易姜跟着聃亏赶了将近两个月的路才到。这里山势陡峭，山壁嶙峋，入了山要仔细寻找才能到达传闻中的鬼谷。聃亏在这儿待了一两年的光景，乍一回来也摸索了许久。
到了鬼谷中，易姜乍一眼只看到几处洞穴，聃亏说那里都是历代鬼谷子著书立作藏书的地方。
快到山顶时发现有几间竹屋可以居住，那是此代鬼谷子犀让居所。再往上，竟然赫然有一座庭院，依山而建，虽然说不上雕梁画栋，却也强过其他百倍。
聃亏一边引着她走一边道：“那是公子去年命人来建的，因为这里不方便透露太多人知晓，所以来的人少，建造很慢，至今方完工。”
易姜有些意外：“他一早就准备了这里？”
聃亏点头：“公子原本是打算从秦国救了夫人就送你来此避居的，没想到你险些无法醒过来。此时来也好，庭院建好了，住着也舒适，只不过……”只不过丢下公子一个人在那纷纷乱局里面，聃亏想来有些于心不忍。
山中都是参天大树，仿佛一道天然的屏障，只有人工铺就的石板路是唯一可以往上的途径。易姜牵着无忧入了庭院，里面却是别有洞天，显然公西吾是花费过许多心思的。
衣食住行一概不缺，只不过从今天起要自己照顾自己了而已，这样也好，更自在些，至少在这周围方圆几百里内行走都不会有人认出她来。
稍事休息，易姜便又牵着无忧去山腰的竹屋里转了转，竹屋看着小，后方却很开阔，有一大片院子，里面种植了果树和蔬菜，还有一方池塘，恐怕还养着鱼。鬼谷子也是会过日子的人。竹屋最里间的竹屋里还有些起居用品，看着是女孩子用的，大概就是以前桓泽的房间了。
不知道当时公西吾住在何处，历代鬼谷弟子便是在这里学习的，真是不可思议。
初来乍到自然是不习惯的，但山中悠闲舒适，一旦接受了很快就会适应。易姜看聃亏似乎不放心山下，便叫他回去复命，反正此地隐蔽，不用担心安全。
聃亏离开后，她的所有精力便扑在了教育无忧上。在山中学习归学习，待来年开春还得再带他出去遍访名师，也不至于长期孤立，将来难以融入社会。
除此之外她便将洞穴里的鬼谷典籍都整理了一番，其实都是些没多大用处的，真正有用的早已被历代鬼谷弟子所瓜分。倒是很惊奇的在桓泽的房间里发现了一卷书。
当初初来乍到时，公西吾说鬼谷子曾传了他们师兄妹二人一人一卷书，她一直以为公西吾是诈她的，没想到竟然是真的。只不过桓泽可能未曾将这书放在心上，所以离开云梦山时也没有带走，直到现在被她发现。
她带回住处翻了翻，果然精妙。犀让没有偏倚，虽然本没有打算收桓泽为徒，但收了之后却是一样用心教导的。
山中日子古井无波，山下却是风云变幻。
今年的秋日分外地短暂，夏末捎带了个尾巴，冬日便仓促而至。聃亏返回到齐国临淄时，已经感到了冬日的气息。
气候乍转，不少人都抵挡不住生了病。子楚也是，先前便卧了榻，如今病情又加重了许多，秦国因此愈发有止步不前的架势。
齐国趁势西扩，在公西吾的主导下侵占了赵国东部数座城池，扩张之势愈发澎湃。
晋国遗老们对此很满意，以为公西吾有光复的意思了，心满意足地离开了临淄，坐待好消息送到。
自从易姜离开后，公西吾就全身心地忙碌起来，简直是起早贪黑。
聃亏分外担心，劝了他又没用，想了一想觉得忙点也好，免得挂念着妻儿徒增忧思。
公西吾重新布置人手，紧盯着秦国的局势。吕不韦一手把持着朝政，数次提出要出兵赵国，见到齐国的动作后又决定出兵楚国，但嬴政认为时机未到，二人意见相悖，相国与太子之间的局势渐渐有些紧张。
在这过程之中，嬴政与昭襄王的贴身内侍愈走愈近。公西吾收到消息便感到了忧虑，果然，不多久就听闻嬴政派了人手暗中往齐国而来的消息。
他已经答应与后胜合作，又与吕不韦生出了嫌隙，必然是想找回易姜来对付自己。那个老内侍肯定会将易姜尚存人间的消息告知他。
此时不得不庆幸易姜反应迅速，早早地离开了齐国。公西吾重新布置了一番，叫聃亏好生安排，抹掉一切易姜的痕迹。
无忧正是长身体的时候，精力旺盛，自小又跟着父亲到处跑习惯了，在山上待了没多久就闲不住。易姜便选了天气晴好的一日，带着他下山去转悠。
刚走到鬼谷出口，穿过那道狭窄的缝隙，忽然瞥见外面一道人影，她立即捂住无忧的嘴警觉起来。
仔细看了看，发现那人竟然很眼熟，待其走近，却原来是东郭淮。她心中一松，牵着无忧走了出去。
东郭淮一眼看到她，快步走上前来，抱了个拳：“主公无事便好，秦太子嬴政已经得知了您尚在人世的消息，有意重请您入秦。”
易姜皱眉，秦国大势已定，唯一的障碍不过是公西吾，嬴政会请她回去无非就是为了对付公西吾罢了。想到这里，她立即问了句：“公西吾眼下如何？”
东郭淮道：“公西相国一切都好，他抹去了您的踪迹，嬴政未必能够追查至此，但不放心，还是叫我过来看一看。”
易姜却觉得未必如此，嬴政自小生活的环境复杂，他远没有同龄孩童的单纯浪漫，尽管她的教导可能起了一些效果，未曾发现他有暴戾倾向，但对于阻碍其目的的人他是不会善良的。
她入山前便收到了他与后胜勾结不清的消息，原本他就要对付公西吾，眼下公西吾又阻碍了他的目的，想必他不会善罢甘休。
齐国相国府内。
窗外开始飘雪，寒风扑打着窗棱，聃亏匆匆走入书房，见他站在窗边吹着冷风，垂头道：“公子，后胜带着人入了齐王宫。”
“秦人？”公西吾抬手关上半扇窗，声音比冷风更冷。
聃亏怔了怔：“您知道？”
“猜的。”
“他带的是……”聃亏左右看看，凑近他耳边低语：“是当初收了您的好处救了夫人的那个老内侍。”
公西吾神色平淡：“知道了。”
聃亏以为他有了计较，便退出门去了。
公西吾转身走回桌案，案上放着地图。天下局势在他和易姜手中已然渐渐明朗，也是好事。
不过片刻，门外传来童子的声音：“相国，王上请您入宫。”
公西吾竖了一下手：“稍等片刻。”
他回房换上朝服，不假人手，齐齐整整之后才出门。
府外风雪又大了一分，他在登车时对扶凳的聃亏道：“去云梦山里守着吧。”
聃亏一愣，他只递过来一封书信，依旧是紫草为记，便探身进了车内。
未曾看清他的神情，但那语气有些不对，聃亏说不上来。
☆、第100章 修养九九
阴风洒雪的天，齐王宫里整个都很阴郁，于是宫人们早早悬上了灯火。
眼见着相国一步一步从阶下登至殿前，清资卓绝好似挟了背后一片墨蓝的天，唯肩头担了层细粒般的雪看着碍眼，宫女立时要上前为他拂去，却被他摆手拒绝。
齐王建未入座，正在殿中来回踱步，见到他进门迅速看了一眼又移开，与往常大不相同。他的身后便站着后胜，拢手而立，被熊熊炭火映照着脸，眸中精光一闪而逝。
“不知王上召见所为何事？”公西吾抬手见礼。
齐王建神情竟有些犹豫，嘴唇翕张了几次才开了口：“听闻相国曾去秦国救了易夫人，可有此事？”
“王上听何人说的？”
“这……”齐王建朝后方瞄了一眼。
后胜真是受不了外甥这副窝囊样，脚下上前一步：“相国不用遮掩了，秦昭襄王的内侍是经手易夫人鸩酒之人，他已经言明一切，当初你许诺了他不少好处啊。秦国表面虽与齐国是盟国，但实际如何大家都心知肚明，你救了他们的相国，未免动了齐国的利益吧？”
齐王建仍有些讪讪：“相国，你当真救了易夫人？”
公西吾垂手而立，眼中波澜不惊：“毕竟那是臣的师妹，还是臣的妻子。”
“所以……这是真的？”齐王建其实已然得知结果，但他性子里软弱总让他再三确认才放心，偏偏确认了还不知该如何是好，整个人反倒愈发慌乱。
难得有此机会，后胜可不愿错过，“王上该早做决断，相国不顾大局，岂能继续总领朝政？”
齐王建拿不定主意，脸色都有些发白，口中只不断嗫嚅：“这……相国……”
公西吾伸手入袖，取出相国印来：“臣多年为齐国奔走，只此一事愧对王上，若王上不再信任臣，臣无话可说，就此辞去相国一职，绝无二话。”
齐王建竟有些战战兢兢不敢去接，慌忙之中反倒挤出一句安慰之言来：“相国不必多想，本王也没有猜忌你的意思。”
后胜心中怒不堪言，上前一把夺了相国印，将齐王建拉去一旁低语：“公西吾手有军权，又控制着朝政，如今王上已经走到了这步却又不下手，他心中岂会毫无他想？待他日他反手过来，王上恐怕连王位也保不住。”
齐王建心中犹如担了两桶水，一边晃起一边落下，起伏不定，毫无主张。
公西吾心中微微叹息，自古成大业者皆杀伐果决之人，君臣一心，自有快刀斩麻之效，而如今的齐王建是远远达不到这期望的。
“那……那就……”齐王建终究接过了相国印。
后胜看向公西吾，神色间不禁添了一丝得意：“王上虽然不多加追究，但易夫人此人是一定要追捕回来的，相国自诩忠心，应当没有异议吧？”
公西吾倏然抬眼，袖中手指捻动腰间佩玉，蓦地扯了掷在地上。
清脆的一声响，殿门外霍然一声高喝，惊得齐王建手掌一翻，险些将相国印丢在地上。
万千兵戈赫赫捣地之声如同擂鼓一般震慑心扉，殿中的人都惊住了，不知何时宫中多了这么多兵士，竟一无所觉。殿门外有人大步而至，一身铠甲，手扶宝剑，面目森森冰寒。
“武安君？”齐王建有些摸不着头脑。
后胜则皱紧了眉，田单忽然出现，佩戴兵器，恐怕来者不善。他伸手拽住齐王建的衣袖，有些畏惧地拉着他往后扯了扯，却瞥见田单嘴角冷漠的笑意，心头陡然一凛。
“国舅联结秦人陷害相国，该当何罪？”田单手中的剑抽了出来。
后胜下意识缩了一下脖子：“胡、胡说八道！”
“来人！”田单一声呼唤，外面立即鱼贯而入一队士兵，将后胜拖出了殿门。
后胜自然大呼小叫，扯着齐王建的衣袖不敢撒手，口中高呼：“谋反了！谋反了！”
齐王建脸色煞白畏畏缩缩地抬眼去看公西吾，他面无表情。
“相国，这是怎么回事？”齐王建吓得瘫在了地上，后胜手中一空，人被拖了出去，半晌才想起来要破口大骂，但嘴被士兵及时堵住了，只能呜呜的嚎叫。
公西吾弯腰扶起齐王建，顺便取了他手中的相国印，“国舅才是与秦国联手之人，王上不可纵容，臣与武安君今日是要让王上认清他面目，并无其他意思。王上安心，臣有一事请求。”
齐王建身子又一阵发软，所幸被他稳稳托住才没摔倒。这样的架势哪里是请求，他已经不敢信了。
公西吾语气平淡：“臣想圈出齐赵边境五十城作为封地，可否？”
“五十城？”齐王建大惊，这是要做封地还是要自立为王？
田单闻言不禁也皱起眉来：“相国此这是何意？”
“王上，可否？”
齐王建终究架不住，点了一下头，经此一遭，他再也无法相信公西吾了。
公西吾招手唤来士兵请他回寝殿休息，转身出殿，田单跟了上来，低声道：“我与相国共事多年，从不知相国是贪图私利之人，今日此举倒叫我后悔助你揭发国舅了。”
公西吾在阶下停步，抬头看了看漫天乱舞的雪沫：“武安君放心，这五十城终究还是齐国的领土，我只不过是用来做一下饵罢了。”
田单蹙了蹙眉，刚要追问，忽又听他道：“眼下此举不是大好时机吗？武安君终于可以取代我获得王上心目中的信任，他日齐国就要仰仗你了。”
田单没有做声，但心中已经百转千回。
聃亏日夜兼程，但冬天赶路艰难，即使如此他还是比平常速度提高了近一倍，到达云梦山时，山下冰雪已有消融的势头，而山上还挑着积雪。
易姜领着无忧在锻炼身体，他打小就跟公西吾学了剑，但易姜不通此道，只能在旁欣赏他举着木剑练习，提不出什么有用的建议。
聃亏立在院门边没有做声，他心中带着忧虑，