淳于嘉抱着他不停颤抖的身躯，像楔子一样钉入他体内。虽然宣帝身体已瘫软无力，后廷之处却仍殷勤留客，不停吸吮榨取着淳于嘉的体力和精力，直至将那威风凛凛的入侵者压榨到垂头丧气、精疲力竭，仍旧紧紧箍着他。只是两人身体相接之处已不如方才那般严丝合缝，反而流出了丝丝白液，未能再像之前一般喂得宣帝肚腹满满。
淳于嘉轻轻抽身而出，依旧从背后抱住宣帝不放，低声叹道：“臣感念天恩，只不知天子感不感受得到臣的心意。若圣上真欲立男子为后，何必谢仁？我与陛下布衣相交，人才相貌亦皆不差……”
宣帝情潮未平，心智却已清明，回身来抚着他的脸道：“你是朝庭重臣，岂能比那些以色侍君的小人？阿仁之事……朕若知道他是男子，绝不会这样叫他入京。朕倚你为柱石，幼道，你万不可自甘下流。”
话中坚拒之意让淳于嘉不敢再开口，但言外之意……宣帝并非不喜欢他，只是不肯将他召入宫中做妃嫔，怕耽误他的才学罢了。想透这一点，淳于嘉的骨头顿时都轻了几分，抱着宣帝默默享受眼前这片刻温存。
宣帝又歇了一刻，看着天色将晚，终于再呆不下去，吩咐淳于嘉替他善后更衣。淳于嘉替他挖出腹中之物时，他心里忽然一紧，又想到了件令人伤心之事——上辈子他身边满是美女，到死前也还不曾有一儿半女，这辈子……就算是这个不能启齿的毒治好了，怕也难有后了。
何况有那妖神作祟，他的身体已屡受折磨，如今又病成这样，未必还能再活多久，这其间又要留下子嗣，当真是太难了。
立储之事，还是当务之急。
宣帝坐起身来，神色淡淡，已恢复了做皇帝的姿态：“幼道回去后替朕留心一下，叫宗正卿给你找出几家近支宗亲，挑出辈份年纪合适，人又聪明贤德的，年纪大点更好，尽快写成奏章，递到朕手中。”
淳于嘉虽然盼着他不要娶妻，可还是尽职劝道：“陛下正在壮年，又不曾大婚，若令藩王进京，怕是朝中众臣不肯答应吧？”
宣帝落寞地笑了笑，抬起眼问他：“幼道以为朕还能有子嗣么？国赖长君，你只管去替朕查看藩王品行吧。”
淳于嘉并不知道宣帝以为自己大限将至，只当他是真的迷恋上了龙阳之事，不愿再立后宫。他心中喜忧参半，又服侍宣帝重整衣冠，惶惶然退出了芳景殿，连家也舍不得回，直冲到宗正寺，逼着宗正卿替他挑选近支宗亲，准备承嗣。
此事一夜之间便传遍朝中。除了少数胆大妄为、以下犯上的乱臣贼子之外，朝臣大都反对藩王入京承嗣。行动力强如何丞相与岳太尉之流，险些又领着人去跪宫门。
然而上一回的失败也让他们见识到了宣帝的油盐不进，于是两位老大人对坐许久，终于想到了一个主意：“藩王入京，又是一番动荡，圣上如此年轻，何必叫宗室子承嗣？不过是为了谢郎之事，伤心糊涂了！咱们可不能让陛下终身不娶，绝了后嗣。不如待谢郎醒来，请他亲自劝陛下立后？”
“陛下一时情伤，想不开也是难免的。不过我记着陛下早有纳妃选美之意，只是前些日子为了立后闹起来，一时顾不上罢了。叫代国公主为陛下挑选淑女，分分陛下的心吧。”
何丞相一把美髯差点揪秃了，羽扇频摇，愁容满面地说道：“上回陛下欲立男后，又要叫大臣之女入宫，这些天朝中能嫁女的都找内子定了人家了……要不然再等十年，我看看哪个重孙女儿可以入宫？”
就在朝臣束手无策之际，一个好消息自大正宫传了出来——谢仁终于醒过来了，而且并未落下太大的病根，再调养月余，应当就可以无碍了。
这消息对宣帝是好消息，对旁人可就未必了。不提那些心怀叵测、一心觊觎龙体的奸佞，就连一般朝臣都忧心宣帝龙阳之心不死，见谢仁身体无碍，又要兴起立男后的打算。宣帝对此事却是一直保持沉默，在知道谢仁苏醒之后，也不过打发太监早晚探视，仍是一步也不曾踏入大正宫。
何丞相拿不准他的打算，因藩王入京一事还在淳于嘉主持之下步步施行，便上表请入宫探视谢仁。宣帝无可无不可，派了王义等几个心腹太监陪着老丞相一起入宫，倒不是防着他对谢仁有什么非份之想，只是怕他说出什么不该说的话来。
何丞相是四朝老臣，自然不会做出什么有失身份的举动。老丞相进宫后只是亲切地慰问了谢仁的病体，并欣欣然告诉他：宣帝已下了罪己诏，把错宣他入京之事揽在了自己身上，还封了他做会稽郡守，只要他病愈，便可离京还乡了。
谢仁倚坐在引枕之上，面色仍旧苍白萎顿，目中也无甚神彩，然而态度却至为坚定。一阵闷咳之后，他攥着染上点点鲜血的手帕，十分平静地说道：“谢仁此身已属圣上，怎能就此离开？”
36、第 36 章
何丞相回到家时，内伤得似乎比谢仁还要严重，躺在床上叫人替他拿了笔纸来写奏折。写了两三万字的奏折之后，老丞相脑中渐渐浮现出一个最要紧的问题——没错，谢仁入京以来这么久，根本也没跟宣帝独处几回，怎么就此身已属圣上了？
出于为尊者讳的考虑，他硬是撑着病体把宣帝堵在了文德殿，遣退众人低声逼问：“谢仁之事，陛下是怎么打算的？”
谢仁可是宣帝心底隐痛。好好的美人变成男的不说，还把自己这多年的念想彻底打破，让他每每想起前世娇艳风流的阿仁，都会忍不住怀疑对方也是男人，心灵支柱几乎完全崩溃。
好容易狠下心要把谢仁遣回原籍，何丞相又忽然提起此事，宣帝心中不免升起几分警惕，盯着他问道：“何丞相为何说这种话？朕不是早就吩咐了，让阿仁……谢仁回会稽为官？”
何丞相阴森森地盯着他问道：“臣昨日入宫探视谢仁，听他说道，他已身属陛下，不能再离京了。老臣愚钝，竟不知此事是何时出的，然则若传至外人耳中，必定有损圣誉，请陛下早做决断！”
阿仁怎么就跟这老儿说了！
宣帝羞得以袖掩面，半晌答不上话来。何丞相看他这副模样，也无奈地叹了一声：“陛下若舍得，老臣就替陛下作主，叫御医暗地动手，除了这段祸患……”
“不可！”此言一出，宣帝再顾不得将要丢多大的人，连忙拉住何丞相：“当时……丞相……唉！此事万万不可，朕再去劝劝阿仁就是了。”
见宣帝反应如此激烈，何丞相便知道他龙阳之心仍旧未死，心中但觉大势已去，黯然叹道：“老臣明白了。只是陛下前日已发下圣旨遣他离京，此时重议立后之事，臣怕再生风波。既然那谢仁对陛下一片痴心，定然也不会在意身份之类，只教他留在宫中，位份却要降一降了。”
宣帝不由得又想到谢仁昏迷之前说的那句：“先生以后定不会忘记我，也不会把我当成女人了。”
当时他就该知道谢仁生性执拗，不、打上辈子他就该知道，那时的阿仁要不是这样的性格，怎么会不顾一切离开自己？如今的阿仁仍是这样的性格……却是不顾一切要留在自己身边。
宣帝也不知道到底哪种结局更好一些，不过面对何丞相明晃晃的威胁，他只好先虚应道：“阿仁年少不知事，是朕将他召入京中，满朝皆知他入京是为了入宫，也难怪他……一时想不开。丞相不可和旁人提及此事，朕自去劝他，绝不会叫他留在宫中的。”
他若还能长久活着，别说谢仁，就是朱煊、淳于嘉一道上书要留在宫里当妃嫔他都敢要。可如今自己性命都不能保全，难道要让阿仁在他死后顶着个男宠的名头，屈辱地终老冷宫？
宗室当中与他血缘最近的那位宛陵王世子年纪也不小了，入宫后对他这个名义上的父皇又能有几分敬意？万一他迎了生母入宫，哪怕阿仁真有太后的名份，也定然不会有什么好日子过。
宣帝身心俱疲，在这位老丞相面前却还要挺直腰杆，保持仪态：“藩王入京之前，朕定将谢仁自宫中迁出，老丞相不必多虑了。”
把何丞相打发出门之后，宣帝又坐在龙椅上发了会儿呆，终于还是摆驾进了后宫。
谢仁受伤时不知是谁安排的，直接就被抬进了坤宁宫，要去看他时还要行经成帝原先住的福宁宫。那里已被拆成了一片白地，当中还建了两处祭台，一群道士和和尚各占一处，念经的念经、作法的作法，正在驱着莫须有的邪祟。虽是收拾得十分洁净，但远远看去也有几分寥落之感，看得宣帝唏嘘不已。
费尽心力争来的这个皇宫、这片天下，他不知还能保住多久，将来更不知要落入何人手中了。鸣蝉声自远处林阴中传来，声声急促，仿佛要催促他性命早些走到头。宣帝心中更觉悲凉无限，低声吟道：“浩浩阴阳移，年命如朝露。人生忽如寄，寿无金石固。”一语未竟，泪水已潸然而下，沾湿了手中巾帕。
进到坤宁宫中时，谢仁已得到通传，虽然还未能下床，却也支持着在床上向他行了一礼，然后便直白地说道：“陛下之意臣明白，然而臣之心意也早与陛下说清了。谢仁宁当死在宫中，也绝不会像陛下梦中一般默默离去。”
宣帝也就同样直接地说道：“朕年命不永，不愿让你留在京中受人龃龉。何丞相是明事理的人，你那日说的话不会传到他人耳中，虽然将来必定要影响你的前程，但也不至太严重。阿仁，朕做这些都是为了你好，你不可使朕失望。”
“年命不永”四字实在太过严重，非但谢仁肃然起身，在一旁听着的小太监们都冷汗淋漓。谢仁当即问道：“陛下是哪里出了症候？怎地说出这样不祥的话来？”
他离得宣帝不远，长跪起身看着宣帝面色，看到宣帝双目充满血丝、鼻尖也有些微红，便毫不避讳地伸手去摸宣帝的额头。宣帝按住他的手道：“朕受鬼神所魇，非人力能及。宛陵王世子下月或者就要入京，你身体到那时也该好了，就出宫吧。”
谢仁轻咳两声，淡然答道：“谢仁身中异域剧毒，亦非御医之力所能及，宛陵王世子入京时也许我已不在了。纵然侥幸好转，我与陛下已有夫妻之实，殉君是节义所在，不敢惜身。”
宣帝叫他说得紧张不已，连忙劝了又劝，又急着叫王义把淳于嘉开的药方送到这边，让御医酌情给谢仁添减药物。
谢仁垂目看向宣帝衣摆，纤长的睫毛微微颤动，期待地问道：“我那日并未见陛下御体损伤，这毒可是……那日是陛下替我包扎伤口，吮出毒素的？”也不待宣帝回答，便重新跪在床上施行大礼，慨然说道：“谢仁自奉诏之日就已决定舍身事君，如今能与陛下这般亲近，实是意外之喜，将来只愿以此身相殉，并不敢求更多了。”
他态度这样坚决，宣帝实在也没法子，只好劝他安心养伤，心底却盘算着等他身体好了，叫人强行把他送出宫去。
劝罢谢仁，宣帝自又乘车回大正宫，却不料自己和谢仁的对话已吓着了身边的太监总管王义。服侍着宣帝歇下了，王义就换了衣服悄然去寻淳于嘉，把大正宫里发生的事都说了一遍。找了淳于嘉还不算，又想起大将军朱煊也是宣帝最信重之人，趁夜叫开城门，找到了正在城外营中练兵的朱煊，把宣帝被鬼神所魇，寿命不久的事告诉了他。
淳于嘉亲自替宣帝看的诊，自然知道他中毒不深，多是郁结于心，自己吓出来的病，可朱煊却没地方知道去。这些日子为了送兴宗王子和临川长公主归国，京畿大营派了不少人随行，朱煊上朝的日子少，多在营中训练新军，因此对宣帝生病之事尚未知情。此时听王义添油加醋的一说，简直以为宣帝半截身子已入了土，连忙放下营中事务，飞马入了京师。
天色太晚，他也入不了宫，便直闯到淳于嘉府上，立逼着门房把他叫起来，急切地问道：“圣上病体如何了？”
淳于嘉叫他吓得心口直疼，以为宫里出了什么新鲜事，待问清仍是中毒之事便道：“并无大碍，我前几日入宫看过了，是体内有些微毒，喝几剂药就好了。只是陛下心中总以为是鬼神作祟，心境不好，病就不易治愈。”
朱煊冷冷说道：“鬼神作祟……吾皇当日弑君自立，何尝怕过鬼神作祟？这都是自谢仁入京之事才引来的麻烦。多亏淳于侍郎相告，朱某才知此事……为陛下看诊之事还要多劳侍郎，至于陛下的心事，我就冒这大不韪，一肩担下就是了！”
他拱手作别淳于嘉，转天下了早朝，便将宣帝堵在了文德殿中。
宣帝见他来势汹汹，不知是何意思，强打着精神问道：“阿煊有何事问朕？可是为了宛陵王世子�