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“是，夫人，妾身去恭喜玲珠妹子。”
刘嬷嬷和邓妈妈互看一眼，面露担心，齐声说：“夫人，玲珠确实是疯了。”
“我知道，一会儿再说，先去看平夫人吧！”
温玉娥平躺在床上，瞪着床上的承尘，目光呆滞，表情阴涩森冷。听说萧怀逸来了，她面露喜色，得知明珏同来，她咬牙切齿，狠毒立现。
“侯爷，侯爷……”温玉娥身体微颤，泪流满面，冲萧怀逸伸出手。
虽说流掉孩子是她居心不良、自愿而为，但她仍希望萧怀逸能给她一个深情的拥抱，好好宽慰她、疼爱她，并承诺让她调养几个月再怀一胎。
萧怀逸紧紧皱眉，面色微沉，眼底闪过嫌恶，对温玉娥满脸期待视而不见。
对温玉娥忠心的下人见萧怀逸神色冷淡，对温玉娥不理不睬，都以为是玲珠那番话起了作用，暗自着急，却不知该怎么去圆这个场。
明珏脸上划过恶作剧的笑容，说：“侯爷，平夫人叫你呢，你好好安慰平夫人。唉！平夫人怀孕四个月有余，多辛苦，落下成形的男胎，多心痛，她……”
温玉娥听明珏说她怀的男胎，不顾休虚气弱，一下子从床上跳起来，被手急眼快的丫头抱住了。她牙齿打着哆嗦，疑问的目光扫向刘嬷嬷等人，看她们的神色，又见萧怀逸满脸冷漠，便确信了明珏的话，顿时觉得天旋地转。
昨天傍晚，她醒过来，刘嬷嬷等人只告诉她算计失误，无法嫁祸明珏，温顺侯夫人正想办法，一定让明珏吃苦头，对误把男胎打下来的事闭口不提。
不能嫁祸明珏令温玉娥很失望，得知温顺侯夫人还很重视她，她心里舒坦了一些。因失血过多，身体极度虚弱，她没多问，就又昏过去了。
直到听明珏说起，她才知道原来她怀的是男胎，是她亲手落的胎，却没能嫁祸于人，反而伤了自己，无所得，却失之众多，她实在难以承受这个结果。
“男胎、男胎……”温玉娥喃喃几声，直挺挺昏倒了。
“快、快去请大夫。”下人们见温玉娥知道了实情，又昏倒了，都慌了神。
明珏和萧怀逸互看了一眼，嘴角掠起讥笑的神情很相似，他们嘱咐了仆人几句，就到外厅喝茶闲坐，又让丫头把邓妈妈和刘嬷嬷叫出去了。
“到底怎么回事？”明珏开门见山，质问邓妈妈和刘嬷嬷。
二人互看一眼，齐声说：“老奴不知道夫人想问什么。”
“平夫人到底是怎么落的胎？”
邓妈妈支支吾吾，回答说：“那天早晨，平夫人起床后，说有些头晕，想到院子里透口气，被门槛绊了一下，摔倒了，结果就落胎了。”
明珏很想笑，她对温玉娥为什么要自己落胎以及落胎的过程和后果了如指掌，邓妈妈居然还编这样幼稚的谎话来骗她。她暂时还不想揭穿她们，她要等温玉娥醒过来，再好好刺激一番，再以护胎不利、荼毒子孙之罪处理她们。
“玲珠不是说她自己落的胎吗？怎么又成被门槛绊倒落胎了？”萧怀逸面色平静，甚至还挂着浅淡的笑容，声音却比坚冰还沉冷几分，让人听来不寒而栗。
自从进到荣威院，萧怀逸就一声也没哼过，好像空气一样，必不可少，又无影无形。他突然冒出这句话，一下子就把矛盾升级了，刘嬷嬷等人顿时脸色大变。
邓妈妈和刘嬷嬷等人忙匍匐跪地，一遍又一遍重复温玉娥是因被门槛绊倒落胎。指责玲珠是疯子，哀求萧怀逸和明珏不要信玲珠的话，以免冤枉好人。
除掉林大娘，温家自以为知情者就只有温玉娥本人、刘嬷嬷、邓妈妈以及三个丫头了。刘嬷嬷等五个下人都是温家世世代代的家生子奴才，也是对温玉娥死忠之人，最主要的是她们的身家性命都在温家手里，不敢有半点造次。
因为落胎，玲珠这些天一直昏昏沉沉，她们万万没想到她还是知情者，更没想到她敢跳出来揭露温玉娥。玲珠一家是温玉娥的陪房家人，现在都在平北侯府当差，虽说卖身契在温玉娥手里，温玉娥也不敢轻易取他们一家的性命。
萧怀逸冷哼一声，说：“叫玲珠来。”
明珏知道萧怀逸要利用这件事将温玉娥处理掉，清除他身边最大的隐患。到现在，萧怀逸已经掌握了温家埋下的所有红粉暗桩，不想再跟温家周旋了。
无敌最寂寞，明珏可不想让温玉娥一下子死掉，她还没玩够呢。痛打落水狗也有技巧，狗好不容易落水，一棒子将狗打死，还有什么热闹可看？所以，她不急着揭露温玉娥，她要在温玉娥头顶挂一颗导弹，不定时引爆。
“侯爷，玲珠确实神智不清，不如等她清醒几天再问她。”
萧怀逸见明珏冲她使眼色，沉默片刻，说：“也好，让大夫来给玲珠看看。”
明珏点点头，说：“刘嬷嬷、邓妈妈，你们好好照顾平夫人，等她醒了，来告诉我一声。另外，玲珠疯疯癫癫的，不能再住在这里，以免打扰平夫人。让玲珠搬到丽姨娘的院子，跟杨侧夫人正好对门，也方便照顾。”
玲珠是知情者，而且想揭露温玉娥，刘嬷嬷和邓妈妈都想马上除掉她。明珏让玲珠搬走，等于将玲珠保护起来了，这令她们很不安。但她们又不敢违抗明珏的话，只能唯唯喏喏应下，等温玉娥醒了，商量之后再决定怎么处理。
吃过午饭，萧怀逸同明珏闲话了一些家长里短的杂事，就去外书房处理公务了。年节将近，朝中军中的公事慢慢多起来，他没功夫同明珏“加班”了。
明珏休息了一会儿，就拿出记事本开始整理手头的事，府里的杂事边归整边处理。把能想起的事情记录完毕，顺手就分配给下人去做了，她督查即可。需要她亲自去做的事情就是保下十公主、救出林玉黛，而且必须马上着手。
明年二月，锦羽国江太后要来京朝贺参拜，她要带命妇出城迎接。锦羽国虽说是大秦皇朝的属国，面积不及大秦皇朝的十分之一。自江太后掌权之后，这十几年的时间，锦羽国的国势如日中天，财力兵事毫不逊于大秦皇朝。
所以，大秦皇朝很重视跟锦羽国的关系，对江太后来访当然要隆重接待。
过完年，朝廷正月十六第一次开朝，距离江太后来参拜朝贺的时间还有十几天，那时候再准备迎接事宜肯定会很忙碌。年前，她必须跟礼部负责这件事的官员沟通接待的程序，还要和宋王妃商量许多礼数上的杂事，会很忙碌。
萧怀逸派人给她送来消息，说礼部负责接待江太后的官员是谭金州，也是今天上午刚定下的。明珏顿时头大，真是冤家路窄，有一个宋王妃已经够麻烦了。
对于江太后，明珏只闻其名，不见其人，关于江太后的传说很多，但也众说不一、褒贬各异。且不论她是什么人，明珏确定她此次来京城并非朝拜那么简单。
启明帝让明珏负责接待属国太后，对于并非皇族的臣子之事来说，这是一份荣光无限的美差。可是，荣耀和风险是成正比的，事关国体，稍有不慎，就会惹祸上身。她要把风险降到零，需好好谋划一番，还要去跟水木“取经”。
明珏给水木写了一封短信，附上拜贴，想约时间去见见他。林子悦为指挥救灾，这些天一直住在水木山庄，明珏也给他写了一封信，让人一块快马送去。
送信的人很快就回来了，没有书信，只带回两句话。水木说过年之前他都在水木山庄，没外出计划，随时欢迎她来，而林子悦则让人转告她来了再谈。
一直等到天黑，荣威院的“官方”也没来报告温玉娥清醒的消息，而小道消息则说温玉娥午后就醒了，她叫骂明珏的名字，哭得死去活来。刘嬷嬷和邓妈妈劝不住，无计可施，只好又去温顺侯府求援了，直到现在还没回来。
温玉娥的事告一段落，她自己听信传言，亲自打下男胎，又不能嫁祸于人，这消息就好像一把寒刀，扎进心里，时时刺激她、折磨她，让她苦不堪言。
不用再管温玉娥，她需要着手处理十公主和林玉黛的事了。她想明天去梅隐居见十公主，问清十公主打算，再做下一步计划，顺便去拜访水木和林子悦。
岁末天寒，朔风刺骨，辘辘车轮辗碎厚重的冰辙。
路滑风大，走走停停，马车颠簸了两个时辰才到达梅隐居。狗子带几个小厮迎出来行礼，帮她们拿随身物品，又派人去通知雪莺和公羊白等人。
叶儿端着碳盆从角房出来，看到明珏主仆，忙扔下碳盆过来，也不行礼，看着她们嘿嘿直笑。她摸了摸自己厚厚的棉衣，又摸了摸明珏的裘毛斗篷，脸上流露出委屈。狗子忙拨推开她的手，并向明珏赔礼，又让婆子把她带回房去。
“朱艳，把前几年老太太送给我的那件黑兔毛棉氅找出来，送给叶儿。”
“是，夫人。”
叶儿走出了十几步，听说明珏要送她棉氅，高兴得跳起来，大声欢呼叫喊。
狗子呵令婆子把叶儿带走，又给明珏下跪道歉，说：“主子，奴才该死，奴才这就把她关起来。她吃了几年的药，明明好了，今天又变成这样了。”
“为什么要把她关起来？”明珏笑了笑，说：“我一来她就变成了这样，说明她跟我有缘，你先回房去，一会儿我去看你们母子，正好有话跟你们说。”
“是，主子。”
雪莺匆匆过来行礼，同明珏主仆一起进到前院的厅堂，跟明珏说起梅隐居的事。这些日子，她把梅隐居和工厂的琐事都打理得很妥当，明珏对她很放心。
公羊白进来给明珏行礼，歇了口气，才跟明珏汇报了组织救灾的情况。城外有公羊白坐阵指挥，将灾民安排得很周全，也为明珏省去了很多的麻烦。
“辛苦你们了，马上快过年了，再忙碌几天，我给你庆功。”
“多谢夫人。”
明珏跟他们说了一些闲杂事，交待一些细节问题，这才去她的院子看十公主。
十公主住在梅隐居，虽说不能随便出入，却也过得很舒服。她的衣食住都是雪莺亲自照管，从不假手于人，以至于她的行踪很隐秘。
“好不容易把你给盼来了，都这么多天你才来看我。”十公主见到明珏，激动得眼圈泛红，说话的声音透着哽咽，抱住明珏的胳膊，不停撒娇。
“呵呵，不孝女亡命天涯，你的天涯也太近了，离宫出走了滋味很好吧？”
“好什么？我半夜里坐拉尸体的车离宫出城，没地方可去，知道梅隐居在北面，我上了大路，就一直往北走，要不是碰到狗子去送菜，把我带回来，我两天也走不到。天这么冷，又没吃没喝，又没多做准备，估计我也就是顶多活两天。”
“接受教训就好，赶紧回去吧！皇上很担心你，贵妃娘娘都急病了。”
十公主噘着嘴摇了摇头，面露凄然，态度很坚决，说：“我才不回去呢，好不容易出来了，谁还想回去？皇上有十八个女儿，我又不是得宠的，他担心我什么？他只是觉得不好意思跟程阁老说。三皇兄死的时候，母妃正怀着我，好多人都劝慰她不要伤心，都说我是儿子，结果生下来是女儿，她正眼看过我吗？”
明珏心中暗叹，众星捧月般长大的公主，人人羡慕的金枝玉叶，在深宫里的日子过得也不如意。在她看来，她生长的地方就是牢笼，华丽丽的牢笼。
“你有什么打算？”
“我现在还没想好，反正就是决不回去了，让他们就当我死了。我想去江东玩，去看看大海，要不我替你去打理江东的铺子，有差事做就不愁吃喝了。”
十公主想替明珏打理铺子，赚些日常花用的银子，维持生活，不想再过呼奴唤婢的生活。这说明她离宫的心意已绝，对过往没有留恋，没必要再劝她回去了。
明珏想保下十公主，说服皇上和萧贵妃让她另嫁，并免去对她的责罚，但最终的目的还是让她回宫。现在看来，她不想再回去，怎么安排她，还需明珏另费心思。这件事若是瞒着皇上和萧贵妃，或许会有麻烦，怎么才能处理妥当呢？
“你是我的朋友，住在我的宅院里，你不想回宫，我就不允许任何人强行拖你走。可是有好多事情必须跟你说清楚，是去是留，还需你自己做主。”
十公主点点头，没有犹豫，再次跟明珏表明不想回宫的决心。明珏跟她讲了许多宫外生活的苦难辛酸，柴米油盐的繁琐复杂，可她根本不为所动。
明珏知道再劝也是白费唇舌，不想再多说，她打算回去跟萧怀逸和小乔商量商量，再把这情况告诉水木，集合众人的意见，再决定怎么帮十公主。
“你听说过花贵人吗？”
十公主微微一怔，说：“听�