跟在中年人身后，很快，就看到了不远处立在台阶上的王溥，靛青长衫，玉簪束着根根白发，双目盯着前方的假山流水，任凭春风吹动衣衫，仿若在出神的想着事儿。
“大人。”
中年人上前轻声道了句，王溥才慢慢的回过神，见到杨璟一行，当即笑出了声，便要弯身作礼。
“老大人，这可使不得！”
杨璟哪里能受他的礼，急忙的退让到一边，柴清云亦是躲闪往别处。
想来是要告老还乡，王溥倒也不太过拘礼，遂不再作礼，让那中年人准备茶水，又笑着与杨璟道，“侯爷，怎么有空来此处了？”
“听闻老大人今日离京，杨璟特地来送送老大人。”
闻言，王溥捋着白须，轻叹了口气，“奔波了数十载，辗转流连多处，也是时候该回去了，人啊，越是年长，便是越发的思念幼年的光景。”
落叶当需归根，乡情，最为恼人。
想到这里，杨璟心里不免有些凄楚，倘若他日，亦如王溥这般白发苍苍，可是有家可归？
那在深夜里侵蚀他内心的酸涩不禁涌了出来，不知觉间，双眼竟是泛出了红色。
这一幕，被王溥看在眼里，后者不禁笑了，“在北边那么久，生死都该看透了，怎么还如此的多情？”
“多情自古伤离别。”
也不去做辩解，杨璟挤了挤眼，憨厚的笑了笑，“世间上看透生死不计其数，可谁又能真正的放下情感，做个冷血无情之人？”
王溥点了点头，“这倒也是，你若是个铁石心肠的人，我们也不会那番去做了。”
话中似乎有话。
可是未待杨璟反应过来，王溥转身指了指罗氏女，“这小娘子可是罗清？”
“正是。”
杨璟笑着应了句，见罗氏女再度不安起来，走了过去，牵着他到王溥身前。
细细端详了少许，王溥笑着颔首，“不错，果然是蕙质兰心的小娘子，老夫能得此义女，也算上天送来的福分。”
听到这里，罗氏女哪里还会犹豫，忙弯身作福，“清儿见过义父。”
这声义父叫出，王溥当即笑出声了来，随即手在怀中掏出个物件来，“既然是初次见面，义父也别无他物，便将此物送与你，或许日后清儿还能用得上。”
手中所拿之物乃是一面金牌，金牌上密网犹如盾牌一半，恰是杨璟在宫变那夜所见，能与卫庄金牌合二为一，更能号令‘罗网’部众的金牌。
王溥虽说是将金牌递给罗氏女，但却笑望着杨璟，其寓意，已经无需多说，自然是给他杨璟的。
只是眼下赵德昭退隐朝堂，‘罗网’在赵德昭咄咄逼人的攻势下，必定会不复存在，这金牌还有何种意义？
不过王溥递出来，总不会是无端之举，想来是有着某种用意。
金牌递在罗氏女身前，她面露犹豫之色，不知是否该伸手，见杨璟与柴清云都未开口阻拦，便将金牌收入手中，“清儿多谢义父。”
“哈哈，这也你我之间的缘分，可惜，我即将离京，倒是看不到清儿上花轿的模样了。”
一边说着，王溥走下了台阶，杨璟紧跟其后，罗氏女与柴清云则是对视了一眼，随着那中年人进了客厅喝茶稍作歇息。
凉亭中，王溥负手而立，正是在这里，那日，他与赵德昭达成了协议，此刻，再此站在这凉亭，不知为何，心里竟有着英雄迟暮的丝许苍凉之感。
“你是不是觉得奇怪老夫为何要将‘罗网’至尊令交予给你？”
闻言，杨璟未出声，算作是默认他确实有着这想法。
“官家这些年吃了不少的苦头，因而极度缺乏安全感，对‘罗网’下手，也是在所难免。不过在外人看来‘罗网’分崩离析，很快就要不存于世，其实不然。‘罗网’乃是网罗天下，又怎会轻而易举的伤筋动骨？”
王溥瘦弱的身体中猛然爆发出一股自信的气势，犹如指点江山那般，天地间舍我其谁。
而杨璟则是内心无比震惊，不过震惊之后，却是更多的疑惑，倘若‘罗网’真的密布于天下间，又怎么交予他手中？
或许是看出了杨璟的困惑，王溥捋着胡须笑着道出让他怎番都想不到的一句话来。
“道可道，非恒道。名可名，非恒名。”
第三百八十二章 林中秘事
杨璟做梦也未曾想到王溥竟然是道家的人，其辈分更是在耿元符之上，乃是他的师祖一辈。
当年，本是天资聪慧的王溥因病失了修为，心灰意冷之下，离开了山门，再因机缘巧合，中了后汉的进士，从此，在宦海沉浮了几十载，也一手缔造了威名赫赫的‘罗网’。
当然，这其中也有着道家的暗地里的相助。
除此之外，王溥还道出了另一个让杨璟难以置信之事，原来，那也宫变，是他与卫庄求得情，从而调用了在宫中与禁军里蛰伏多时的‘罗网’与‘流沙’。
而这一切，都是为了保住杨璟的性命。
“延风，你有着大机缘，老夫这番做，为了你，也是为了道家。”
惊愕之下，杨璟自然是应下了王溥所托，日后必定照拂道家。待道完了这些，王溥竟是有雅兴的与杨璟谈论起诗词歌赋来，更是铺纸磨墨，比较起了书法。
随意吃了个便饭，王溥午睡了片刻，打点妥当的中年人与几名老仆架着两辆马车，载着这历经数朝，风光多年的大宋国公悄然的离开了汴梁城。
“六郎，这个还是放你身边吧。”
登上萧慕春驾的马车，还未坐稳，罗氏女便将那可以号令‘罗网’的至尊令交给了杨璟，生性聪慧的她当然明白，王溥将这令牌作为见面礼，其实不过是借自己的手，转交给杨璟而已。
接过令牌，杨璟好生的端详了片刻，随即将它放在了怀中，‘罗网’遍布天下，有这令牌在手，今后行事也能方便不少。
被免去了枢密副使，杨璟日子顿时变得轻松开来，私下里总会潜进山林之中，与季常一起研究火器之物。
“砰！”
寂静的林间，草木繁茂，绿叶盎然，却突然传来一声巨响，惊得几只在枝头晒着暖阳的雀儿大为惊吓，胡乱地拍着翅膀，在空中划过一道道黑影，眨眼间飞的无影无踪。
一股浓烈的刺鼻气味下，季常将怀中类似遮面巾的物件带在了脸上，当即觉得气味好上许多，不禁对身边的杨璟笑道，“还是侯爷厉害，做出的这面罩，竟然能隔离这硫磺的气味，早些天时平成可没少受这些苦。”
拍了拍季常的肩头，杨璟亦是笑着开口道，“平成受累了，我这不过是雕虫小技，平成你可是做的前无古人后无来者的事情，若是真的能制造出火器，那可要史册留名，继而流芳百世，当不能与你相比较才是。”
闻言，季常自然是连连说着不敢，杨璟与他打趣几句，便走上前，查看究竟。
地上，是个数丈宽的大坑，四周的林木被炸裂的铁块撞击的伤痕累累，看来，火炮又失败了。
“又得重新调配弹药了，侯爷，我们这弹药配方应该没有问题，是不是引信没有考虑周全……”
皱着眉，季常沉声说道着，这些天，他在山中全心研制火炮，由纸上谈兵到一步步转化为实际之物，还是颇有成就感。
当然，季常对杨璟也越发的崇拜，每当试验难以进展时，皆是杨璟的一语点醒了他。
官家果然慧眼识人，文武侯，文武双全，才德皆备。
所以，这一次，遇见了难题，季常再度望向了杨璟，希望能听得解决炸膛的方法。
默不作声，杨璟仔细看着大坑，约莫有两丈见圆，深亦是近约一丈，炮弹的威力是毋庸置疑，确实如季常所说，配方应该没有问题。
至于引信，杨璟所能记下的信息并不多，只得参照‘崇文院’里一卷炼金古书上所记载的一段文字，难不成是这炼金古卷记载有误？
这时，杨璟也颇为的懊恼，早知道会有这番离奇际遇，应当多记下些东西否则也不会变的这番抓耳挠头，也得不出其中奥妙。
拿来另外的炮弹，好生的检查了一遍，“平成，问题应该不在引信这里。”
那正在端详炮弹的季常亦是点了点头，“侯爷说得不错，引信材料、长度以及在炮弹里的分路都是经过多次试验，平成也觉得这不是症结关键之处。”
“会不会是铁筒不够结实？”
萧慕春沉声道了句，看到火炮威力之后，他已经从前几日的震惊中回过了神来，心里反而多了按捺不住的兴奋。
公子果然是厉害，总是能做出惊世骇俗的物件，倘若这火炮成功了，日后再与辽人作战，岂不是所向披靡！
听得萧慕春这句话，杨璟跳下大坑，拿起铁筒的碎片残肢，上面的温度有些烫手，但细细观察，也没有到变形的地步。
所以也不该是铁筒的结实出了问题。要知道这铁筒铸造的材料中可是加了精铁，其强度早已经超过了一般的生铁。
会是哪里不对呢？
站在坑里，杨璟剑眉拧成了团，抬首朝着天，脑子中不断闪出曾经记忆中的火炮模样。
百年后，火炮作为厉害的杀伤性武器，一颗炮弹下去，足以地动山摇，攻城克池，无所不能。
第一个制造出火炮之人想来也会遇到这般棘手问题，他又是怎样处理？
抬首望着天空，杨璟的思绪有些飘忽不定，蓦然间，一道光亮在他眼中闪过，是角度不对！
他的印象中，火炮无论是架在车辕上，还是浇筑在城头，炮筒无不是往上抬起，而他们实验时，炮筒是平直向前。
或许，这就是问题的关键。
见杨璟面色舒展开来，跟随他多年的萧慕春明白有了解决之法，不禁欢喜起来，忙出口问道，“公子可是寻到了办法？”
闻言，季常亦是双目放光，盯着杨璟，“侯爷，还请速速为平成解惑才是。”
“平成，将火炮的铁筒上扬一些试试。”
没有道缘由，杨璟径直的道了这句，见季常张口仍要求个究竟，他忙借着去准备再做试验躲了过去，毕竟这也是他的推测，总不能与季常费一番口舌来解释摩擦力等概念。
“公子，一切妥当了。”
手中拿着火把，萧慕春心里有些难以抑制的激动，满是虬须的脸上亦是多了别样的光彩，似乎已经认定稍后他火把点下去，火炮必定会如愿将炮弹射出去。
“好，萧大哥，你且当心。”
待得到杨璟的应允后，萧慕春大步走到了十丈开外用石块支撑的炮筒前，用火把将引信点燃，随即又急忙退了回去。
“呲呲……”
引信发着扣人心弦的声响，三人皆是目不转睛的盯着火炮，季常双手紧紧攥在一起，连耳朵都忘记了去捂住。
“砰！”
沉闷的声音下，继而便见炮弹拖着燃着的引信飞了出去，很快，如同炸雷的声响在远处传来，当即只觉得周边山林猛地颤动起来，整个人险些晃倒在地。
成功了！
杨璟内心狂喜无比，率先扑了出去，冲进还未散去的硫磺味儿中，飞速的到了远处的林木残败山石齑粉无数的大坑前。
“哈哈，侯爷，我们成功了！”
身后，季常放声大笑，身子瘦弱的他竟跑在了萧慕春的身前，立在那大坑前，手舞足蹈，欢喜万分。
见季常这疯癫的模样，杨璟终于忍不住的笑出了声，一旁，萧慕春则是狠狠地舞了舞手中火把。
待一阵高兴之后，杨璟又是有了新的难题，这火炮射程似乎有些缺陷，约莫只有百米，如以一来，可是大大限制了火炮的攻击。
思念片刻，杨璟本打算与季常再做商议，哪知后者因先前忘记捂了耳朵暂时听觉有些不灵敏，因而只得作罢。
随即，杨璟将东西做了些掩藏，莫让别人给发现，带着萧慕春与季常回了侯府，让罗氏女替季常做一番医治。
第三百八十三章 我心有志，却不在仕
接下来的几日，杨璟索性称病，连早朝都不去了，朝堂中的事情，有张谦与他说道，也能知晓个清楚。
每天，杨璟大多是在书房度过，与季常谈论着火炮改进之事，更时有秉烛夜谈，酣畅痛快，全然不觉得困乏。
罗氏女与鱼儿明白杨璟所做之事不能被打扰，因而也没去过问，每日做好吃食后，二女就研究草药之物，并为赵元佐熬些汤药，交由柴清云送往宫中去，过得清闲倒也安逸。
暖软的晨曦从半开的纸窗间洒进了屋子，杨璟揉了揉肿胀的双眼，将桌案前的油灯给吹灭。
放下炭块，看着宣纸上画着的火筒结构图，这就是他几天来与季常商讨的结果，微微的伸了个懒腰，将脚下数个废弃的纸团丢进纸篓内，杨璟见不远处季常正俯身在桌上歇息，不禁心生出愧疚之意。
无论是火炮还是火铳，