尽管后面的几年间，格洛芬德尔用多次潜入敌军巢穴依然毫发无损的作为，让人皇三兄弟都觉得质疑金花领主的预言是多么可笑的行为，他们还是选择了将所有的疑问压在心底，用追随的方式支持自己父亲留下魔戒的行为。伊兰都尔更是在埃西铎得到魔戒发布撤战命令后，第一时间用行动执行了命令。而作为大王子忠心的随从，伊斯泰莫本就不会把不小心听到的对话内容放在心上。直到昨晚遭遇第二次攻击，见到蠢笨的半兽人仿如维拉附体一般，不仅不怕死的冲上来，还利用喇叭展开专盯战术，藏在记忆深刻的话语无比清晰的在脑海里重复着。
无论是谁都会被魔戒反噬……
除了魔戒的反噬，还有其他原因可以解释半兽人的反常吗？索伦的残部存在了将近两年，它们唯独在攻击持有魔戒的人皇时，才变如此勇猛。可是那枚让皇族纯正血脉彻底断绝的戒指，正是人皇自己留下的。就连每一个丹登人，也在不知情的情况下，用行动维护着人皇留下魔戒的决定。也就是说，不仅是人皇自己毁灭了自己的血脉，每一个丹登人也是帮凶？
伊斯泰莫想到了两年前的情景。索伦消亡后没过多久，还未继位的埃西铎以丹登最高指挥官的身份下达了撤离战场的指令。当时的伊斯泰莫以最快的速度收拾了所有的物资，追随着主人伊兰都尔离开了战场。当时，索伦的残余士兵虽然阵脚已乱，却凭借着超过五倍的数量，将依然在战场上奋战的精灵们重重包围住。每一个离开的丹登人只是转头看了一眼混乱的场战，并没有停下追随埃西铎离去的脚步……
二百四十一、拨乱反正
在羞愧、悔恨、悲怆、感慨等多种情绪的冲击下，伊斯泰莫瘫倒在地上再也说不出来一个字，只能流着泪对精灵王重重地点头。他很快便被帐内的其他木精灵搀扶到坐椅上，流泪满脸的伊斯泰莫用模糊的视线，见到精灵王缓缓走到了帐边，彻底背过了身去。恍惚间，精灵王的双肩轻轻抖了几下。不过片刻，高大挺立的背影便静止不动，让伊斯泰莫怀疑自己看花了眼。
在普通生灵面前永远高贵而冷静的精灵王真的背过身去流了几滴眼泪。但是这些泪水绝对不是为了埃西铎而流！是为了几百个在精灵王眼里看起来无辜的丹登人而流；是为了每一个死在战场上的盟军士兵而流；是为了自己的父亲、诺多的至高王父子、上一任人皇伊伦迪尔、甚至是为了自己而流。
金花领主格洛芬德尔的预言已被验证，那么索伦总有一天会依靠着魔戒的存在再次出现。这也说明，至高王为了与索伦决一死战而发起的“最后同盟”之役，只是暂时中止了邪恶，并没有彻底损毁它。无论是精灵一方的号召者至高王吉尔加拉德，还是所有参与此役的生灵，都为了彻底毁灭邪恶将生死置之度外，浴沐在自己的鲜血中奋战。
可是，最后的结果却是如此可笑。
表面上看，索伦死去了，整个中土大陆迎来了久违的和平。事实上却因为一个人类的贪婪，让邪恶之源静静的藏身于某处，等待着再次吞噬这片大陆。也许会在明天，也许就在明年，索伦就会再次出现。到时候，失去了吉尔加拉德和伊伦迪尔的中土大陆，还能组织得起又一个“最后的同盟”对抗邪恶吗？（注1）
至高王吉尔加拉德，作为精灵种族的最高领袖，你发起的战役让精灵失去了种族凝聚力最强的你，让我失去了最好的朋友与父亲，让无数永恒的生命中结，结果只换来了和平的假象。若是你依然活着，知道这个结局会做何感想呢？
伊伦迪尔，你无疑是人类的娇傲，也是人类最高的荣耀。可为什么你会生出埃西铎这样一个儿子？他的贪婪让“七年之役”成为一个笑话，也害死了你三个优秀的孙辈，断绝了丹登人纯正的皇族血脉，更带走了几百个无辜的丹登人。每一个丹登士兵，都曾与我共同作战七年之久，他们不该受到如此遭遇！
伊伦迪尔，如果你的儿子没有死亡，我会亲手把他剁成碎片，你必须原谅我。
“把你所见到的，这场劫难的情况说给我听。”精灵王转过身来，纡尊降贵直接坐在了伊斯泰莫旁边的木箱子上。“不过，你先要告诉在哪里可能找到埃西铎。”
几十分钟之后，林地士兵在安都因河面发现了插着十几只箭矢，已经死去多时的埃西铎。等他们将人皇的尸身抬到精灵王面前时，伊斯泰莫所说的一切已被记录在了三份不同质地的纸张上。
怀着厌恶情绪的看了看抬进来的尸体，在与伊斯泰莫一起确认了尸体身份之后，精灵王扬手让士兵先将埃西铎抬出去。在他看来，死亡的埃西铎根本不配与自己共处一个营帐。倒是他的两个儿子可以暂时摆放在这里。
“你看看记录是否有错。如果没有问题，这三份记录将分别送到林顿、林谷和箩林。至于你们人类那边何时告知使用何种方式，你自己决定吧。”扬了扬手里的纸张，精灵王无比惋惜的说：“真是‘格拉顿平原灾难’，四百余个人类……”
令伊斯泰莫没有想到的是，信函上关于格拉顿平原灾难的内容不仅完全按照他话语记载，瑟兰迪尔还执意让记录官将联合军演提前结束的情况写上去。
在伊斯泰莫看来，根本没有必要提及联和军演。魔戒诡异而又强大的邪恶力量即然能让半兽人勇挫丹登人，联合军演没有提前结束又能改变什么？作为强大的至尊魔戒，索伦才可以驾驭的邪恶配饰，就算格拉顿平原灾难发生时联合军演还在进行，也不过是让魔戒召唤更多的半兽人进行攻击，让参与军演的矮人与林地精灵也牺牲于此罢了。没有魔法的精灵王与精于战争丹登士兵一样，根本没有招架魔戒的实力。执意将联合军演提前结束的原因归于自身，并且在信函中阐明，难道是精灵王的内疚之心？
瑟兰迪尔郑重的对穿戴整齐的两个人类王子行了告别礼后，给了伊斯泰莫答案。
“每一个丹登士兵都可以说陪伴了我七年之久。在那场毁灭了正义阵营所有前任王者的战争里面，他们与我同穿一件战袍。”目送着两位王子被抬出营帐，精灵王轻轻叹了一口气：“三位丹登王子也很优秀。失去他们是正义阵营莫大的损失。虽然从事实看来，魔戒的确是最重要的原因，但我觉得有必要把联合军演提前结束的事实告知所有的生灵。至于丹登人是否告知，作为这场灾难的见证者，你自行决定吧。”
任何一个种族关于“格拉顿平原灾难”的记录中，都没有林地与孤山联合军演的内容。这场灾难真正产生的原因和精灵王的坦率，让所有种族惜字如金的历史编写者在记录就做了同一个决定――只阐明引发灾难的真正原因，不提及其他国家对这件事起到的间接影响。
在所有生灵都知道埃西铎不是英雄，而是给邪恶留下重返机会的战犯时，历史编写者们自然也知道邪恶随时可能重返中土大陆。刚铎国师的一句话，所有生灵都明白了正义阵营只有紧密的团结在一起，才有可能打败卷土重来的邪恶力量。这样的形势之下将林地与孤山联合军演的记录于其中，除了让心怀不轨的生灵找到分离正义阵营的铁证，还能起到什么作用？更何况，军演这种事从来没有被记录下来的先例。
二百四十二、疚心疾首
最重要的是，就连人皇的继位者都承认魔戒才是皇族毁灭的主要原因，在邪恶随时可能重返，正义阵营绝不能再有内乱的情况下，没有修改人类历史上关于“格拉顿平原灾难”的记录内容。
当然，这都是后话了。此时的精灵王虽然内心已经开始动荡，还是在表面维持着惯用的淡泊，下达了一系列命令。
他让士兵分为四队。一队护送伊斯泰莫和丹登皇族遗骸先行返国；一队负责前往林谷送信，劝阻埃尔隆德做无谓的增援；一队将信函送去箩林，并请凯兰崔尔夫人将写给瑟丹王的信函想办法送到林顿；最后一队则暂时停留在格拉顿平原，直到精灵王返回林地，调派足以将所有丹登人送回故土的士兵过来。
之所以不发动战斗感知直接调派士兵过来，是因为精灵王手里再也挤不出多余的士兵了。他只能亲自回城请哈尔迪尔调派暂固在林地的箩林士兵。
作为中土大陆最大的一个国家，连近千士兵都抽不出来，不得不说是一种难言的无奈。原本以为在“最后同盟”战役上倾尽全国之力，连欧瑞费尔王都搭进去之后，好歹能换来永远的和平，最终结果却是邪恶暂止！
残酷的事实将精灵王自认为还算坚硬的心灵击了个粉碎。可他还是要继续维系着表面的冷静与坚强。离开格拉顿平原前，他指了指齐尔扬的侍从。这个被齐尔扬派来林地求助从而逃过一劫的人类，成为了精灵王返回林地的唯一陪伴者。
不让他跟随丹登皇族遗骸一同返国，精灵王的解释是：“林地王国所有的生灵也有权知道这场灾难的所有内容。看来你要先跟我回一次林地王城，向我的官员们陈述事实了。”
也是，这件事由人类陈述更具说服力。反正包裹在三王子盔甲中的尸身并不是自己真正的主人，去林地王国错过王子的葬礼，不能亲眼目送“他”以王子礼下葬又有什么关系？
侍从很顺从的骑上了马，麻木的跟随在角鹿之后进入了林地王城。见到焦急等待在王城门口的哈尔迪尔之后，精灵王一语不发指了指侍从，示意他把一切情况告知哈尔迪尔，便头不回的冲进了内王宫。他的速度急切到走过佛诺尔身边时，也没做太久的停留。要不是被佛诺尔饱含担忧的眼神触动，精灵王恐怕连一个字都说不出来。
从确认丹登纯正的皇族血脉已经彻底断绝起，瑟兰迪尔就一直在用难以想象的自制力伪装！
得知齐尔扬连具尸身都没有留下，他很想去迷雾山脉抓几只半兽人来泄愤。可他只能借助冷漠的伪装，让头脑保持足够的冷静。他知道自己不能慌乱，更不能意气用事，因为他必须想办法帮阿诺尔三王子保全哀容。在一堆尸体中找到身形与齐尔扬相近的遗骸之后，他以为自己可以得到片刻的安静，至少不用再伪装了。可刚回到营帐，伊兰都尔和亚瑞坦破损的尸体又抬到了他面前……
只能继续咬着牙伪装下去！那怕鼻尖有了酸楚之感，那怕双眼开始泛红。为了让已经死去的两位王子能走得风光，他想办法为他们补全了尸身。瑟兰迪尔不打算把伊兰都尔借用了他人手臂，亚瑞坦借用了他人左肢的秘密告诉任何生灵。反正其他生灵知晓后，对事态也起不到任何改变。
确认了四百多个丹登人尽数死于魔戒之手，瑟兰迪尔再也忍不住了。他只能强撑着站起来，用背对着所有生灵的方式，让一直死死圈在眼眶里的两滴清泪落了出来。恍惚中，他还听见了心碎的声音……
瑟兰迪尔无法肯定自己的眼泪是出于愧疚还是惋惜，是为了“七年之役”死去的每一个战友还是为了消逝在格拉顿平原的丹登人而流，却可以肯定绝对不是为了埃西铎。若不是人皇的一个贪念，丹登人何至于此？这一刻，一个可怕的念头突然出现在了精灵王的脑海中。
假如与孤山的联和军演没有提前结束，矮人和精灵组成的近万军队还在格拉顿，这场灾难就不会发生，这里每一个与我并肩作战七年之久的登丹士兵和登丹王子，也不会落得如斯下场？
这个在返国途中产生的念头彻底击垮了瑟兰迪尔，使他一个字都说不出来。好在，精灵王很确定主动要求增援丹登人的哈尔迪尔，会在得知一切情况之后前往格拉顿完成后续的事。因为林地的士兵情况从来瞒不过也没有瞒着哈尔迪尔，他很清楚林地再也抽不出兵来护送丹登人落叶归根，除非放弃林地王国的内部防守。
满脑子都充塞着“假如军演没有提前结束”的假想，瑟兰迪尔强撑着走回自己的寝殿。即使见到了佛诺尔，他也没有像往常一样立刻与之交流。而是稍作停留，看了对方几秒钟，丢下一句“我很累，先去休息”，匆匆而去。
瑟兰迪尔的反常让佛诺尔心生错愕。当着无数侍从的面，她面色如常的目送着精灵王离开。直到精灵王的背影消失在视线里，她才毅然转身走到了内王宫的出口处。
十几分钟后，内王宫出口处的一个侍卫见到了眼神凌厉到堪比精灵王的顾问大人。她冷冷的对侍卫说道：“立刻去找得文大人。问清楚格拉顿平原到底发生了什么。”
整整三天，除了送酒的侍从，林地没有任何一个生灵�
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