如果换个场合，沉璧说不定会大笑，可眼下，她只觉得这人的脑袋摔出了毛病。
“我怕什么。”沉璧好半天才找到嘴巴：“他们要的又不是我的尸体……”
话音未落，沉璧意识到自己似乎理解错了。
四周静谧得有点诡异，月亮躲进了云层里，她下意识握紧袖中的剪刀。
挟持逃难
出乎意料的是，对方的目光很平和，或许带着些审视，但黑白分明的眸子并没有流露出恶意，相反，无端让人联想起高原湖泊，清冷而纯净。
他看了沉璧好一会，忽然低下头，捶捶自己的小腿：“我的脚腕折了。”
坦然得像是在对自己的家人抱怨，疼。
“你家在哪儿？”母性容易导致心软，沉璧很不是时候的放松了警惕：“那些人为什么要抓你？”
“我说了，你就相信吗？”
“当然不。”
沉璧粗略打量着面前的男子，隔着满脸泥也不难看出高鼻深目的轮廓，异族血统显而易见。完美的下颔曲线有如刀刻，此刻正带着三分慵懒七分挑衅的冲她扬着——都落魄到这份上还能处变不惊，甚至散发着浓浓的傲气，背景自然不简单。这一点，从他的衣着上也能得到印证。此外，他的口音带着北方腔，而北方目前正逢战乱，起因大抵是两国争夺几座城池的管辖权。综上，能惊得南淮官府如临大敌的，很有可能是混进来的北陆奸细，而且属于高管级别的。
思及此，沉璧不由得多看了他一眼，后者也来了兴趣：“为什么不信？”
沉璧不动声色的起身，寻了根粗细适宜的树枝，用剪刀分割成长短一致的小棍。
“万一你告诉我，你是北陆的密探怎么办？” 沉璧敏锐的捕捉到对方眼中一闪而过的惊疑，下一刻，女孩儿天真的笑脸轻盈扬起：“我若信了，你说不定会杀我灭口，那我只好不信。我不过随口问问，你说不说都没关系。等我给你的伤腿稍作处理，你便可以离开了。”沉璧自顾自的说着，同时加紧了手上的活儿，如果她的猜想是真的，那么他至少不是惯作奸犯科的坏人，自己的安全应该是没有问题的，还是想办法早点送走他了事。
趁着沉璧分神的功夫，慕容轩迅速在心底拿定了一个主意，他若是想平安离开苏州，单靠一己之力未必能成，而眼前这个胆大心细的丫头无疑就是最好的帮手。他一向比较乐观，笃信天无绝人之路，虽然眼下情势糟得不能再糟，该出现的人还是出现了，不是吗？
“丫头！”
是在叫自己吗？沉璧讶异的抬头，一股劲风携着一颗红色药丸弹进她微张的嘴巴，她避之不及，往后坐了个结实的屁股墩，紧跟着“咕咚”一下，药丸入喉。
她顿时又惊又怕的扣住咽喉：“你给我吃了什么？”
身边的铜盆里半滴水也没剩下，她急中生智的侧手倚墙倒立，试图把刚吞下不久的药丸吐出来，却听见使坏的那人哼笑道：“没用的，噬心蛊是活物，遇热苏醒，早钻进你的经脉了……你身段这么软，很适合当舞娘么……”
沉璧的眼泪都快流出来了，经他这么一打趣，更是急怒攻心，手劲一松，整个人重重摔在地上，又想到身体里无缘无故钻进了虫子，当下恶心得肠胃阵阵翻涌，颤声质问：“我与你无冤无仇，好心救你，你为何害我？”
“蛊虫只要不经催动，到你寿终正寝都无碍。我要你帮我做件事，事成之后，我替你取出便是。”
“什么事？”
“想办法带我出城，直至与我的部下汇合。”慕容轩毫不避讳的坦言：“这一路上或许还会有追兵，我的腿脚不灵便，内力修为也出了差错。”
“那你也不用给我下毒啊！”沉璧欲哭无泪，深刻懊恼自己为什么要当那好心被狼吃的南郭先生。
“我也没办法轻易相信你，对不住了，丫头。”慕容轩看看方才还伶牙俐齿现在却呆若木鸡的沉璧，多少有点愧疚，他放柔了声音：“我只是需要一个帮手，真的，我会尽力保你平安。”
沉璧斜睨着泪眼，事到如今，也没有其他办法。
“你大概要多长时间？”
“嗯？”
“我只有四个月的时间可以给你，我在这里等人，已经等了六年零八个月，我不能错过。”沉璧的鼻腔抑制不住的发酸，这个世界上，唯一把她当宝的只有沉非。明日一早，柳府只是丢了一个不值钱的丫鬟，而沉非，可能就丢了这辈子最牵挂的人。
慕容轩望着沉璧眼中骤然升起的忧伤，忽然觉得有点烦闷。
“不会太久，我们都耽误不起。”
对话暂且告一段落。
沉璧拣回散了一地的小树枝，一言不发的跪在慕容轩身旁，卷起他的裤腿，大致查看了一下伤势。借着灯笼微弱的光，沉璧摊平洗脸方巾，将小树枝沿中线逐一码放整齐，对角合拢成类似护腕的东西绑在慕容轩的脚腕上方，树枝底端略长于足跟半寸，代替脚掌承力。如此一来，这么大个的男人至少不会瘸得太引人注目。
生气归生气，沉璧手下的动作还是很轻柔，完全没有公报私仇的打算，大概是慕容轩的脚脖子肿得太厉害，她甚至还有点同情。只能先这么处理了，天亮才能带他找大夫。
慕容轩默默的看着沉璧麻利打理好一切，由她扶着自己走了几步，领他进了她的小屋。
半个时辰后，小屋里传出一声压抑的呻吟。
“一定要这样吗？”慕容轩无力的揉着额角，铜镜里出现一张中年妇女愁苦的脸，浓妆艳抹不说，唇角还有颗夸张的带毛的大黑痣。
沉璧面无表情的往他脸上又堆了些粉，转身递过来两个大馒头，指指他的胸部。
“你……你故意整我？”慕容轩接近崩溃的边缘，无奈厚重粉墙下的阴沉脸色只有他自己才知道。
“用不用随你。”沉璧总算开口说话了：“到时候出不了城门就不是我的责任，我最多领个窝藏逃犯的罪，你就不一样了。”
慕容轩忍气吞声的接过馒头塞进前襟，尽量不再照镜子。
不得不承认，此时的沉璧确实有几分酣畅淋漓的报复快感，她将一根拐杖塞进慕容轩手中，努力板着脸：“走吧。”
晨露滚动在草木叶间，天空透出灰蓝，沉璧将写好的书信塞进柳伯的房门，扶正肩头的包袱，黯然转身。
总算要离开了，即便不是以当初期待的方式，沉璧发觉自己还是有点不舍。七年，不长也不短，多少会留下些痕迹。柳伯待她一向不错，无奈他也是寄身此处的家仆，当初二夫人看上小沉璧的机灵讨喜，硬找柳伯来要，再三保证一定好好待她。柳伯不便拒绝，想着好歹也是在一家大院里，总归还是可以照应的，何况跟着主子，指不定吃穿用度都还上乘些。从那以后，沉璧就成了没有卖身契的丫鬟，但她从没向柳伯倒过苦水，她能明白柳伯的无奈——就连他八岁的外孙也在后院当着小马倌，而且她觉得自力更生也不是什么坏事，尽管薪水少了点，工作强度大了点……所以，当她每次得空来看望老人时，都会陪他吃些小点心，絮叨些家常事，以不含半点杂质的笑容来回应老人的歉意与关怀。现在想想，或许就那份相互给予的微乎其微的温暖伴着她，支撑着她看尽世态炎凉，真正不舍的，并非特定的人和事，而是一步步走过的那段岁月，无论好或不好，开心不开心，都是沉璧自己的。
慕容轩注意到沉璧脸上千变万化的表情，女人心海底针，他从来都懒得去猜测身边那群莺莺燕燕在想什么，眼下却禁不住对十万八千里外的黄毛丫头产生好奇。
“你既然和管家熟，直接从大门走不就是了？你临行前把房间倒腾得跟遭劫一般，无非是想给人留下被强行掳走的印象，为什么还自露马脚的留书信？”慕容轩这辈子还不曾对陌生人有这么多话的时候。
“如果从大门一去不回，难不成留下和我相熟的人收拾烂摊子？”绕过弯弯曲曲的回廊，行至一处死角，沉璧提着根棍子拨开及膝杂草，一边四处搜寻一边头也不回的说：“留书信是为了我等的那个人，万一我还没脱离你的魔掌而他却来了，总得有个音讯，约好在哪儿等。而且，柳伯是好人，不能让他为我担心。”
慕容轩被廉价脂粉呛得鼻尖发痒，抬手欲揉，不幸碰到唇边的大黑痣，恼火之余哼笑：“看不出你有这么善良！”
白粉喷了沉璧满肩，她若无其事的掸了掸：“嗯，以后是要改正，善良绝不能滥用。啊，找到了……你先请？”
慕容轩顺着她手指的方向看去，惊见一狗洞。
“知道委屈你了。”沉璧无视慕容轩的凛冽目光：“可我不会武功，没法拎着一个大活人攀墙。如果你不介意右腿再骨折的话，不妨再跳一次。”
慕容轩直勾勾的盯着狗洞，恨不得将那面墙都轰成碎末，无奈寒毒在身内力受限……当真是龙游浅滩遭鱼戏了。
戏龙的小鱼看上去心情颇好，她眨眨黑亮的大眼，四肢着地，轻轻松松的爬了出去。
巧度关卡
天刚蒙蒙亮时，城南市集的马贩子老张迎来了开门生意。
神清气爽外加眼前一亮。
俏立门厅的小丫头一身鹅黄衣裳，左右两侧的抓髻系着同色缎带，长短不一的末梢垂至耳后，风拂柳枝般轻轻飘动，白净的瓜子脸剔透如玉，眉眼间的灵秀任谁见了都会忍不住喜爱。虽身形不足，却也不难想象日后的顾盼倾城。只见她冲自己甜甜一笑，转身搀扶着一位步履蹒跚的大婶上前。
出于惯性，老张继续感叹着品头论足——
嘿，身材都发福成那样了，打扮得却比小姑娘还艳，真是人老心不老……不过，如果忽略掉脸上那些连脂粉都盖不住的麻斑，她的五官其实也还不错，而且越看越……标致！老张不由得多瞅了几眼，正暗自惋惜着，冷不防两道凶神恶煞的目光扫射过来……他激灵灵的打了个寒噤，媳妇还是自家的好啊，虽说也是徐娘半老，至少温柔。
慕容轩再次强忍住暴跳的冲动，狠狠瞪视着那个马夫。看什么看，没见过漂亮的胖女人吗？再说了，穿成这样能不臃肿么？他气馁的紧了紧胸部及以下部位绑着的棉垫，怨恨的瞅瞅“毁”人不倦的沉璧，让他扮女人也就算了，还硬生生把他的完美身材整成了水桶状。
沉璧早习惯了他的斜视，无动于衷的敲敲柜台。
“掌柜的，给我挑匹好马。”
“姑娘真找对地了，南来北往的优良品种但凡到了苏州城，就没有不经过追风堂遛一遛的，两位里边请——”老张将客人领进后院，口若悬河的介绍开来：“最近刚巧得来几匹关外的纯种青骢，论毛色……”
沉璧有一搭没一搭的听着卖马的自吹自擂，脸上挂着高深莫测的笑，沉默是金的充内行。架势摆足了，一来可防上当，二来好压价钱。可是，当她步入马棚，抬头望见数十匹高头大马时，还是懵了。轻咳一声，她扯扯身后那人的袖子：“识马么？”
慕容轩瞥见沉璧微窘的模样不觉好笑，她方才胸有成竹的样子险些把自己都蒙过去，以为她真的什么都懂——好在她还懂得示弱。先祖世代在马背上打来的半壁江山，后人岂有不会识马之理？他颇为自负的甩甩袖子，凤眸一扫，目光落在一匹精腰壮臀的玉花骢身上，当下抬手一指：“就它了。”
“掌柜的，我们赶时间。”沉璧底气十足的打断老张：“就那匹，一口价吧。”
“哦哟，姑娘好眼光……”又一次遭遇凶光的老张及时取消溢美之辞，伸出五个指头。
“一匹破马居然要五十两？！”
马贩子老张分外荣幸的与晚雪公子程怀瑜分享了同等待遇——口水洗脸。
不过，他表现得没有程怀瑜那么激动，只是用手抹抹脸：“已经是最低价了。”
“我……唔……”
沉璧正欲大肆发挥砍价口才，慕容轩伸手捂住她的嘴，示意她看渐趋明朗的天色，与此同时，摘下她腰间的荷包，毫不犹豫的扔给老张。
“为什么是我付钱！”沉璧眼睁睁看着积攒多年的全部身家顷刻为零，心疼得无以复加。
“因为我没钱。”慕容轩答得痛快：“你把眼珠子瞪出来也没用，等事情办完了，酬金自然不会亏待你。”
“你……”
“呵呵……”老张数银两数得笑出声来：“我就喜欢痛快交易，剩下的二两银子姑娘收好，这匹马归您了。”
“慢着！”沉璧见事已至此，只得重新换上笑脸：“我们还要去别处办点事，眼下正巧赶上放马的时辰，烦你将它一起牵出去城外的水草地里喂饱了再交货，最多两柱香功夫，我们在城门外的老槐树下碰头。”
“成！”�
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