吠椿鳌�
楚军却一直没有来。
天佑兵对炮兵阵地进行了伪装，自以为神不知鬼不觉，楚军斥候却从望远镜里发现了蛛丝马迹，进而识破了清军的意图。
汪克凡对此并不意外，天佑兵擅长使用火器，如果放过石鼓山这样的制高点才真的奇怪，对方既然布好了陷阱，当然不能再往里跳。
楚军在草桥对岸安营扎寨，挖沟筑垒，设置各种防御工事，摆出了一副准备长期对峙的姿态，久战对清军不利，耿仲明早晚会沉不住气，放弃地利优势，对楚军主动发起进攻。
清军的援兵先到，明军的援兵要晚一些，耿仲明肯定会利用这个时间差发起反攻，如果他的性子急一些，长沙府的援兵一到就会挑起战斗，如果他要求稳的话。等岳州府的援兵来了才会发动。
这里面有太多不确定的因素，和清军的调动部署，后勤补给，人员士气。主将心理等等都有关系，很难说耿仲明会如何选择，汪克凡也对应制定了两套不同的作战方案。
虽然是两套方案，但殊途同归，都指向了同一个目标，尽量消灭清军的机动兵力。草桥之战是一场变形的围城打援，并不急于攻占衡阳，而要相对示弱，吸引清军不断投入兵力，把他们全部消灭在蒸水岸边。为日后收复湖南全境减少阻力。
吉安营位于全军前沿，清军发起反攻的时候首当其冲，汪克凡略有些不放心，叫来王鼎和顾宗福询问，要不要和其他的部队换防。
这下可捅了马蜂窝。顾宗福一点就着不用说了，连一向谦逊忍让的王鼎都仿佛受了奇耻大辱，涨红了脸，好半天才憋出一句话。
“军门是信不过我们吉安营了？末将愿立军令状，以性命担保营寨不失！”
“不错，末将也愿同立军令状，要是营寨被鞑子攻破。军门先砍了我们的脑袋就是！”顾宗福连忙表示声援，和王鼎同呼吸，共命运。
“打了败仗的话，我要你们两个的脑袋有什么用？”汪克凡淡淡说道：“耿仲明蓄势已久，其发必速，攻势必然极为猛烈。第一道营寨失守是很正常的事情，你们立这么个军令状，真的不要脑袋了吗？”
“既然如此，军门还担心什么？”王鼎的反应稍微慢一些。
“守不住是守不住，但也不能一触即溃。总得给耿仲明一点教训才行，吉安营没有经过恶战，恐怕韧性不足……”
汪克凡刚刚说到一半，顾宗福就抢着叫道：“请军门下令吧，让我们守上几天？吉安营虽然比不上恭义营，但也不是孬种！”
遣将不如激将，果然是这个道理，看他们两个劲头鼓鼓的样子，汪克凡有一种阴谋得逞的快感，笑了笑说道：“一鼓作气，再而衰，三而竭，只要你们能挡住鞑子的前三波进攻，就算大功一件！”
……
长沙也有明军骚扰，接到耿仲明的求援文书后，徐勇不敢轻离职守，派徐斌和孙柏安率一万兵马来救援衡阳。
咸宁之战后，徐斌因罪丢官，但他是徐勇的亲弟弟，风头一过又重新担任要职，满清正在用人之际，刻意笼络徐勇这种既忠诚又有实力的大将，谁还来管徐斌的闲事。
但是徐勇知道，自己的这个弟弟能力有限，还需要一员善战之将辅佐，孙柏安就义不容辞承担了这个任务。名义上他是徐斌的副手，但徐勇给他的权力很大，是这一万援兵实际上的指挥官。
两人集结部队，乘船逆流而上，不日赶到衡阳，与耿仲明会师，商议下一步作战计划的时候，徐斌却和耿仲明起了争执。
耿仲明希望尽量集中兵力，等勒克德浑的援兵赶到后再发起反攻，徐斌却惦记着长沙府的安危，希望速战速决，尽快返回长沙，毕竟不要忘了，忠贞营和何腾蛟的人马正在赶来，其中最少一半瞄着长沙府，十几万人马太吓人了。
按说耿仲明是王爷身份，徐斌应该听他的命令，但长沙兵是前来帮忙的客军，和天佑兵互不统属，徐斌又年少气盛，根本不买耿仲明的帐。耿仲明武夫一个，不擅长协调处理人际关系，三句两句竟然和徐斌说僵了。
孙柏安等人连忙打圆场，提出一个折中的方案——湘江水路非常快捷，勒克德浑的援兵最多两天后就会赶到，没必要在这里干等，不如先在局部发起进攻，扫清楚军的外围据点障碍，等勒克德浑的大军赶到后，就可以立刻发起总攻。
耿仲明经过考虑，同意了这个方案，草桥之战已经演变成一场大型的会战，不是一场两场战斗就能解决问题的，先在局部打一下也好，可以试探楚军的虚实。
长沙绿营坐了两夜一天的船，士兵们都比较疲劳，临战前也有许多准备工作要做，耿仲明和徐斌商定，当天晚上让部队好好休息一下，明天一早发起进攻……
长沙绿营抵达衡阳的时候，源源不断的船只几乎遮蔽了江面，汪克凡接到探报，特意到江边查看这股敌人的虚实。
看清是徐斌和孙柏安的旗号，汪克凡感到略有些担心，徐斌倒没什么，孙柏安在黄州之战的表现却给他留下了深刻的印象。长沙绿营的战斗力和忠贞营相差仿佛，再有孙柏安这种会打仗的将领来指挥，也算得上一个劲敌了。
“有水师就是好啊，徐斌来的太快了！”汪晟关注的却是另一个问题，清军正在登陆，大小数百条战船和运输船挤满了码头，让他非常羡慕。在江南水网地区作战，水师的机动性有极大的优势，清军援兵已经到了衡阳，明军的援兵却还在二百多里外。
“没关系，鞑子虽然来得凶猛，但都在咱们的预料之内，说明作战计划没有出现纰漏，他们来的容易，想走就难了。”汪克凡一指江面上密密麻麻的清军战船，笑道：“等收复衡阳后，咱们在这里建一个大船厂，楚军会拥有一支最强大的水师，将来一直打到武昌，打到南京，把鞑子的水师全都消灭光……”
清军的内陆水师战斗力很差，只要楚军的水师练成，对方肯定不堪一击，只有跟随郑芝龙投降的福建水师才值得重视。
汪晟笑了笑，以为这只是汪克凡一时的豪言壮语，没有当真，水师的重要性不言而喻，但实在太烧钱了，几万两银子砸下去听不到一个响，汪克凡描述的前景看起来遥遥无期。
“长沙绿营既然到了，耿仲明随时可能发动反攻，传令各营即刻加强戒备，随时准备出战。还有，鞑子有水师助战，可以选择的进攻点就多了，让斥候盯紧了湘江和蒸水沿岸，小心被鞑子抄了后路……”汪克凡放下望远镜，一条条下达命令。
湘江和蒸水的水势都比较平缓，清军可以选择任何地点登陆过江，明军的防御压力骤然增大。
他又问道：“三哥，如果耿仲明要打的话，你觉得他会先打哪里？”
汪晟考虑了一下，说道：“若我是耿仲明，从草桥出兵是正，迂回楚军侧后是奇，正奇相辅才是上策，但我和耿仲明在兴化县交过手，感觉此人用兵方正，多半还会盯着草桥这里。”
“不错，这家伙是个力量派，不喜欢声东击西那些计策，就喜欢从正面突破。”对照史书中对耿仲明的记载，汪克凡笑道：“好吧，让顾宗福和王奕他们盯紧点，耿仲明一直当缩头乌龟就算了，他如果敢过草桥，就狠狠敲他一棍子！”
第二天。
早上天刚亮，天佑兵会同长沙绿营，纠集了三千多人，对草桥对岸的吉安营发起进攻。
长沙绿营担任进攻主力，天佑兵的火枪火炮担任掩护，渡过草桥之后整队列阵，然后派出一支百十人的尖兵部队，小心翼翼地接近吉安营的营寨，查看楚军的虚实。
楚军的营中寂静无声，要不是一面面红色的战旗在风中扑啦啦作响，几乎让人以为这是一座空营。
正文 第一四一章 抬枪和刺刀
石鼓山上，耿仲明带着十多个部将随员亲自观战。
这里居高临下，视野开阔，蒸水两岸一览无余，虽然距离稍远，也能看到楚军营寨周围的动静，见对面一直静悄悄的，耿仲明不易察觉地皱了皱眉头。
太安静了！楚军表现得如此沉稳，说明他们早有准备，似乎已经猜到了清军今早会发起进攻。
除此之外，明军的防御工事修得也有些奇怪，一般的营寨据点前面，充其量只有两条壕沟，一条内壕，一条外壕，楚军的营寨前面却有四条壕沟，显得非常特别。
离得太远，耿仲明看不清这几条壕沟的具体模样，就猜不出它们的用途，皱眉犹豫了一下，对手下吩咐道：“去告诉孙将军，尽量小心一点。还有，再把炮车队调上来，必要的时候过桥助战。”
箭在弦上不得不发，既然已经开战，总得交手见个高低，哪怕明军有准备，耿仲明也不打算轻易放弃，在前线负责指挥的是孙柏安，现在就看他的了。
凭着直觉，耿仲明感到对面的楚军是块硬骨头，所以动用了看家底的神威大将军炮，这些十二磅的“巨炮”装配了木制炮车，拥有一定的机动能力，可以推过草桥轰击明军的营寨。
草桥对岸，孙柏安也嗅出了一丝危险的味道，在距离明军营寨大约一千步的地方下令停止前进，先展开战斗队形，以防意外。三千多名清军前后列阵，在监视楚军动静的同时，派出一支尖兵上前查看。
百十名尖兵分成两队，一左一右，很谨慎地向前走去，蒸水两岸鸦雀无声，耿仲明、孙柏安和数千清军都盯着他们。空气中充满了一股莫名的紧张气氛。
走走停停，他们终于接近了第一道外壕，突然，楚军的营墙上腾起一股股细小的白烟。清脆的枪声像炒豆子般响起，在石鼓山上都听得清清楚楚。
耿仲明的脸色突然一变，他半辈子都在和火器打交道，却从没有听过如此响亮的枪声，简直快赶上小型的火炮了，难道明军有什么秘密武器？
抬枪！
粗笨的抬枪颇有后世的苏联风格，虽然外表傻大黑粗，卖相很难看，但胜在威力大，射程远。精度也较鸟铳有所提高。重达二两的铅子带着巨大的动能，清军被击中后身体都会诡异地猛震一下，像被一柄看不见的铁锤狠狠砸在脸上。
不管使用何种火枪，楚军都要求尽量进行齐射，如此才能最大限度地发挥火力。对敌军的心理形成威慑，抬枪队也严格遵循这条规定，一次排枪齐射过后，清军尖兵就被放倒了三分之一。
火力好猛！
石鼓山上，耿仲明紧皱眉头。
草桥桥头，孙柏安不安地舔了舔嘴唇。
但他并没有下令鸣金撤退，明军的这种新式火铳威力很大。哪怕把一百名尖兵全部牺牲，也要再观察一下它的实战效果，以寻求对策。
楚军后阵，汪克凡和几位楚军将领也在观战，从望远镜里看去，清军突然遭到迎头痛击后。仍然留在原地，并没有后退逃跑。
谭啸非常惊讶，举着望远镜叫道：“伤亡三成还不跑，徐勇的兵比以前可强多了！”
汪克凡摇了摇头：“不，他们不是不想跑。而是被吓傻了……”
铅子擦着头皮呼啸而过，身旁的同伴被打得血肉模糊，幸存的清军尖兵不由自主地蹲下身子，尽量缩成一团，有人甚至无师自通地趴在地上。
排枪过后，满地的清军伤兵痛苦哀嚎，带队的把总没有听到撤退的锣声，咬了咬牙站起身，挥舞着佩刀叫道：“南蛮的铅子打完了，都快站起来跟我冲，杀到营前赏银十两！”
十两银子的赏格的确不低，但也得有命花才行，这些清军刚才之所以没有崩溃，并不是因为勇敢，而是抬枪开火的时候如同炮击，给人的心理压力太大，他们不由自主就被打趴下了，根本不敢站起来逃走。
此刻排枪齐射虽然停止了，清军士兵仍然赖在地上不肯起来，还有几个人不停地回头张望，想从督战队的中间找一条空隙溜走。那个清军把总心中焦急，带着几个什长挥舞钢刀，好容易才逼着士兵们重新站起，像蜗牛般一点一点向前蹭着。
仿佛过了很长时间，又仿佛就是一转眼的工夫，楚军的营墙上射出了第二次排枪。
又有二三十个清军士兵被打倒，排枪一停，剩下的清军再也坚持不住，一个接一个转身向后逃去，那个把总接下的是个死任务，虽然自己也到了崩溃的边缘，还是挥舞佩刀上前拦阻，接连砍翻了几个逃兵，才把其他人留了下来。
留下来是留下来，这次死活都没人愿意继续冲锋了，当第三次排枪响起的时候，清军或蹲或趴，伤亡并不算多，但是，那名勇敢的把总被铅子击中，像一截木头般直挺挺的倒在�