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换句话说，满清骑兵最大的优势就是机动性强。
所谓骑射无双，就是指骑马和射箭，其他的功夫却未必见长，满清骑兵并不是适合冲阵的重骑兵，更像是一支骑着马的步兵。他们身穿绵甲，手持弓箭，骑着马在北方大平原上任意奔弛，和明军交战的时候如果胜了，明军跑不了，如果败了转身就撤，明军又追不上，打起仗来自然进退自如，有胜无败。
但是因为地理条件的限制，骑兵在江南的威力并不大。
和北方的大平原完全不同，江南地区多山多水，长江流域水网纵横，水师的重要性要远远高于骑兵。骑兵到了江南，不出百里就会碰到大江大河，都需要乘船转运，上岸之后到处都是丘陵密林，只能沿着官道大路行军，不但机动速度大为下降，而且失去了最重要的灵活性。
昂贵的骑兵失去了灵活性，廉价的步兵就有了机会，镐头加铁锨的土木作业，会成为捆住八旗兵的最后一道绳索！
“轰隆……”
军营后面突然传来一声巨响，紧接着冒起了一股巨大的烟尘，脚下的地面跟着猛抖了两下，权习茫然地看着这一切，不知道到底发生了什么。
“没事的，这是在试炸火药，多听几次就习惯了。”汪克凡安慰一句，快步走了过去，和烟尘中钻出来的捻子正好打个照面。
“效果怎么样？”汪克凡问。
“比上次好得多……”捻子匆匆答了一句，又钻进烟尘看不清身影了。
汪克凡最清楚热兵器的威力，他从马进忠那里搞来了大量的火药后，就在研究如何将其应用到实战中。不过这个年代都是黑火药，虽然已有颗粒化处理，爆炸的威力还是不足，几次试验下来效果都差强人意。
但他非常清楚，这更多是一个物理学的问题，还需要简单的化学知识。如何尽量提高单位压强，如果尽量保证火药的充分燃烧，如何放置火药，对爆炸目标的角度和距离……，都有很多可以改进的地方。
这需要做大量的试验测试，捻子是最合适的试验员。
权习跟着汪克凡上前查看，但除了呛人的烟雾之外，就只有一堆堆的碎石泥土，一个个形状各异的大坑小洞。他如同看西洋景般摸不着头脑，汪克凡却很满意的样子，和捻子比比划划探讨了变天，嘴里说的都是压力、空气什么的怪词，然后又勉励夸奖了几句，嘱咐他注意安全等等，才和权习离开进了军营。
营门之内人声鼎沸，更加热闹，校场上也有将士们在操练。长枪兵练习枪阵，弓箭手练习射箭，火铳兵练习射击，旁边还有几百名新兵正在操练队列，向左向右转来转去，有模有样的已经很熟练了。
“云台，这都是你的兵么？”权习非常惊讶。
明军中没有不吃空饷的，汪克凡不过是个守备，部下有几百人就了不得了，但权习前前后后看到的足有两千人，和一般参将的兵力都差不多了。
“最近收了些新兵，看着人多些。”汪克凡起家的部队只有八百多人，但先后增招辅兵，收编矿徒，打败郝摇旗后又招募了一批新兵，再算上通城滕双林的一哨人马，手下已经有两千五百来人。
这批新兵大多是逃难的青壮，被汪克凡打散分配到各哨之中，新兵从辅兵干起，原来的辅兵变成战兵，四哨人马变成八哨，提拔了史阿大等一批基层军官，汪晟、谭啸和周国栋等人也当上了真正的千总。
以老带新，加强训练，这批新兵很快就能融入到部队中。
“你不是个守备么，这么多兵饷从哪里来？”权习更加疑惑，养兵如养子，吃喝拉撒全得管，两千多人一个月的开销，怎么也得四五千两银子。汪克凡既然是个守备，部队每个月两千多的军饷到顶了，剩下的一半怎么解决？
“啊，军中有些缴获，还能撑些日子，另外本县父老深明大义，每个月都会捐输军饷……”汪克凡守在通城前线，这两个月长沙方面倒不曾亏欠他的粮饷，但还是按照八百多人的编制核发，剩下的缺口都靠功果银弥补。
汪克凡的功果银制度已经成为常例，崇阳和通城两县所有的牙行商贾，缙绅豪强，每个月都要捐纳数目不等的功果银，审案局除了办案之外，最重要的任务就是催捐功果银。
随着大顺军和清军相继进入湖广，尤其是武昌府落入清军之手后，汪克凡提高了功果银的征收力度，在兵灾战乱的巨大威胁下，牙行商贾和缙绅豪强都表现得非常配合，基本能按时足额交出这笔钱，没有太多的对抗和怨言。
原因很简单，恭义营守在崇阳，先打败了水匪宋江，又打败了贼寇大将郝摇旗，保护了大家的生命财产安全，对得起这份功果银。
功果银？审案局？权习听着非常新鲜，再三询问其中的细节，汪克凡不厌其烦，仔细对他解说。
说着话来到了后院的医馆，见到了女扮男装的花晓月花医官，花晓月检查了权习的伤势后，立刻安排他住下静养：“你这伤耽误了，最少两个月不能下地，要不然以后就是个跛子！”
“那怎么行？我还要回应天府呢！”权习立刻就急了。
他几名部下都死了，也没了黄澍的线索消息，再想抓住他难于登天，况且清军已经到了南京城下，权习就想赶回去护卫皇上，守城杀敌。
“你这样子怎么走，急着去送死吗？”花晓月拿着个小棍，在他的伤腿上突然敲了一记，权习猝不及防，哎呦一声叫了出来。
伤筋动骨一百天，恢复起来非常慢，伤好之前别说上阵杀敌，千里迢迢赶回南京都不可能。
……
把权习安置好后，汪克凡打个招呼出门要走，花晓月却追了上来。
“汪将军，小女子有一事禀告，请随我来。”
到了一间没人的屋子里，花晓月一进门，就把汪克凡按在中间坐下，然后恭恭敬敬地跪倒磕了三个响头，一双妙目中泪如泉涌，痛哭失声。”汪将军果然法力高强，真的除掉了左良玉那恶贼……小女子粉身碎骨，无以为报，愿终生追随侍奉左右，请汪将军收我为徒！〃
正文 第十六章 来了一只虎
“这个，你先起来吧。”男女有别，汪克凡不便扶她，起身避开不受花晓月的大礼：“其实我不会什么法术，左良玉寿数到了，碰巧了而已……”
左良玉已死，花晓月有什么深仇大恨都揭了过去，没必要再骗她，汪克凡也不想继续装神弄鬼。不过这件事很难解释，穿越是他最大的秘密，决不能告诉第二个人。
果然，花晓月根本不信他的话，跪在地上就是不起来。
“汪将军何必掩饰！左良玉那恶贼正当盛年，若不是将军施法，怎么会一命呜呼？若真是凑巧，将军当初又怎会未卜先知，一口就定下了左贼的死期！”
“嗯，这里头的原因……不方便告诉你，但我的确一点法术都不会，不能收你做徒弟！”
他这个回答听起来更加牵强，花晓月立刻露出一副你骗谁呢的神情，虽然脸上还挂着泪珠，眼神向上一挑，却是一副轻怨薄嗔，似恼非恼的女儿态。
她沉迷神仙道法多年，深信世间自有得道高人，潜德隐行在红尘俗世中，汪克凡如此推脱掩饰，正是深藏不露的高人风范。
“汪将军说不会法术，那就是不会了。但我还是要拜汪将军为师，不为修炼得道，只为侍奉将军左右。”她跪在那里梗着脖子，毅然决然地说道：“若汪将军不答应，小女子今日就不起来了！”
碰上赖皮了！
汪克凡不愿和一个小女人纠缠，无奈地摆摆手：“那好吧，你愿意拜师就拜师，不过我先告诉你，我不会教给你任何东西……”
“多谢师父！”花晓月立刻重重磕下头去，敲钉转角，不给汪克凡任何反悔的机会。
“起来吧，以后你还当你的医官，一切和从前一样，也不许再叫我师父！”汪克凡实在受不了这个称呼，加重语气吓唬道：“不管什么时候，只要我听见师父这两个字，立刻把你逐出师门！”
“明白，小女子还做我的医官，一切和从前一样。”花晓月一点就透，喜滋滋地站了起来，还给汪克凡找了个理由：“汪将军是有官身的，又是孔圣人的弟子，修炼法术总是不方便，小女子明白其中的利害，绝不会给将军添麻烦！”
汪克凡点了点头，这就无所谓了，只是像开玩笑一样收了个挂名徒弟，时间一长都不会当回事……不过这个丫头古灵精怪，是个不安生的性子，借这个机会正好敲打敲打。
“我问你，军营里都有谁知道你是女人？”
“那可不少，丑脸黑鱼，史阿大大哥，京良兄弟……，还有和他们一起的老兵，总得有一二十人吧。”花晓月掰着指头正数着，突然停下问道：“我弟弟算不算？”
汪克凡没有理她的贫嘴玩笑，板着脸说道：“以后在人前人后都注意点，把假胡子带好了，不要让那些新兵知道你是女人。军营里女人不方便，你以后就老老实实呆在医馆，其他地方哪都不许去……”
按照这个时代的忌讳，女人属阴，军中有女人会打败仗。汪克凡虽然不信这种无稽之谈，但也不想和一群十七世纪的明朝人探讨男女平等的问题，干脆让花晓月继续男扮女装，反正她是此中高手，一般人都看不出来。
除此之外，汪克凡还对花晓月有点担心。恭义营的士兵都是些淳朴农民，很容易受到封建迷信的蛊惑，上次城隍斋醮仪式上花晓月的表现太过惊艳，如果任由她在军营里厮混，说不定又会搞出来什么幺蛾子。
花晓月诺诺连声，汪克凡板着脸批讲，最后突然又问道：“黑鱼是不是喜欢你？”
“汪将军……，你说什么呢？这我怎么会知道？”花晓月难得的脸一红。
“你也老大不小了，该找个男人管管你，碰上合适的就嫁了吧。”
汪克凡甩下这句话扬长而去，走出医馆之后，脸上露出了得意的笑容。
还怕治不了你？既然哭着喊着拜师，自己就算花晓月的长辈了，关心一下她的个人问题不算恶趣味吧。这丫头已经二十岁了，在流行早婚的明朝是标准的“大龄”剩女，剩女嘛，只要一提结婚二字，百分之百命中她的死穴。
医馆中，被命中死穴的花晓月木呆呆的一动不动，脸上的神色却不时变来变去，又羞又恼又有些纠结。
……
金不换和通江商行的商队从广州回来了。
他们带回来了一百五十支新式的西洋火绳枪，经过试射检测，比恭义营现有的鸟铳射程远了二十步。二十步，这个距离听上去并不远，对冲锋的骑兵来说只是一瞬间的事情，但在据守城池营寨的时候配合各种路障使用，就足够火铳兵多开一枪了。
除了武器弹药之外，他们还按照汪克凡的要求，购买了一批制作火器的西洋工具器械，只要准备好原料，就能自行生产弹药铅子，以及容易损坏的常见配件，这些东西都是消耗品，不可能长期从千里之外的广东采购。
几天后，滕双林带着一哨新兵来到了崇阳，他是来换防的，汪晟将接替他驻守通城。这是汪克凡特意的安排，恭义营虽然兵为将有，但并不是放任不管，滕双林和他的部下都是通城本地人，如果长期驻守通城，时间长了就真成了坐地虎，难以控制了。
滕双林手下除了二百多名战兵外，又新招募了一百名辅兵，这支人马虽然刚刚成军不到一个月，却和精锐的大顺军打了一场恶仗，已经有了几分老兵的气质。
“那郝摇旗只是佯攻通城罢了，本将谈笑间破贼退敌，几乎未费吹灰之力……”说起通城之战，滕双林嘻嘻哈哈的语气很轻松，但是面颊和手臂上的两处伤疤，充分说明了当时局面的凶险。
“佯攻也是攻，双林兄以二百新兵守住通城，这一仗打得漂亮，小弟佩服之至！”吕仁青当上了副哨官，对滕双林不再排斥，两人的关系缓和了不少。
既然他态度诚恳，真心称赞，滕双林也不再开玩笑，摆摆手感慨道：“李闯所部确实勇悍，虽然只是数百名贼寇轻骑突进，也差点破了通城，我依托城池坚守，才勉强支撑了三五天……不过没什么，给我几个月的时间好好练兵，下次再碰上郝摇旗，一定让他讨不了好去……”
李自成所部十几年来纵横天下，所向无敌，除了八旗劲旅之外算是最精锐的强军了，恭义营能够战而胜之，上上下下的自信都增强了不少。
“没有那么多的时间了。”汪克凡摇摇头：“李闯残