“她说什么将军没了是怎么回事？还有什么姨娘夫人的？”叶小八给阿宝做了个手势，阿宝的尖齿微微嵌进了那妇人的脖子，吓得那妇人杀猪一般的尖叫起来。
“先放开她！”颜惜墨给叶小八抛了个眼色，叶小八冲阿宝摆摆手，阿宝就松开了牙齿悄无声息的退到了一旁。
那妇人被阿宝放开后，连滚带爬怒的从地上爬了起来，刚想张嘴大骂就看见那头大白狗冲自己呲了呲牙，只得委委屈屈的站在一边，再不敢随意出声。
“从现在起，我问你一句，你便老老实实答一句，若是所答非实，你就得掂量一下，这深山野岭的走丢一个两个下人会不会有人介意！”
她这话听得那妇人瑟缩了一下，然后急忙点了点头，“娘子请问！”这妇人惯会见风使舵，被威吓之后竟连称谓都改了。
“将军没了是怎么回事？”颜惜墨垂着眼睛，一支手轻轻的摩挲着茶盏的边缘轻声问道。
“一个月前，京中接到前线的捷报，称斐大都督已将吴军逼退到了牛岭山南安河，只是那捷报里却夹着个坏消息！据报先锋将军朱阔与敌方元帅缠斗时双双掉入南安河，生死不明！吴国因失了主将才会自乱阵脚，让斐大都督得了空隙，趁机将敌军赶回了吴国。战事大胜之后，斐大都督曾派下部在南安河中搜索将军的踪迹，无奈南安河两岸地势险峻、水流湍急，派出去的人几经搜寻之后都没找到将军！”
颜惜墨抬眼：“那意思就是，将军目前生死不明！”
那妇人悄悄的睃了她一眼：“只是还没找到将军的尸骨！”
颜惜墨眼光森寒的望向那妇人：“喔！依你这么说，将军是肯定死透了？”
那妇人被她看得后背生寒，急忙摇头道：“将军的生死哪是小妇人说了算的，斐大都督把将军坠江一事上报给了皇上，皇上接了奏报后悲痛异常，下旨加封将军为护国公，由衣冠立冢，灵位入武公祠享皇家供奉，并荫封大少爷为护国公世子，冠礼后即可袭爵…李大人就是来颁旨让朱家村为国公爷建家庙的…”
颜惜墨微挑嘴角，勾出一抹冷笑，原来这人死不死还要皇帝说了算！只不过是区区的坠江，如何能取了他的性命！
“那夫人又是怎么回事？俊生哥哥的娘亲不是死了吗？”在一边等的不耐烦的叶小八插嘴问道。
那妇人听她这么问，略怔了怔，然后露出个比哭还难看的笑容答道：“我家夫人乃是将军的原配正室，一直都住在京城的将军府，何来去世一说！”
这妇人话音刚落，颜惜墨手边的几桌就裂成了两半，放在几桌上的茶盏跌落在地，摔的粉碎！
“娘！”叶小八担心的望向颜惜墨，却见她面色平静如常，就连刚才还噙在唇边的冷笑此时都已消失无踪！
颜惜墨安抚的冲她笑笑，微抬了下颌睨着那妇人：“朱阔归家时为何只带了嫡长子？他的原配正室又为何会独自一人待在京城？”
“那是因为……”那妇人才说了一句就听得门边传来了一声斥喝”住口！”
这妇人有了上次的经验，刚一听到声音就急忙跳到了一边，然后警惕的转身回望。只见一个年约六旬的老者牵着个粉雕玉琢的小娃娃，满面怒意的站在门边。老者与小娃娃的身后还跟着个三十多岁的男子，见她看过来憨厚的笑了笑。
“三叔！”颜惜墨起身迎到门边，被朱三叔牵在手里的团生脆生生的冲她唤了声娘。
“六侄媳妇，你别听这妇人胡说八道，我朱氏的族谱之上，只有你才是阿阔的原配嫡妻，什么夫人不夫人的，老夫都不知道的东西怎么能称得上原配正室！”朱三叔严厉的扫了那妇人一眼，满面诚恳的对颜惜墨道。
刚才那李大人宣了圣旨，阿阔为国捐躯，皇上加封其为护国公，灵位得入武公祠，族中也要建家庙供奉。阿阔走的时候最放心不下的就是颜氏母子，他那前妻在成亲之后就没有拜过祠堂上过族谱，阿阔回来后就直接把颜氏的名字记在了原配之上，现在于情于理他都不能让颜氏母子被人欺负了！
“三叔公！”团生怯怯的抬起眼，汪着眼泪的大眼睛可怜兮兮的望向朱三叔。朱三叔的一颗心立刻就融化在了他澄净湿漉的眼神之中，堆起满脸的菊花笑着轻轻拍了拍团生的头。
避在一旁的妇人就算再蠢也知道这位定是朱氏的族长，露出个讨好的笑意往前凑了凑。可还没等她说话，朱三叔就怒目圆睁的指着她喝道：“这是哪来的蠢妇，居然敢在我朱家村撒野！”
那妇人听他这么说，急忙惶恐的冲他福了一礼道：“奴婢乃定远大将军府上的管事妈妈，奉了我家将军夫人之命，前来接姨娘及少爷和姑娘回京！”
朱三叔听见姨娘两字立刻炸了毛：“什么将军夫人？什么姨娘？阿阁，去找几个人把这满嘴喷粪的蠢妇和同她一起来的人看起来，别让她在这撒野！”
跟在后面的朱阁应了一声，上前两步一把提了那妇人的后衣领将她揪了出去。那妇人正要惊慌喊叫，朱阁笑眯眯的往她后脖梁上砍了一记手刀，然后拖着晕了的妇人大步走出门外。
待朱阁带着那妇人走后，朱三叔才有些尴尬的望向颜惜墨：“六侄媳，关于俊生他娘的事，详细的我其实也不是很清楚，不过在我朱氏的族谱里，你才是阿阔的原配正室 ！就连俊生那孩子也是记在你名下的！”
叶小八听了朱三叔的偷眼看向颜惜墨，只见她面色平静无波，仿佛朱三叔所说之事与她毫无关系一般！
朱三叔也在悄悄打量这个侄媳妇，无悲无喜、不怒不嗔，可见是个沉得住气的！见她半垂眼眸沉默不语，朱三叔无奈的叹息了一声，“侄媳可是信不过我说的话？也罢，我亲自进京一趟，在皇上面前为你讨个公道！”
听他这么说，颜惜墨终于有了动静，她平静无波的望向朱三叔：“那就有劳三叔了！”
“都是一家人，说什么有劳！”朱三叔爱怜的看了看依在自己身边的团生，为了团生圆娘这两个孩子，他也要保住颜氏的名份！如此冰雪可爱，聪明灵俐的孩子怎能被一个庶字压得此生不能翻身！
“三叔，您老进京之时可否劳烦您将小八及团生圆娘带到京城去？”颜惜墨冲朱三叔福了一礼，请求道。
朱三叔听她这么说点了点头，“嗯，你们随我一起进京，到时候我朱家必会给你们一个交待！”
“三叔只要把孩子们安全的送到京里就成，待我和阿阔回来就去京城接他们！”
“什么？你要和阿阔一起回来？阿阔不是……？”朱三叔惊震的看向她，圣旨里明明说阿阔落江，几经打捞也没能把他的尸骨找回！这颜氏居然想去找他，数百军士都办不到的事，她一介妇人如何能办到！
“生要见人，死要见尸！没见到他的尸骨我不相信他死了！”颜惜墨淡淡的回道，以朱阔内外家高手的本领，怎么可能就这么折在了江里面！找不到的原因只有一个，那就是－他肯定流落在吴国！她要去找他！
朱三叔沉吟半响，最后把阻拦的话语咽进肚中只嘱咐道：“你一个妇道人家出门在外多有不便，不若我让阿阁陪你走一趟吧！”
“不用！劳烦三叔替我照顾好几个孩子，三叔的恩德日后必将厚报！”颜惜墨摇了摇头，眼眸中带着一抹不易察觉的疏离。
朱三叔最终只得无奈的长叹了一声，他忆起朱阔曾和他说过颜氏是吴国人，说不定颜氏此去真的能找回阿阔也不一定！
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☆、46日暮乡关何处是，烟波江上惹人愁
朱三叔回到自己家中时；钦差李潭和冯猛都沉脸等堂屋之中。李潭一见他便腆着个肚子嚷嚷开来：“朱氏族长，为何无故拘押带来的仆众；莫非是藐视本官？本官乃是皇上亲点的钦差大臣，藐视本官就是藐视皇上；藐视皇上就是藐视朝庭……！”
“李大；草民绝无此意！”朱三叔见这钦差越说越离谱急忙上前恭身行礼；打断了胖子钦差的欲加之词。
“快把本官的下给放了；本官看已故护国公的面上饶一次！”护国公朱阔虽然死了，可威名犹；所以李潭也不敢过分为难他的族，见这老儿态度恭敬便也借势下坡；故作大度的一挥袖子不耐烦的道。
朱三叔恭敬有加的又施了一礼：“大有命，草民莫敢不从，只是草民有一事不明，还想向大请教！”
李潭皱了皱眉头：“什么事啊？”
朱三叔低眉垂眼道：“皇上对护国公恩宠有加，赦封世子之后不知对其遗孀可有褒奖？”
“这…！”李潭沉吟了一会“倒还真没有…！”皇上不知道是怎么想的，定远将军死后享尽荣宠，其子也受了荫封，唯只有那将军夫斐氏至今连个诰命都没有！礼部为此提了多道奏表都被皇上给压了，至此再也没敢为斐氏上表讨那护国夫的诰封！
“大，小老儿想亲自进京代表朱氏族向皇上呈谢表，还望大玉成！”朱三叔听李潭这么说心里有了底气，阿阔与前妻斐氏之事皇上定是清楚明白，所以才不抚恤那斐氏，此事只要进京面圣，定能给颜氏讨个公道。
“也可，便随们一起进京吧！”李潭点头答应，想必皇上也愿意见见护国公的族，毕竟护国公世子尚且年幼，还需族扶持！
朱三叔随钦差入京的事就这么定了，他把朱阁唤来让他把那几个仆众给放了，另外又交待了些村中的事，然后便让他通知颜氏，两日后他会带三个孩子进京，让她做些准备。
颜惜墨听了朱阁的传信，略一思索便决定带着孩子先走一步，到了无双镇再与朱三叔汇合。于是便把家中的诸事托付给了朱阁，收拾了要紧的行李，带着干粮便出了门。朱三叔得到消息时，她已经带了叶小八，团生和圆娘还有阿宝出山的了路上了！
到了无双镇，她直奔张家而去。几个孩子这次进京，单托付给朱三叔她还有些不放心，她转念间第一个想到的便是宁氏夫妇。宁氏于叶小八有哺育之恩，搁哪里都算得半个娘，且宁氏为善良温和，张家大哥也是忠厚之，若得他们相伴，几个孩子进京之事她便可无后顾之忧！
这几年张家靠贩山货过上了红火日子，颜惜墨当年生了团生后便把那小宅子低价买给了宁氏夫妇，而刘家因之前的那些事，刘三郎娶亲之后没多久就卖了无双镇的院子搬去了李家镇，张家又趁机买下了刘家的院子，这两边一连，竟把这宅子修成了个三进的大房子。
宁氏开门见来是颜惜墨顿时面上大喜，忙着将颜惜墨母子几让进了屋子。王氏与小王氏听了消息也忙着过来相见，一时几互相见了礼，诉起了离情。
叶小八带着弟妹给张家婆媳三见完礼后便迳直去找张欢娘，几年不见，张欢娘比幼时更显沉稳老练！叶小八进去时她正拨着算盘记账，一幅财迷账房的模样，惹得叶小八站房门口扑哧笑出声来。
张欢娘听见动静抬头一看，只见一个身着翠鸀袄裙，和自己差不多年纪，长相娇俏甜美小姑娘正站房门口，冲自己直乐。
“怎么，不编络子改打算盘了？”叶小八眼中满是揶揄的笑问。
她这一说话，张欢娘立刻明白过来，送了她个大白眼后依旧低头算自己的账。
“啧啧，还是一样的无趣！”叶小八摇摇头，迳自进屋炕边的八角椅上坐下。
“哼！”张欢娘冷哼一声，依旧埋头做事。叶小八这种无知的小屁，孩怎么能明白她作为一个种田女的奋斗目标，不努力，不奋斗，她怎么能过上梦想中的完美生活。
“啧啧！”见她这样，叶小八又咂了咂嘴，只知道一路直奔目标而去，却忽略了路上美丽的风景，真是可惜！
“欢娘，整日做这些事多无聊，咱们出去玩吧！”叶小八坐了一会，觉得张欢娘真是浪费生命，忍不住出口唤道。
“自己去吧，这还没算完！”张欢娘头也不抬的摆摆手。
叶小八从椅子上跳下来凑过头去一看，张欢娘账本上算来算去，也就是五两银子的买卖！她看不上的摇了摇头：“欢娘，就这些许散碎银子值得这么算来算去的吗？”
“散碎银子？”张欢娘听了她的话腾的就站了起来，横眉冷目的瞪着她道：“对来说这只不过散碎银子，可这点散碎银子可是够们这种家一年的嚼用！”
叶小八见她生气也不恼，只微微一笑：“一年的嚼用又如何？从小便是如此，只将眼光放这些微小之处，请问这五两银子依的计算要何时才能翻成五百两银子？”
张欢娘被她这话问的气结，“又懂什么？将眼光放这些微小之处又怎么了，不积跬步何以至千里？有什么资格嘲笑？区区五百两算什么，以后会挣回无数个五百两！”
“喔？那