咱们也不能屈枉了皇上。”
长华笑道：“我就知道母后疼我，肯主持公道，替臣媳出气。”
太后道：“先别欢喜，若所说不实，也要骂你才公正哪。这时候该已下朝，皇上就快到了，等会儿见到他，你可不能对他顶撞斗气，免教伤了夫妻间情分。”
长华笑道：“有母后作主，臣媳自然会收拾起提刀跃马的莽撞劲儿，装也装足贤良皇后面孔，好维护人君盛德呀。”
说得太后也笑了，直骂：“调皮猴儿！”
却说成宗这些天不进后宫，虽是有意躲避皇后，却也真个政务繁忙，□无暇。只因保和丞相告假，去了这个能员，好生不便。原委了中书省官员代理几天，这些人却谁也不及郦君玉才思敏捷，举措得宜。他们也自知揣摩不透皇帝心思，遇事只求无过，巴望把这十来天敷衍过去，挨到保和丞相销假，便平安大吉。是以稍有疑难的事儿，就贴上个“恭请圣裁”的黄纸签儿报上来，推给皇上自家去处断。
自明堂拜相以来，成宗遇事和他商量已惯，不论如何烦难复杂的事件，保和学士总能迅速理出头绪，想好对策，然后签疏条陈，呈上皇帝审批。重大政务，君臣二人先商定大计，再由郦相斟酌实施细则，成宗只需批个准字，或略作更动便可。事情解决得又快又好，君臣联手办事，得心应手，案无悬疑，轻松愉快。如今明堂告假才五、六天工夫，便弄得案头本章堆积，把成宗逼得手忙足乱，劳累不堪。新的本奏还在流水般涌来，件件要他自己考虑，想主意，作决策，绞尽脑汁也办不妥几件。一见那“恭请圣裁”的黄纸签儿，气便不打一处来，暗骂这许多官儿，都是尸位素餐，白拿国家俸禄。若事事要朕亲自处置，要你们这批饭桶何用！骂归骂，事情还得一件件办，本章还得一本本看，饱尝那日理万机的辛苦。每遇疑难，苦思冥想尽不如意时，倍加思念郦相。埋头半日，腰酸背痛，自忖该已办得不少，一看案头，仍是摞得高高，忍不住发烦发躁，哪还有心思去内宫鬼混，连今日是到上宫问安之期也忘记了。直到凌瑞来请，方才猛省，匆匆换下汗湿衣衫，传辇赶到上宫来。
到得万寿宫，成宗直趋上阶，忽见珠帘高卷，皇甫后出殿迎驾，不由吃了一惊，暗道：“奇怪，她怎么到这里来了？”心念电转：“是了，她必是怪我几日不到昭阳，又疑我对郦相有甚私心，来母后这里告状诉苦，存心要和我理论。我且假作不知，随机应变，好歹推搪过去。其实这几天有意避她，也是大可不必的，率性摆明车马，量她也奈何我不得。”想定，立刻堆上满脸笑容，双手捧住躬身万福的皇后，叫道：“啊呀，娘娘，天气这般炎热，大毒日头晒着，你怎地不在昭阳院调摄，却到上宫来了？”不容她说话，又失惊道：“才三几日不见御妻，却似消瘦了两分！怀孕之人该当珍摄保养，万不能掉以轻心，这么跑来跑去，有甚闪失，如何是好哪！”
长华郁了这几天的气苦，虽答允太后要装贤良面孔，却忍不住想说几句冷嘲热讽的气话，刺刺这昏皇帝，谁知他却没事人般来了这一手关怀体贴，自己要再不依不饶，倒显得无理取闹，落在下风。只得把那些话硬憋回去，由他殷殷勤勤扶进殿内。
成宗参罢太后，和长华两傍坐下。含笑问候道：“母后安好！儿臣这几日忙于国事，顾此失彼，居然连常例问安都忘记了。不是凌瑞来召，儿子还没省起，真个该打。不知母后有甚么言语吩咐，便请赐示。”
成宗对保和学士的爱重，太后原就深知，是以对皇后的投诉是相信的，心中怪儿子荒唐，安排着严厉申斥一顿，要他认错改过，再把延婚期，查验郦相两件大事吩咐下去。如今儿子站在面前，满脸倦容，眼中带了红丝，显是疲惫劳累，睡眠不足，不由得心中一软，暗忖：“还是先问个明白的好。只凭皇后气头上的言语，便切责他，若委屈了亲生孩儿，娘也心疼哪！”
一双眼盯住成宗，欲言不言，欲语不语，一时之间竟僵住了。
正是：可怜天下父母心，
疼儿爱媳两关情。
第三十三回 论兴废 借史警痴迷 盼佳期 秋波空望断
第三十三回论兴废借史警痴迷
盼佳期秋波空望断
却说成宗在上宫见过太后；看她欲言又止；迟疑不决模样；忙道：“母后有什么为难之事么？只管说与儿子知道，朕定让母后如愿便是。”
太后叹口气，略一沉吟，才说道：“我自从当了太后，住在这万寿宫中，终日锦衣玉食，无虑无忧，更难得的是官家和皇媳都克尽孝道，膝下承欢。本后哪还有什么为难之事，不足之处。只是居安思危，今日偶然想到‘国之兴废，系于人主’的古训，不由惕然警惧，胸闷不舒。是以着人请官家来此，咱娘儿们讲论叙评一番历代兴亡之事，以史为鉴，借古比今，引为警戒。”
成宗一听这话头，便知其中大有文章，想必皇后危言耸听，说动了母后，这开头的题目，可着实不小。小心赔笑道：“孩儿青年为君，心中常怀惕惧，深恐举措不当，误了江山社稷，害苦黎民百姓，有负皇祖重托。母后能时常提醒教诲，那是最好不过。便请母后讲评，儿子洗耳恭听。”说着偷望了皇后一眼，长华只是木然端坐，不置一辞。
太后面色沉肃，眼视成宗道：“咱们蒙族起自大漠，历代都是散处游牧，逐水草而居。自先祖成吉思汗统一各部后，在草原上铁骑纵横，所向无敌，先后灭西辽，克花喇子模，平金邦，占西夏。仗弓马武力，南征北战，打下塞北大元江山。那时宋室称为‘南朝’，虽退处黄河以南，但仍有广大土地，其繁华富饶，锦绣山川，我们塞北苦寒之地远难相比。虽近在口边，却不敢轻易进犯，只因他们地大物博，名将辈出，论起人力、物力，我们实无胜算。偏巧此时，南朝接连出了几任昏君权相，贪图享受，不理国政，上者选色征歌，逸乐无度；下者贪墨聚敛，兢尚奢华，弄得武备废弛，朝政日非。才容得咱们推行蚕食政策，挥师攻掠，占滇南、收大理，对宋室形成了包围之势。但要攻下宋室江山，仍非易事。皇帝虽糟，仍不乏忠臣良将，老百姓更是拼死抵抗，宁死不屈。咱们先后经过百多年辛苦经营，几代祖先血战沙场前仆后继，宪宗蒙哥就是战死在巴渝钓鱼城下的！直到世祖老皇爷才完成了灭宋统一大业。真个是一寸土地一抔血，好容易才创下这一座万里江山。若当年宋室出了个英主，或咱们选错了继承大统的头儿，那么被灭掉的就是咱们蒙古！不但百战辛勤毁于一旦，还将会引来族灭大祸！”
说到这里，太后停下来换口气，喝了两口茶水。成宗垂头不语，长华却想起师父九娘子来，暗道：“若真个叫岳爷爷、韩世忠这样英雄人物当了皇上，不要说动用朝廷大军，就单是八字军、五马寨这些民间义师，也会把蒙古人打得七零八落。原来他们自己也明白这点，怪不得硬分等级，欺压汉人。却不知压而不服，终会揭竿而起么？”
听太后接着讲道：“你皇祖在镇守漠南之时，就已悟到，不论打江山，还是守江山，都必须懂得汉人，任用汉人。那时候他全亏几个有学问的汉人替他出谋划策，其中功劳最大的就是皇媳妇的曾祖皇甫老先生。皇祖对他是尊为师友，不以臣下对待的。那时皇祖不但任用汉人，他自己也学汉书，习汉礼，尊重汉人风俗习惯，谆谆告诫儿孙，要守好江山不能单凭刀枪暴力。要知人外有人，天外有天，若遇上拳头比你更硬的，怎么对付？只有学汉人的以理服人，道德伦常才是最好的治国方略。他选上皇儿继承大统，就是因你好读汉书，敏而知礼的缘故。这守好基业，传之于千秋万世的千钧重任，可不是轻易付与的呀！”
成宗正容答道：“孩儿一直兢兢业业，不敢怠忽，不敢忘了皇祖遗训。”
长华却不由又想起了曾祖皇甫炯。助元灭宋，正是他老人家生平遗憾。虽然归之于“天命亡宋”，他却是至死难安！忍不住深深叹了口气。
太后大有深意的看了他两个一眼，又接着说下去道：“你入继大统，并不顺利，部分宗室王公，觊觎大宝；趁你远在和林，要仗武力争夺大位，进占皇宫。亏得伯颜、不忽术等顾命大臣，坚守九重宫阙，拒乱臣于门外。扰攘混乱，直弄得三月无君，引得高丽乘机入侵，你却又偏信谗言，屈枉了皇甫敬、卫焕两个汉臣忠良，逼出吹台山这一支杀贪济贫的人马。那时大位初定，人心未附，外患内忧，愁得你日夜不宁。幸亏文榜开科，取了状元郦君玉，武榜招贤，选拔元帅王华，一文一武出力献策，招抚吹台山，平定高丽国，又整顿朝纲，推行法治，才有了今日的天下升平，内外安宓。你却怎地对忠臣良将不知爱重关怀，反而为难国舅，戏弄丞相，冷淡皇后？史鉴不远，你可不能重蹈前宋皇帝覆辙啊！”
成宗被太后说得全身冒汗，叫起屈来：“母后，屈杀孩儿！朕几时为难了国舅，冷淡了皇后？也没有戏弄丞相呀！这些话从何说起哪？”
太后摆手道：“官家，你且慢叫屈，听我问你。那郦保和容貌既和孟小姐真容一样，又且年纪一般，笔迹相同，自家又认了爹娘的，分明就是孟小姐了。想她原是国舅原配王妃，早已受了封诰的，眼下咱们正出皇榜天下访寻，谁知他女扮男装，做了丞相，就在眼前。国舅既知道了，上表陈情认妻，这原是理该如此，你不唯不替他作主，反暗示郦保和，要他不可自认女子。君臣两个串通一气，把认亲之事赖了个干净不说，你还下严谕压制臣下，不许人擅议重臣，堵绝了忠孝王陈情认妻的后路。这还可解释为你认定他是男子，敬重辅臣，如此处置倒也不错。为什么制住了群臣，你自己却起下窃玉偷香不轨之心？撒谎骗人家陪你游上林苑，调笑戏弄他，在他面前卖功买好，强留同榻共宿。幸亏郦相刚正不阿，不肯屈从，若不幸遇上个柔懦可欺的，畏惧君威，顺从了你，岂不闹出君占臣妻的丑事来了！殷纣王逼反黄飞虎断送江山这出戏，你没看过么？这般荒唐胡闹，还有人君体统吗？对得起皇祖托付，对得起忠心耿耿扶保你的臣下？好在没有铸成大错，还算可恕。为什么又把那个云南献来的冒名女子，不由分说强赐与忠孝王成亲，限时限刻的逼人家在一月之内迎娶，这又是何道理？那忠孝王原是至情至性之人，他情钟故剑，矢志不移，又守着个忠字不敢抗旨，只急得一病不起，无念求生！你要害得皇甫家断了香烟后代不成？想想辅佐皇祖的皇甫老先生，为国捐躯的皇甫毅将军，你对得起谁？”
听着太后数说，元成宗又羞又恼，紫涨了脸，一双浓眉高高竖起，猛地站起身来，把座椅往后一推，大嗔道：“啊哟，了不起啦，从哪里冒出这许多闲话来？都是皇后在圣母面前胡说的么？我居然成了殷纣王啦！倒要分剖清楚，免教是非颠倒。”
太后道：“有理说理，无理认错。在娘面前发什么威！你敢欺负皇媳，我可不依！”
成宗苦笑：“娘总是偏心帮她，就不怕屈杀了儿子。”瞪着长华，含怒道：“皇后，你且听着，朕虽是青年为君，却是公正无私，自来看重纲常伦理。前番是你胞弟自家冒失上本，指认保和学士是他原配妻室孟小姐。朕大觉意外，只说他拿有实证，立刻便准了本章，许他在郦相出闱复奏之时，即行查询处理。二十八日春闱放榜，郦相上殿复旨，朕拿出国舅本章交他自看。他看罢问朕：‘皇上信是不信？’朕道：‘寡人知先生不是女子，但忠孝王所奏认母之事，经孟龙图证实并非虚言，还请先生释疑。’郦保和当即失笑，解说当日是孟夫人重病晕迷，拉着他谵语叫女儿，他为治病救人，权且戏认。怒斥忠孝王目无师长，既知此事，何不向他当面求证，却趁他在闱中之时鲁莽上奏，要问忠孝王一个倚势胡为，诳圣欺师之罪！孟士元也说郦相所述经过确是如此。梁鉴那老儿也出头帮他爱婿，不与忠孝王甘休。母后明鉴，郦保和、梁文华都是朝阁大臣哪，忠孝王门生戏师，犯了伦理纲常大忌，是该重惩的呀！朕那时也着了忙，赶快下谕不许群臣擅议大臣，以此平息郦相怒火。忠孝王倒也见机，立刻叩头认罪，一场风波才止住了。这明明是偏帮国舅，皇后倒说朕‘君臣串通’，为难了她的胞弟！难道要朕降罪保和丞相，怪他不该发怒，得罪皇后胞弟；甚或判他们两男成亲不成？”
说到这里，成宗偷眼看到太后微微点头，似被说服，那皇甫长华虽仍默不作声，但脸儿却是板着，脖颈�