〃是。〃
〃可是——〃
苏阿姨忽然摆摆手，〃小伙子，够了。〃
韶韶也大不以为然，〃大嘴，你怎么把我阿姨当犯人那样盘问？〃
邓志能立刻收篷。
这时，苏女士说：〃韶韶，有他照顾你，我放心了。〃
〃苏阿姨。〃
苏女士举起手，〃我累了，我们下次再谈吧。〃
韶韶还想说什么，苏女士又道：〃不用道歉，我明白你们的心情。〃
她站起来，这时，韶韶发觉她比进来时老了许多。
咖啡室外自有接她的人。
司机开着辆蓝色德国房车驶近，车子并非最新款式，可见她经济情形一直很好。
送走苏女士，韶韶立刻板起面孔，拿邓志能开刀。
〃你这是什么意思？〃
小邓立刻举起双手，挡在头上，表示无招架之力。
韶韶恼怒，〃人家苏阿姨即使知道往事，也没有义务和盘托出，你不该得罪她。〃
小邓一味认错，〃是是是是是。〃
〃再说，人家会以为我同你夹好了做圈套，一个扮红脸，一个做白脸。〃
〃是是是是是。〃
〃你这人！成事不足，败事有余。〃韶韶悻悻然。
〃是是是是是。〃
〃你有完没完？〃韶韶笑骂。
〃是是是是是，我还能说第二个字吗？〃
〃况且母亲的事，她不一定全知道。〃
〃不知全部，也知道八九。〃
〃你凭什么那样说？〃
〃她在你两三岁时还见过你。〃
韶韶不语。
〃她一定目睹你母亲改嫁。〃
半晌，韶韶抬起头来，她也明显地比今早苍老了，〃我不想再发掘往事。〃
〃那你为何来见苏舜娟女士？〃
〃因为我怀念母亲，已与母亲永别，能见到母亲生前好友，也是一种慰藉。〃
邓志能搂着妻子的肩膀，往停车场走去。
这时，天正下毛毛细雨，他俩没带伞，也不在乎，在雨中并无加快脚步。
小邓对韶韶说：〃即使母亲活足九十九岁，孩子们也总觉她去得太早。〃
韶韶抬起头，〃家母从来没享过福。〃
〃生下你，已经是福气。〃
〃大嘴，你真会讲话。〃
〃我能不能请求你别在陌生人面前叫我大嘴？〃
〃苏阿姨是半个自己人。〃
〃咦，〃小邓到这个时候才说，〃下雨了。〃
他俩已经衣履尽湿。
第二天，韶韶托同事把照片做底片放大。
同事笑道：〃着色我就不会了。〃
〃但是，你一定认识这样的人手。〃
〃有一位老先生，从前做美工，如今退休了，情商客串，不知行不行。〃
〃拜托拜托。〃
那年轻的摄影组同事侧侧头，〃真没想到彩色摄影会这样普遍，黑白底片除却我们这些行家，简直已经没有用。〃
〃是在六零年代起飞的吧？〃
〃真正蓬勃，是在七零年左右，人各一机——照相机。〃
〃这张照片历史悠久。〃韶韶轻轻说。
〃弥足珍贵。〃
〃交给你了。〃
〃我下了班马上替你做。〃
做妥后韶韶会给苏女士送去。
放假放久了渴望上班，有初来报到的新生＇奇書網整理提供＇短周都回新闻室来看报纸。
师姐如区韶韶，当然更具归属感。
不知怎地，那没有间隔、闹哄哄的新闻室早已成为她的精神寄托。
母亲生前来过一次，十分讶异。
〃女儿你坐什么地方？〃
韶韶指一指其中一张写字台。
母亲疑惑，〃不是说升了级，环境如此恶劣，如何撰稿？〃
韶韶连忙替新闻室辩护：〃我们不是装修门面公司，而且，即使是华尔街日报的新闻室，也不隔断，不信你去打听。〃
〃你的大衣挂哪里？〃
韶韶微笑，〃我很少穿长大衣。〃
母亲无话可说。
〃每日在何处午膳？〃
〃随便乱吃。〃
母亲索性噤声。
一代不如一代，一代比一代辛苦，这一代最辛苦的是已经认为辛苦是理所当然的一件事。第三章
韶韶终于回了家。
邓大夫已经起来，收拾好地方，做了香浓红茶，正在浇露台上的玫瑰花。
韶韶一一看在眼中，深觉幸运，她找到了好拍档，这同本身条件有什么关系呢，许多比她漂亮、出身更好、修养更佳的女性都没有碰到适当的人。
邓志能懂生活情趣，这才是最重要的。
见到妻子回来，替她斟杯茶。
〃放完这次假，我俩就聚少离多。〃韶韶笑曰。
小邓一定有适当的答案：〃噫，放完再说吧，一天的忧虑一天当就够了。〃
韶韶最爱他这种乐观的态度。
她到这时才看到电话边的留言，〃怎么，苏阿姨一早就打过电话来？〃
〃是。〃
〃说些什么，你没有得罪她吧？〃
〃喂，我又不是生番。〃
韶韶紧张起来，〃她有什么事？〃
〃请你吃饭，叫我也去。〃
〃是在她家吗？〃
〃不，在外头名贵西餐馆。〃
〃呵，我马上复电。〃
韶韶十分高兴，拨通了电话，〃苏女士在家吗？〃
那边沉默了一会儿，韶韶又问了一声。
一位男士才答：〃她出去了，你是哪一位？〃
〃我是她朋友区韶韶。〃
那人震动了，〃声音那么像！〃
韶韶不知他是谁，更不知道她的声音似谁，只得陪笑。
半晌对方说：〃舜娟回来我叫她同你联络。〃
〃劳驾。〃
韶韶转过头来，〃那位，可能是苏阿姨的丈夫。〃
她忽然明白了。
像，当然是像她母亲，他们全觉得姚香如与女儿一个印子刻出来。
韶韶问：〃我可像母亲？〃
小邓答：〃其实不很像，但是外人眼中，三分像已经是十足像。〃
〃而且，〃韶韶微笑，感慨地说，〃他们也许十分想念家母。〃
小邓抬起头，〃嗯，苏舜娟的丈夫叫什么名字？〃
〃噫，我不知道，她未曾说，我不曾问。〃
〃你猜呢？〃
〃唏，赵钱孙李，张三王五，怎么猜？〃
邓志能全神贯注地看着妻子，〃我猜，那名字或许会叫你吃惊。〃
韶韶〃嗤〃一声笑，〃不如想想穿什么衣服去吃那顿西餐。〃
小邓答：〃旗袍。〃
韶韶忽然想起母亲那件旧丝绒外套。
反正有空，她把它拿到一个开时装店的女友处借蒸气熨斗一用。
女友出来一看，〃哗，美。〃
说也奇怪，蒸气一喷，丝绒的茸毛又涨鼓鼓竖起来，恢复了七八成旧貌。
〃披起它。〃
完全合身。
〃袖圈窄了点，你的臂膀比外套的主人粗壮些。〃
〃是，〃韶韶恻然，〃我们这一代的胳臂上要走马。〃
女友很没味道地接下去：〃这也还不要紧，奇是奇在也没有谁感激我们。〃
〃父母呢，父母总不一样吧？〃
女友坐下，点一支烟，〃家母蔑视我嫂子弟妇不学无术，没有工作，少份收入，可是又觉得我不争气，不懂得在男人身上找生活，没面子。〃
呵，那么难侍候的老太太。
〃要家用之际，男女平等，分家之时，我是女儿。〃
她替韶韶把外套挂在衣架上，〃拎着回家。〃
韶韶道谢告辞。
照片也做好了。
四个人，两个女主角的衣服一件粉红、一件淡蓝。
忽然之间，韶韶看清楚了，〃小邓，妈身上这件外套，就是我这件呵。〃
〃咄，我早就发觉了。〃
〃怎么不说？〃
〃这样明显的事，说来作甚？〃
〃我偏偏没看出来。〃
〃你会不会是视野广阔了？〃
〃什么意思？〃
〃远视，老花。〃
不，韶韶只是粗心，少年时她认为这是一项缺点，此刻她觉得不知多好，看不到，不用烦，粗枝大叶，自有福气。
韶韶索性选购一只相架，连照片一起作为一份礼物，这就回了礼了。
赴会那夜，连小邓都规规矩矩结了领带。
韶韶只得穿一件晚服，是那种所谓〃小黑裙〃，细细吊带，半低胸，再不穿，稍胖些，也就不能穿了。
打扮停当，小邓看妻子一眼，忍不住用粤语赞道：〃真係唔打得都睇得。〃
韶韶瞪他一眼，〃你才去打天下，我坐家享福。〃
她取过旧丝绒晚装披上，天衣无缝。
主人家早到，坐在看得到海景的桌子上，一桌三位女客，轻轻向他们招手。
连韶韶就是四位女士，今日众星伴月，小邓大受欢迎。
苏舜娟女士为他们介绍：〃我两个女儿，这是奇芳，那是燕和。〃
韶韶打过招呼握过手才坐下来。
奇芳与燕和二人都是白皮肤，高挑身段，其中燕和的脸圆些，比较像母亲，可是奇芳漂亮，她有种风情，使看上去像个女明星似光彩耀目。
她们三人年纪相仿，在烛光下，用白酒伴着对白，一下子就熟络了。
小邓静静在一旁看着她们。
苏女士同那小伙子说：〃你今晚怎么不讲话？〃
小邓笑笑，〃自从婚后，我常用字只得是与好罢了。〃
〃那你不愧是好丈夫。〃
〃谢谢阿姨，你别看韶韶神气活现，其实外强中干，非常孤苦，说不定几时还得做高龄产妇，苦头有得吃，让她一点，也属应该，故一味胡混，是是是是是，好好好好好，我是无论如何不会同她争的。〃
苏女士很感动，〃好小子，这我就放心了。〃
〃苏阿姨，今晚怎么少了一位主人。〃
〃你指外子？他有事，不叫他来。〃
〃呵，原来如此。〃
这时，他听到韶韶谦曰：〃呵，对于衣着妆扮，我毫无心得。〃
可是那两位女生也忙不迭说：〃但求整洁罢了，工作也很忙，哪里有资格讲究那个。〃
小邓放心了。
那两位小姐绝对不是喜在嘴头上占便宜的肤浅之辈。
奇芳跟着说：〃如不嫌弃，改天到我家坐。〃
〃你不同父母住吗？〃
奇芳笑笑，〃我已经结婚了，正确地说，且已离婚。〃
韶韶说：〃离婚是近代最普通的伤心事。〃
〃是呀，〃奇芳答，〃那样常见，却仍然那样无奈。〃
韶韶说：〃会过去的。〃
这时燕和说：〃我也那样劝姐姐。〃
韶韶忽然感怀，〃你们多好，姐妹俩，有商有量。〃
她们姐妹微笑不语。
苏女士这才说：〃你没见过她们吵架呢。〃
吃甜品之时，韶韶取出相架，送给苏女士。
苏女士接过，〃自此我们要维持联络。〃
〃一定。〃
〃你不晓得你有多像你母亲。〃
〃是因为这件古董外套吧？〃
〃这件外套还是我陪她去做的。〃
〃那时丝绒叫天鹅绒，是不是？〃
苏阿姨长长叹息一声。
〃苏阿姨你真念旧。〃
她刚想说什么，侍者已递上帐单。
饭局就这样散了。
在车上，韶韶像个小女孩般孜孜不倦地谈着各人的言行举止以及妆扮。
小邓不出声。
〃喂，整个晚上冷眼旁观，有何心得？〃
〃我？我觉得三母女各自心事重重。〃
〃是吗？〃韶韶愕然，〃我怎么看不出来。〃
〃说你笨就是笨。〃
〃我还算笨？〃韶韶不服气。
〃笨得一等一。〃
〃咄！偏见。〃
〃人家三母女就比你聪明百倍。〃
〃愿闻其详。〃
〃到了这一刻，你都还不知道人家姓什么。〃
韶韶蓦然想起，〃这倒是真的，忘了问。〃
〃人家苏阿姨故意回避不谈。〃
〃你别多心，她不是那样的人。〃
〃也难怪，笨人眼中，人人均是笨人。〃
韶韶不怒反笑，〃聪明人，你还看到些什么？〃
〃两位小姐都不快乐。〃
韶韶问：〃你凭什么那样讲？〃
小邓笑嘻嘻，〃她们的眼睛似在说，怎么区韶韶会嫁得如此好夫婿？艳羡得闷闷不乐。〃
谁知韶韶也会给丈夫一个意外喜悦：〃这倒是真的，如意郎君嘛，可遇不可求。〃
那一夜，睡到一半，韶韶忽然醒了。
这是她婚后第一次听到母亲的咳嗽声。
〃妈妈？〃她轻轻掀起被褥。
客厅的窗帘没拉上，她看到一轮明月。
除下来的旧丝绒外套搭在椅背上，韶韶过去，说道：〃妈妈你是否有话同我说？〃
有一只手搭在她肩膀上。
韶韶一惊转头，看到邓志能站在她身后。
两人一言不发，握着手，在沙发上坐到天亮。
静寂中听到邻居有新生儿啼哭声，他母亲呵呵地哄他。
此际，韶韶又打个呵欠阖上眼睛。
醒来，小邓已煮好鸡粥，且买来上海油条。
也算没话讲了，韶韶觉得新婚生涯美满，几乎不想回到办公室去。
她问小邓：〃我们够不够靠节蓄这样过一辈子？〃
小邓冷笑，〃你倒想，月底就床头金尽了，这几天把你喂得白白胖胖，不过是想你假期完毕继续有力气搏杀养家，你倒吃撑了想退休？〃
韶韶顿时气馁。
工作真是人类生命中最大的荆棘。
〃韶韶，告诉我，你可快乐？〃
区韶韶毫不犹疑，〃我当然快乐。〃
〃你母亲的身世不叫你为难？〃
〃大嘴，世事古难全，千里共蝉娟。〃
小邓颔首，〃真是笨有笨的好处。〃
韶韶把脸趋近去，〃这不是大智慧吗？〃
小邓没好气，〃人家苏女士才大智若愚。〃
〃我如果像妈妈，那么，我妈也不是聪明人。〃
〃不，你恐怕是隔代遗传，伯母这么多年沉默如金，是勘破世情后至高表现。〃
〃我都不知道你说些什么，下星期我要上班了，新�
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