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翠珠返身回屋，端了一杯温水出来，弯腰放在小孩儿旁边。半跪下来，一手托着小孩儿的头，一手轻摇小孩儿的身体：“醒一醒！快醒一醒！”。
小孩儿很快睁开一双乌溜溜的杏眼，眼神复杂的看着翠珠嘶哑道：“姐姐。……”
翠珠一愣，忙端了杯子放在小孩儿口边：“先别说话，快喝点水”。
小孩眼睛盯着翠珠，咕咚咕咚连呛带咳地灌下一整杯水。
翠珠轻柔地拍着小孩儿的背：“别急！慢慢喝！”。看小孩儿稳定下来才问道：“小兄弟，你叫什么名字，怎么到我家来了？是来找我的？”
小孩儿听见翠珠这话，身体陡然一动，神情似悲似喜，嗫嚅道：“姐姐，你……”。又垂下眼帘，静待了片刻。复又抬起头来，明媚地看着翠珠道：“姐姐，我叫苏齐。半年前，家里突逢变故，只剩下我孤身一人。万般无奈，乞讨为生。今日又累又饿，恰晕倒在姐姐门前。苏齐并不识得姐姐的。”
翠珠听见这话，忙对苏齐道：“你还能不能站得起来？我们先进屋再说吧！”。翠珠原想抱起苏齐的，无奈自己也是黄黄瘦瘦的小身体，估量了一下，还是决定放弃。
苏齐点点头，就着翠珠的胳膊，慢慢站了起来。翠珠搀扶着苏齐，两人缓缓走进屋里。翠珠扶苏齐坐下，又给苏齐倒了一杯水：“你再喝点水，我去给你弄点吃的”。翠珠拿出中午清理鸡窝时新得的两枚鸡蛋，煮成水煮蛋。又做了一碗白面粥，多多的放了野菜，撒上点盐。一并端进屋里，招呼苏齐用饭。苏齐看着眼前的饭菜，几欲泪下。也不多言，呼噜呼噜喝了粥，吃了鸡蛋，还尤尚不足。
翠珠看苏齐这样，想了想，狠狠心，对苏齐道：“你先等着，我再给你烙几张饼子去。”
苏齐刚欲开口，翠珠已风风火火出了屋子。翠珠不在，苏齐里里外外查看了一遍这间主屋。心中愈加酸苦，轻喃道：“姐姐，云衣姐姐。对不起……”。一面感伤，一面愈加坐不住，出来寻找翠珠。看见翠珠烟熏火燎的在灶间忙碌，遂站到厨房门口，边咳边看着翠珠。
翠珠扭头看见苏齐：“等着急了？一会儿就好了。我还烧着热水，等你吃饱了，好好给你洗洗。”
苏齐不好意思道：“确实是太脏了，污了姐姐的眼。”
翠珠笑道：“这是说的哪里话？谁没个逢灾落难的时候？姐姐也穷的很。就是想给苏齐做点好的，也不能够。姐姐能做的也只有这些了。这里呛的很，你还是先进屋里待着吧。我很快就得了。”
苏齐见自己也插不上手，只好答应道：“好。”
苏齐虽答应了，却没进主屋，四下看看，迈步进了另一间屋子。见是一个杂物间，屋里也很是简陋。各个木桶打开看看，只有一桶装了点面，一桶装了些米，也都几乎见底。鼻子一酸，堕下泪来。云衣姐姐自己都要断炊了，还为着相见不相识的自己倾其所有。云衣姐姐，你是真的忘了苏齐！若有一天，你记起了苏齐，你会不会后悔今天这般相待苏齐？
苏齐神伤了一会儿，又赶紧擦擦眼睛，回到主屋。
工夫不大，翠珠又端进几张饼子来。饼子也加了野菜，放了盐，芳香扑鼻。
翠珠见苏齐只吃了一张就不再进食，嗔怪道：“怎么不吃了？姐姐做的很难吃？”
“不是，很好吃，是苏齐吃过的最好吃的。苏齐只是吃饱了。”
“瞎说。你正长身体呢，这点哪够啊。趁热快吃，全部吃完！”
“姐姐，苏齐真的已经饱了！”
“明显就是说谎！你不吃，姐姐就当你是嫌弃姐姐做的不好！”
苏齐推让不过，只得又进了一张饼子。
翠珠知道苏齐并没吃饱，可看苏齐如此坚决，只好放弃。转而出去拎进一只木桶，兑好水，来扒苏齐衣服。苏齐吓了一跳：“姐姐，干嘛？我自己会洗！”
翠珠取笑道：“小屁孩儿，你自己能洗干净吗？姐姐给你洗，保证洗的又快又白！”
苏齐羞愤道：“姐姐，你比我大不了几岁！再说，我今年都已经11了！”
翠珠惊诧道：“11了？我还以为你不过8、9岁。”
苏齐愤怒道：“你那什么眼神！”。死活要求翠珠出去他才洗。
翠珠想想小菊的弟弟今年13岁就开始说亲了，也就不再坚持。又准备了两桶热水，对苏齐道：“那你就在这屋洗吧。我不进来了，等洗完了再倒水。头发，等你一会儿洗好了再单独另洗”。说罢，拿了一身干净的皂衣出来，关好房门，进了杂物间开始裁衣。这件皂衣基本没怎么穿过，而且这样的颜色即使有些图案也不大能分出男女。她不会裁剪，只能根据衣服的大小和目测的苏齐的身量之间的比例，进行相应的缩减。不求多么精致，只要大体能穿。
翠珠裁好后，提醒了声苏齐，开条门缝，把衣服放了进去。
苏齐洗好出来，帮着翠珠倒了污水。苏齐洗发的时候，翠珠洗了苏齐换下的旧衣。虽然破烂不堪，翠珠觉得还是能够有用武之地。
苏齐在洗浴的这段时间，心里有了一个主意。趁翠珠闲下来的时候，郑重的向翠珠提出他要留在这里。翠珠很是惊疑，断然的拒绝了苏齐。苏齐问翠珠理由，翠珠实话告诉他她负担不起。苏齐死缠烂打声泪俱下的哭诉自己实在无家可归，并一再保证绝不拖累翠珠，若翠珠实在放心不下，就尝试几天，倘若到时翠珠还是不同意那时再走不迟。
翠珠虽然觉得心中实在没底，可看着苏齐悲痛欲绝的神情，听着苏齐信誓旦旦的话语，只好暂时同意。反正到时候，苏齐饿的受不了自会自请离去。
苏齐见翠珠同意，欢喜无限。当下就要出去看看有什么发现能够改变两人当前穷困的境遇。翠珠不忍打击苏齐高昂的情绪，也不阻拦，叮咛几句，任苏齐自去。
苏齐走后，翠珠忽然想起小菊到现在也没来找自己一块去菜地。有心想去小菊家里看看，又怕苏齐回来找不到自己。只好待在家里又做了一身罩衣，又给苏齐改了两身衣服。衣料实在有限，再多也做不出什么来。上午听小菊说了苏嬷嬷后，一到家翠珠就翻找了一下，也没找出有苏嬷嬷生活过的痕迹。不然，自己也不会一开始就断定翠珠是个孤女。翠珠估计前任翠珠可能是在寻找苏嬷嬷无果的情况下伤心绝望之余将苏嬷嬷的一切销毁殆尽。
翠珠看苏齐还未回来，也不敢走远，只在家门口附近又采集了不少野菜，又找了几块石头和木板在杂物间搭了个简易床榻，铺上一床被褥，犹豫着要不要出去找苏齐。就听见苏齐欢欢喜喜的跑进院门，大叫着：“姐姐，姐姐，快看看我找到了什么东西！”
翠珠忙出来一看，也是万分惊喜：“苏齐，你真厉害！这是从哪儿找到的？”
苏齐得意道：“哼，不告诉你！姐姐以前没找到过吧？苏齐也不是毫无用处的吧？这下看姐姐还撵不撵苏齐？”
翠珠忙赔罪道：“姐姐错了，姐姐真是有眼不识金镶玉。谁说我们苏齐没用？我们苏齐最会给姐姐带来福气！”
苏齐唰的僵了脸色，眼中几番变幻，语带悲戚：“姐姐，姐姐别这么说苏齐。苏齐只希望，只希望……”。声音越来越小，越来越说不下去。怕翠珠心中起疑，赶紧又扬起笑脸，递过手中的鱼。
翠珠全心都在这几只鱼上，倒不太留意苏齐。鱼虽不大，却代表着很多意义。一。这一带有鱼。二。苏齐会捕鱼。三。以后的饭食会有很大改善。四。这鱼说不定会带来很多商机。五。苏齐可能还有其他手艺。翠珠接过串着小鱼的丝环，腾出一个木盆，倒上清水，小心翼翼取下小鱼，放了进去。
翠珠虽然很想立马询问苏齐，可到底心里记挂着小菊。翠珠向苏齐简单说明几句，留苏齐在家，自己出来找小菊。
正文 第五章 刘飞卿和彩礼
翠珠看看天色，整地今天是不成了。不过既然已经山穷水尽，也就不差这一天。明天再整地施肥也没关系。反正野菜遍地，蔬菜方面倒也不用太过担心。如今困难的是粮食问题。添了苏齐，形势愈加严峻。现在一穷二白，能指望的也就是那几只母鸡多多产蛋。每天按4只来算，除去她和苏齐一人一只，每天可以攒下两只。攒4天大概可以换两斤白面，只能够他们吃1天半。回去后，得仔细问问苏齐，如果有鱼可以卖倒还好说，倘若没有就只能向小菊借粮，等种了菜卖了菜钱再还。
说起苏齐，翠珠不是不怀疑的。苏齐的欲言又止和脸上的悲戚都说明苏齐和前任翠珠之间一定有关系。既然苏齐不提，翠珠也就假装不知。谁人没有一两件神秘的过去？再说虽然苏齐总是用复杂的眼神盯着自己，可那眼中的濡慕依恋还是很显而易见的。因此，她断定苏齐绝不会伤害自己，不然也不会任苏齐纠缠下去。如今既然要一起生活，就把苏齐当做自己的弟弟也就是了。放下苏齐不提。
翠珠一路走，一路猜测着小菊下午没来的原因。是家里太忙，还是出了什么事？那么又是什么事让小菊连出来跟她说一声的机会都没有呢？她就这么瞎想着，就已然到了目的地。
小菊家院门半掩，翠珠才要敲门，就听见一个少年恨声高叫着：“刘小菊，我再跟你说一次！你同意也好不同意也罢，这个亲我是结定了！你已经没人要了，嫁给一个傻子又有什么不好？再说若是用你成就了我的大好姻缘，也算你刘小菊还有些用途。我们也能高看你两眼。就是爹娘回来听说了，也只有高高兴兴叫你去换亲的道理！”
既然是跟小菊共称爹娘，小菊又一没成亲二没定亲的对象。那么这个少年就一定是小菊的同胞弟弟刘飞卿了。这样恶毒的话竟出自小菊的嫡亲弟弟之口，翠珠已经可以想见小菊的内心是怎样的滴血。虽说自己一个外人不好插手人家的家务事，翠珠还是想进去看看小菊。
翠珠重重的敲了敲门，就听见刘飞卿不耐烦地回道：“谁呀！”
翠珠稳定情绪，沉声答道：“是我。我找小菊！”
刘飞卿听声音清晰似乎就在门里，才发觉院门竟是开着。他不确定来人听到了多少，不过即使听到了他也不怕。踢踢踏踏地走出来想看看是谁。打眼一望，竟是一妙龄少女。虽面色不佳，但看那弱不胜衣的体态，冷静自持的形容，自有一番别样的韵致。似乎越看越耐人寻味，竟是比那娇艳欲滴的桃红也所差无几。他自诩风流，摆出一副潇洒姿态，笑容可掬地谦让道：“这位妹妹，快快进来。飞卿失礼，没看到妹妹。”
翠珠看他这番做作，心中厌恶，只冷哼了声：“妹妹？我和你小菊姐姐同岁。论理，你也该称呼我一声姐姐的。”特地把“小菊姐姐”四字咬得重些。
刘飞卿尴尬道：“原来是姐姐。飞卿经年在外，不认得姐姐。万望姐姐见谅。飞卿冒昧，不知姐姐是……？”
“翠珠！你来了？抱歉的很，今天有事，没能去找你。正想着过会儿去跟你道歉呢。”小菊一面说一面双眼通红地迎了过来。
翠珠紧走两步，拍拍小菊的胳膊安慰道：“不要紧。你什么时候有空，我们再什么时候一同去。”
小菊把翠珠迎进闺房，在桌子边坐下，怔怔地看着翠珠道：“翠珠，你自己种吧。有不明白的尽管来问我。只是我，可能没时间种菜了！”
翠珠已经在外面听了个大概，虽有些明白，却仍故做不知地问：“怎么了？小菊。出什么事了？”
小菊张了几次嘴，最终只苦笑道：“没什么，不过是身不由己！”
翠珠见小菊如此，想了想道：“没事就好，凡事多想开些，多替自己打算。有些事不能硬来的，就不妨试试智取。总之，不要过于委屈了自己！”
小菊心下惨然，再也忍不住，珠泪滚滚道：“翠珠，你听到了？你看看我过的这是什么日子。我原想着自己命苦，带累爹娘也遭人指点。就自己加倍小心，家里的活儿都抢着干。虽不能使爹娘顺意，起码尽量减轻爹娘的负担。亲事，是早就心灰意冷了，想着能一辈子待在爹娘身边承欢膝下，我也觉得知足了。可是如今，如今……”
翠珠见小菊泪下，早已拧了条帕子，递给小菊，自己并不坐下，只立在小菊旁边。这会儿见小菊哽咽难言，忙给小菊顺着气，接口道：“别伤心！伤心对身体不好，遭罪的还是你自己！信得过我，就把烦难的事告诉我，我们一起参详。我保证绝不外传！”
小菊泪眼婆娑道：“不是信不过你，是实在羞于启齿。今天午后，�