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不知不觉，那笑里竟泛起几分涩意。
沉璧丈二和尚摸不着头脑，窘道：“王孙公子哪会看得上平民，姐姐说笑了。”
“平民？以前或许是，从你认识怀瑜那一刻起，就不是了。”姚若兰平静的反问：“怎么，难道你还不知道吗？”
“知道什么？”沉璧糊涂了：“姐姐有话不妨直言，程怀瑜大概还没对我信任到无所不谈的地步……”
“怀瑜不告诉你，无关信任，而是保护吧。”
姚若兰深深注视着这个布衣素颜掩不去脱俗之姿的女孩，她太了解怀瑜，若非挚交，他怎会轻易对人敞开心扉，某种程度上来说，他应该很像他的父亲。但是，那个位居最高处身着明黄的男子只对她说过这样一句话——
你此时若不放手便是毁了他，反之，他得成大业入主金銮之日，便是你苦尽甘来母仪天下之时。
寥寥数语，生生的将她从少女时代的绮梦拽出，逼着她看懂了千疮百孔的事实，却再也不许她看懂心爱之人的苦痛。
“我为何需要他保护？”
游移的神思被女孩清脆的问话拉回，明亮的眼眸坦然质询，她忽然有些羡慕那份纯净，想必怀瑜也一样，这，难道还不是保护吗？
她并不作答，只淡然道：“南淮国君年届不惑，体弱多病，却迟迟未定继位之人，妹妹就算不关心时局，街头巷尾的路过，也该听过不少传言。”
“略有耳闻，”沉璧努力搜罗着记忆中的零星碎片：“大约起因于皇后独子尚且年幼难掌大局，而皇上早年在别处还有个私生子，想接回来却也难上加难，两边就这么僵持着，据说那个私生子……”
“怀瑜的母亲程曦之，倾城一笑君王惑，贵妃仪仗迎入皇宫，他们的孩子，何来私生？”
“你是说……”沉璧的震惊无法形容：“可他当初是怎么出宫的？”
“宫闱争斗说来话长，你我都不必深究。”姚若兰吸了口气，听见自己绵缓的心跳，压抑而无奈：“姨娘十多年前就已过世，圣上为她哀恸过度以致双目泣血，此后再也看不清东西，批阅奏折长期由段皇后从旁相助，养虎成患，却也没更好的法子。如今段氏一族兵政大权在握，绝对不会让怀瑜顺利认主归宗。圣上身子一日不如一日，御林军半年前就已戒严寝宫，若非北陆蛮子牵制了大批兵马驻留边界，变故可能早就发生。怀瑜离家一年有余，名为打理生意，实际是在暗中争取地方支援，他的叔伯们也都赶往边疆与几位保皇将帅密商立储大计。成王败寇一锤定音，段家也深明其理，北陆大皇子此番应邀，出使是假示威是真。双方都在互探虚实，面子往来却得维持和气。在这节骨眼上，错一步都没有挽回余地。”
沉璧点点头：“你的意思是，你嫁入段家也是他们用来维持和气的筹码。”
局势很复杂，道理却很浅显，条件不成熟的情况下，谁先撕破脸皮，倒霉是铁定的。
挑衅，接招，拆招，还击——政治斗争基本就是这个程序，不过这次的挑衅者赚得比较肥，管他三七二十一，美人抱回家了。
相比之下，接招的人掉得比较大，嫁人不是过家家，等到拆完招，指不定小两口都柴米油盐酱醋茶左手一只鸡右手一只鸭的过上了。
程怀瑜不是太子还好办，最不济的都可以举臂高呼牡丹花下死做鬼也风流。是太子的话，那就……
沉璧很讨厌江山美人的狗血剧情，因为她觉得怎么选都是错，夹在中间的人最可怜，当一个无所不能的人变得很可怜时，实际上已经没有了选择权。
也就是说，他只剩下被选的份。
所以，她简明扼要的替他征求意见。
“那么，我能做什么呢？你大概也明白程怀瑜为什么会赶来庙会，你希望我帮你打晕他，然后拖回去？”
“不，你必须劝阻他，我相信你能办到。你们在江南的一举一动都有信报回家，怀瑜性子冲动，但他会听你和韩少侠的意见。无论如何，他不可轻举妄动。”
“可是，青墨……他知晓其中的内幕吗？”沉璧不确定姚若兰如果得知强抢民女的主意是韩青墨提出的，会不会直接晕倒——她现在看上去都有些摇摇欲坠。
“如果不知，行迹难寻的凌霜公子怎会舍弃江湖逍遥而甘愿与怀瑜全程作陪。”
“凌霜公子？”沉璧但觉耳熟，却想不起在哪听过，她开始纠结于韩青墨两相矛盾的行为，既然一心一意保怀瑜平安，为何还赞成怀瑜招惹劲敌？
禅房外响起僧侣们下早课的钟声，来往的脚步声渐趋密集。
“凌霜是韩少侠的别号。”姚若兰的语气透着焦急；“时间所剩不多，还望妹妹……”
“我没有把握劝他回去，老实说，劫走你的主意青墨也有份，所以他肯定不会站在我这边。”问题难度超出沉璧的预计，她一时也理不出轻重缓急。
姚若兰摇摇头：“此事不用妹妹操心，我自有办法让怀瑜回家，只此之后，还需妹妹从旁多加开导，留住他不再离开程府半步，尤其是……我大婚当日。”
“然后呢？”沉璧满怀期待的以为姚若兰另有良策，岂料竟听来连串惊雷。
“圣上会另择吉日指忠臣良将之后与怀瑜为妻，妹妹冰雪聪明，其中真义无须挑明。必要时，替我转告他一句话，成大业者，有所得必有所失，凡事从长计议为佳。”
“你……当真不会后悔吗？”沉璧发现姚若兰其实并不像她外表显示的那么柔弱，她的头脑比怀瑜清醒了太多。
姚若兰沉默片刻，慢慢的，笑了：“很多事情，是不能细想的。生逢乱世，随波逐流，妹妹或许比我幸运，好好珍惜便是。”
最后几个字，咬得意味深长。
“呃？”
“接下的路，就拜托妹妹陪怀瑜走完，若兰在此先谢过了。”
没等沉璧反应过来，姚若兰盈盈屈膝，起身再不停留。
打开门的刹那，迎着初冬的阳光，眼睛有些睁不开，酸酸的，却没有泪。
有什么好后悔的呢？丞相府在她行笄礼的次日便送来了丰厚聘礼，一晃已经十年了，父兄陆续战死沙场，她以守丧为名坚持着，用一个女子最美的年华，祭奠了生命中最无悔的爱恋。因为注定，得不到开始，也得不到完整。
她的美，终究不会为他一人绽放。
她是愿意的，什么贞洁烈女，什么从一而终，包括那个从未谋面的即将成为她丈夫的人，全都是笑话。她只要他，更要帮他得到天下。
总有一天，他会懂的。
她的怀瑜，是会永远将她捧在手心里的，是至情至性的好男儿，为他失去的，他定会加倍偿还。
她一定能等到那一天。
沉璧目送那抹高挑的身影消失在门外，满头雾水散尽，姚若兰方才说过的一句话骤然闯进脑海——
你们在江南的一举一动都有信报回家。
一举一动？也包括程怀瑜设计的乌龙提亲闹剧？
程家以古琴相赠，还盛情邀请她随怀瑜回京，可以只当作是客套吗？
什么叫搬石头砸自己的脚，什么叫要想人不知除非己莫为……沉璧此刻才会过意来，极力忍下再次将某人捶扁的冲动——
“我真没办法让程怀瑜在这事上分心的啊啊啊！！！”
一嗓子没喊完，人已炮弹般弹出门，沉璧直冲姚若兰消失的方向追去。
未解相思
沉璧冲出不远就被滚滚人流淹没，她艰难的穿行其中，不时蹦跳着张望，却再也寻不着姚若兰，更远点的地方，就连韩青墨和程怀瑜也没了影。
黑压压的人头从四面八方聚拢，她猫腰乱蹿了一阵，晕头转向的直起身，正前方，释迦牟尼捏决端坐——她钻进了大雄宝殿。
既从山门过，岂能不烧香。
沉璧摸出块碎银子投进功德箱，拈了三根香燃着，恭恭敬敬的拜了三拜，嘴里念念有词。
“世间万般烦恼，皆由贪欲生。佛祖若能显灵，请帮程怀瑜度过一劫，助他早日走出迷津……如果那个笨蛋实在看不穿的话，好歹先保他一命，以便佛祖日后有空再修理……”
不伦不类的一通祝祷完毕，沉璧正要折返，前方响起一个苍老的声音：“施主不打算抽根签吗？”
沉璧讶然回头，说话的是一名上了年岁的和尚，须眉皆白，脸色却很红润，微笑的样子看起来颇像供在后殿的弥勒佛。
沉璧抿嘴乐了一下：“抽签？哦，是不是之前说的很灵验的那种……那好吧……”
“灵不灵自在人心。”老和尚对沉璧的自言自语毫不在意，他慈祥的递过签筒：“既然机缘巧合，不妨一试。”
沉璧点点头，伸手随意抽出一根竹签，瞅了瞅，歪歪扭扭的字体看不懂，于是呈上前去。
“请大师……哎哟！”
好端端的，大殿上涌进一群人，沉璧忽觉背心处被猛力一搡，整个人猝不及防的扑向功德箱。
“谁这么缺德！”沉璧只觉腰疼得快断掉，想都不想的怒斥。
“滚开、都滚开……王爷这边请！”对方嗓门盖过她。
人群迅速逃散，在几个彪形大汉的护卫下，走来一名玉冠锦袍的男子，神态十分傲慢。
“谁在辱骂本王？”口吻不善。
“阿弥陀佛，佛门清修之地，请施主勿要喧哗！”老和尚不紧不慢的敲起木鱼，宽大的袍袖不着痕迹的将沉璧掩至身后。
沉璧见机开溜，不料没走几步，惊闻一声喝令。
“站住！”
她脊背一僵，拔腿便朝门外狂奔，几乎同时，身后疾风跟至，胳膊被狠狠拧住，她连疼都顾不上，只管拼了命挣扎：“你要干什么！放开我！”
无奈力不从心，她终被扳过身去，一双阴鹜的眼眸盯着她，正是方才问话的男子。
“我……我又不是骂你，”事已至此，沉璧硬着头皮分辨道：“那会人多，不知谁撞上了我，我随口就……”话没说完，牙关一紧，竟被人捏住了下巴。
男子慢慢眯起眼，神情透出几分淫邪：“中原果真好多标致人儿！”
沉璧心中一咯噔，拿不准是不是真遇上了恶霸，还瞧出了她是女扮男装，可此人不但不揭穿她，力道还粗鲁得完全不像是在调戏民女，急怒之下，梗着脖子道：“爷要寻乐不知道有更好的地方吗？如果不认识路，小的可以带爷去，找来的姑娘包爷满意。”
“姑娘？”男子轻佻的哼笑：“爷今晚就让你知道，世上还有比找姑娘更有乐子的事情。”说着将沉璧提起，大手探向她的屁股，用力揉捏几下。
充满情 欲的暗示让沉璧狂晕不已。
她很想改口说老娘是女的你不会有兴趣可又害怕当场被毙掉，只好忍住什么都不说，一张小脸憋得通红。
六神无主之际，空荡荡的殿堂内传来一个清朗而不失沉稳的声音。
“大哥得空来趟建安，怎么也不事先知会小弟？”
男子闻言一愣，拎着沉璧衣领的力道松了些。
殿门处的一方光线被挡住，来人取下黑纱斗笠，湛蓝的眼眸神采奕奕，目光随意一扫，轻描淡写的从沉璧脸上掠过。
沉璧似拣到一根救命稻草，顿时心脏狂跳，蓝眼睛妖怪啊……
男子“哈哈”一笑，将忘记挣扎的沉璧推给手下，不慌不忙的踱上前：“六弟自小神鬼不敬，这会怎么倒有兴趣赶庙会？”
“没错，求神不如求己。”慕容轩饶有兴趣的仰起脸，将大殿上的佛像逐个观赏了一遍，经过沉璧身边顿了顿，才道：“大哥有所不知，南淮近年民风日下，建安城里闹贼闹得厉害，小弟也未能幸免，一路追贼追到广化寺，这才碰巧遇上了大哥。”
“哦？你丢了什么贵重物事，还值得你亲自出马？”
慕容轩挑挑眉：“大哥不如先看看自己少了什么。”
“本王能少什么？”慕容博嗤之以鼻的拂袖，动作中途一滞，在腰间乱摸了一阵：“令牌？本王的令牌呢！”
“使节令？”慕容轩唇角一挑，似笑非笑道：“这做官丢了官印要革职，出使丢了令牌又该如何呢？北陆边关是过不去了，就在南淮行走，也别和小弟当年一样被当作奸细通缉才好。”
慕容博脸黑如炭，半晌才出声道：“六弟怎知我令牌不在了？”
“大哥不如去问他。”慕容轩抬手往沉璧所在的方向一指，补充道：“小弟只道令牌应该是镶金嵌玉的值钱货，猜测而已。”
众目睽睽之下，沉璧被一名彪形大汉如同老鹰抓小鸡似的拎在手中，狼狈不堪。她之前几次三番想开口求救，却见慕容轩完全一副将她当路人甲乙丙的模样，直担心他会不会搭理自己。正纠结着，慕容轩就上了这么一出戏。
“不……不是我偷的！”沉璧结结巴巴的思维短路：“还有你，我偷你什么了？”
“哦，敢情你偷多了，连自个都不记得了？” 蓝眸中闪过一丝促狭的笑意，他冲她眨眨眼。
沉璧瞬间呆住，�