紫竹会意，问：“是我们自己准备刑具吗？”
“请程王妃派人到宫里取，跟她说清楚。”
没等紫竹出门，洛明珠就哇的一声哭起来，从荷包和袖袋里掏出几件东西，捧着跪到明珏面前，一个劲跟明珏求情。明珏给紫竹使了眼色，紫竹接过洛明珠手里的东西，让洛老太太看了看，又让丫头婆子照礼单比对。
“除去十小姐交上的东西，还差两颗夜明珠、一块金镶玉和十二个小金佛。”
洛老太太看到偷拿东西的人是洛明珠，捂着胸口怒骂，差点栽倒，被丫头扶住了。林玉黛也不哭了，一脸气愤看着洛明珠，而洛明玫目光躲闪、游移不定。
“把东西入库，礼单交给翠墨保管。”明珏拿出一副缕丝雕花银镯、一条珍珠银丝项链给了洛明珠，“想要什么就直说，别做上不得台面的事，让人小瞧。”
洛明珠点点头，说：“九姐，是八姐拿了夜明珠、金镶玉和金佛，我看到了。”
“你、你敢诬陷我？庶出的小贱人，我让你胡说。”洛明玫装腔做势，却毫无底气，见众人的目光都落到她身上，她扑过来要打洛明珠。
明珏给紫竹和朱艳使了眼色，两个丫头拦住洛明玫，顺便搜了她的身。夜明珠、金镶玉和金佛都在她身上搜出来了，洛明玫哭叫着大呼冤枉。
“庶出的贱人，你怎么知道我身上有？一定是你偷了藏到我身上的。”
“东西怎么在你身上，你比谁都清楚，你是嫡出的，你高贵，我这里不欢迎你这高贵人。”明珏扫了洛老太太一眼，说：“传令下去，以后八小姐来给老太太请安，就让她到大门口，谁敢放她进来，一并给我赶出去。”
说完，明珏没理会任何人，径自回房，两个丫头跟进去，伺候她洗漱。她收拾完毕，略作休息，稍稍平静情绪，才去见程王妃。程王妃带了两名贵妇来做推拿开背，明珏等她们做完，陪她们喝茶聊天，天黑才送她们离开。
接连几天，明珏一直忙大明宫分店开业的事，每天派丫头去给洛老太太请安。洛老太太病了，直到萧家大祭前夕才好起来，明珏一直没露面，都是下人伺候。
分店开业，由芳姑姑坐阵，教授徒弟、为客人服务和日常琐事都由芳姑姑打理。别苑这边，为客人服务和一些小事由雪莺照管，遇到大事由明珏处理。
梅隐居的小厂房盖好了，正在装修，明珏回梅隐居巡查指导，催促下人先归整好几间，把别苑的两个小作坊搬过去，把两座小院腾出来，她要做点心房。
她要再开点心铺子之前，先把各种点心试做一遍，再带出几个徒弟。不开铺子去卖，放在大明宫里招待那些贵妇，有她们这固定的消费群体，就不愁点心铺没钱赚了。她现在还没找到合适的铺面，先在别苑里做，也不急着对外销售。
她的点心铺取名稻香斋，她让雪莺按她的意思画了一个图案当商标，又让人专门制作了点心盒子，把商标图案绘在盒子上，标上醒目的大字。人们一看到点心盒子和商标图案就能想到稻香斋的美味点心，也能起到推广的作用。
来大明宫做理疗的贵妇对稻香斋的点心赞不绝口，每次来都会买一些带回府。尤其是用鲜奶、巧克力酱和鲜果做成的蛋糕，更是供不应求。除了点心，明珏又做了披萨、蛋挞和寿司，同点心一起卖，也令人交口称赞。
萧怀逸给多多取名萧敏缮，写进了萧家的族谱，养在洛明环名下。入族仪式结束后，多多到别苑住了几天，萧家大祭前三天，萧怀逸又把多多接走了。
明珏派了两个丫头、两个婆子跟去伺候，又给多多准备了很多东西，嘱咐再三，仍不放心。萧家那池浑水太深，她担心多多一不小心，不知会遇上什么事。
来接多多时，萧怀逸参观的稻香斋，给明珏带来了一笔大生意。萧家十年大祭共准备了一百桌宴席，除了安排好的酒菜吃食，萧怀逸又让明珏做了五十份披萨饼供应男宾席，五十盘鲜奶蛋糕供应女宾席，另外每桌席面上都有一份寿司。
这些东西都做下来，把价钱抬到最高，狠宰了萧某人一笔，统共也就一百多两银子。明珏不嫌钱少，做得很认真，还赠了许多瓜果。稻香斋现在主要以推广为主，以后这些大家族有宴席，以用稻香斋的点心为荣，她就不愁赚钱了。
萧家大祭这天，明珏早早起来收拾，她要化最精致的妆，戴最考究的首饰，穿最名贵的衣服。做为祭日的宾客，衣裙首饰都以素色为主，她也早有准备。
从哪里摔倒就要从哪里爬起来，也许她不会回到萧家，收拾那群曾经对她百般陷害欺凌的女人。但她会趁今天展示自己，让她们知道她走出来，日子过得更好，好到这群女人不敢想像。她们或许猜测这只是偶然，但已经足够了。
她的上衣是一件中长款交领镶边夹袄，没有多余的缀饰，很合体，包裹她玲珑的身材。下身是一条4a型小摆凤尾裙，裙子的样式是明珏自创的，这个时空没有。裙子上绣着小朵的淡雅的海棠花，风吹或走路，裙裾都会有节奏的飘舞。
这套衣服用一整块的浮云锦精工裁制而成，这块浮云锦是江皇后给她的回礼，比水木送给她的浮云锦更华丽名贵。浮云锦以淡色为主，她选的这一块是稍稍偏蓝的素色，好像水洗的澄空，恰有朵朵浮云飞舞，翩然曼妙。
这块浮云锦高妙之处在于变色，在室内或蔽光的地方，衣服就是白色，隐约能看到云朵的花纹。到了阳光下，就会浮现淡淡的蓝色，云朵的纹路也会渐渐加深，微风吹拂，还有光晕流动，好像浮云翩跹游移，溢彩华光、亮丽非常。
她的中衣是浅淡的藕荷色，衣领外露，与白衣相衬，起到点缀的作用。鞋子是淡紫色，绣着若隐若现的花纹，鞋面是镶着两颗东珠，正好画龙点睛。
她头上只戴着一根白金镶钻步摇钗，一根银丝缀珠簪和几只梅花钿，素雅清艳，腕上的缕空镶钻银镯和颈上的东珠项链也件件名贵，以浅淡为主。
“九小姐，翠墨姐姐嗓子不好，还让她去吗？”
“她必须去，让她看看那些害过她的人，也让害过她的人都看看。紫竹，你去帮翠墨打扮，让田妈妈做准备，把风兰和丝菊叫来，我有事嘱咐她们。”
“是，九小姐。”
此去萧家，明珏带紫竹、翠墨、丝菊、风兰和田妈妈，都是当年在萧家伺候她的仆人。现在，田妈妈是她的得力总管，家务上大事小情都由田妈妈打理。
紫竹帮她的助手，帮她照管全部的生意，计总帐。翠墨回来不久，在明珏身边照应一些琐事，主要调教新来的丫头。而丝菊和风兰协助蓝竹管理京城及周边所有豆腐坊，丝菊负责帐务收银，风兰负责技术推广。
现在，她手下这些丫头，连年纪最小的岳芽儿都是一副总管派头，受人尊敬追捧。这几年，丫头们不只挣到了银子，哪个都有不菲的身价，最主要的是都有一个前途。明珏这么多产业，她们不当丫头了，都能做一个店铺的掌柜或管事。
能给下人一条康庄大道，是她这个主子的成就，也是患难与共的情份。那些卖主求荣，背叛她的丫头不知现在混得怎么样，也该跟她们算算总账了。
明珏对忠于她的奴才很大方，月钱和红包很丰厚，也赏了她们好多首饰衣料。丫头们底气十足，又锻炼了这几年，不管到哪里也不怯场。紫竹很会打扮人，这些丫头装扮好，哪一个的穿戴气势都不比那些名门小姐逊色。
“朱艳，今天你看家，去老太太那里看看收拾好了没有。”
丫头应声出去，紫竹又让小丫头摆早饭，明珏让几个丫头和田妈妈同她一起吃。吃完饭，略做收拾，朱艳回来说洛老太太收拾完毕，众人准备出发。
红枣匆匆跑来，说：“九小姐，老太太让奴婢来问能不能多准备两辆车，老太太说二老爷一家去的人多，太挤，雇的车又不好，怕让人笑话。”
“怎么早不说呀？车都该出去了。”没等明珏说话，紫竹又喊开了。
此去萧家，田妈妈让人准备了三辆车，洛老太太带两个丫头、一个婆子坐一辆，明珏带四个丫头坐一辆，田妈妈带着礼物和随行使用物品坐一辆。别苑里还有几辆车，是给临时出门办事的人准备，省得外出雇车麻烦。
明珏皱了皱眉，说：“算了，田妈妈，你去看看还有没出去的车吗？让出去办事的人雇车去，紫竹，你去找芳姑姑，把她的车截下，让她雇车去分店。”
“是，九小姐。”田妈妈和紫竹齐声答应，沉着脸出去。
“红枣，二老爷房里都是谁去？”
“回九小姐，二太太、三奶奶、八小姐和十小姐原定就要去，后来听说二老爷、三公子和六公子也要去，老太太就怕雇的车不好，才让奴婢来问的。”
萧家把参加十年大祭的请贴给了二房，洛老太太让明珏去，毕竟洛明环是明珏的亲姐。二太太带女眷去也就罢了，洛二老爷、洛明玮和洛明珩几个男人去干什么？洛家败落至此，钻到达官贵人的人群中，还不就想让人笑话吗？
红枣看几个丫头的穿戴，啧啧艳羡，又说：“九小姐，奴婢听说林小姐也去。”
“她去干什么？”
明珏也惊诧了，要说洛二老爷一家全去，都是姓洛的，虽说牵强，萧家人也说不出什么。林玉黛去干什么？她是洛明环的表妹，一表三千里，亲戚关系也太远了。就为看萧怀逸，让萧家人顺便看看她，八字还没关撇呢，就相亲了。
“奴婢也不知道，林老太太昨天派人来说话，让咱家老太太带上林小姐。”
“知道了，你去回老太太，就说我正让人腾车呢。”
红枣应声出去，紫竹和田妈妈相继回来，跟明珏说把芳姑姑的车截下了，正好有一辆出去办事的车还没走，也截下了，别苑里只能腾出这两辆车。明珏让田妈妈去准备，把给二房备下的大祭礼物也拿给洛二太太，不想跟她们混在一起。
二房只雇了两辆窄小的马车，男女各一辆，看到明珏为他们腾出的宽大的马车，就把雇用的车让给了仆人，钻进大马车，一家人连个谢字都没说。
明珏带了田妈妈和四个丫头，洛老太太带了三个下人，明珏又让八个护卫骑马随行，加上二房的主仆十几口，他们一行也有几十人之多。
从别苑出来，拐弯就是温家的外宅，林老太太和林玉黛早带着仆人等到门口了。车马停下，洛老太太下车和林老太太说话，众人也去给林老太太行礼问安。
林老太太冷冷扫了明珏一眼，没理会，倒跟洛老太太和二房众人亲亲热热说话。明珏暗哼一声，回到车里，冷眼看着他们。
林玉黛穿了一身水绿色的衣裙，淡雅素净，身上首饰不少，倒也雅致。洛明玫一身浅紫色的衣裙，洛明珠则是浅粉色，相比之下，显得鲜艳华丽了很多。
洛明玫珠玉钗环插得满头都是，华丽显眼，其中还有几枝金钗。明珏暗自摇头，丧祭之日穿戴很忌晦，不能穿颜色亮丽的衣服，也不能戴金饰。洛二太太不懂这些规矩吗？洛老太太也没说话，难道没看到洛明玫的穿戴？
明珏从洛明玫身上看到了熟悉的首饰，洛明玫头上的缧丝八宝镶珠金凤和龙纹镶玉金步摇，还有那对白玉绞丝金镯都是明珏在萧家戴过的。
洛老太太临回青州之前，明珏去省亲，使了障眼法，把这些首饰留给了李嬷嬷，让她转交洛老太太，做日后生活之用，怎么都跑到了洛明玫身上？是洛明玫抢去的，还是洛老太太给她的，事情过去这么久，明珏也不想深究了。
这几件首饰都是皇上赐给萧怀逸的，很贵重，她被休离出门时，萧家主要查了这几件首饰的去向。当时，明珏一口咬定丢了，萧家的管事们都知道萧怀菱带人洗劫了明珏主仆的行李，都以为是萧怀菱拿去了，也没仔细追问。
洛明玫戴这几件首饰萧家，不惹麻烦才怪，还不知道闹出什么事来呢。明珏思虑片刻，叫过田妈妈商量一番，又吩咐了几个丫头。
车马绵延数丈，颇为风光排场，向平北侯府杀去。
平北侯府门口积聚着许多车辆人马，把一条街道堵得严严实实。今天最忙碌的人除了接收登记礼物的管事和引路的门人婆子，就是铲马粪的小厮了。
每一家前来的宾客先到大门口前请贴、做登记、放礼物，再领一副牌子。男宾由门人带着从西门入，女宾由婆子带着从东门入，随行的车夫、小厮和护卫由府人管事带人统一安排，贴身的丫头婆子跟着主人进去。
“原齐国公府洛家，侯爷先夫人洛氏的娘家。”
管事念出请贴，立即引来诸多好奇、猜忌和嘲弄的目光，伴有窃窃私语声。
门人引着洛