然一块平地，宽阔高耸的院落，垂手而立的护院，却有一座高门独户在这地方矗立着。
易姜加快脚步走过去，护院一见她便推开了门。里面景致却不怎么样，似乎是座新院子，树木都是新植的，尚未长成。她叫东郭淮在前庭等待一下，自己跟着聃亏去了后院。
护院虽然不少，却没见到仆从，聃亏领着她踏上回廊后便止了步，请她独自前行。
回廊有些特别，踩在上面有嗡嗡的空响，乍一听不觉得有什么，走多了却似乐曲一般。她在书里读到过，夫差曾给西施建过这样一条回廊，将廊下挖空，放入大缸，覆上木板。西施踩着木屐走过，便有空悠的回响，美人身姿映着空灵的声音分外动人，这样的回廊被称作“响屐廊”，没想到这里竟然也有。可惜她今日没有穿木屐，不然倒是可以感受一下。
刚想完，耳中便传来了清幽的回响，她抬眼看去，公西吾从前方而来，散着长发，穿着鸭卵青的衣袍，脚踩木屐，声音自他脚下一路流泻而出。
易姜被这情景一惑，连忙移开视线。
“先前睡了一觉，醒来天竟要黑了，还好赶上了师妹前来。”他到了易姜面前，推开旁边屋子的门，请她进去。
“这地方是你的？”
公西吾点头。
易姜笑了一声：“我以为你满脑子宏图大业，没想到还有私产。”
“宏图大业也需要钱，这点身家我还是有的。”他示意易姜就座，转身道：“我去叫无忧来。”
易姜坐不住，拦了他一下：“见过之后你们便赶紧回去吧，秦王的宫人经常在咸阳与骊山之间往来，难保不会发现这里。除非你是以齐相名号正大光明出使秦国，秦王不敢动你，可你偷偷摸摸在这里，情形就不一样了。”
公西吾脚下一移，正对向她：“师妹担心我？”
易姜蹙眉：“我担心无忧。”
公西吾贴近一步，垂头看着她的眉眼，分开这几年，每次见面都仓促短暂，似乎从未好好看过她。那双眼睛垂下时敛成一道婉约的弧度，下巴尖瘦了一些，肤色白皙，双唇便显得愈发红艳。
他的眸光黯了下去：“我此时若吻你，你可会怪我？”
“什么？”易姜皱着眉抬头，他的唇已经覆了下来。
门口一阵急促奔跑的脚步声，接着一道稚嫩的声音好奇道：“你们在做什么呀？”
易姜连忙推开公西吾，转头看去，无忧已经到了跟前。几个月没见，他长高了不少，雪白的衣袍，光着脚丫踩着木屐，歪着头睁大眼睛看着二人。
公西吾咳了一声，抬手遮了一下他的眼：“没什么。”
无忧拉下他的手，一把扑过去抱住易姜：“我也要亲母亲。”他的口齿清晰了许多，却分明还是那个活泼机灵的淘气鬼。
易姜看也不看公西吾，蹲下来搂住无忧，摸摸他的脸，笑容里不觉溢出宠溺来，先亲了他一下。
公西吾心中叹息，无论看着多亲昵，都是他自己刻意拉近的，易姜到底还是不愿。
无忧高兴的很，搂着易姜的脖子在她脸上啃了两口，苦兮兮地问：“母亲怎么不与我住一处呢？我好想你。”
易姜讪讪，到底长大了，迟早会有这些疑惑。她抱起他，发现他重了许多，已经叫人吃力了。“人天天在一起就会没意思啊，过些时候重逢，就能说一说彼此的经历，像是过了两种生活一样，岂不是很有趣？”
无忧张大眼睛：“那我也不要与父亲天天在一起了。”
公西吾默默走出了门，虽然童言无忌，但这也是事实，他们迟早是要分开的。
易姜看了一眼他的背影，看向无忧时又堆满了笑。
陪着无忧玩了片刻，天便黑了，他似乎知道易姜不能久待，拖着她的手不让她走：“父亲说我以后要学习了，不能常看到母亲了。”
易姜心中酸涩，摸着他的头道：“那母亲去看你。”
他这才高兴了，在她肩头蹭来蹭去，像个小猫。
天已黑透，但易姜实在还是舍不得，直到将他哄睡着才离开。
公西吾没有留她用饭，也没送她，毕竟是秦国地界，能谨慎一些就不要冒险。他只在易姜出门前说了句：“师妹忽然调兵攻楚，我已做出应对，静候下招。”
果然，易姜返回府邸没多久，二人之间的较量便已如火如荼。
几场雨浇下来，秋风浓烈了起来，天气里渐渐多了一丝凉意，茅草上开始覆起薄薄的霜。
行军月余，四十万秦军过了秦赵边境，一路顺畅地压入了赵国大地。
赵国早已荒废了军事，除邯郸之外，其余城池的防守都不甚稳固。却狐并不在这些城池上耗费时间，径自率大军长驱直入，扑向邯郸，沿途所过城池，莫可阻拦。
赵国再次启用廉颇，又从边疆调回李牧。李牧与狡猾的匈奴交手多次，擅长应对各种变数，出手更是灵活善变，难以琢磨。廉颇又稳扎稳打，擅长防守，邯郸城一时看起来固若金汤。
易姜的书房里坐满了大臣，她在上方案后跪坐，手中捧着刚刚收到的文书。
公西吾已经返回齐国，他做出的应对是没有管楚国，反而派小股军队去了邯郸仇由、邢城、潞氏三地。这三地都在邯郸后方，横挡于秦赵边境之前。
他的目的是要让齐军加入秦国战事，一旦秦军在战事上得到了齐军的相助，那么战后就必须要跟齐国分享赵国。齐国是不可能正面与秦国军队交锋的，但此举可能是要截断秦国运输辎重的小股队伍，不得不防。倘若秦军辎重受损，补给不足，离得近的盟国齐国出手相助就有了理由。
她在下方大臣当中扫视一圈，朗声道：“此次战事，粮草辎重不可一次送达，要分批次，否则容易被拦截，至于送达时机要依据行军到达地点而定。”她在地图上标了几处，又朝下方看了一眼，点了两个大臣的名字，让他们专门负责此事。
被点了名的两位大臣连忙上前接令，细细看过地图上标记的位置，还认真地记录了下来。
“另外，战马、盔甲、兵器，补给需充足，不可有任何怠慢。”她又朝下方看了一眼，点了个大臣的名字。
被点了名的大臣赶紧又上前接令。
她发了一道又一道命令，直到窗外开始落雨，暮色四合，才告一段落。
大臣们领命而去，个个都摆着一张刻板的脸，仿佛已经亲自上了战场。秦国依照律法治国，他们领了命必须要完成，否则是要被问罪的，严重的可能还要送命。
果然如易姜所料，秦军辎重被截，但好在她及时防范，损失不大。
入冬时，秦国与赵国开始交战。李牧竟然先有动作，直扑秦军主力。所幸易姜早有叮嘱，李牧狡黠，倘若他主动出击，暂避其锋芒再寻机反攻。
却狐听从她命令，及时退避，不与之正面交锋，随后在其穷追不舍时反攻其侧翼，竟将他生生逼退了回去。
秦王大悦，当着满朝文武的面夸赞：“此子以后前途不可限量啊，能助我大秦成就大业者，必有此人之功。”
白起当即就没了好脸色，尽管夸的是他的学生，还是他推荐做主将的人选。他自认向来以推进秦国大业为己任，可秦王却对他反而没了以往的重视，难免越想越气闷，回去后便直接称病不朝了。
然而廉颇与李牧到底顽强，邯郸的战事从秋日耗到了隆冬，又从隆冬耗到了开春，双方依旧在僵持着。
先前易姜安排去攻打楚国的军队已经夺下丹阳，楚国忽在此时发难，调头攻了过来，直扑向原来的韩地。
易姜一猜便知这是公西吾的回击，却狐被廉颇和李牧拖住主力，楚国又来捣乱，秦国若想速战速决，就必须要求助齐国首尾夹击。
她将自己锁在了书房里终日思索对策，第二年的春光悄然灿烂，她也无缘得见。
最后她干脆一狠心，叫原韩地驻扎的秦军悉数去进攻楚国，从丹阳开始，一路南下，直逼其都城寿春。
却狐依旧听从她调动，特地又拨了五万人马入楚支援，楚国果然慌忙，不敢再恋战，忙不迭从韩地撤军回去救援。
外人并不清楚这背后有公西吾与易姜的操纵，秦王还怪罪楚国插手，恨不能当即灭了赵国，后脚就去灭了楚国。
这一前一后，又是几个月过去了，算一算，这一战竟然不知不觉就耗费了近乎一年的光景。易姜难免又开始思念无忧，不知道他又长高了多少……
却狐忽然给易姜写了封信来。易姜原以为是战报，拆开却发现只是单纯的一些问候，字迹有些潦草，没一句提及战事。
她觉得不太对劲，当即写了信过去询问。
可等了半个多月也没有等到回复。
公西吾忽在此时有了新的应对，燕国与齐国交战的军队忽然窜入了赵国，齐军有了正大光明配合秦军作战的理由。一旦造成齐秦合作的局面，秦国不给盟友瓜分赵国就说不过去了。
正是决定胜负的关键时刻，易姜连忙又派人快马加鞭送信给却狐，让他尽快驱逐燕军，然而等候许久，依旧没有回复，如石沉大海一般。
不应该啊，他答应过诸事唯她马首是瞻的，之前也一直是这么做的，怎么忽然不给回应了？
易姜渐渐按捺不住，暗忖再过几日若是仍无消息，便要派督军前往邯郸了。
夜里开始下暴雨，电闪雷鸣，吵得人睡不安稳。易姜在床上翻来覆去睡不着，忽然东郭淮在外面叫她，将门拍的震天响。
他还从没这样过，易姜赶紧披衣起床，拉开门，他举着飘摇的灯火站在廊下，雨伞扔在一旁，身上衣裳湿了大半：“主公，大事不好，前线来报，却狐倒戈了。”
头顶闪电划过，照出易姜目瞪口呆的脸。
怎么可能，明明可以赢的战事，他倒戈做什么？疯了吗！
☆、第89章 修养八八
赵国已是苟延残喘，秦国这一战势在必得，就连赵国那边也很清楚这个境况。廉颇和李牧商议过后，决定冒险设下埋伏，引诱秦军。
是夜大雨，冲刷着邯郸城郊荒芜的农田，夜色漆黑，不见五指。
却狐之前与易姜配合默契，虽与廉颇、李牧僵持，却半分未落在下风，诸位将士都很服从他的指挥。早前秦王对其赞许有加，也特地下过令，叫诸位副将不得擅作主张，要全听主将安排。
所以当李牧带着人马夜袭秦营时，却狐没像往常一样及时避其锋芒，反而下令主动迎战时，众将士也并未有人反驳。
大雨天气要全力出击很难，李牧一击便走，明眼人一看就是引诱的架势，却狐却下令全军追击。
易姜早在信中告诫过他，廉颇与李牧二人一人谨慎一人狡黠，任何事情都要掂量三分再做，但他没有照办，反而引着四十万秦军主力堂而皇之地进入了埋伏圈。
期间有副将发现异常，多次提醒他，却狐却勒令所有人听从自己安排，不得退缩，生生将四十万大军引入了死路。
秦军到底善战，人数又多，中了埋伏也不至于全军覆没。但却狐仿佛变了个人，与之前的指挥大不相同，又接连下了数道错误的军令，不带领剩余的大军突围出去，反而断了他们的后路，被赵军围困于山坳之间，粮草不继。
廉颇和李牧岂是会错过机会的人，当即引军围住四周山头射杀。秦军被却狐的指挥弄乱了阵脚，成了瓮中之鳖，鏖战数日，死伤无数。
一个副将忍无可忍地喝骂却狐临阵倒戈，却他一剑砍杀。此举未能止住将士们的愤怒，骂声反而此起彼伏。
有一队秦军冒死冲杀了出来，连夜派人赶来咸阳禀报。
早上一起身，相国府门外就挤满了大臣，个个都来询问对策。易姜顾不得与他们多话，匆匆登上马车赶往宫中。
四十万大军几乎折损殆尽，咸阳震怒，秦王的病尚未好，得到消息竟口吐鲜血，卧榻不起。
她头疼的厉害，这是她万万没想到的结果，赵国不仅没有轻而易举地拿下来，她和公西吾的比试也要输了。
为什么？她想不通，却狐一直希望能建功立业，摆脱掉义渠旧贵族的头衔，真正成为秦国上层的一员，这次是多好的机会，虽然战事拖得久了些，但赢是必然的，这简直是白送来的功勋，为什么他要这么做？
秦王是连夜从骊山温泉行宫赶回来的，听闻回程途中便已开始吐血，御医磕破了头请他回去也未能成功，必然是惊怒到了极点。
宫中愁云惨淡，体弱多病的太子都强撑着过来探视了父亲，子楚、嬴政等人也是一个不落。易姜到寝殿门口时他们刚刚离去，子楚走在后面，见到他依旧没好脸色，倒是嬴政与她说了几句话，只是眼下情形不妙，易姜回复地有些心不在焉。
秦王尚未叫易姜进去，白起已大步流星地走了过来，他的�