精灵使的剑舞10- 第7部分

「宝珠啊，向我展示遍布世界之力的所在之处吧——」

对庄严的咒语有了反应，浮在水面上的宝珠开始咕噜咕噜地转动。

将这个小小的水盘比作〈废都〉，开始搜寻流有地脉的场所。

「怎么样了？」

「稍微等下……〈精灵刻印〉在干扰着，不好读取」

菲亚娜额头浮现出汗水。

（……〈精灵刻印〉的相互干涉啊）

神人瞄了一下菲亚娜的右手。

在那里刻有克蕾尔托付给她的火之精灵刻印。

克蕾尔利用王家和贵族之间交换的〈誓约〉将〈斯卡雷特〉的契约转让给了菲亚娜。因此，现在菲亚娜正处于对精灵使而言非常不安定的、两重契约的状态下。

「在这附近，并没有还在活动的地脉……应该，在更远……」

张大薄暗色的双瞳，菲亚娜目不转睛地盯着水盘。

「地脉汇聚的地方……有……好几处……呀啊！？」

突然，菲亚娜发出了悲鸣，像被弹开了一样双手离开了水盘。

她的右手迸出小小的火炎，在空中猛烈地飞舞。

「菲亚娜，没事吧！」

「嗯嗯……只是稍微有点惊讶——」

「王女殿下、有火炎！」

琳丝蕾特指着水盘。

火炎忽地横穿过水盘上方，最终汇聚成了一个点。

「……这是怎么回事？」

「莫非，斯卡雷特在告诉我们克蕾尔的位置？」

听到神人的话，全员都将视线盯向了水盘。

……火炎在那个位置一动不动。

不久——

「……不会错的，这是斯卡雷特的意志」

菲亚娜一边看着右手发光的〈精灵刻印〉一边说道。

「就算转让了精灵刻印，似乎依旧和原来的主人克蕾尔有着联系」

即使无法以火猫的形态显现，斯卡雷特为帮助自己的主人而出了一分力。

「不愧是斯卡雷特！」

琳丝蕾特看着水盘上的火炎佩服地说道。

「那么王女殿下，你知道这是什么位置吗？」

艾丽丝问道。

「这里是〈废都〉的最东端。呃，与这边的距离——」

菲亚娜迅速计算着水盘上火炎与宝珠的相对距离。

「以我们的速度，直线距离大约需要两三小时」

「直线距离要两三小时啊……」

神人表情严肃地嘟囔着。

菲亚娜的结论，终究只是理论上最短的直线距离。可实际上废都是被树海包围的遗迹所构成的迷宫，途中可能还会受到〈废精灵〉的袭击，甚至会和其他队伍发生冲突。

艾丽丝虽然可以利用风之魔术在空中飞翔，不过要连续飞几个小时也是不可能的。而且单凭她一个人也无法从露比亚手里夺回克蕾尔。

「必须在〈暗之精灵姬〉的仪式完成之前，将克蕾尔夺回……」

就在整个祭殿被沉重的沉默空气包围的、这个时候。

「只要保证顺利到达目的地，并且中途不会遇到敌人就行了吧？」

听到琳丝蕾特的发言，神人他们不明所以的望着对方的脸。

◇

……做了一个梦。是最近已经很少梦到的，那一天的梦。

「骗人……我才不会相信……」

是在门前死命哭泣的，年幼的克蕾尔的声音。

「姐姐、才不会做那样的事……！」

建在平缓丘陵上的巨大城堡门前，停着数辆马车。

在哭喊着的克蕾尔面前，帝国的士兵们正要带走她的双亲。

艾尔斯汀公爵夫妇，在帝都经过名义上的审判后，被关进了以收容政治犯而闻名的巴尔萨斯监狱。

「……父亲……呜咕、母亲……呜啊啊啊啊啊啊啊啊！」

连衣裙的裙摆都被捏的满是褶皱，克蕾尔大声地哭泣。

可是，没有任何人会来帮助她。原本是那么温柔的家臣们，现在都向她投来了冰冷的视线。

他们的视线里并没有同情和悲哀，而是充满了憎恨与轻蔑。领土统统被没收，爵位亦被剥夺的艾尔斯汀家的女儿，没有任何的价值。

「——站起来、叛逆者的妹妹」

一名摆着架子的高官，粗暴地拉住幼小的克蕾尔的手。

「将和你签订契约的艾尔斯汀家的精灵，交还给王家」

「……诶？」

「将你的精灵返还给王家。好了，快点站起来！」

「……不，不要！」

克蕾尔恳求般地摇着头。

「〈斯卡雷特〉是我重要的朋友」

「闭嘴！给帝国抹黑的叛逆者的妹妹！」

高官毫不客气地打了克蕾尔的脸颊。

「……！」

「要耽搁我的工夫是吧」

「好、好痛……呀啊啊啊……！」

被强硬地拧着手，克蕾尔发出了悲鸣。

「嘛、等下。和小孩子动真格实在是太不像话了——」

——突然，有人从旁边抓住高官的手。

「这个女孩和炎精灵先寄放在我这好了」

「您、您到底在说什么，格蕾瓦斯卿！」

高官有些害怕地看着那个人。

「我感到这个女孩身上有着非比寻常的才能。在这里毁掉的话有些可惜。到我的学院去学习的话，一定能成为优秀的精灵使」

「别、别开玩笑了！这个女孩是那个〈灾祸之精灵姬〉的妹妹啊！」

「……怎么了？你对我这个〈黄昏之魔女〉的决定有意见吗？」

如老鹰般锐利的双眸，狠狠地瞪向了高官。

「不、不，卿这么说的话我怎敢……」

高官极不情愿地点了点头。

「格蕾瓦斯卿、这件事会让您在王宫内的处境更加恶劣哦」

对于这样的威吓，格蕾瓦斯只是耸了耸肩。

等高官和士兵们退下以后，她低头看向了克蕾尔。

就算是不谙世故的克蕾尔，也知道〈黄昏之魔女〉这个名号。

使役着强大的魔精灵，据闻连魔神级精灵都毁灭了的、大陆最强的精灵使。

「站起来，艾尔斯汀的女孩」

「……！」

「别让我说第二遍。快点站起来」

「是、是……！」

克蕾尔有些胆怯地站了起来。

「一直庇护你的双亲已经不在了。你有凭自己意志来开创命运的觉悟吗？」

「我要——」

年幼的克蕾尔正面临着选择。

这个时候的克蕾尔，应该还有将〈斯卡雷特〉交给王室，到某个地方隐藏身份作为平民之女活下去的路。

而要是选择另一条路，等待着她的无疑是残酷无比的命运。

——不过，克蕾尔已经决定好了。

「我要再一次去见姐姐。见到她，知道真相！」

「……很好，那就变强吧，艾尔斯汀的女孩」

不知从点头的克蕾尔眼中看到了什么——

格蕾瓦斯眯起了那鹰一样的眼睛，露出了微笑。

——在那之后过了数月，舍弃了艾尔斯汀之名的克蕾尔在通往阿蕾西亚精灵学院的台阶、名门爱尔奥尔预备院的考试里以首位的成绩合格了。

可是，克蕾尔所要面对的试炼，才刚刚开始。

「……知道吗？那个女孩，是那个〈灾祸的精灵姬〉的妹妹」

「哇啊！为什么这么可怕的孩子会和我们在同一所学院？」

憎恶与蔑视的视线毫不留情地袭向了克蕾尔，当时的她每天都提心吊胆的。

即使如此也没有逃走，是因为她有要和自己姐姐再会的目的和觉悟。

「喂你知道么？向你这样的女孩在这会很困扰哦」

「对、对不起，可是……」

「要不要，我们来摧毁这个〈精灵刻印〉啊？」

「不、不要……！」

「你们几个、到底在做什么！」

琳丝蕾特吵着闯入了克蕾尔的教室。

「啊拉、你要违逆学长吗？」

「就算是劳伦弗洛斯特家的千金，在这学校也只是同样的学生」

高年级的贵族们嘲笑着。

「是啊、在这所学院家境身世毫无意义。是完全的实力决定胜负对吧？」

琳丝蕾特悠然一笑，向着高年级们放出了吹雪的魔术。

「哇啊！你、你给我记住！」

她们丢下这句就急忙逃走了。

「小琳丝蕾特……谢、谢谢了」

「哼，才不是要帮你呢。我只是最看不惯那种人了」

琳丝蕾特红着脸移开了视线。

「我、我必须变得更强……」

「……克蕾尔？」

琳丝蕾特诧异地看着在思索着的克蕾尔。

「没错，要变强……更加更加，比谁都强……」

在〈精灵剑舞祭〉取得优胜，再一次和姐姐相会。

……接着再三年前的那一天，克蕾尔与她相遇了。

不，那根本算不上相遇，仅仅是只能在远处遥望那样单方面的憧憬。

〈最强的剑舞姬〉——莲·阿修贝尔。

与自己差不多大的，绝世的美少女。

一见钟情。想要和她一样强大，跳出那么优美的剑舞。

在纸屑飞舞的斗技场中心，被盛大的欢呼声包围的黑发少女。

那个少女的面孔，和克蕾尔熟识的少年的面孔重叠了起来——

◇

「……神……人……？」

从漫长的梦中醒来的时候，映入眼底的，是脚下闪闪发光的魔术方阵。

「这里是……？」

眼前的是一片广阔的空间。

无数的石柱支撑着高大的天棚。烛台点上了火炎，照亮着刻有奇怪纹样的雕刻群的墙壁。

（似乎是哪里的遗迹……）

克蕾尔不安地环视着周围——

这时，终于想了起来。

（对了……我被姐姐——）

不愿去面对的，那残酷的事实。

——那个假冒的莲·阿修贝尔，正是自己的姐姐露比亚。

她抓走了克蕾尔，带到了这里。

……干脆，将这一切全都当成是一场梦。

但是，失去了精灵刻印的右手，却残酷地指出了这就是现实。

（……被带到这里，究竟过了多久。）

克蕾尔在胸中叹了口气。

莫非，已经到了夜晚，在这光线照射不到的遗迹里面，无法把握时间的流动。

（似乎，衣服也换成了夸张的巫女服呢……）

克蕾尔握住了垂在地上的尝尝的下摆。

穿着身上的，是〈精灵姬〉才能穿的最高位的仪礼装束。

两条马尾被解了开来精心地梳理好了，头上戴有一顶金色宝冠。

上次穿上这样的衣服，是在小时候被招待去参加帝都的〈精灵大祭〉的时候。

（……姐姐说过，要让我成为侍奉〈魔王〉的〈暗之精灵姬〉）

——那样的话，这个艺术装束，一定是为这进行的准备。

（——别开玩笑了。怎么能让神人成为魔王！）

得尽快逃出这里才行——

刚站起来准备跑动的瞬间。

「……呀啊！」

手指一阵剧痛。

「……嘛，肯定的吧」

克蕾尔痛苦地皱起了眉毛，呻吟道。

刻画在地面上的魔术方阵，看来是关着克蕾尔的结界。

「花点时间的话，或许能够解除」

为了解读术式，克蕾尔弯下身子的时候。

「那个结界是我构筑的。除了与我相同等级的〈精灵姬〉之外，是没可能解除的」

房间的大门，被缓缓地推开了。

「……姐姐！」

克蕾尔屏住了呼吸。

出现的，是带着真红假面的姐姐。

伴随着沉重的军靴声走过来的姐姐，克蕾尔刚强地瞪了过去。

这四年，为了和姐姐再会拼死地活了下来。

——见到她，询问事情的真相。

可是，明明她现在就在自己的眼前，却想不出到底该说什么。

是哭诉、怨恨、辱骂——还是其他的的言语。明明为了这一刻准备了数千的话语，现在却全部烟消云散了。

（……"；想见你"；。一直，想要见你）

那与克蕾尔相同，充满了寂静火炎的红玉之瞳。

但是，那里面有着决定性的不同。

不只是四年的时间，而是更加绝对的差异。

（——姐姐，变了呢。变成我不认识的姐姐）

首先，必须认清这个事实。

（……不过，这点我也是一样）

已经同年幼的自己诀别了。

如果是以前的克蕾尔，现在早就屈服了吧。

能够像现在站在姐姐面前，是因为她已经不是一个人了。

（……我、还有神人。还有队伍的大家）

所以，绝不会从眼前的现实移开视线。

「姐姐！」

——克蕾尔终于挤出了声音。

接着——。

「……姐姐，为什么要背叛〈精灵王〉？」

她笔直地注视着假面下的眼睛问道。

露比亚从正面接住了她的视线。

「因为有这个必要。为了拯救这个世界」

「……拯救世界？」

听到姐姐意外的回答，克蕾尔迷惑了起来。

「没错，为了拯救这个世界，我要去讨伐——那些〈精灵王〉」

「——你是认真的吗，姐姐？」

克蕾尔惊讶地闭上了嘴。

她是被复仇心驱使，失去了理性吗——？

「要是没有了〈五大精灵王〉的恩宠，在这块大陆上生活的人们不管是生火也好，耕地也好，就连风和水的恩惠都无法得到了啊！」

「——没错。因此这个世界，必须要毁灭一次」

「……！」

这回——克蕾尔彻底说不出话来了。

她的话语中没有丝毫的虚假和迷惑。她的