方使用。因此两老怪闻声不哼，分头向猿长老扑到。青竹枝交击如雷霆忽发，声势凌厉无比。
猿长老百年修为，见多识广。正是人老变精，鬼老变灵。一看这等形势，心念连转，已明白对方必有诡计阴谋。但他却不能像两老怪般不顾一切，是以不肯出声叫石轩中助阵。心想星宿海两老怪一定要用成名暗器银令箭，便小心翼翼地先守住全身，再作计较。
天残地缺两老怪攻了数招之后，登时已明白地缺老怪伤势影响非轻，不可久战。否则一旦石轩中和猿长老两人合力反攻，则今日之局，可能不堪设想。但两老怪与猿长老已结下江海之恨。这两人因是心灵相通，故此仅仅嘴唇轻动，便均能彼此听到所说的话。对面功力高强的猿长老，却无法偷听到他们这等特别的心灵传声。
数招一过，地缺便改为侧面牵制，以天残老怪作正面猛攻。猿长老暗中留心地观察这种情势变化，这刻他那双天生火眼，并没有睁大，反而迷缝着只剩下一线。因此黑暗中只能见到一线红光闪烁不定。
天残老怪的青竹杖连绵进击，毒辣异常。杖上运聚全力，但却不是硬砸硬扫。时时化杖为剑，使出戳、刺、劈、粘四诀，招数变化极尽精微之能事。这一来采取守势的猿长老便胶着在当地，见招拆招，连剑化解。
地缺老怪倏进又退，突然一杖插在地上。佛堂中的地面全是石地，何等坚硬。但地缺的青竹枝插下去，看来竟毫不费力。猿长老友目微微睁得大些，已将地缺的一切动静尽皆看清。见他功力如此深厚，不由得轻轻点头。暗想如不是石轩中已将地缺老怪刺伤，左臂已失作用，这两个老怪联手合击，根本不须使用暗器，定可占得上风。纵然要施展暗器，那地缺双手俱全，又何须插杖于地，才能腾出手取暗器施放。
地缺老怪青竹杖一插入地，天残者怪便加紧进攻。青竹杖出处，风雨为之变色，凌厉异常。猿长老清啸一声，突然改守为攻，剑化“飞渡千仞”之式。但见一道青森森的光华，突然从天残老怪右上方射过。两下擦过之时，双方各以最上乘的手法，换了五招之多。
天残老怪功力毕竟逊了一筹，吃猿长老剑光一震，退了两步。急急跟踪扑去时，猿长老施展开身法，倏东倏西，忽远忽近，猿公剑法威力陡盛。反而把天残老怪裹在剑光中，形势不利。地缺老怪原本取出成名暗器银令箭之后，便俟机会施放。这刻一见天残形势不佳，仗着佛堂中黑暗异常，迫得提前发动。
猿长老时时刻刻，总有一只眼睛严密监视着地缺老怪。忽然见他右手扬处，一道银光朝这边射来。立刻双目大张，红光四射。在这黑暗之甚的佛堂中，宛如突然点上两盏灯笼。
那道银光来势不徐不疾，令人生出柔和之感。同时方向也不是向猿长老直接射到，仅仅向他们战圈的上空飞到。猿长老纵声而笑，一剑击在天残青竹杖上。这一剑因是蓄势而发，故此功力十足，竟把那不可一世的天残老怪震得横移两尺。跟着人已揉身疾扑，迎上那道银光，挥剑一击。
那道银光吃长剑击个正着，倏地下沉数尺，然后发出尖锐的破空声，向左方电射而去。嚓地微响一声，这道银光已隐没在左面的石墙上。
猿长老心中微凛，敢情对方施放暗器手法阴毒已极。那银令箭上蓄满太阴真力，蕴而不发。等到飞临上空之际，天残老怪只须挥杖一引，便变成青竹杖与银令箭一齐分头袭到之势。任是一等一的高手，也架不住这种可怕的打法。他虽然暗存警戒之心，但豪气如故，长笑道：“你们的心力白费啦，竟没有算出老夫这对火眼，虽在极黑之处，仍然如在白昼视物。”
天残老怪斜斜掠到地缺身旁，两人一会合，便蓦地调头从旁边墙洞纵出去。
猿长老怕他们心黑手辣，赶到那边去暗算石轩中、朱玲两人，立刻跃出佛堂，大声道：“石轩中……你们在哪里？”
石轩中应道：“我们在这。”
猿长老放心笑道：“两老怪已经绝望逃走，老朽且查看他们逃往何处。”
放声未歇，忽听天残老杨那阴森森的口音响起来：“老夫兄弟今返星宿海，老猿你如五年内死不了，老夫兄弟将与你在衡山再度见面。”他说话的声音虽不高亢，却字字清晰。
猿长老一听而知天残老怪乃是施展千里传者之术，说到末句时，他们人已在十里以外。当下也向西方传声答道：“五年之约，对你们未免太短，老朽一定在衡山等候你们十年。”
石轩中在那边和朱玲相隔一堵破墙，他的功力不比等闲。猿长老的传声答话在近处通常听不到，但他却字字收入耳中。当下不觉为了稻长老奚落星宿海两老怪的话而失声一笑。
朱玲问道：“石哥哥，你笑什么？”
石轩中道：“猿长老回答那两个狂妄的老怪说，五年怕他们不够，决意等他们十年。”
朱玲低声笑道：“今日星宿海两老怪可是平生第一次狼狈败逃。啊，石哥哥，现在和你在一起，走遍天下，谁也不怕了。”
石轩中和她一说话，登时又为了她本身的事而忧心怔忡起来。
猿长老听到他们切切低语之声，便低声纵到。只见石轩中站在破墙前面，朱玲的头发却隐约从墙后露出来。这位老人家暗中一笑，也不问他们何故如此谈话，扬声道：“你们可知那两老怪临走之时，何故单单和老夫约定会之期么？”
石轩中真的不明其故，便坦白地道：“我不知道。”
朱玲低声道：“我虽知道，却不便说出来。”
石轩中愕然适：“为什么不说出来？”
猿长老哈哈大笑道：“她如此回答，不啻已对老夫证实她的确猜对。”朱玲轻声一笑，笑声中甚感得意。
石轩中道：“玲妹妹一向比我聪明，许多事我没有主意时，总得要请教她。”
猿长老童心犹在，放声大笑道：“你这个孩子，大失男子汉威风，等会儿我得教教你如何对付女孩子。”
朱玲立刻取笑地道：“呵呵，猿长老昔年风流大名，遍传宇内。石哥哥你向猿长老磕头请教，保管扬鞭走马，满楼红袖都向你相招。”
猿长老一生脱略俗礼，平生结交的都不拘辈份，一律以平辈相交。是以朱玲取笑的话，他毫不在意，反而哈哈大笑，道：“小妮子胡说八道。我一生虽没得到一个女孩子垂青，出了名是老光棍，但理论是一回事，实践又是一回事。我自己虽不行，但教教别人却颇高明明。例如……”他停了一下，可就引得朱玲好奇心在起，一面格格娇笑，一面追问道：“例如什么呢？”
“啊！如石轩中现在就不对了，他应该立刻和你另找个地方，舒舒服服地谈心。哪有男女两个，隔着一堵破墙谈情之理。哈……哈……”
石轩中俊脸一红道：“猿长老说得虽是，但我……”
“你欢喜得有点儿糊涂了，是么？”猿长老替他接下去。不等石轩中解释，跟着又道：“你早先可曾瞧见后面有座钟楼？在钟楼下面有个极敞的地窖，里面陈设得十分不错。我先走一步，在那儿等你们，有话到那儿慢慢再说……”话未说完，已自双足一顿，破空飞去。
石轩中听得迷迷糊糊，这时只好连声应道：“我们马上就去……马上就去……”
朱玲扑哧一笑，道：“石哥哥你的头伸过来。”
石轩中如言从缺口上伸头过去，朱玲凑到他耳边，低声道：“你看猿长老这么性急，真像什么？”他闻言会意，但心中着实尊敬这位不拘形迹的一派宗师，只在鼻中唔了一声，赶快支开话题，问道：“玲妹妹，快告诉我刚才你猜到星宿海两老怪是什么心意？”
朱玲在他面上亲一下，道：“俩老怪明知你还要三上碧鸡山，假如你赢不了，这回定必难以再活。假如你赢了，他们再练十年，也无法和你的地步相比。但猿长老年纪已近百岁，进步有限，所以他们敢约猿长老而不把你算在其内。”
石轩中道：“他们太看得起我啦，但不管怎样，届时我们得往衡山走一趟，这件事完全是我们引起的，所以我们不能置身事外。”
朱玲喜道：“好啊，我早想一游南岳，将来和你一齐去，那才有意思呢。还有其余的四岳，除了西岳华山我去过之外，东岳泰山、北岳恒山和中岳嵩山，几时我们联袂往游，一揽天下名山胜景。”
石轩中笑道：“我们还有两个多月的时间，足够好好游赏一番。但游山不宜太急，时间虽多，只怕仅能择游其一。”
朱玲玉手一抬，一片黑忽忽的东西把石轩中面部遮住，只听她格格笑道：“石哥哥，你可知这是什么？”
石轩中道：“我不用睁开眼睛，也知道是一片蕉叶，而且残黄了一大半。”
“对，是片蕉叶，但你再猜猜看，我拿着蕉叶干什么？而且不止一片呢。”
“不止一片……蕉叶有什么用？难道可以使人皮肤觉得凉快些么？”他喃喃自语地猜测。此刻他已联想到朱玲身体被烈火炙伤，因此去找来蕉叶贴在皮肤上，好觉得清凉一点。
朱玲道：“哎，石哥哥真了不起。”
石轩中大吃一惊，道：“可是我猜对了？”
朱玲道：“先不提这个，最值得赞赏的却是你的想像力。”
石轩中带点哀求的口气道：“玲妹妹，不要卖关子啦，告诉我这些蕉叶用来干什么？”
朱玲移开蕉叶，在他面上又亲了一下，轻轻道：“我用掩蔽身体啊！”
石轩中失声道：“真的？”
朱玲道：“石哥哥，你别大惊小怪好么？现在我要问你怎么办呢？”
石轩中叹口气，道：“这下可什么办法也没有？”话中之意，乃是指她身上的火伤而言。
朱玲道：“当然有办法，假如你能够替我找到衣裳的话。”
石轩中又失声道：“你说什么？”
朱玲白他一眼，道：“我说衣服。”
“你的衣裳呢？”
“给火烧啦，你不知道么？猿长老他不肯走过来，故意调侃一下便走开。”
“这都不要紧。”石轩中的声音带点儿紧张的意味：“我一直怕你被火烧伤，可有烧伤么？”
朱玲道：“当然有。”她顿一下，听到石轩中叹气的声音，便连忙道：“但不要紧，只伤了手指头那么大的两三处。”
石轩中暗地叫声老天爷，急忙道：“你为何不早说。啊，应该怪我不早点儿问才对。”
朱玲真不知他曾经急成这个样子，还取笑道：“石哥哥，你好像有点儿神魂颠倒。莫非是无意中使出你日夕苦思的那一下无上剑术，才变成如此？”
石轩中道：“玲妹妹别取笑，我实在急昏了头，现在我们去找猿长老吧！”
朱玲道：“我衣服的问题还未解决呢。”
石轩中轻啊一声，道：“你看，我真是糊涂得紧。你在这里等一下，我到山涧那边取回我们的包袱，一会儿就可以回来。”
朱玲叫道：“不，不，我和你一道去，从如今起，我决计不肯和你离开一步。”
石轩中笑道：“玲妹妹未免太过虑了，难道事情就如此之巧么？”他顿了一下，又道：“不过你还是和我一道走好些。老实告诉你，我和你在一起时，心有所属，耳目比平日差了许多。刚才似乎觉察一点儿异响，似乎有什么高手潜饲一旁，但也许是我疑心暗鬼，可是不管怎样，我们还是不要分开的好。”
白凤朱玲闻虎色变，道：“石哥哥，果真有什么异响么？”声音中透出不安之意。
石轩中道：“不管有没有，我们一齐走就没事啦，这太白剑我在钟楼上无意得回，你拿着吧。”
当下两人施展轻功，一径出寺。朱玲用两片大蕉叶遮掩着裸露的娇躯，晚上的秋风，袭肤生寒。不一会儿已穿过竹林，跃过山涧，从枫树林中钻出去，到达他们早先憩息的坡上。
朱玲匆匆取衣穿上，石轩中一面游目搜索四周，一面道：“这里离碧鸡山不远，不知会不会有玄阴教的人潜伺山上？”
朱玲道：“以前没有，但我离开已久，这几年来玄明教扩展得很快，可就说不定了。”
石轩中道：“明枪我们不怕，我怕暗箭难防，咦，是什么人从佛寺那边越涧而来？”
这时朱玲已穿好衣服，依言向山涧那边望去。只见一条黑影从林中出来，并不掩蔽身形。随猜道：“也许是猿长老吧？他老人家等得不耐烦啦！”
石轩中摇头道：“不是，是个清癯的老人，面目严峻，看起来功力不及猿长老。”
那道人影来得好快，转瞬间已到了被前。石轩中和朱玲两人故示镇静地凝视着这个突然出现的老人，若然他不是由寒山寺那边来则他们不会暗怀戒心。
那面目严峻的老人