而骄傲的背影。
傍晚韩峥和米兰姐弟由怀涛驾车去了医院。林姨正在服侍韩进远进食。韩进远的心绞痛是老毛病，幸好已经没有大碍，只是医生说要在院观察一两天。韩进远让米兰和韩峥回去，说医院自有林姨和护士照料。
韩峥嘴上倔硬：“我也没说要陪。”可是，看着病床上的父亲，他眼中却有一闪而过的某种情绪。
韩进远只淡淡笑了笑，也不再和儿子冲撞。他不是不知道儿子在恨他什么、怪他什么，他更知道自己的孩子本质上并不是个刁钻冷血的人。他老了，病了，他已经没有力气再和他斗法了。他只希望韩峥未来能多少开怀一些，他可以不计较韩峥的态度，他只是不希望他终日背负着大人间犯下的陈年错误走完自己的人生。想到这里，他的胸口再次隐隐发痛，轻叹了口气。
米兰想了想，说：“这样吧，韩叔，这里离家也不远，我和韩峥明早再来看你。林姨也辛苦了，不要来回赶了，我明早从家带早饭来。”
“也好，小峥，你和米兰、米杨就先回家去吧。”韩进远又转而对怀涛说，“怀涛，还是要麻烦你送他们一趟了。”
米兰料想他是怕韩峥劳累，对他身体有害。再加上他们来得急，都还没吃上晚饭，便说：“那么韩叔，我们先回去了。你放心，”她特地加了一句，“家里我都会照看好。”她相信韩进远能明白她的意思。
韩进远深深地看进她的眼睛里，朝她缓缓点了点头，嘴角露出一丝安然的笑意。
怀涛特意送他们回韩家，米兰怎么说也得留他吃晚饭。几个人都有些累了，想了想，还是吃面最为简便。众人都无异议，米兰便进厨房下了一锅鸡蛋青菜面，煮好后盛入碗中，再用托盘端出来。
“这可是我第一次吃你做的菜。”怀涛由衷只觉面前的面条白净可爱，菜叶碧绿生青，鸡蛋金黄喷香，眼中喜悦仿佛摆在他面前的不单是碗面条，倒竟是一席饕餮盛宴。他还未开动便赞道，“看上去就很好吃。”
“哪里是什么菜，不过就是碗粗面。”她笑着说。
韩峥横看了他俩一眼，埋头吃了起来。
“咸淡怎么样？”米兰突然想起来件事：医生告知韩峥的病要比常人额外少吃盐，所以韩家素来吃得清淡，她和米杨这么些年倒吃也习惯了，外人一下子恐怕未必适应这个口味。她忙起身说，“估计淡了些，你坐着，我去拿点盐来。”
怀涛拉她坐下：“不用，我不挑剔，再说，盐吃多了对身体不好，清淡些才健康。”
怀涛和米兰本是无心的对话，在韩峥听来却有些刺耳。他不是不知道米兰全家为了他的关系才控制饮食的盐量，｛奇｝这些话无疑刺了他的心，｛书｝尤其是从怀涛这个外人嘴里说出什么“｛网｝盐吃多了对身体不好”的话，便是无心，也听成了有意。
米杨似乎对他的脸色有所感悟，略朝他看了一眼，希望能缓和下他的情绪，他说：“韩峥，姐姐做菜当然比不上林姨，你就勉强吃些吧。”
他眉间稍缓，静静吃完了碗里的面条，噔噔上楼去了。
饭后怀涛帮忙进厨房洗碗，米兰推他出去，最后拗不过他，只好留他在一旁擦干洗好的碗碟。这过去一直是她帮忙林姨的事。她看了看怀涛的手势，没想到他做起来也是满熟练的。两人配合十分默契。
“看什么？”怀涛问。
“没想到你还挺会做家务。”她笑笑。
“这算什么，在家我常帮我妈做。”他说，“我爸妈才不会惯坏我。”
“有你这样的孩子，你父母一定很骄傲。”她啧啧赞道。
初夏的夜晚比之白天虽显清凉，和春日相较毕竟已有些暑气。天幕带着些沉重的铁锈红，似乎是今年至今最为闷热的一天。
收拾完碗筷，她送怀涛出来。立于院中，她正要含笑说出告白的话，却听二楼传来一些乒乓作响的声音，似乎是韩峥在砸什么东西。她已经很久没看过他如此烦躁的表现，她不由就开始揣测：韩峥他这又是怎么了？而几番探寻后，“无解”的状态则让她几近崩溃。
“怀涛，我好难过……”她迎视着怀涛的眼睛，忍不住说出了此刻最直观的感受。
——在她身边可以传递一些力量和温暖的人，只有怀涛。她希望他懂，又或者，她也不介意她懂不懂她的心，只想在自己软弱的时候，给她一点支持。“怀涛，”她又说，“我有预感：如果韩峥不能快乐起来，那么我是不可能安心幸福的！虽然这听上去很不可思议，可是，我真的有这种感觉……或许是、或许是我和米杨欠韩家的缘故！如果不是因为十几年前妈妈带着我和米杨来到韩家，他的性格不会变成这样！他不会过得那么纠结！老天不会让我们永远欠着他，不会的……”一滴泪滚了出来，她不想去擦，反正，她相信怀涛应该不会笑自己的无用吧。
怀涛伸手抚了下她的额角，很轻柔的一下，又垂下了手。他若有所思地说：“米兰，一个不能释怀的人不能拯救另一个不能释怀的人，如果他不能放开，你是不是也要陪他困住自己一辈子？”
“如果我说是……”
“我会带你走。”怀涛坚定地说，“我不止要带你离开韩家，还要带你离开你自己设下的囹圄。”他的眼神变得柔和而期盼，同时因为心中的慌乱和不自信而有些闪烁，“米兰，到那个时侯，你愿不愿意和我走呢？”
这样直白的表白对她来说既感惊讶又似乎在她的意料中，她惊觉自己很早就在心底酝酿过类似的画面，想过自己该有何反应。她对怀涛的情感是有底的，她没有用力去抵抗过他的关怀，只因为她的确需要从他体内传送出来的温度。
离开冰冷的韩家，投向温暖的宋家，这似乎是上苍交给他人生的另一个重大抉择。
说到底，韩家不是她能久待的地方，她的存在，从母亲和韩峥父亲的关系挑明后，就已经成了对韩峥的一种挑衅。她是谁？她只是个可怜无助的孤女，仗着母亲情夫的一点旧情和良知苟且在他人屋檐下寄居，莫说韩峥，就是家里的保姆恐怕也轻看了她。
而这样一个自己，竟然被怀涛这样的男孩子视若珍宝，连宋教授夫妇都毫不嫌弃她的出身，她还能求获什么更大的幸运？
在遇到怀涛之前，她的梦想只是如此：大学毕业、经济独立，不必继续寄人篱下——这便是她的好日子了。对于情爱，她一来未及完全开窍，二来也根本顾不上去想。然而她终究是个平凡的女孩子，一直持续“孤身奋战”有时也会累，她想有个家、有人疼。她甚至比常人更需要温暖，以弥补过去岁月中所尝到的世态炎凉。
她放任了自己的软弱，把头埋入怀涛的胸膛里。
怀涛激动地拥住了她，一遍一遍轻唤她的名字。继而捧起她的脸，她有些惊慌地看着他，他用笑掩饰自己内心的紧张，试着深深吻下去……
雨前
米兰微张着眼睛，心跳虽一阵快似一阵，倒并不显得特别拘谨慌张。怀涛当下的举动，是她预料之内的事。她顺着怀涛轻柔的手势缓缓抬起了脸庞，带着些许羞怯，准备好迎接那一吻的柔情。
没有月色，只有身后小楼里透出的灯光，淡淡地洒落到小院中。花树竹草在微风中墨影重叠。怀涛的唇触上了米兰的唇瓣，她蓦然丢失了之前的“从容”，眼睛睁得更大了，双唇下意识地抿紧。怀涛的唇和鼻翼的呼吸是温暖的，却无法感染她，她的嘴唇微凉依旧。就在她下意识地预备推开他的一瞬，一声不大不小的响动惊到了她——从二楼阳台笔直地落下一个花盆，碎裂成好几块，有零星迸出的泥土溅到了她的脚踝。
她扬起脸，望见二楼阳台上那个颀长的身影。夜色昏沉，灯影朦胧，她看不真切韩峥的表情。恰好一辆轿车从韩家围墙外的小街路过，一抹车灯的光线映到他的脸上，明晦变换的瞬间，米兰似乎捕捉到了在他眼中一烁而灭的复杂神色。旋即，他的脸又随着车灯渐远而黯淡了下去。
她不再看他，俯下脸，眼见一地狼藉，心里莫名升起惆怅。从院子一角取来一把大笤帚，默默无语地拾掇起地上散落的泥土和碎裂的瓦盆。
怀涛仰头欲要和韩峥说些什么，韩峥却一扭头进了房间。怀涛也就作罢了，顾不得再去理会他，转身握住米兰手中的笤帚柄，说：“我来弄吧。”
米兰摇头：“今天不早了，你先回去，我们……周一见面再说。”见怀涛面上仍是不放心的表情，她又说，“他不会怎样的，一会我直接回房睡觉，不惹他就是了。”
怀涛不再坚持：“你自己小心，有什么事，给我打电话，别一个人受着，好吗？”
米兰点头，放下笤帚，送他出了韩家大门。
她转回院中，把花盆的碎片和打翻的泥土收拾了后，又独自爱院子里待了一小会儿。这个小院，是她如此熟悉的地方。院中花草虽算不得有人精心侍弄，但是，这里有树、有竹、有花、有草，记得小时候，这里还常是充满欢声笑语的场所。而如今……她不禁环视四周：同样是这个院落，同样是和多年前一般无二的景致：时值初夏，绿竹猗猗、树叶繁茂，在她而言却空有满目苍翠，而心中所剩只有萧条怅然之感。
她想起那日在宋家小院，对着那几竿翠竹，韩峥曾问她“你看这竹子，是不是长得比我们家的还要好？”，她当时没有回答，此刻忽地想起，却傻傻地对着摇曳的竹影轻摇了下头。
她进了小楼，走上楼梯，在韩峥门前犹豫徘徊了片刻，终还是叩响了门。开门的他一脸漠然地站在她跟前，既不让她，也不赶她。房里只开了一盏小壁灯，在他身后映出晕黄浅淡的光影。
她被他发怔似的盯视弄得怪不自在的，刚要说话，只听他闷声道：“刚才那个花盆，我不是故意的……”
她对他的解释表现得并不十分在意，只是痛楚地看着他身后一地碎片狼藉，问道：“为什么，你就不肯让自己好过些？”
他听不得她的数落，心里添了怒气：“你倒问我？我已经尽量使自己容你、避开你，你还要我怎么样？你让我对着你和颜悦色，我却做不到！”他黑亮的瞳仁里闪动着愤怒、伤感、纠结、无奈，他一把将她拖入房间，力道之大，几乎要将她的胳臂扯断。
米兰要紧牙，没有让自己喊出疼来，眼底却一酸，不禁漾起泪气，偏又强忍着，任其氤氲在眼眶中打转。
“你是不是暗中很得意，啊？这么多年，总算是有机会摆脱韩家过好日子了，怎么能不庆贺？你不禁遗传了你妈的容貌，看来，还得起到真传了！”
米兰不能容忍韩峥侮辱自己的母亲，她的情绪从方才到现在，也是一番起伏波动得厉害，冷静克制早随着韩峥的口不择言迅速崩溃而散。她冷笑：“这样不是正好？怀涛珍惜我，宋家的人也都喜欢我，我可以离开韩家，你也可以眼不见心不烦！你总不会强留我吧？”
这下子，她成功引爆了他胸中积压的全部怒火：“别忘了你现在可还在韩家！既然暂时还在我眼皮底下讨生活，那么，至少应该暂时收敛些不是吗？”他的瞳孔微缩，放开她的手臂，背过身道，“你……你不知道我最见不得你开心吗？你要和别人卿卿我我，大可以去别处，为什么非要在我面前炫耀？你是要向全世界宣布自己有多幸福多满足是不是？”
“呵呵，韩峥，”米兰望着他的背影，听着他的歪理哭笑不得，“怀涛说得不错：一个不能释怀的人不能拯救另一个不能释怀的人——韩峥，我不是要为自己开脱，我只是不明白，为什么我和你，要为了长辈之间的纠葛买单？”
韩峥打断了她：“宋怀涛对你的影响力还真大！他说的话你当然喜欢听！照他的说法，你可以把心里所有的负重全部解除，可以理直气壮地为你留在韩家找到合理的开脱借口，不是吗？可是，你想过没有？从头到尾，说出这些漂亮而轻巧话的人是他宋怀涛，而承受这么些年心理折磨的人却是我！是我！”他浑身发颤，声音不稳，踉跄着转身向门外冲出去。
米兰一时理不清头绪，只是全凭直觉地跟在他后头也跑出去。他下楼，他也跟着下楼；眼见他从储物间里拿了一把斧子出来，吓得她怔了半步。缓过神后，她随他跑出了客厅，来到院中。
只见韩峥发疯似地砍向院子一角的竹子，虽然乱无章法，但因施了狠劲，片刻间便接连折断了好几竿，挥落下凌乱的一地青叶。
米兰索性由他发泄。她的嘴角甚至勾起一抹意味难辨的笑意，面色沉静，只是手心和后背冒出一阵阵冷汗来。
待他力气用尽，扔下手里的斧头，颓然坐地后，她才朝他走近，淡淡地说：“够不够？不够的话，那棵砍去最好！”她指了指院子中央的米兰花，“哦，你恐怕还不知道吧？那个叫‘米兰’，和