敷衍的语气，连贺宁馨自己都有些汗颜。
简飞怡果然不上套，冷笑一声，道：“当初我明明够格选秀，结果娘和大哥都不同意。这一次，我都上了大皇子选妃的名单，却还是功亏一篑。大嫂，你要是不介意一辈子养着我，我在家里做一辈子老姑婆也是无妨的。”说着，简飞怡怒气冲冲地出了贺宁馨的院子，回自己的院子去了。
简飞怡一回去，便让自己的丫鬟收拾行李，她要去西山看二哥去。
简飞振过完年之后，在镇国公府又多住了一个月，将对卢珍娴的提亲事宜都做足了，才离开镇国公府，回西山别庄守孝去了。
贺宁馨听了下人回报，摆摆手，让他们给简飞怡备车去，又派了两个婆子跟着，以免路上出事。
过了几天，从底下东南道上来一个推官叫伍文定的，上京述职，在等候吏部派遣的时候，专程到镇国公府拜访简飞扬。
简飞扬正在家里休沐，又看了门房送来的帖子，见那帖子上的名字挺耳熟的，便去外院见了一面。
原来这个推官伍文定，虽然是两榜进士出身，却生得虎背熊腰，非常粗犷的样子。看上去像武将，倒不像文官。
简飞扬同他见了面，随便聊了几句，便让外院的厨房送了桌席面过来，陪着伍文定吃酒。
简飞扬一年多前在东南道曾经死里逃生，对那里的情形至今不能忘怀。还有他抓的那个人质，后来因为追兵追得紧，不能活着带回京城，只好在半路上就给弄死了，十分遗憾，细问起东南道的事情。
伍文定在东南道洪兴府做推官。那里曾经水匪横行，民不聊生。一个府城的人，十停逃了有四停，剩下的六停，起码有三停是同水匪有关联的，所以当地的治安非常败坏。
伍文定这人不懂拍上司马屁，虽然是两榜进士出身，在官场了沉浮了这些年，最后终于升作了四品推官，却被人派到穷山恶水出刁民的洪兴府。推官是管理刑名诉讼的官职，还兼管地方治安。
刚到洪兴府的时候，伍文定便下了决心，要将洪兴府治理得路不拾遗，夜不闭户，要让那些搬走的住户，再搬回来。
为此，伍文定在洪兴府铁腕治匪，有时候甚至比水匪还要凶横。最后一次带着洪兴府的衙差和民众对抗水匪的时候，伍文定亲自在城门督战。其凶悍的模样，让大家宁愿去对抗水匪，也不愿意退回来，看伍推官的脸色。
那一战，官民一起全歼了洪兴府的水匪，伍文定也一战成名。从此在洪兴府，他的名字和镇国公简飞扬的名字享有同样的待遇，便是都可以止小儿夜啼。家长们吓唬孩子，都是说“再哭，镇国公简飞扬来抓你填坑”，或者“再哭，推官伍文定来了，抓了你去吃掉。”
当然，简飞扬的名声，是全国性的。伍文定的名声，却是地方性的，所以其止小儿夜啼的范围，还是不如简飞扬的疒阔。
伍文定这次专程来拜访，一来是想看看这位同自己一样，有着凶悍名声的仁兄生得什么样子。二来，也有一桩心事，想着简飞扬的名声如此凶悍，他的妹子定也是女中豪杰，一定不会计较自己外表粗犷，父母双亡，就想跟简飞扬攀亲。
伍文定是四品文官，已经算是一方大员。而大齐朝的文官一向不屑于同勋贵结亲，以伍文定的身份，求娶镇国公的妹妹，也是够格的。放在别的勋贵人家那里，那是求之不得。
见到简飞扬之后，伍文定有一些失望。这位人称“活阎王”的年轻人，除了高大一些，沉稳一些，生得好一些以外，伍文定没看出有什么“凶悍”的样子，便以为简飞扬有些浪得虚名。
不过两人坐到酒席前喝起酒来之后，伍文定立刻对简飞扬生出好感。
待酒过三旬，伍文定已经确定镇国公简飞扬确实是条汉。
一个人的人品好不好，很难一眼看出来。可是酒品好不好，却是一目了然。更重要的是，酒品好的人，人品一定不会差。
一轮酒喝下来，伍文定已经当简飞扬是个知己，对他无话不谈起来。
简飞扬便顺势问起东南道的知府谢运，问伍文定知不知道这个人。
伍文定虽然喝得舌头都有些大了，可是脑子还算清楚，闻言压低了声音对简飞扬道：“国公爷，您不知道。那谢运，不是个东西。首鼠两端，三姓家奴。』圣上早就应该将他……”顺手做了个刀切的手势。
首鼠两端，简飞扬知道是什么意思。可是“三姓家奴”，又如何解释？
伍文定伸出三个手指头，对简飞扬道：“三，三姓家奴，便是他上头，其实有着三个主子。”
简飞扬心里一跳。
三个主子，圣上算一个，那同谢运勾结的倭人算一个，还有一个是谁？
伍文定摇摇头，口齿不清地道：“这第三个主子是谁，我也不清楚。不过，国公爷，您可得跟圣上好好说说，这谢运，已经留不得了。我们洪兴府因为有水匪，还没入他谢运的眼。我可知道，东南道别的府城，已经有一些，都在谢运的控制了。”
简飞扬想起那一次死里逃生的钦差经历，重重地点头，道：“伍兄高见。飞扬一定会转告给圣上知晓。”
两人又吃了几角酒，伍文定便大着胆子问道：“国公爷，下官有个冒昧的请求。如果国公爷不介意，下官就直说了。”
“但说无妨。”简飞扬又给伍文定斟了一杯酒。
伍文定酒盖了脸，起身向简飞扬长揖在地，道：“听说国公爷的妹子还待字闺中，不知有了人家没有？”
简飞扬愣了愣，有些警惕起来，立时道：“最近有好多官媒上门求亲，我夫人正在相看，也不知定了没有。”
伍文定有些沮丧，坐回了座位上，道：“如果还没定，我明儿也寻官媒上门，向令妹提亲，好不好？”
人家只是说要提亲，又没有一定要让简飞扬将妹子嫁给他，简飞扬都不好回绝的，只好含含糊糊地道：“伍兄看得起在下，自然可以遣官媒上门的。”
伍文定便又将自己的家世跟简飞扬细说了一遍。
简飞扬便晓得伍文定是四品文官，放外任已经算是很高的职位了。只是他父母双亡，算不得是福寿之辈，且是寒门学子出身，家底单薄。虽然做了这么多年的官，却是两袖清风，没有攒下万贯家财，不过小康之家是绰绰有余了。但是好处也很明显，家里人口简单，一人吃饱，全家不饿。上无公婆，下无弟妹，若是能不管别人的闲话，倒是一门不错的亲事。
跟伍文定说了半天话，简飞扬有了几分意动。
等伍文定告辞离去，简飞扬回到内院，同贺宁馨说起此事，问道：“你觉得如何？”
贺宁馨笑着道：“听你说得，倒是不错。不过真要做亲，也不能就听一面之词，总得去打听打听，多方探询一下才好。”
简飞扬很相信贺宁馨的能力，便道：“你拿主意吧。”因为说起了简飞怡的亲事，便又问道：“最近可有官媒上门？”
贺宁馨点点头，有些发愁：“官媒倒是有，不过都是勋贵家的纨绔子弟。
我总觉得大姑娘不适合嫁到大家子里去。”如果伍文定人品不错，其实也真是门好亲事。
简飞怡小时候在乡间长大，没有学好规矩。回到京城，又被假的简老夫人娇惯，根本不适合嫁到世家大族去。
因了以前简老夫人的关系，简飞扬同这个妹妹并不是很亲。后来又得知她并不是自己的亲妹妹，便只拿她同卢珍娴和郑娥一样对待。
简飞扬这样做，贺宁馨知道没有什么不妥。可问题是，简飞怡不知道她自己的身世。看她这样在意大皇子选妃的事，就知道她还以为自己是国公府的嫡女，是应该高嫁的……
“别烦了。”简飞扬看见贺宁馨最近总是愁眉不展，紧着安慰她，又道：“我明儿要进宫，跟圣上说说东南道的事。过一阵子，可能我又要出去办差去了。你一个人在家里，万事要小心。”
贺宁馨放下手里的书，过来帮着简飞扬宽衣，问他：“你要去哪里？”
简飞扬沉默了一会儿，低声道：“……恐怕是东南道。”
贺宁馨手里一顿，有些焦急地看向简飞扬：“难道还是那个谢运？”
简飞扬微微点头，搂着贺宁馨的肩膀，一起坐在床边，道：“这一次，一定要做掉他。—圣上要对西南和西北动手，东南道就一定要先稳住。如果东南道跟着乱起来，整个大齐朝就真的要……”
“分崩离析了。”贺宁馨接了简飞扬的话茬，有些失神。
简飞扬笑着点点头，道：“难得你也懂这些，还不觉得我无趣。”
贺宁馨失笑。这是什么话，她还担心简飞扬嫌弃她过于死板无趣呢……
两人商量好正事，都觉得有些累了，倒下便睡着了。一夜无话。
此时，千里之外西南道寿昌府的一座七进大宅子里，上房内室一盏玻璃莲花灯将屋里照得如同白昼一般。
柳梦寒坐在灯前，仔细看着最近从京城送来的密信，越看越是愤怒，最后忍不住拍了一下桌子，低声斥道：“真是一群成事不足、败事有余的废物！”又沉了脸，对身边的人吩咐道：“我们的计划被人打乱了，恐怕圣上已经起了疑心。吩咐我们的人，一定要按兵不动，不要再互相联络，任何事情都不要做。等着我的话。”
那人领命而下，自去布置传信。
柳梦寒的贴身侍女跟了她十几年，忠心耿耿，此时在旁边伺候着，悄悄问道：“宁远侯奉旨查访西南边府，明儿就要到寿昌府来了。夫人您看，要不要……”想跟宁远侯楚华谨搭上线。
柳梦寒却冷笑道：“他不过是个鱼饵。我可不会上钩……”
第二卷 第一百四十二章 大闹御书房
听了柳梦寒的话，蒋姑姑急忙走到柳梦寒身边，低声问道；“夫人这样说，是什么意思？”
柳梦寒拨弄着自己面前一本起了毛边的小册子，低眉垂目，不屑地哼了一声；“你想想，京城里那些人露了馅，是因为宁远侯从中横插了一杠子，差点就成了替罪羊。结果圣上不但不拿问他，反而让他做钦差。做钦差就做吧，去哪里不行？非要来西南边府！西南边府是谁的地盘？当然是我们老爷的地盘！圣上此举，就是打着我们会自投罗网的主意。”
说完这话，柳梦寒又打开那本小册子，翻看读了起来。看了半天，又眉头微蹙，自言自语地道；“按这上面说得圣上的脾性，大概不会只有宁远侯这一步棋。来人！”唤了外面候着的人进来，取过一张宣纸，在上面写了几句话，“传下去。最近咱们做的生意，也暂停交易。等这批人走了，再作打算。”
那人双手接过字条，出去传令去了。柳梦寒的贴身侍女姓蒋，人称蒋姑姑。
柳梦寒这才叹了口气，闭上了眼，以手撑头，靠在面前的大书案上，有些疲惫不堪的样子。
蒋姑姑取过一把玉梳，帮柳梦寒将发髻打散，慢慢地给她篦头，轻声问；“夫人，您真的想把老爷的事再拣起来？”
柳梦寒放下胳膊，往后顺势一倒，靠在了铺着火狸皮的大圈椅上，将头靠在靠背上，闭着眼睛，道；“人贵有自知之明。我哪有那么大本事？那种事，如果老爷还活着，或许还有机会。可是老爷现在去了，光我手里的这些人，怎么可能成事？”脸上苦笑连连。她不过是要给自己和自己的孩子争个世家大族的地位而已。
蒋姑姑笑道；“夫人也太妄自菲薄了。以夫人的才智，能怕了谁？”
柳梦寒轻笑一声，微微有些自得；“老爷的好儿媳不在了，宁远侯府就乱成一锅粥。我若是再不出马，难道眼睁睁地看着他们将一盘好棋下臭了么？再说，”柳梦寒敲了敲面前桌子上的册子道；“当初我费劲心思，才从老爷那里将这些书信抄录了一份下来。老爷做事谨慎，他的书信都是另有记录，想留下原件是不可能的。老爷扶了圣上登基，带着大军回到京城，就将这些重要的东西都带回去了。若不是看着这些东西，这些年，我的日子也算白过了。”
蒋姑姑忙夸柳梦寒；“夫人兰心慧质，是早有准备了。”
“当然早有准备。你知道就算裴舒凡不死，她也是个弃子的命。到时候，我若是不能拿出可以替代她的本事，怎能让老爷另眼相看？又怎能让我的儿子得到最大的好处？”柳梦寒又叹了一口气，“不说了如今说什么都没用了。老爷死了，裴舒凡也死了。可是圣上依然对皇后、三位皇子，还有宁远侯府宠幸有加。所以，我是打定了主意要回去分一杯羹的。”
柳梦寒想得很清楚，老爷的大事，光有谋略是没用的，得要有大军支持。可是老爷一死，西南大军里就有简飞扬顺势迅速窜起立时就控制了西南大�