小人们是打后边抄小路来到这里的，见相公们个个身材魁梧，孔武有力，怀疑是歹人，故此躲在草丛内，不料到还是惊动了相公们。小人们是要往黄县去的。”
岳飞说道：“这山下一条大路直通黄县，你们放心去吧。”
众人谢罢，欢欢喜喜地走了。
王贵对着周侗说道：“周先生，那帮强盗不知是怎么样的？我们去看看也好。”
周侗答道：“我们练武之人，就是要路见不平，拔刀相助。大家快走，能救一个是一个。”
汤怀他们急忙收拾好行李，大步踏上乱草冈。
才翻过冈顶不久，就远远看见一个强盗，面如黑漆，豹头环眼，猪兜鼻，血盘大口，相貌奇丑，身躯长大。头戴一顶镔铁盔，身上穿着一副镔铁锁子连环甲，内衬一件皂罗袍，紧束着勒甲绦。骑着一匹乌骓马，手提两条四楞镔铁锏。一副凶神恶煞的样子，真是胆小一点都会被吓个半死。
那个恶汉面前约有十五六个人，一齐跪在地下，大声讨饶道：“小的们真的没有，望大王爷饶命罢！”那强盗大叫道：“快拿出来，便饶你们狗命！不拿出来，叫你们一个个都留在这里！”
王贵性急，将包裹扔地下，举起手中哨棒，直奔恶汉而去。口中大喊：“强盗看打。”
王贵本就力大，新近跟着岳飞站桩，身法和力气又长进了不少，虽然恶汉长相凶狠，恃着有周侗和岳飞压阵，便要一试身手。
那恶汉看见哨棒呼啸而来，竟不理会，跃马迎前，大叫一声：“砸你的头”，一锏往王贵头上砸去。
王贵见那锏来势凶猛，心想自己一棍顶多只能打他半死，而那镔铁锏一下即可把自己头颅打得稀巴烂，太不合算了。连忙回棍阻挡。
“乓”的一下，王贵被一锏打得双手臂发麻，虎口出血，连连后退六七步。
那恶汉打退王贵，并不追赶，看见又有四个人走过来，大声喊道：“那些个汉子，有没有药？”
那恶汉口音极重，岳飞听不清楚，以为他要财宝，便笑着说：“：“这位好汉，我是个大客商，伙计车辆都在后边。这些人都是小本经纪，有什么油水？先放他们走。等一会儿，待我等多送一些给好汉便是了。”那个强盗听了，便对跪在地下的人道：“既然是他这样讲，就放你们走罢！”众人听说，叩了头，爬起身来，没命的飞跑去了。
那恶汉对岳飞说：“你快拿出来吧，我等着急用。”
岳飞一脸正色，说道：“我便是这样说了，只是我有个伙计不肯，你说怎么办？”
恶汉问：“你的伙计是谁，如今在哪里？”
岳飞把手中的哨棒漾了一漾，说道：“这就是我的伙计。”
那恶汉有点愕然，问道：“你这是什么意思？”
岳飞说道：“你若打赢过他，便送一些给你；如若打他不过，半分也没有！”
那恶汉大怒：“谅你有何本事，也敢来捋虎须？”说罢，纵马向前，口中大喝：“砸你的头”，右手对着岳飞举锏就砸。
岳飞刚才已经见识过此招，并不硬接，全身骨节一缩，筋肉都敛成一团，整个身体缩小了，避开锏势，拖着哨棒往恶汉靠去。好一招“水蛇入涧”
各位看官，岳飞这是仗着自己身法灵活，要揪那恶汉下马。
岳飞刚刚靠近一步，一支锏尖明晃晃地向着自己戳来。
第二十三章：火葫芦
上回说到，岳飞与那恶汉厮杀，刚要近身，忽然听到喊声：“戳你的腰”，一支锏尖突地戳来。
岳飞身体一软，太祖长拳，七星势中的丘流势，身体像流沙一样往马后流过。
岳飞正想松一口气，忽地后背一凉，一支四楞镔铁锏往后背抽来，快如闪电。还伴随着一声猛喝：“抽你屁股”。
岳飞大惊失色，连哨棒也扔掉，双手抱头，身体一个前扑，躲过铁锏抽打，双脚再用力前纵，跳出圈外。这是华山派逃生三式中的第一式－－－“抱头鼠窜”。
岳飞刚才看那恶汉的太阳穴凸出不多，以为他武艺平平，所以刚才还出言戏弄。岂料那恶汉一砸一戳一抽，势大力沉，快如闪电，与栾廷玉的三式“饿虎扑食”有异曲同工之妙。岳飞一时大意，差点着了道儿。
岳飞一时兴起，接过汤和从旁抛来的哨棒，猛喝一声，向着恶汉冲去。
那恶汉明显动了真怒，又是一铁锏向着岳飞砸去，口中还是大喊：“砸你的头”
岳飞有心与恶汉比拼力气，提气运力，横棍一挡。“卡擦”一生，哨棒断做两截，岳飞被震退了两步，双手虎口一阵发麻。
岳飞正准备换招，那恶汉已纵马到了跟前。岳飞又听见一句“戳你的腰”，一支明晃晃的锏尖忽地向自己腰部戳刺而来。
岳飞无奈，只好一扭腰，一招“分身有术”险险躲开这一刺。
马比人快，这时刚好是人马相错而过。岳飞再次听到那句“抽你屁股”，一支四楞镔铁锏夹带着强烈的风声向着自己尾椎骨抽来。
岳飞实在没招了，只好再一次扔掉手中哨棒，以“抱头鼠窜”，逃出圈外。
全场鸦雀无声，实在是太意外了，岳飞竟然两次败给那恶汉。
岳飞很不服气，自己连这个黑大汉都打不赢，还谈何建功立业。便让张显也把哨棒也抛过来，摆了个“举火烧天势”，往那恶汉第三次冲去。
恶汉哈哈大笑，一夹胯下乌骓马，口中大喊：“砸你的头”，手中镔铁锏往岳飞头上砸去。
岳飞没料到恶汉的马还能加速，哨棒往下打与横拦都行不通，改“毒蛇吐信”前刺已经来不及了，只好往傍边一个闪身，跳出一丈多外。
那恶汉正要喊“戳你的腰”，但见岳飞已经跳出圈外，便掉转马头，向岳飞冲来，又是那招“砸你的头”。
这次岳飞早有准备，把哨棒当枪使，一招“毒蛇吐信”往恶汉眼睛点去。
棒比锏长，恶汉正要回锏遮拦，岳飞一抖枪花，变了一招“金鸡琢食，往恶汉胸前一戳，恶汉见哨棒来得急，一个侧身，哨棒点在了恶汉的左肩膀，恶汉登时翻身落马。
那恶汉跌落马下，嚷嚷道：“这次不算，我还有绝招未出。”
岳飞见那恶汉的动静，哪里像个强盗，分明就是个憨汉。就说道：“那好，就让你再来一次。”
那恶汉绑了绑鞋带，右手拿住双锏，翻身上马，双腿一夹马肚，往岳飞冲去，口中大喊：“砸你的头”。
岳飞暗自纳闷，莫非这强盗只会这三招不成？
想归想，岳飞不敢怠慢，连抖几个枪花，一招“虚虚实实”，棒头在恶汉头面部位晃动。
忽见那恶汉右手挥锏佯打，左手一扬，一把碎沙石往岳飞头部打去，竟然是岳飞的师门绝技“一把神沙使面上”。
岳飞识得此招厉害，并不遮挡，往后一跃，退出五六步，等那碎沙石散去，一个前冲，一招“双龙出海”，再次把恶汉打翻在地。
岳飞哨棒指着恶汉，问道：“你怎么会我师门绝招‘一把神沙使脸上’？”
那恶汉答倒：“那是我家传武学，什么时候变成你的师门绝技了？”
岳飞无语，只好追问道：“你一身本领，不去报效国家，在此处剪径有什么前途？”
那恶汉双眼睁圆，大呼冤枉：“我什么时候做剪径了？”
岳飞很奇怪，把哨棒收回，再问道：“你刚才不是拦住一帮客商要抢财帛吗？”
那恶汉坐在地下，说到：“我哪里是抢财帛，我问他们有没有药，我母亲病了，我要拿药去救我母亲。”
这时周侗走过来，说到：“飞儿，他刚才确实是问你有没有药。”
岳飞一听，明白过来，便也坐在那恶汉旁边，向他道歉，并问他到底是什么回事。
那恶汉倒也爽快，答道：“不瞒你说，我叫牛皋，是陕西人，祖上也是军汉出身。父亲叫牛大海，是梁山好汉，五虎上将排第二位豹子头林冲的马童。当年朝廷围剿梁山，宋江三败高太尉，还把高俅给捉上山。林教头还以为可以手刃仇人，岂料宋江为了诏安，竟把高俅送下山去，林教头气得卧床不起。临死前把师门传给他的火葫芦交给父亲，让他有机会就把火葫芦还给他师傅周侗。
我父亲几年前临终时，嘱咐我母亲一定要寻得周侗先生，归还火葫芦。故此我母子两个离乡别井，到处寻访周师父。有人传说在大名府黄县麒麟村内，故此一路寻来。到了此地，我母亲遇到风寒，我出来找大夫，却撞着伙毛贼在此剪径，被我把强盗头打杀了，把几个小喽罗却都赶散了。后来又有一帮客商过来，我正拦住他们要药，你们就过来了。”
牛皋说着，一把拉住岳飞的手，恳求道：“好汉，你快把药给我，好拿回去医治母亲。”
岳飞连忙站起来，扶起牛皋，把他带到周侗跟前。
牛皋听说是周侗先生，纳头便拜，磕得地下“咚咚”做响。
周侗扶起牛皋，让他带路去探访他母亲。
于是前面牛皋引路，周侗五人在后面一路同走。走不多远，来到一处山坳内，有一石洞，外边装着柴扉。
牛皋把众人领进石洞，里面颇为宽敞，有一枯草铺成的塌，塌上有一妇人在躺着。
周侗帮妇人把了脉，施了针灸，有取出一颗丹药，让妇人服下。
华山的丹药确实厉害，才一炷香的功夫，妇人出了一身汗，全身轻松，便下榻与各位见礼。
坐下之后，牛皋老母将先夫遗命，寻找周侗的话说了一遍。然后从后面的箩筐里拿出一个葫芦来。
这个葫芦比普通葫芦要大上一码，外面涂上褐红色的油漆。年代久远，有些漆已经掉落。葫芦颈细长，系着一大一小两个塞子。葫芦体宽大，底座还有一个镂空的暗铜座垫。
这个就是豹子头林冲要还给周侗的那个”火葫芦”。
第二十四章：恨天无把，恨地无环
周侗接过火葫芦，轻轻抚摸着，睹物思人，不禁黯然神伤。
岳飞见此，便问周侗：“老师，这火葫芦有什么妙处，林师兄一定要归还给老师。”
周侗摇了一下葫芦，里面传出一阵水声，周侗便问老母：“里面可是烈酒？”
老母点了点头，说道：“先夫有令，非烈酒不可入此葫芦内，我也不知道原因。只是牛皋也好烈酒，也就拿来盛载。”
周侗又问：“你们知不知道这火葫芦的用法？”
老母摇了摇头，答道：“林教头临死前遗言，非师门中人不可使用。先夫也就没有传下用法。”
周侗叹息了一句：“都是好徒弟啊！”便领着众人，走出石洞，来打空旷之处。
只见周侗拿起火葫芦，用小塞子堵住葫芦口。从葫芦底部把那镂空铜座卸下，从铜座中抽出一条支架，把支架固定在细长的葫芦颈，镂空铜座自然位于葫芦嘴前方不远处。周侗又向那王贵要来一小截蜡烛，放置在铜座上。这时岳飞才发现，这镂空铜座居然还有一个烛台。
周侗先用火折子把蜡烛点着，然后左手把葫芦嘴对着空旷处，右手往葫芦底部一拍。“呼”的一声，一条海碗般粗大的火龙突然从葫芦嘴冲出，冲了五六尺远才消停。众人都吓了一大跳。
周侗看见各人神情怪异，便又在葫芦底部拍打了两下，两条火龙先后从火葫芦中喷出，气势甚是惊人。
周侗再拍时，没有东西再喷出来，一摇葫芦，原来已经没酒了。
岳飞从周侗手中抢过葫芦，细细翻看，这火葫芦真是太厉害了。
众人回到石洞中，王贵等正准备告辞，岳飞心细，问周侗可否带上牛皋母子同行，周侗同意。牛皋母子欢天喜地，收拾好细软，一齐上路，往沥泉山而去。
半路上，岳飞向周侗问起，牛皋那三招锏法怎么与栾廷玉那三招饿虎扑食如此相似。周侗长叹一声，答道：“我以前几个徒弟，悟性最高是卢俊义，其次是栾廷玉；而林冲练功最是刻苦，与栾廷玉相互不服。牛皋这三招锏法，应该是林冲偷学栾廷玉的三招饿虎扑食，自己又不敢使用，便改成锏法，授予牛皋的父亲”
一路无事，三天之后，便到了沥泉山下。
周侗一行七人沿山路而上，不到半里路，一带茂林里现出两扇柴扉。
周侗就命岳飞叩门。
只见一个小沙弥开出门来，问声：“那个？”
周侗道：“烦你通报师父一声，说华山周侗，特来探望。”
小沙弥答应后转身进去。
不多时，一阵爽朗的笑声传出，只见一个高大和尚走将出来，握住周侗的手说：“师兄，可把你给盼来了！”这个就是周侗口中的志明大师。
各位看官：宋朝佛道融洽，相互学习。同辈关系好的都以师兄弟相称，比如花和尚鲁智深与行者武松就是如此，并非真正同门。
一行人入到客堂内，依礼周侗与牛皋母亲坐下，五个后生便侍立在周侗身旁。
志明大师让小沙弥奉上香茶，细细打量了岳飞等五人。便问周侗：“师兄，这五位都是你的弟子？”
周侗笑着回答：“我哪有如此福气。只是这左首边上的，叫岳飞，字鹏举，才是我的关门弟子，其余几位是飞儿在民团的学生，这次一起过来见识见识。”
原来志明大师早已看出这五人的根基良莠不齐，不应该全是周侗的徒弟。
“哦”的一声，志明大师点点头