家加起来上几十万众的民众都因我们的接触受益，精灵王的傲慢再严重，我们也该看在民众的份上坦然接受。更何况，他身后有无数林地精灵。整个中州都再难找比林地精灵还要爱国王的生灵，能将整个国家的生灵统辖得上下一心，他的傲慢理所当然。”
“我会记住。以后与国王或是领主接触，不带太多的个人情感，凡事以国家为重。更会记得，精灵王的傲慢来源于他的实力。”见梅兰迪尔露出了放松的神色，色曼多挽着他的胳臂，露出刚成年时的狡黠。他问：“如果刚铎人也像林地精灵对精灵王一样对我，那我是不是可以和他同样傲慢？”
“当然。你可以傲慢甚过精灵王，他还不得不让你三分。”梅兰迪尔自豪的补充道：“人类繁衍能力远甚至精灵。刚铎子民的数量目前正好是林地的四倍。精灵王最狡猾不过，他绝对会站在大多数生灵那一边，选择迁让你。”
如果说精灵发自内心亲近维拉的行为，是追随正义的另一种形式，那么人类的追求则千奇百怪。
五百四十五、长虑顾后
一些人品德如精灵，愿意为了正义贡献自己的生命；可人追求又岂止是正义？有人追求荣耀，有人追求财富，有人追求权力，有人只追求享乐。目标不一样，对国王处事的看法便不一样。从一亚诞生以来，就没有任何一个人类王者获得过所有子民愿意付出生命的支持。色曼多没有自大到认为自己可以成为人类王者中的“唯一”。
“人类到底不比精灵。数量越多，不一样的声音也就越多。”无奈的摇了摇头，色曼多叹着气说：“看来，人类王者永远逃不脱花大力气解决内部矛盾的怪圈。”
“种族天性造就的必然局面！”梅兰迪尔无奈的笑过后，拍着色曼多的手欣慰的感慨：“你能发现人类最大的问题，刚铎交托给你，我也无忧了。”
49年后，即第三纪元158年，以国王身份统治了刚铎156年的梅兰迪尔寿终正寝。与受到战伤困扰的孤山王纳德不一样，丹登人的强壮让自知时间不多的刚铎王终结生命之前，依然可以坐在床榻上，用语言给予长子和长孙最后的嘱托。他思考了一百多年，还是没将必须敬畏精灵王的真相告知，他只是拉着一子一孙的手说：“我欠瑟兰迪尔王的债，必须到孙辈才能还清。你们必须谨记这一点，不可违了精灵王的要求。”
由刚铎王手把手教出来的继任者怎会拒绝？在色曼多与埃兰迪尔郑重承诺之后，梅兰迪尔满意的闭上了双眼，等待着曼督斯的召唤。
当然，这都是后话了。梅兰迪尔的老态在会面当时便被瑟兰迪尔一览无遗。鉴于纳德慢慢变老所带来的创伤，瑟兰迪尔决定尽管不与刚铎王碰面的同时，也开始思考是否要将制约对方的信函送还。
本打算用于制约梅兰迪尔三代的信函，为何要提前终结？原因在于瑟兰迪尔觉得它们存在的必要性已经不大。
近百年来，刚铎王的确做到了一如既往的敬爱子民。无论是什么事，无论初衷是什么，做了一百多年便成为了信仰。瑟兰迪尔很肯定，就算没有制约的信函存在，梅兰迪尔也绝不会在进入老年之后发生过大的改变。从敬爱子民变成以自我喜好行事，这可不光是性情大变，更是否定和推翻曾经的自己。别说梅兰迪尔做不到，就是拥有永生的精灵，也没有勇气否定自己。更何况，梅兰迪尔时日不多，无谓在死前用信仰崩溃折磨自己。至于刚铎后两代继承者……
两个王储早已被梅的行为感染，不知真相的他们必然在敬民的信仰下统治人类南方王国。瑟兰迪尔一点都不担心。
色曼多和埃兰迪尔（刚铎…注）为什么不知道真相？为了确保让继任者拥有无畏的信心，以免像梅兰迪尔一样，在制约力存在的情况下继续走发展缓慢的中庸之道，瑟兰迪尔曾暗示梅不必将真相传达给后代。刚铎王会与精灵王反其道而行之，将真相告知？这可是在子孙面前否定曾经的自己，瑟兰迪尔笃定他会守口如瓶。
即使梅的后代已经被他塑造成敬民如天的风格，制约又何需存在？因那些信函的原故，梅下达任何指令都是瞻前顾后，生怕被我不喜。没有绝对的毅力与勇气，又怎么能推进大规模的变革？但凡去旧迎新的举措都会带来阵痛，若不是被制约力捆住了双手，在实战中成长起来的刚铎王又怎么会如此中庸？
无论如何，信函不能再影响到刚铎后二代王者。一个梅兰迪尔被绑手绑脚已然足够！就算色曼多和埃兰迪尔有什么不好的变故，以林地王国目前的实力，要敲打他们也不是难事。
想到这里，瑟兰迪尔收回了落在刚铎的眼神。在他尚未来得及准备思考催毁信函的时间时，他发现坐在不远处的佛诺尔不知保时也坐笔记上抬起了头，正在思考着什么。
“说要抓紧时间能看多少就看多少，还不许我打扰你。这是看完了？”被冷落的瑟兰迪尔有些委屈的抱怨道：“船王什么东西都是好的，比我还重要！”
“再重要也重要不过我的王。”笑着上前，带着讨好拍了拍瑟兰迪尔，佛诺尔故作夸张的说道：“全身上下无一不是我的王给予的财富，少了您我只怕连饭都吃不饱，又怎么可能让一本书越过您？不过是想抓紧时间多偷点船王的师而已。”
这还差不多！
瑟兰迪尔的面色微霁，这才问道：“那你刚才不抓紧时间偷师在想什么？总不至于是想怎么把它据为已有吧？这种想法，明明只有我这种自私到底的精灵才可能会有。你？你不会有。”
“偷了太多师，总要回味一下吧？只看不是想可谓是白看，又哪里算得上偷师？至于据为已有的想法。我哪里是‘不会有’，明明是不敢有。”被瑟兰迪尔毫不留情的自黑言论逗乐，眼睛早感酸涩的佛诺尔索性把笔记暂时放在了一边。把身下的坐椅向着精灵王拉近了一些后，她压低声音说道：“认识船王的生灵，都知道最年长的精灵最反感他者未经允许擅自碰他的东西。想来船王有不少费了大力气做的零件被毁过……我未经许可偷拿了船王亲自书写，看样子还是记录几千年来航海见闻的笔记，被船王查觉了也不知道会怎么罚我。本来就悬着一颗心在偷师呢，哪里还敢起据为已有的想法？”
这有什么不敢？就算不还回去，多半也是被船王追讨。最年长的精灵从未对同族施加过雷霆手段。就算真把他的东西弄坏了，也不过被罚去灰港岸义务劳作百年罢了。再说，船王来追讨，有我拦着也足够周旋到把整本笔记另抄一份吧？
看了看有半个手臂的笔记，瑟兰迪尔预计抄录全部也只需花费一个月的时间，并且保证不会损坏。
五百四十六、阔步高谈
“你不敢，我敢。”坏心尽起的瑟兰迪尔拍了拍笔记朴实的封面，得意的：“真的喜欢就留下。林地王国可是目前精灵数量最多的国家。将近三万众的精灵里面，总能找到一个言辞巧辩的存在。等船王来讨好了，我就把最擅辩的精灵认命为最高外交官，绝对在严谨的外交规则下让船王无话可，更不好意思起处罚的心思。”
“不许仗着瑟丹王的宽厚为所欲为！”佛诺尔正色声明：“你要真这样做了，我以后都不碰船王的任何东西。免得你又对船王胡闹。”
知道精灵王是个敢想敢做的生灵，大半天来又因笔记的存在的确冷落了对方，佛诺尔还真怕他偷偷留下船王书写了千载的笔记。为免厚重的书本再引起瑟兰迪尔的注意，佛诺尔决定减少让它出现在瑟兰迪尔眼前的同时，拿起准备好的精美绸布将它细细包裹起来。
“看久了眼睛也的确有点累。还是出去走走，欣赏林谷独特风景的同时，正好想想它的精妙之处。”从整理平顺的绸布上收回手，佛诺尔歪着头转移话题。她眨着眼睛问：“陛下陪我一起去吗？”
“如果不是你邀请，打死我也不会去。”施施然起身的瑟兰迪尔感慨道：“正义阵营所有领袖或是王者都齐集于此，就连矮人族的三个王都来了。真是‘走十步就能遇见一个领主，洒个网就能捞到一个国王’。遇到了，他们又会用热情异常又无可挑剔的交谈跘住我的脚步。实在是不喜欢看那些带着谄笑的脸。”
“林地国王因森林的繁茂正炙手可热呢。就连岁的精灵孩子都知道。”踱到帐门边的佛诺尔低头轻笑，再带起头来时给出了一个解决办法。“不想看他们就不看。反正营帐支在山谷脚下，我们就到后面的山谷上去走走。”
“借着高度俯视整个林谷，还不用走出我的营区？这个主意甚合我意！”瑟兰迪尔加快了脚步，先佛诺尔一步迈出了华丽的营帐。直到站到山谷下时，他才有些懊怒于没换件短袍出来。
“埃尔隆德的林谷，就连高度一般的山谷都算得上峻险。”抬眼看了看不可能平稳走上去的山谷，瑟兰迪尔对着身上的银灰色长袍皱了皱眉头。
“这就是林谷自产匮乏的主要原因了。”一身利索装扮的佛诺尔转头问道：“除了外袍，你没在里面穿其他衣服吗？”
瑟兰迪尔听懂了暗示。毫不犹豫除下外袍的同时，他用带着沮丧的声音道：“不止穿了，还包裹得严严实实。绝对不会让某些女精灵觉得仪态有失。”
那个晚上，瑟兰迪尔在佛诺尔的陪同下，很好的体会了什么叫做“一览众山”。虽然为了达到这个境界，他们花费了足足一时用于攀爬，就连最外面的衣袍都难免被尖锐的山石擦破。可比起收获来，瑟兰迪尔觉得所有的困难都微不足道。
看着夜色中依然有侍从穿梭不息的营区，听着夹杂在微风的依稀乐曲，瑟兰迪尔转头看了看正在蹲在地上查看植物的佛诺尔，突然产生了一个想法。
或许我应该像他们一样，把私体的感受抛到一边，全身心熔入到王者应该履行的应酬义务当中？这样的话，至少不会在离开前再打扰到她？自从年回到我身边起，她就极少踏出过内王宫。难得有一次精灵全族的欢宴，也该让她有足够的时间做些喜欢的事。
“喜欢就搬回去。林谷秃子不是船王，就是把整个山谷搬回去，他也不敢对我二话。”将佛诺尔手边的植物连根拔起，瑟兰迪尔看着带着根须的枝叶：“夜深了，回去再看吧。”
这家伙对森林的一叶一木呵护倍至，到了林谷区域真是一点都不客气。难道他族守护者都有的“护短”通病也出现在了瑟兰迪尔身上？
佛诺尔皱了皱眉头，无奈的接过植物。看了看失去土壤滋养的植物，她双眸一转，戏谑道：“其实，我最喜欢的是索伦……”
故意给了瑟兰迪尔大惊失色的时间，佛诺尔笑着补充：“你把它抓回来给我做宠物好吗？”
“像人类黄金大帝一样，让它带着所有的一切前来俯首称臣？这个想法的激励作用很大。不过……”大惊大喜之后的瑟兰迪尔揽着佛诺尔的肩头，一本正色的道：“你还是在我给你收集的犬类里面挑一只做宠物吧。宠物最重要的是听话。索伦懂得所有种族的语言，沟通能力远甚于你我。又精于蛊惑，绝对不是好宠物。难道你忘了黄金大帝是如何被本该是宠物的索伦迷惑，催毁伊露圣坛改奉魔苟斯的吗？居然还敢攻打维拉所在的阿门洲，难怪伊露出手让整个努曼诺尔州沉没。”
“不止是黄金大帝，就连我们的凯勒布理鹏也……”颇为婉惜的叹了一口气，佛诺尔正视着精灵王：“伟岸如他们都难逃索伦的摆布，可见普通如我们根本没有抵御他蛊惑的实力。为防被他利用，你我都不该与他有任何交流。”
瑟兰迪尔连想都没想，便答道：“放心。我跟他唯一的交流就是撕杀。不是他死就是我亡。”
几百年后，对索伦恨之入骨，见面只会选择撕杀的精灵王没有想到对方会化身为死灵法师。藏身于老者肉身中的索伦花了几年的时间，通过展示他的魔法引起了精灵王的注意。将他召唤到自己身边之前，瑟兰迪尔正为了佛诺尔的百般抗拒而苦恼。当他再也想不到任何办法缓解与佛诺尔的僵局时，先去找了在死灵法师帮助下成功解决母亲与妻子问题的铁丘陵王。
他问铁丘陵王：“自称是‘死灵法师’的人，真的彻底帮你解决了问题？”
“当然。不然我怎么会赠送那么多财富给他？”与精灵王往来并不多的铁丘陵王得意的摸了摸胡子，称赞道：“虽然不知道他跟我的母亲和妻子都了什么，但是最令矮人和人类头痛的婆媳问题果真被他解决了。还只是花了几个月的时间。您�