“把她弄醒，我要审。”萧老太强撑一口气，说话都没力了。
几声厉呵传来，一队侍卫冲进来，老把打群架的人驱开。这队侍卫是萧怀逸的私兵，当然护着萧家的人，萧家子侄将温显宗打得鼻清脸肿、浑身挂彩，又把他们父子丢进小溪里，这队侍卫也装做没看见，嚷嚷救人，却不动手。
萌恩堂的小溪是人工建造的，只有两三尺深，一丈宽，但足以淹没沉身疼痛、无力昏迷的温显宗父子。看到他们已没有挣扎求救的力气了，侍卫才把他们拉上来。正好有两名大夫在场，忙拿着医箱，给挂了彩的人医治、涂药。
“老太太，这边没事了吧？侯爷让孙儿过来看看。”萧怀达慢条斯理走上小桥，笑意吟吟问话，他衣衫整洁，发髻端正，可见他没参与刚才的打斗。
“你来看什么？”萧老太咬牙怒问，看到萧怀达，她就想起白夫人那逼想把她逼死的嘴脸，恨得心疼肉痒，忽然她脑海里灵光一闪，怔住了。
“孙儿来看……”萧怀达也是一副唯恐天下不乱的心肠，巴不得萧怀逸丢人倒霉，最好早点死掉，让他承袭爵位。在萌恩堂坐席的人都是与萧家有往来的名门旺族，贵妇小姐不少，他来看是想让别人注意他，好做成一门亲事。
温玉嫦悠悠转醒，长舒一口气，发现众人都注视她，一阵紧张，看到萧怀达见在小桥上，忙站起来，朝萧怀达走了几步，又停住了，眼前一阵恍忽。
萧老太抡起拐杖，重重敲地，抚着胸口，喘气说：“事情也闹开了，我也不怕丢人了，你说，孩子是谁的？你给我老实交待。”
“是侯爷的，就是侯爷的，呵呵……”温玉嫦疯子一般，边说边笑。
白夫人撇了撇嘴，火上浇油，“问出是谁的有什么用？还不知是哪个奴才秧子的呢，不如连大人带孩子一起处理了，悄无声息的，也少丢些人。”
温玉嫦见白夫人想置她于死地，扫了众人一眼，目光落到萧怀达身上，心中有了另一番计较，当务之急，先保自己的住命，最好能保住她的孩子。
“是侯爷的，就是侯爷的，我的儿子要当世子，要……”
“胡说，你、你太让我伤心了，我想救你也不能了……”萧老太掩面哭泣。
“当世子，呸——你们温家随随便便一个杂种就能当世子吗？”白夫人破口大骂几句，转向萧老太，说：“老太太可别太偏心了，当心死了没脸见列祖列宗，这可不只是长房的事，也关系到整个萧家，人跟畜生不一样，要有点人性。”
萧老太哆嗦着站起来，抡起拐杖砸向温玉嫦，“到底是谁的？说，快说。”
温玉嫦挨了一下，浑身一颤，转向萧怀达，大声哭喊：“你快走，你还想看什么？你放心，我不会说，呵呵……我们的儿子一定能当上世子，放心……”
不管是萧家人，还是来赴席的男女宾客，又一次被震惊了，温玉嫦肚子的孩子是萧怀达的。除了白夫人和萧怀达几人，众人都相信了温玉嫦的话，尽管温玉嫦没说明，但也给人留足了猜想的空间，比直说更接近事实。
萧怀达纨绔成性，淫名在外，无事可做，天天窝在家里与丫头们玩乐。白夫人院子里模样稍微齐整一点的丫头媳妇都跟他有一腿，他仍不知足，一双淫爪到处伸，萧家被他调戏过的丫头不在少数。温玉嫦被关在秋菊斋，受萧怀逸冷落，秋菊斋又地处偏僻。凭萧怀达的性情为人，打温玉嫦的主意，惑奸成孕也很正常。
“你胡说，你……”白夫人跳起来，一巴掌打在温玉嫦脸上，高声暴呵，她和萧怀达的想法一样，想趁今天名门贵妇多，让人给萧怀达张罗一门亲事。这样一闹，萧怀达的名声更臭，想娶门楣高的千金小姐就万难了。
萧怀达从惊诧中醒来，忙摇头挥手，“不是，不是我的，我跟她没事，我……”
他跟温玉嫦还真没事，可以说他对温玉嫦连那样的想法都没有。萧怀逸有两座大院子，住着一百多名美女，萧怀达天天想着他自己承袭了平北侯，怎么和这一百多名美女调情玩乐，而对温玉嫦这个只有中人之姿的已婚妇女还真没兴趣。
温玉嫦没明说孩子的父亲是谁，但众人都想到且愿意相信是萧怀达，谁让他臭名在外呢？连白夫人心里也认为她这个儿子能做出这种事，只是刚才她骂了这么久，现在让人知道孩子是萧怀达的，不等于狠狠打了她的脸吗？
萧老太舒了一口气，眼底闪过阴涩的得意，想起刚才白夫人所说的话，她恨恨咬牙，平静片刻，说：“你说，孩子到底是谁的？说出来我为你做主。
“你还让她说什么？她说得还不够清楚吗？老天爷呀！呜呜……只温顺侯夫人也跳出来骚扰老天爷了，她的气场更大，听起来更冤，边哭边喊：“我们温家好好的女儿呀！嫁过来才几个月呀！被你们家搓磨成什么样了？闹出事来是你们萧家的风水不好，怪不得温家呀！小叔子连嫂子都敢逼奸呀！你们萧家这是什么门户呀！你让大家都来听听，都来评评理，是我们温家混肴萧家的血脉，我们早就猜到孩子是他的了，就是怕丢人才遮掩，我们反到被人埋怨哪，呜呜……”
温顺侯夫人更是蛮横彪悍，得理不饶人的泼妇，温显宗父子挨了打，温家丢了脸，她正愁没地方出气呢。萧怀达蹦出来，温玉嫦又话里话外指出孩子是萧怀达的。温顺侯夫人当然要借此闹一场，为温家找回一点脸面。
萧怀达咬牙切齿，指着温玉嫦怒骂：“你这个贱人，你诬陷，我打死你。
“你敢动她一下，我们温家人就全死在你们萧家。”温家女眷闹起来了。
“你敢做不敢当，算什么男人？你当时怎么说，你……”温玉嫦都不知道孩子是谁的，之所以说是萧怀达的，就是想报复白夫人，保住自己的命。诬赖了萧怀达，只能算他倒霉，谁让他这时候跳出来了呢？活该。
“你、你……”萧怀达气得嘴唇哆嗦，无话可说了，只有他确信孩子绝对不是他的，可谁让他臭名在外呢？此次跳进黄河也洗不清了。
“你、你怎么证明是他的？你……”白夫人又跳出来，却没有一点底气了。
“难道你非逼我说出当时的情景吗？”温玉嫦对白夫人笑得狠毒得意。
萧怀达冲过来，要打温玉嫦，几个婆子挡住他，又有几个护卫把他制住，拉到一边。萧怀达骂骂咧咧，恼恨得想撞墙，伪装的名门公子气质消失怠尽。
萧老太恨恨扫了白夫人一眼，决定重惩萧怀达，给白夫人点颜色看看，“把这下流种儿拉下去，打断他的腿，关进祠堂，没我的话，永远不放他出来。”
萧家的家主是萧怀逸，可他老婆偷人有了孩子，他不方便出面处理，只有萧老太还有这个权威。萧家的护卫见萧怀逸不反对，控制萧怀达，准备行刑。
“死老太婆，你敢打我儿子，你……”白夫人跳起来，准备最后一搏。
目睹这一幕幕，萧贵妃又惊又气又急，若不是亲眼所见，她都不敢萧家居然乱成这样。表面威威赫赫的名门旺族，内里却一点章法礼数都没有。别说她没皇子，就是有，凭萧家这一盘散沙，能保她所出的皇子上位吗？
萧贵妃心里暗暗埋怨萧老太，好多事情都错在根源，说白了，就是萧老太做错了，而萧老太从不认错，而且一意孤行，越老越固执。等这件事处理清楚，她要跟萧老太好好谈谈话，要不想萧家被毁，必须礼法规矩立起来。
“把她拿下。”萧贵妃威严的目光看向白夫人，她现执六宫凤印，虽说被送出宫了，气势仍很足，见婆子控制了白夫人，她冷哼一声，说：“掌嘴。”
在萧家和在宫里不一样，平日在宫里，抓人惩罚这些事从不用萧贵妃亲自下令，她身边的奴才就办了，到了萧家，宫里的奴才束手束脚，只能听她发号施令。
白夫人和萧怀达的惨叫声传来，萧老太恨恨冷笑，又让人把温玉嫦关进秋菊斋，严加看守，把她身边的奴才全部打发掉了。照温玉嫦所说，她怀的是萧怀达的孩子，也是萧家的血脉，不能流掉，只能让她生下来再做处理。
一顿饭吃到一半，被一场闹剧生生打乱了。宾客见这件事告一段落，再留下来也尴尬，纷纷告辞，准备回去替萧家和温家免费且卖力宣传。
赖上萧怀达，温家人找回了一些脸面，温显宗父子还有几个属于温氏一派的人都是被担架抬走的，受伤的随从小厮也不少，温家肯定是吃了大亏。但孩子的父亲是不是萧怀达，他们心里也没准谱，不敢再纠缠，灰溜溜离开了。
萧老太靠在椅子上呼呼喘气，半晌才说：“去、去叫侯爷来。”
萧怀逸坐在凉亭里，双手捂着脸，没人能看清他的表情。宾客告辞之后，与耸熟识的公侯也离开，他身边只有几个亲随，仍一动不动守卫他。
他很想笑，这场闹剧他是导演、是编剧，更是推动剧情迅速发展到高潮的“观众”。他原来只想对付温家和萧老太，没想到把白夫人和萧怀达也搭上了，这买二赠二的“生意”很合算，连白夫人一并收拾，可少费了他许多功夫。
“老太太。”萧怀逸行了礼，长叹一声，躬身立在一边。
“休了她吧！把她关进家庙，等孩子生下来再处理她。”
萧怀逸冷哼一声，“休她有用吗？休她就能把脸面找回来？现在已经传得沸沸扬扬了，再休了她，岂不又给人们添一条可议论的话题？”
不能休了温玉嫦，休了不用多久，萧老太不知又要逼他娶谁。萧怀逸很清楚萧老太的个性，对付她必须抓住机会，软磨硬施，决不给她再抬头翻身的机会。
把温玉嫦休掉并关进家庙，萧老太眼不见、心不烦，不用多久，心里就痛快了，不用多久就会把这件事忘掉。相反，把温玉嫦留在萧家，对萧老太是一种折磨，让她一想起来，心里就膈应，就恼心，她就再也没心情管别的事了。
萧老太看上去衰老了许多，强撑气势，说：“你要是埋怨我就直说吧！
“埋怨有用吗？”萧怀逸冷笑几声，眼底闪过愤恨，“要不是因为白氏重新回萧家，父亲也不会这么年轻就去了，要不是因为跟温家结亲，萧家也不会丢这么大的脸，这样的事情比比皆是，大家都看着呢，我不想多说了。
“你……我知道你心里恨呢，你不说出来，就是……唉！”萧老太希望萧怀逸埋怨她几句，若萧怀逸跟她吵闹，她反而可以拿出长辈的威严，保住仅存的稀薄的脸面，可萧怀逸这种不冷不热的态度真令她窝心又恼火。
“老太太不糊涂，何必让我说？”萧怀逸嘴角挑起讥诮，转向袁氏，说：“我明天起程去漠北，家里的事有劳四婶，老太太年纪大了，就别让她再费心了。”
袁氏忙说：“侯爷客气了，我会尽全力持家。”
“你、你……”萧老太听到萧怀逸分解了她的权势，又不敢再用强，心中的一口恶气实在难出。她咬牙切齿，突然用头狠狠撞向桌面，撞得桌子咚咚直响。
“老太太、老太太，您这是干什么？您要想开呀！”
众人连哭带劝，才把萧老太拦住，怕她再想不开，忙扳住她的头。她的额头青肿了一片，有的地方渗出血渍，她哽咽饮泣，浑浊的老眼里充满泪水。萧怀逸扫了她一眼，冷冷一笑，大步离开，萧老太看着萧怀逸的背影，一下子昏厥了。
青州城位于京城正南面，距离京城一千余里，若按正常行程，大约十余天就能到。明珏不着急赶路，她让车马把速度放到最慢，反正给足了银子，镖局也不催她。她此去青州，计划一路以散心为主，顺便考察，看看还有什么可做的生意。
从京城的南城门出来，走了一天，就到了紫竹的家乡——万水镇。明珏、非要去看看洛明珏的奶娘，逼着紫竹回家，紫竹无奈，只好把他们带回家。
紫竹的娘是一个素净爽利的女人，听说她在洛家当了三年奶娘，对小明珏很好。现在见到明珏，她很激动，没多说话，只是感慨哭泣了一番。她带着紫竹的弟弟改嫁后又生了一儿一女，后嫁的男人靠佃地耕种为生，日子过得辛劳清苦。
万水镇距离京城五十里，临近通往京城的大路，交通很方便。明珏计划在这个镇子上置买一个庄子，在附近的镇子上开几家豆腐坊。
临行前，她给紫竹娘留了一百两银子，让紫竹的继父带上家人到北郊镇去看看，可以住上一年半载，学着打理庄子，开豆腐坊。等过几年，她在万水镇置办了庄子，开办连锁的豆腐坊，可以让他们一家管理，也有放心的人可用。
紫竹的弟弟小名叫如意，一个很老实很腼腆的男孩，是明珏的奶哥，大明珏三个月。紫竹要把如意带去青