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不亏是拾起智慧之如尼神文的众生之父,他以长矛为杖,一步一拄,用仅存的力气走上绞刑架,把疲惫不堪的身体倒挂上去,以自己当作奥丁的祭品,自己献祭给自己。
时间悄然流逝,生命即将抵达尽头,远处响起陌生的马蹄,那是敌人的驭兽。甘勒利抓起长矛,刺穿肋骨,献上最后的祭品,随后缓缓闭上独眼。
“轰!”天空深处,瞬息间风云变幻,雷霆震动,仿佛黑夜降临,一颗流星横贯天际,抵达穹苍的顶点,蓦然静止不动,又或是彻底消失,原本晦明晦暗的星座陡然大放光辉。
流星枪冈格尼尔回归阿斯嘉德,万神殿至高的三圣王座的首席,出现众生之父奥丁的神躯,在生命之火摇曳将熄的那一刻安然返回不朽者的序列。
‘早就知道会这样,世界不会容许我独掌大权,这首夜的独奏曲只能到此为止。’
华纳神族之长以信风确定时序,稳定九界的格局,规则的罅漏越来越少,不过日益成熟的本源还是偏爱曾经的长子,两根命运之弦轻颤,发出协调的旋律。
几乎同时返回万神殿的还有橡木智者,似乎借助某种奇妙的共鸣,仿佛驾驭曲折的闪电,同样不经彩虹桥,抵达位于世界顶点的阿斯嘉德神域。
围坐的三位神王相视一笑,伸出双手合力打开连接本源大海的门户,命运石板和无尽卷轴的本质融为一体,应众神之王的呼唤重新浮出,显化为一本黄金质地的书册,有七张书页,以某种陌生的符文撰写诸神的名字和神职,深邃的印痕连岁月的洗礼也无法抹除。
众生之父亲手捧起,将它带到万神殿,华纳神族之长翻开第一页,橡木智者斯伸手接住,上面有一个三角图案,每个顶点都有一个神名,分别是奥丁,尼格拉,西凡纳斯,于是再翻开第二页。
“十二神圣领域,属于主神的不朽王座,连我们也无法干扰,只能交给命运去抉择最后的胜利者。”
三种不朽的光辉彼此交融,落在万神殿顶点的三圣之座中间,凭空升起一座振翅欲飞的雄鹰承架,奥丁将本源神器放在上面,沉默着一言不发。
时光流逝,岁月如梭,转眼半年过去,在大地行走的诸位圣者不知不觉地解开被世界本源封闭的记忆,不朽者的潜在神性本能逐渐复苏。
最先回归的是神后芙丽嘉,熟悉掌握圣者之力,漫游新大陆的旅途中,以预言发现命运的转机,她在幽暗森林找到曾是侍女,而后继承青春和春天女神之位的芙拉,夺取她的不朽源泉,变成苍鹭直接飞回阿斯嘉德。成为婚姻和家庭的守护者,掌管隐秘的智慧和预言领域。
勇气之神提尔的圣者在和德鲁伊教团正面交锋中遭遇塞尔特世界的战神努阿达的挑战,没有死棘枪的银臂圣者驱使利爪德鲁伊消耗提尔的体力,却被擅长捕捉战机的勇气圣者抓到破绽,砍下他的右手。
“两位残神的交战,提尔稍胜一筹,新的司职是军神,看来他的道路更符合原力发展的潮流。”阿斯嘉德神族和自然之殿首席战神的较量,地位中立的华纳神族之长的评语更加客观,他话头一转,“不过,努阿达?银手还有机会,可以尝试挑战其它主神的王座。”
丰饶之神的位置有很多竞争者,弗雷寻回圣兽金鬃者为帮手,实力大增,不仅打败阿斯嘉德神族的海尼尔、冬神乌勒尔,太阳女神苏尔,还击败塞尔特的远山和丘陵之神杜纳提斯。他的山岭巨人化身来自尤顿海姆的土著岩石巨人,非常难缠,古林博斯缇倾尽全力的野蛮冲撞折断他的一条腿,弗雷才用鹿角击碎杜纳提斯的岩石之心,同时他也是第一个陨落的不朽者。此后弗雷乘坐圣兽化为夏日阳光返回亚尔夫海姆,转道抵达阿斯加德神域。
爱与美之神芙蕾雅化身为名门的贵族小姐,在贵族联军上层穿针引线,吸引众多年轻骑士的追求者,汲取他们近乎狂热的爱意,成功恢复部分神力。她以返回旧大陆探亲为由,离开星罗棋布的人类定居点,在途中遭遇海妖之父克莱肯的垂涎,全副武装驾驭烈风与之缠斗,亲自砍掉它的两根主触须,创击其毫无防护,极为柔软的后脑,要害受创严重后海妖之父忍痛远遁,芙蕾雅的化身这才安然返回旧大陆。面对时隐时现的彩虹桥,爱与美之神的圣者化身直接呼唤华纳神族之长的名,有他的亲自指引,芙蕾雅终于返回阿斯嘉德万神殿。
主神陆续归来,剩下的神圣领域不朽王座越来越少。诗歌与音乐之神博拉奇和塞尔特的音乐与火焰女神布里吉特在冷水城丰收节的篝火晚宴不期而遇,妻子伊登下落不明令博拉奇失去欢快的心情,他的竖琴尽管弹奏欢乐的乐章,却总是有淡淡的忧愁,比不上热情如火燃烧的布里吉特,而且她最后拿出的战歌,吸引所有筚路蓝缕开荒的听众,引发他们的共鸣,最终得以胜出。
看到这一幕,橡木智者满意地点头微笑,强势的阿斯嘉德神族让他看到自己的不足,如今主神中有一个出身自塞尔特世界的熟人,他的地位才能稳固。
第二百五十二章 游刃有余
风暴之主的圣者化身降临在新大陆雷霆山脉,同样被本源封闭神性记忆,化为拥有尤顿海姆血统的半巨人科里亚。被人类和巨人都视为异类排斥打击,他与相同境遇的伙伴居住在远离喧嚣尘世的山谷里。不时被巨人的狂暴本性驱使大肆破坏,只有精疲力尽宣泄完积压的愤怒,自亲缘继承的人性闪光才会令他恢复少许清醒。
困锁在这具半血躯体里,日复一日凭借狩猎过活,科里亚的运气并不好,由于缺乏合作意识,独来独往的他始终饿肚子。为了生活疲于奔命的半巨人不得不搅动不多的脑汁,他冒着很大的风险走出山谷,用自己积攒的皮毛尝试和人类交换食物。
刚开始走出深山的科里亚吓坏定居点拓荒的农人,不过他努力挤出的笑容极具喜感,加上并没有随身携带染血的武器,也许是为了打发他尽快离开,或许是贪图‘廉价’的上等皮毛,交换得以顺利进行。掺入锯末的黑面包硬如岩石,可是也抵挡不住半巨人精钢般的牙齿和消化一切的胃袋,科里亚高兴地吃了个囫囵饱,拍了拍圆乎乎的肚子,满意地扛着一袋岩皮面包回到山谷。
此后陆续几次以物易物的交易,食髓知味的村民都放下戒备与半巨人打交道,欺骗傻瓜的歉疚甚至让心地善良,过意不去的农夫匀出小桶劣质的麦酒,这让嗜酒如命的科里亚高兴坏了,脱下雷霆蜥蜴的腹皮鞣制的软甲当作谢礼。
明眼人都看出这件堪称宝物的皮甲价值不菲,几经转手后流到附近的贵族城堡,于是由骑士领头的大队人马出发了。在熟悉山林的猎人向导指引下,杀气腾腾地冲进那座半巨人居住的山谷,毫无防备的混血儿们被精钢弩矢割麦似的扫倒,只有寥寥无几的幸运儿逃出去。他们发出的哀嚎吸引远离山谷外出狩猎的伙伴的注意,这些半巨人的精锐听闻噩耗后出离愤怒,披甲持锐杀回家园,正好半途遭遇满载而归的人类贵族的庄园军。
科里亚冲在最前面,巨蜥股骨用尽全力投掷,恐怖的死亡尖啸扫到一大片农兵,直到力道用尽,被一位人类骑士以重剑格飞。
“杀!”狭路相逢,知道无法幸免的贵族庄园军,在骑士的带领下率先发起冲锋,毫无阵形的半巨人被分割包围。上砍腰背,下劈腿脚的默契分工连绵不绝,即使半巨人厚甲在身,也抵挡不住四周无处不在的攻击。
眼看同伴一个个倒下,科里亚狂暴的本性点燃了,沸腾的血液令他每一次攻击都带有酷寒的冷风,略受波及就出现冻伤,当者无不披靡。皮甲碎裂,立即覆盖厚厚的冰壳,武器折断,凭空凝聚水汽化为冰指枪、连肘斧。
“狂暴战体,天赋冰霜之力!”领头的重剑骑士心里重重一沉,同为狂战士的他深知由于体格差距,根本不可能以武力压倒科里亚。
‘只能用人命往里面填。’
越战越勇的狂化半巨人,仿佛张开贪婪的无底胃袋的冥界血斑巨犬加尔姆,不断渴饮庄园军的鲜血,眼睛越来越红,如同尤顿海姆的冰巨人。
重剑骑士无法忍受惨重的损失,怒吼一声,全身肌肉膨胀,须发如血染红贲张,原本个头只到科里亚的腰部,如今往上疯长,来到他的胸口。
两头陷入疯狂的野兽全凭本能生死搏杀,尽管久经训练的骑士技高一筹,可是拥有体格优势和冰霜之力的科里亚最终还是将他击杀,并屠戮所有剩下的庄园军,只剩下瑟瑟发抖,被恐惧抓住手脚动弹不得的向导。
“关键的时候来了。”橡木智者西凡纳斯望着风暴之主的圣者化身,对他的未来再也无法把握。
华纳神族之长面无表情,只是看了一眼主神王座搁置的雷锤,‘众生之父,快出手吧,为了黄昏之战,托尔是必不可少的奥丁之子。’
独目者叹了口气,伸出右手虚握,雷锤自动飞到他的手里,由于没有力量的铁手套,即使众生之父的肩膀也稍微下垂,几乎脱手,他举起放在嘴边:“不论毁灭之锤落到谁的手中,只要他能胜任,都可以拥有雷神托尔之力。”说完,奥丁将雷锤扔出万神殿,扔出阿斯加德,直往中庭米德加尔特坠去。
华纳神族之长暗地评估众生之父的实力,发现两个世界合并,他更不可能迈出最后一步,而且干扰主神王座的归属,尽管还没有越过底线,却在某种程度上轻微削减本源的份额。
看见熟悉的人类朋友,那张糅合畏惧和愧疚的脸,被出卖的愤怒,伙伴死伤殆尽的痛苦,彻底掐灭科里亚的理智之火,左手释放极冻寒气将猎人向导冰封,右手握拳重锤,将哀求表情凝固的人类一击碎粉。
瞳孔最后一抹漆黑被血色的鲜红吞没,失去所有感情,人性尽数泯灭的半巨人,发出凄厉惨绝的怒嚎,喉咙久久回荡着闻者泣泪的呜咽。
无助彷徨的科里亚孤独地走进深山,只有鸦白色的冰蓝白霜缱绻缠绵不散,尤顿海姆的本源紧紧抓住游离在外的孤儿,试图将他引领回家。
“放心,他只是迷失方向,迟早都会回家。”华纳神族之长稍作劝慰,随后转移话题。
“世界正处于晋升的关键时期,直到本源彻底融合为一,都被原力严密保护,再则我以神王的权限迁移时空坐标,不论内部还是外界,没有谁能打乱必然的进程,即使俯视我们的极乐境也无能无力。”
“十二神圣领域,现在只剩下一个冥界和死亡之神的王座没有归属。”说到这里,他看了一眼面色如常的众生之父,继续往下分述。
“赫尔,身为洛基之女,神性淡薄的她本来就不够资格拥有死杖,而且体内冰巨人的本性,令冥界核心区域化为冰封牢狱。对于如同母亲般的世界来说,既是负担也是累赘,某种程度而言,赫尔有负司职,剥离权柄离开冥界就是最有力的证明。只是她降临的地方是旧大陆与尤顿海姆交界的铁森林,作为冰巨人掠夺中庭的前哨,恢复巨人之身的赫尔可谓如鱼得水,这就导致竞争者无法公平一战。”
“世界的暗面冥界不能由一位死亡之神独享,人类、精灵、侏儒、矮人、巨人诸族,高山族群、督鲁伊教团,都应拥有自己的灵魂家园。”
“咔嚓!”霹雳电光乍现,遥远的天际传来沉闷的震雷轰鸣,显然华纳神族之长的话触动本源,引来某种回应,而且是最直观的天兆。
橡木智者仿佛看见冥界群雄并起的局面,若是点头同意,势弱的塞尔特死亡与战争女神莫瑞甘尽管与不朽王座无缘,至少也是次等神祇,于是立即迎合。
两位神王的权限勉强足够决定世界的死亡原力,奥丁暂时也没有看出不好的地方,而且针锋相对会损伤位于诸神之首的三圣体系的和气,考虑片刻也表示同意。
“华纳海姆迎纳海中溺毙的亡者,也应在冥界拥有一席之地,关于这个补充条款,两位可有异议?”
奥丁和西凡纳斯相视一笑,都看出来他不想放弃冥界艰难开拓建立的基本盘,宁愿摊薄死权也不放手,放心地一致通过。
三位神王的决定,某种意义而言就是世界的意志,与此同时,黑水之渊浮起的冰山陡然崩塌分裂,从中逃逸离开的诸族亡灵在幽暗的水面飘荡。华纳海姆、亚尔夫海姆、米德加尔特、斯瓦塔尔法海姆、尤顿海姆等诸界的光辉不断注入暗面,在波荡起伏的黑渊升起岛屿,甚至是幅员辽阔的陆地,游离失所的幽魂们欢呼连连,立即进驻其中。
‘赫尔的冥军分崩离析,为了诸神黄昏打造的怨灵武器也折损大半,全是华纳神族之长的功劳