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简而言之，鸿胪寺就是专门负责接待别国使臣的地方。
她一下子想到了舞枫。她知道，鸿胪寺对面就是鸿胪客馆，舞枫应该就住在那里。
牛车缓慢地接近鸿胪寺。时已薄暮，风寒加厉。天空中铅云沉重，纷纷扬扬地又飘起了雪花。路上行人稀疏，但大多衣着体面，掩面袖手匆匆而去的方向，几乎无一例外地，都是鸿胪客馆。
不少是异族人，或脚踩木屐，或头戴斗笠，或肩披鹤氅 ，俱是行色匆匆。
能够庇身的不一定是家，只有心安之处才算得上是安宁。
“天冷，姬该回了……”垂青见鱼非鱼一直贴在窗口，怕她吹了冷风，便婉言相劝。
鱼非鱼答应一声，却没有动。
苍凉的管吹忽然断断续续自鸿胪客馆里传出来，如同洋洋洒洒的雪花，带着凄清与无所归依的彷徨。
踏云凝神听了听，笑了：“这《满江红》倒还真的传唱四方了呢！听说这支曲子已经成了石头城中每次宴会必备的节目。绥宁帝不止一次感慨，他这辈子谁都不服，就服这支曲子的创作者。直说但凭那一人、凭这一支曲子，就能抵得过他的十万兵马。……”
说着，意有所指地看着鱼非鱼。
鱼非鱼的心思并不在这上面，倒是外头两个路人的话引起了她的主意。
“唉……”听到那觱篥声，偕行的一人摇头叹息，“英雄难过美人关。我以前只当太子枫不过是一介武夫，今日才发现，那位竟是个痴情的主儿。”
“你听明白没？那岂是太子枫的口气？如果没有猜错，肯定是那南蛮子在跟那太子枫学吹觱篥。你听听，上气不接下气的，跟几顿没吃饭似的。”
“果然。”另一个侧耳倾听，笑道，“我就说听着磕磕绊绊的。前阵子太子枫每晚在那月清观后山吹管，那声音，可比眼前的这个好听多了。气息足不说，听着就是经过大场面的。……”
“多情自古空余恨。堂堂的一国储君，竟为个女子失魂落魄。……你道吹个欢快点儿的也好，反过来掉过去的就只有这《满江红》。听得我呀，想家想娘想孩儿……”
“就不想孩儿他娘？”另一个打趣道。
“你懂的，此间乐……哈哈……”
“哈哈……与我心有戚戚焉……”
“话说回来，太子枫前后矛盾，先前口口声声说要娶那平民为良娣，这会儿忽然改口又要娶那怀恩公主，别说，艳福不浅哪！”
“你道怎的？难不成要天下闻名的战神为个女人守孝不娶？成何体统！我倒想不出，娶个公主有什么不好……换成是我，哼！……”
“这凤朝的皇帝一门心思想跟天阙结亲家，你道真的就没有别的想法么？……”
“你是说——”那人指指东方。
“你以为呢？从来功高震主，一山不容二虎。你看那景明帝，可有半分天子的架势？还不都是给压迫的……”
“确实、确实！……”
两人交头接耳说笑着去远了。
牛车未动人未动，一切似是被冰封。
踏云和垂青的神情如万花筒，数度变化后，终于垂目叹息，连句安慰的话都难以说出来了。
鱼非鱼忽然吃吃笑了两声，眼泪如水银泻地，簌簌直落。
此时她才知道，百花谷中，公子缘非礼她的那晚，她所听到的觱篥歌吹，正是舞枫所吹奏的。彼时，她与他相距并不遥远，或许，其中一人若大声疾呼，另一方便会听到。可是，就在眼皮子底下，她与他错过了。
是真的、错过了。
不过一夜时间，他服下了“洗心草”，她成了他记忆中的空白。曾经所做的一切，都是白费。曾经拥有过的，悉作云烟。曾经的盟约，变作空文荒唐。许下的天长地久，只是她的一个白日梦。
他都已经忘记她了，她却开始铭记他，在如灰的往事中，翻检一星半点的温热与星火。那悲凉的歌吹，似这严冬的寒气，将她细密包裹；那过往的种种，似白雪茫茫，将她的来路去路遮蔽。
她回不去了。就算她不在乎自己的经历，可是，带着另一个男人的气息回到舞枫身边，算不算对他的亵渎？世人将如何看他、议他？
他原本就不属于她，他是万千黎民的父母。想要端平那无数只碗，是一件很辛苦的事。她怎能够再给他增添额外的负担？
舍得、舍不得，她都没有理由回头了。
黯然销魂这，唯别而已矣！
何处合成愁？离人心上秋。
问世间为何有那么多遗憾？
佛曰：这是一个娑婆世界，娑婆即遗憾。没有遗憾，给你再多幸福也不会体会快乐。
每一颗心生来就是孤单而残缺的，多数带着这种残缺度过一生。只因与能使它圆满的另一半相遇时，不是疏忽错过，就是已失去了拥有它的资格。
万法皆生，皆系缘份。缘起即灭，缘生已空。
留人间多少爱，迎浮世千重变。和有情人，做快乐事，别问是劫是缘。
和有情人，做快乐事。做快乐事，和有情人……
原来，君本有情；原来，与君曾经有缘；原来，他是自己的所爱……
可是为什么、总是在我悲伤的时候下雪？是因为冬天就要过去，而特意留下的记忆么？
你见，或者不见我
我就在那里
不悲不喜
你念，或者不念我
情就在那里
不来不去
你爱，或者不爱我
爱就在那里
不增不减
来我的怀里
或者
让我住进你的心里
默然相爱
寂静欢喜……
可否？可否？
……
“贵人，买个香囊吧。外美内香，寄情寓意，辟邪观赏，都是好的。看看这针法，可是天阙国最巧的绣娘的弟子绣出来的。那绣娘以前做过苏氏女的师傅呢。里面既有本国的芸香，还有产自荒逸的肉桂、来自天阙的香艾，以及外国的迷迭香。……”
一道略带着几分稚嫩的老练的孩子声音自窗外响起。
“小郎，我们不需要。你去找别人吧。”垂青探出头去笑嘻嘻道。
“你不要，那是因为你不识货，不是有缘人。这么好的东西，自然有赏识它的知音。”
孩子一本正经的说辞逗笑了垂青。她故意逗弄他：“照你说的，我如果买的话，就是识货的有缘人了？看你年纪不大，倒是狡猾得很哪！”
“女郎这话错了。童叟无欺可是前人经验之谈。”孩子有理有据，不慌不忙。
踏云扑哧乐了，也跟着挤到门边，道：“这是谁家的孩子？说话倒是明白。这么冷天，也要出来赚钱么？算了，垂青你就买他一个吧。看他衣衫单薄，怪可怜的，倒像是有几顿饭没吃过了……”
“两日。”那孩子忽然回答道。
别人若说这种话，必定是可怜兮兮地。而他却说得郑重其事，好像没吃饭只是个意外，并不是可耻可悲的事情。
踏云和垂青却是都愣住了，旋即，女子的天性油然大作，一起唏嘘起来。
一个问：“你家里人呢？”
一个问：“晚上你住在哪里？”
……
“叫他进来吧。”车里的鱼非鱼□来一句。
垂青的意思是，这孩子看上去拖泥带水的，衣裳破烂，进到车里有碍观瞻。
鱼非鱼淡然道：“怕什么？我就是从泥水里打滚出来的。”
垂青便不再说什么，看着那孩子。
“你们不会把我卖掉吧？”那孩子似乎疑心很重，抱紧装着香囊的布包，不住地打量眼前的几个人，包括赶车的。
“怎么会这么想？”垂青故作不解。
孩子撇嘴，显得老气横秋地：“都说贵族的女人比男人还可怕。就像那开云长公主，到处偷男人，然后把他们的心肝挖出来下酒、炼丹、喂狗。而且，越是漂亮的女人，越可怕。”
踏云呵呵笑了：“我就当小郎在夸我们漂亮。你放心，我家女郎可算是天底下心肠最好的。”
“我心肠坏着呢，你千万别上来啊。小心我哪天吃不上饭，把你给卖喽！”鱼非鱼凉凉地奚落道。
她已经听出了那孩子是谁，她所不解的是：那小子不是回天阙了么？怎么流落到火凤国了？听刚才那一番王婆卖瓜，倒是很有奸商的潜质。人才啊，人才。哪天有机会让他跟冬月掌柜，估计就凭着心眼儿唇舌，干哪行垄断哪行。
她话音刚落，舞修珷就爬上牛车，钻进了车厢里。
瞧着他的模样，鱼非鱼一肚子的嘲笑暂时地搁浅了。
☆、161义子
看得出来，这小子混得有点凄惨，怎么看怎么像是丐帮的净衣派。
再次看到这张小脸，鱼非鱼就觉得特别亲切、也特别地心酸。此时隐隐地有几分后悔，后悔不能生孩子。不然，真的可以替舞枫养个私生子。撇开她有可能随时离开不说，凭她的经济能力，别说一个了，就是俩也能养得起啊！嫌带孩子辛苦，大不了花几个银子买俩奴婢。这年头别说没好处，人口可以买卖啊，只要有钱，啥买不到？
这世道说难过，也难过，囊中羞涩便度日如年。可是她不一样啊，她有数百金的积蓄呢！不拘在哪个国家，都可以过得富富足足，买地置房、呼奴唤婢，不羡鸳鸯不羡仙。
不管生儿生女，都可以替她（他）张罗到一个差不多的好人家。怎么想都没啥大问题。这时代的孩子早熟，长到珷儿这般大小，就可以分担家务、排忧解难了，根本用不着登上十几二十年。
唉！真是一步错、步步错。
她心里懊恼得直捶头，只恨当初年少轻狂，自私太甚，吃了那劳什子的“子孙草”，到了关键时候，身边连个贴心人儿都没有，不能不说可怜哪！
“喂，你家里人呢？”她想知道关于舞枫的一切：他说过什么话、做过什么事；他的国家和人民是否一如往昔地爱戴他、信任他；他的父母姬妾对于他娶火凤国的公主有何感想反应？
“死了。”面对她的提问，珷儿显得很萧瑟。
鱼非鱼吓了一跳：“真的假的？”
她记得先前跟舞枫说起这孩子的时候，听他的口气，好像珷儿的生母还在呢。这才多久？怎么说没就没了？
惊疑地瞅着他，最终确定他并没有撒谎。
“因为担心我，受了风寒……”这一刻，那孩子才显露出与年纪相称的孤弱无助来。
“宁死当官的爹，不死讨饭的娘。——你老子呢？”她竭力维稳，不想给任何人瞧见自己的迫切与想念。
别人看不懂，偏偏珷儿看得懂。他盯着她，那眼神、就又是超乎年龄的复杂多变了。
四目相对，两个人暗中传递起心声来。
——我老子干嘛去了，你不知道，还有谁知道？
——切！我已经抛弃他了。不过是可怜你才问的。
——他？大概快乐得都不想家了吧？行啊，你们两个，混得都不错嘛！一个新妇在抱，马上做新郎；一个攀上高枝，变成了凤凰。瞧瞧，这待遇不错呢！这么大、这么豪华，窗户都是云母的呢！难怪之前对他那样骄矜，敢情是志存高远啊！
——怎样，羡慕吧？我现在这德行，好比是你，以庶子身份作了天子。这叫什么来着？一命二运三风水四积阴德五读书六名七相八敬神九交贵人十养生，如果一样都摊不上，这辈子你就算是瞎了……
——你当真满意？我怎么瞅着你非但没胖，反瘦了一大圈呢？
——楚王好细腰，宫中多饿死。女为悦己者容，你懂么！
……
“风寒是可以医治的，为什么不请医工？”她的堇色，可还好？
“医工没能到我家。……他们都说他入山采药了。我就去找他，结果一直没有等到他。他们都说他被野兽吃掉了。”
他紧盯着她，唯恐她听不懂似的。
鱼非鱼便有半日不曾言语。
原始森林一别，意外频发。她被带进桂阁，舞枫被洗了心肠，珷儿则在半路上折返。应该是听说了母亲去世的消息后才做的决定。他一路流浪至火凤，应该是追寻舞枫而来的吧？
“虽说你老子娶了后娘，可是总不至于连口吃的都不给你吧？当乞丐能比当继子强？”
“都是讨饭吃，有什么区别？”
“真是个狠心的孩子。枉你老子养你这么大……”
“你错了。长这么大，我最多就见过他几次面。”他自出生便从母亲身边抱走，交由奶妈哺养。稍大，就由许多下人伺候。逢年过节才可以全家团圆一回。父母在他心目中，更多的是一种象征。
这其中的原委，鱼非鱼是省得的。除了讥笑一声“狠心”，她还真�