“这……这明显是违制了！”万元吉小声嘟囔。
汤来贺却一言不发，没有理他，自顾打量这座巨大的石碑，天下的违制建筑多了去了，这种枝枝节节的的再多也是废话。
太大了！虽然还有一段距离，这座巨大的石碑仍然给人带来很大的视觉冲击，庞大的体积和重量就是最好的保护，清军就算打到这里，如果没有特殊的目的，就不会费劲力气去破坏这座石碑……问题是，楚军只用了短短的半个月，就建起这么大的一座石碑，似乎超过了人力的可能，他们是怎么做到的呢？
在石碑后面，是一座巨大的坟茔，方圆在十丈以上，走近细看，这座巨墓的表面通体铺着青石，墓门虚掩，尚未完全封闭，前面还立着一块小型的卧碑，上面空无一字，问过旁边的楚军军官，才知道这是一座无名烈士墓，将要埋葬数百个阵亡将士的骨灰。
万元吉又凑过来，压低声音嘟嘟囔囔说道：“汪克凡为了收揽军心，真是不惜血本！这，这分明是向朝廷示威……”
汤来贺却突然打断了他。
“死者为大，吉公（万元吉号吉人）在灵前还需慎言，这数百将士都殁于王事，我等不可轻慢失礼。”他没有理会万元吉惊愕又略带恼怒的神色，顿了顿又说道：“唐王殿下就在那里，我等也过去吧，还请吉公切记，今日这个气势下，不要轻易向汪克凡启衅……”
高高的纪念碑下面，朱聿鐭的脑袋使劲地仰着，后脑勺几乎挨到脖颈，用好奇的目光打量着这座巨大的石碑：“这块方碑如此之大，该有上万斤重吧？怎么把它立起来放到基石上的？”
站在旁边的京良答道：“回王爷的话，这座石碑重七万九千斤，工兵为了把它竖起来用了整整十天，先用砂石实土把基石埋住，然后顺着山坡把石碑运上来，立到基石上后再把砂石实土去掉，终于筑成这座巨碑。”
朱聿鐭大声称赞：“好！好法子！只有这样的巨碑才能配得上楚军将士的功绩，汤来贺，你说是不是啊？”
汤来贺上前行礼，微笑附和了两句，百忙中还不忘和京良打个招呼，万元吉却黑着脸跟在后面，心中一阵阵的恼怒，他是老资格的封疆大吏，竟然被汤来贺这个后辈出言教训，是可忍孰不可忍？
忍不了也得忍，这种场合下没法和汤来贺翻脸，而且汤来贺是帝党领袖，隆武帝的心腹红人，也不能和他翻脸，莫名其妙的，他把满腔的怒气都转到了汪克凡身上，要不是汪克凡处处捣乱，他又哪来的这么多烦恼？
归根到底，矛盾的根源还是来自江南三省的权力争夺。
一开始的时候，他以为汪克凡的胃口再大，也不可能把江南三省都一口吞下，撑破大天就是抢占浙江，福建还是安全的，所以他把杨廷麟顶在前面，不想和汪克凡发生直接冲突，等到汪克凡那两篇文章一出，狼子野心彻底暴露，竟然还盯着他的福建，万元吉就只能挺身一战了。
大明历朝历代这么多总督，大概只有他这个闽赣总督当的最窝囊了，一直只有赣州府巴掌大的一块地盘，不到江西的三分之一，往北是金声桓和傅鼎铨，往西是汪克凡的吉安府、袁州府，四家势力挤在一个省里，万元吉名义上是总督，实际上干的是知府的活……好容易发起东征，眼看收复福建在望，万元吉有一种终于熬出头的感觉，开始盘算是不是要把总督衙门迁到福建，汪克凡却想当北伐提督，将来还要骑在他的脖子上拉屎，万元吉被彻底激怒了。
天子一怒，伏尸百万，匹夫一怒，流血五步，万元吉一怒，却拿汪克凡无可奈何，文的武的，软的硬的，他都斗不过汪克凡，这几天心里憋了一肚子的气，再被汤来贺刺激了一下，已经处在爆发的边缘。
汤来贺虽然提醒他不要轻易启衅，万元吉却心有不甘，“国之大事；在祀与戎”，祭祀是和战争相提并论的国家大事，历朝历代都有严格的礼制规定，汪克凡这样大张旗鼓地祭奠楚军阵亡将士，其中有太多逾制的地方，如果放在太平年间，因此被抄家砍头都是轻的，万元吉没指望一下子把汪克凡扳倒，但也不想放过这个机会，总得给他找些麻烦，灭灭他的气焰才好……
随着汪克凡、汪晟等楚军高级将领依次到位，祭奠的典礼正式开始。
前湖岸边的九门红衣大炮一起发出轰鸣，数千楚军士兵齐声唱起悠长的战歌，“赴水火兮，敢迟留”的诘问在山谷湖面上反复回荡，围观的百姓齐声相合，当恭义营士兵捧着数百个骨灰坛走上山坡的时候，百姓士绅、楚军官兵、文武官员、乃至于唐王朱聿鐭，无数人都已热泪盈眶。
面对满清的屠刀时，他们都是待宰的羔羊，没有贵贱高低之分，面对数百个阵亡将士的骨灰时，他们也忘记了自己的身份，都是一个普通的汉人，烈士的付出和牺牲，会对生者形成激励，万元吉甚至也暂时忘掉了和汪克凡之间的恩怨，面对长长的送葬队伍，站在路旁长揖不起。
但这只是暂时的，当烈士们的骨灰被送入墓中安葬，当汪克凡讲话的声音响起，万元吉就像被针扎了一下，眼神重新变得锋利如刀。
数百个骨灰坛被妥当地放置在墓中，礼炮再次响起，随着金石般的礼乐奏响，工兵营的士兵用巨大的青石堵住墓门和墓道，再用砖石从外进行永久性的封砌，让烈士们得以长眠安息。r1152
第二卷 中流击水，浪遏飞舟 第一六八章 军心
人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。，
如此隆重，如此盛大的安葬仪式，令每个楚军士兵都激动万分，他们付出生命和牺牲，当然希望能够得到承认和尊重，昔日朝夕相处的战友，如今已在墓中长眠，生者唯有继承他们的遗志继续战斗，任何的退缩和犹豫都将令其羞愧终身。
墓门永久封闭后，汪克凡、朱聿鐭、汤来贺来到纪念碑前面，一人牵着一个绳头，扯下挡在碑面上的绸布，露出一排鎏金大字——“宁镇会战阵亡将士纪念碑”。
礼乐再次奏响，朱聿鐭居中代表隆武帝，武将以汪克凡为首，文官以汤来贺为首，向纪念碑行礼，上香，祝辞，观礼的百姓士绅也纷纷行礼，年长者长揖深躬，年轻人跪倒伏首，小娃娃趴下磕头后，又代替家里的长辈接着磕头，梆梆梆的连着不停，好在山坡上都是青草土地，倒也伤不着他们，感受到身边的气氛非常庄重严肃，一个个的小脸都绷得紧紧的。
朱聿鐭作为隆武帝的代表，取出一份圣旨宣读，对阵亡将士进行表彰和抚恤，勉励汪克凡率领楚军早日攻占南京，为大明收复留都，等到大功告成之后，必然重赏三军将士，对汪克凡不吝王爵之封云云。
汪克凡打了这么大一个胜仗，个人必须有所封赏，虽然刚刚加封国公，隆武帝也不在乎这种空爵，只等收复南京后，就封他一个两字郡王……隆武帝这篇圣旨是早就拟好的。由杨廷麟带来交给朱聿鐭，按照隆武帝和文官们的计划。毕竟打一巴掌还要给个枣，封王也是一种安抚手段。多少能平息汪克凡和楚军将士的不满。
朱聿鐭宣读圣旨的时候，汤来贺一直在暗中观察汪克凡的表情。自从那两篇文章问世后，隆武帝和汪克凡之间的冲突已经公开化了，这种意料之外的变化，让局势变得不可控制，汤来贺虽然明知道可能性不大，但还是希望汪克凡能够接受隆武帝的这份诚意，主动向后退一步。
汪克凡接着发言，非常诚恳地表示。宁镇会战的胜利，是全体楚军将士和全体东征将士的功劳，他个人的作用微乎其微，收复南京也是臣子的本分，是东征将士必须完成的任务，如果侥幸成功的话，也坚决不能接受王爵之封，否则于心有愧，无颜面对阵亡的烈士等等。
太诚恳了。诚恳的让人无法反驳，汪克凡不是假意推辞，而是非常坚决地表明，他不要这个空头王爵。
汤来贺和万元吉对视一眼。都垂下眼睛，默然无语，隆武帝给他们的筹码已经用完。汪克凡既然不肯接受，双方的冲突就无法避免。
翻牌比大小吧。再过几天，那场笔墨官司就要出结果了。
纪念碑揭幕之后。下一个环节竟然是生祭，和拜祭孝陵如出一辙，同样都是斩杀战俘，声势规模却大得多，被押到湖边的清军俘虏足足有两千人，其中有五百多个真正的八旗兵，其他的则是绿营兵将。
汤来贺皱起眉头，问道：“这么多人，全都要杀掉吗？”
汪克凡摇头说道：“八旗兵都要杀掉，绿营兵里只杀掉百十个，其余的都是陪斩。”
“那也太多了！”万元吉面露不忍之色，用商榷的语气说道：“云台在孝陵斩杀三名虏酋，虽然与朝廷法度不符，却也无伤大雅，今日要一次斩杀六百余人，却有残暴嗜杀之嫌，难免遭人非议，云台还应三思而行！”
万元吉早就想找茬，刚才已经忍了好久，却一直没有找到合适的机会，眼看仪式即将结束，他终于忍不住跳了出来，但他是个城府很深的人，知道硬碰硬肯定吃亏，就藏起心中的怨恨，装出一副为汪克凡担心的好心人模样。
“杀鞑子是一件大块人心的事，有几只苍蝇要嗡嗡叫，就随他们去吧。”汪克凡笑了笑，下令准备行刑。
山坡上清出一块刑场，清军俘虏在地上跪成了十几排，百姓们不停朝他们扔着石头，因为有维持秩序的楚军士兵存在，倒没有发生什么混乱，负责行刑的楚军士兵这时也做好了准备，几百人提着雪亮的钢刀，站在清军俘虏的背后，一个个跃跃欲试……楚军仍然在执行优待俘虏的政策，但只局限于绿营兵，对于那些真鞑子历来都是斩草除根，一个不留，而八旗兵都是属麻雀的，性子野养不活，宁镇会战这么大的场面，真正被俘投降的八旗兵不超过一千人，其中一半已经被处死，今天要杀掉的是最后一批。
看到已是箭在弦上不得不发的形势，万元吉的语气渐渐强硬，坚决要和汪克凡唱反调：“鞑子是该杀，但事关几百人的性命，不可草率行事，与其在这里把他们不明不白的杀掉，不如送回桂林由朝廷明正典刑，否则朝野间必然物议汹涌，我等将饱受攻讦，云台万万不可一意孤行！”
汪克凡转过身，用审视的目光看着他，说道：“今天是安葬阵亡将士的大日子，军民百姓无不虔诚拜祭，对烈士充满敬重之情，对鞑虏必杀之而后快，有些小小不合规矩的地方，还请吉公宽容一线，先不要深究了。”
“不可，万万不可！”
万元吉可不是心慈手软的善男信女，看到汪克凡似乎底气不足，示弱求情的样子，立刻不依不饶地贴身紧逼上来，做出一副语重心长的模样说道：“国家法度岂能当做儿戏？鞑虏固然该杀，但他们此刻已经被俘，就该由朝廷处置，像那日在孝陵擅杀虏酋固尔玛浑，又置当今圣上于何地？云台，你还年轻，不知道官场中的凶险，如今得意时更需处处小心，以免明枪暗箭蜂拥而至，就算你是铁打的金刚，也终归会落得遍体鳞伤。”
他说到这里，又上前挽着汪克凡的胳膊，亲切说道：“老夫可是一番好意，云台若是听不进，可不许翻脸！唉，忠言逆耳利于行，老夫说这些得罪人的话，原不怕被云台误解，只是看到你将来前程远大，必为我大明肱骨栋梁，所以才寄予厚望，不愿你受到半点中伤啊！”
所谓刚则易折，杨廷麟那个莽书生，竟然和手握兵权的汪克凡硬碰硬，最后灰溜溜地败下阵来，反而涨了对方的气焰，万元吉对其颇为不屑……在他看来，对付桀骜不驯的武勋，就该以柔克刚，汪克凡虽然能打仗，终归是个毛头小伙子，好言好语地稳住场面，再摆出老资格倚老卖老地压过去，就让他有苦说不出，想翻脸也没法翻脸，只能被迫退让。
“受教了。”
汪克凡任他挽着自己的胳膊，没有露出任何反感和不耐烦的样子，就像一对亲密的朋友，又转头向汤来贺问道：“依南斗先生之见，此事应当如何处置？”
汤来贺本不愿在这种场合多事，但是万元吉既然已经挑起事端，他也只好帮忙助拳：“吉公老成稳重，所言大有道理，还请云台三思。”
“那好吧，就依着两位的意思来办。”
汪克凡点点头，迈步向前走去，很自然地甩开了万元吉，放声对在场的军民百姓说道：“诸位，本国公原本打算将这些清虏悉数斩杀，生祭阵亡将士的英灵，可是此举有残暴嗜杀之嫌，也不符朝廷的法度，今日就饶了他们的性命，留待朝廷处置，如何？”
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