贺宁馨不轻不重地将皇贵妃的提议挡了回去，又笑着道：“皇贵妃娘娘放心。我们镇国公府，在立后的问题上，完全听圣上的。那些上折子要立后的人，其实有些越俎代庖了。”
皇贵妃点点头，又摇摇头，道：“他们也有他们的理由。国不可一日无君，国也不可一日无后。”
贺宁馨听了这话，在心里揣摩了四五个来回，才字斟句酌地对皇贵妃道：“皇贵妃娘娘，臣妇说句僭越的话。臣妇只听过‘国不可一日无君，家不可一日无主’。恕臣妇愚昧，从来没有在圣贤书里，见过‘国不可一日无后’这句话。”只有君，才是上承天命，无可替代的。至于后，再尊贵，也是依附君而生。说“国不可一日无后”，其实都是醉翁之意不在酒。
皇贵妃有些意外地看了贺宁馨一眼，见她面色平静，眼光平和，似乎刚才所说的，不过是一句无关紧要的家常之语。
“镇国公夫人既然这样说，本宫就放心了。”皇贵妃满面笑容，起身下座，命人拿了赏赐过来，亲手送到贺宁馨手里，“这是今年新出的宫锦，料子虽平常，花样却难得，镇国公夫人拿去，或做衫子，或赏人，都是不错的。”
贺宁馨哪里敢将皇贵妃赏的东西拿去赏人，闻言忙双手高举，接了过来，毕恭毕敬地行了礼，才离开了皇贵妃的凤栩宫。
从凤栩宫出来，贺宁馨直接去了岚昭仪住的岚清宫。
岚昭仪正在偏殿的书房里，看着五皇子坐在炕上描红。
听说自己的娘家表嫂来了，岚昭仪赶紧出来见她。
两人是亲戚，岚昭仪并未穿上昭仪的服饰，只是穿着一身白色湖绸衫子，豆绿色三滚三镶的襟边袖口，还有肩上绣着一圈豆绿色的小碎花，衬着岚昭仪头上的绿翡簪子，十分娇俏。
贺宁馨仔细打量了一下岚昭仪的面色，见她还是同以前一样不慌不忙的样子，便放了一半的心，跟岚昭仪一起坐到隔间的炕上，边吃茶，边说话。
岚昭仪不等贺宁馨问起来，便主动低声道：“……表嫂不用担心，我省得该怎么做。”表明了不会去争这继后的位置。
贺宁馨松了一口气。
岚昭仪经历了这么多的事，却还是不改初衷，贺宁馨对她又高看了几分。
“不过树欲静却风不止，这宫里头个个都是人精似的，无论我好说歹说，正说反说，这些人就是不信，也甚是恼人。”岚昭仪对自己的处境半吐半露。
也是，宫里头那么多贵人，偏偏岚昭仪被拎出来同皇贵妃一起相提并论。位份比她高的，肯定不忿。位份比她低的，又忌妒。
贺宁馨点点头，让岚昭仪不要急，“我们国公爷说，他有法子让那些故意拿你做筏子的人住嘴。”
岚昭仪失笑：“希望大表哥快些，不然我都快招架不住了。”又道，圣上也有许多天没有到她宫里头来了，不知是不是看了那些折子生气。
贺宁馨想了想，对岚昭仪道：“这事你就别主动跟圣上提起。无论你怎么说，都会让圣上起疑。索性置若罔闻，清者自清。——等外头打点好了，你这里自然就无事了。”
岚昭仪感激得点点头，又命人进来给贺宁馨放赏。
贺宁馨忙拦着她：“你这里要打点的地方多，就不用跟我们客气了。”死活不收。
岚昭仪的手头其实并不宽裕。她的娘家长兴侯府远在陇西，给她捎东西的时候不多。很多时候，都是镇国公府贴补她。
岚昭仪有些愧疚，喃喃地谢了贺宁馨，亲自送她出宫。
贺宁馨刚一回到镇国公府，就看见简飞扬笑着回到内院，对贺宁馨道：“我今日命人将那几个好事、爱上折子的文官给收拾了。”说得便是前些日子上折子，让圣上立岚昭仪为继后的几个礼部和吏部的官员。职位虽然不高，却都有些实权。
贺宁馨十分好奇，没想到简飞扬手脚这样快，问他：“你怎么做的？——他们都应了你？”
简飞扬拿起屋里汝窑盘子上摆着的新鲜蜜瓜，吃了一口，道：“我让人等在他们下朝回家的路上，拿黑布兜了头，敲了他们几闷棍，警告他们不要再招惹镇国公府。——打得他们有一阵子不能上朝了。。”
贺宁馨一口热茶全数喷了出来，若不是简飞扬见势不妙，赶紧躲开，就全数喷到他身上去了。
“你怎么能这样？有没有把人打坏了？若是他们去圣上告状怎么办？”贺宁馨又气又急。
简飞扬还是那幅不在乎的样子，狡黠地笑着道：“圣上正需要一个由头，要将我‘贬’到下面去，好去东南道上做手脚。我估摸着，不如给圣上找一个借口，正好我也出口气，圣上也省点心。”
贺宁馨有些瞠目结舌，忍不住问道：“若是别人再跟着上折子怎么办？”怎么也得想个一劳永逸的法子吧？光靠棍子怎么行得通？
简飞扬却嘿嘿一笑，道：“……那就继续敲闷棍。敲到这些人再不敢对我们打主意就成。”
贺宁馨偏着头想了半天，倒也罢了。
这法子虽然粗暴直接，可是管用就行。就算要去刑部告简飞扬，没有人证物证，也难成事。——若是有人找到“人证物证”，少不得自己再想法子，帮简飞扬搞定这些后续之事。
贺宁馨便不再纠结此事，跟简飞扬说起了简飞怡的亲事问题。
而裴舒芬回到宁远侯府，心里已经放下一块大石头，对着楚华谨更加小意殷勤。
楚华谨心里有愧，对裴舒芬也比平日里好了许多，两人居然又有点刚刚圆房那会儿蜜里调油的样子。
裴舒芬一直想着柳梦寒说得宁远侯府以前那些大生意，忍不住向楚华谨打听：“咱们府的库房里，有没有天水碧？”
楚华谨想了想，道：“没有。听说天水碧很难得，要排十几年才排得上。不过我们府里有雪蝉锦，不比天水碧差。”
裴舒芬继续套话，又问：“当年姐姐还在的时候，听说老爷将手里的生意都交给姐姐打理？”
楚华谨愕然，有些不虞：“哪有的事？外院的生意都要我拍板才能成行。你姐姐也就管个帐本，和你现在做得也差不多。”
裴舒芬听了这话，便知道若不是有人在说谎，就是当年很多生意，姐姐都是瞒着楚华谨打理的。不过应该是得了老宁远侯的许可。
想到这里，裴舒芬着实有些郁闷，却也无法，只一心等着柳梦寒那边的消息。
楚华谨和太夫人不知就里，对齐姨娘，和她生得几个孩子越发和善起来。
这一天，简飞扬下了朝回来，对贺宁馨笑嘻嘻地道：“今儿我被人参了，还在养心殿里被圣上骂了。”一幅兴高采烈的样子。
贺宁馨便知道是打闷棍之事“东窗事发”了，嗔道：“你也好歹做些样子。”不说痛哭流涕，至少也要做出愤怒不甘的样子吧？
简飞扬摸了摸脸，道：“在宫里头装够了，回来就不用装了吧？”
贺宁馨笑着斜了他一眼，不再言语，弯腰低头去炕上裁衣裳。
简飞扬又道：“首辅赵之庆也被人参了，说他‘以妾为妻’，还欺君罔上，为贱籍妾室请封诰命。”
贺宁馨手一抖，差点毁了一块上好的香云纱料子，有些着急地抬起头来，问简飞扬：“苏夫人是贱籍？”
简飞扬点点头：“说她本来是赵之庆亲娘跟前的小丫鬟，后来跟了赵之庆做妾。”
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第一卷 待嫁 第二十七章 花落谁家 （含为轩辕御谶升为长老的加更）
第二十七章 花落谁家 （含为轩辕御谶升为长老的加更）
贺宁馨惊讶得合不拢嘴，愣了半晌，才自言自语地道：“苏夫人不是赵老夫人的远房亲戚吗？——怎么变成丫鬟了……”
简飞扬有些意外地看了贺宁馨一眼，问她：“你和苏夫人很熟？还是和赵家很熟？”又在心里嘀咕，没听说岳父大人同首辅有交情啊？
贺宁馨发觉自己有些失态，忙定了定神，掩饰着道：“哦，我跟他们不熟。不过夏夫人，就是益儿和谦谦的外祖母，跟他们很熟。——夏夫人的二女儿，从小就同赵大人的庶长子定了亲，后来嫁给他了，听说过得很不错，生了三个儿子了。”
简飞扬恍然，知道贺宁馨因为益儿和谦谦的关系，同裴家走得很近，便问道：“夏夫人是不是只有一个嫡长女？”
贺宁馨有些恍惚地点点头，低声道：“只有一个亲生女儿。——其余的三个，都是庶女。嫁给赵大人儿子的，是老2，裴舒兰。”
裴舒兰这门亲事定的早，贺宁馨还是知道一些的。她记得听见那时的爹爹裴立省说过，赵大人的正室多年缠绵病榻，未有所出。所以赵大人的娘亲赵老夫人，便将自己一个投亲而来的远房亲戚给了赵大人做妾，也算是良妾，便是苏夫人。这位苏夫人确实好生养，到了赵大人身边，不到一年就生了一个大胖小子，便是赵振邦。
赵大人爱若珍宝，从他生下来就开始给他寻亲事，后来看中了裴家，便跟裴家的二姑娘定了亲。那时候，裴立省还是首辅，赵之庆只是翰林院大学士，论门第，还是赵家高攀了。
想起这些往事，贺宁馨叹了口气，道：“妾室扶正，其实已经很不成体统。不过赵大人家里并非书香世家，早年家里是商家出身，不如大家子有规矩，也情有可原。只是用贱妾装良妾扶正不说，还讨了诰命，这可是欺君之罪。——他怎么能这样胆大妄为呢？”又纳闷，赵之庆这事，过去了这么多年，苏夫人就算是丫鬟，肯定也已经除了奴籍的。那当年的卖身契和官府上的档子，不知是何时被有心人藏起来的。
简飞扬笑了笑，道：“其实这种事，都是民不告，官不究。——不过赵大人的情况又不一样，如今捅到圣上那里，他的首辅之位肯定保不住了。”
贺宁馨黯然。这件事，恐怕不会这样简单。首辅之位肯定是保不住了，如果严重些，甚至可能有性命之忧，还有赵家所有人，日子都不会那么好过……
首辅赵之庆的倒台，似乎只是一夜之间的事。
那位出面举告首辅赵之庆的吏部给事中，在赵之庆被罢了首辅之位后，被人发现死在京城外的护城河里。死者的家属怒不可遏，将赵家告上了刑部，说他们恶意报复，买凶杀人。
已经卷了包袱，带了家小离京回祖籍的赵之庆，在半路上被刑部的官差追回，带到刑部审讯。
赵之庆的儿子赵振邦本来是翰林院的翰林，也因为老子的关系，被罢了官，发回原籍务农。裴舒兰虽然难过，可是她是赵家人，不再是裴家人，也只回了娘家一次，便收拾包袱，要跟着赵振邦回赵家祖籍。
苏夫人是贱籍出身，无法扶正，便又打回原形，做回了妾室。而赵之庆在二度被追回，关到刑部大牢之后，苏夫人一根绳子在客栈上了吊。赵振邦和裴舒兰只来得及赶来给她收殓。
贺宁馨在首辅赵之庆被罢官的时候，就上了心。——欺君之罪，放在哪里都是重罪。他只是被罢官，已经是宏宣帝网开一面了。
后来出面举告赵之庆的吏部给事中意外身死，给事中的家人又出头告赵之庆买凶杀人，贺宁馨才确信，设局的人，要的是赵之庆的命，不是罢官这样简单。
看来这幕后的人，本来算定赵之庆有欺君之罪，一定难逃一死，谁知宏宣帝只是罢了他的首辅一职。幕后的黑手大概担心赵之庆会东山再起，便一不做，二不休，将明面上的棋子索性抛了出来，一来斩断线索，不认别人追查到自己身上。二来给赵之庆背上人命官司，关入刑部大牢，不死也得脱层皮。——到底是谁跟赵之庆有深仇大恨，要除之而后快？
贺宁馨在家里百思不得其解。直到过了几天，宏宣帝又下旨申斥定南侯府，说他们“交结内臣”，罚了三年俸禄。贺宁馨才明白过来，原来整跨首辅赵之庆，不过是针对定南侯府的继后人选。没了首辅的大力支持，定南侯府的嫡女，入宫为后的机会便很渺茫。
看来，有人很不愿意定南侯府的嫡女做继后。
贺宁馨对赵之庆也很是惋惜。之前她怎么也想不通，作为首辅的赵之庆，为何会卷到请立继后的风波里去。以他的能力和心性，对这种事应该是敬而远之才是。后来才明白，原来他是被人拿住了短处，为人所迫，才不得不搅和进去。真是一子落错，满盘皆输。
不过贺宁馨并不同情赵之庆。做到这样高位的人，本来就是众矢之的，他扶了贱籍出身的妾室为正不说，居然还请封诰命。这就是自己把刀子往外人手上递，等着�